Сага о параллельных мирах. Книга 4. Полтергейст Волтер. Туманная история

«Не суди о книге по её обложке. Если где-то прибыло, где-то убудет,– пожал плечами Волтер,– ведь если все полезные детали достать, то только хлам и останется».

Юрий присмотрелся, эта комната очень напоминала ту, в которой они с друзьями собирали корабль, даже часть мусора, при ближайшем рассмотрении была ему знакома, хотя, парню это могло просто показаться.

41. Русская рулетка

Они слышали, как за дверью Люк вызвал в кабинет очередника. И объяснял ему нехитрые правила игры.

«У тебя есть один шанс, смотри не ошибись, открывай ту дверь, которая тебе больше нравится. Там тебе всё объяснят»,– говорил призрак-охранник с некоторыми отступлениями от текста.

«Невозвратный. В ад. Люк здесь работает недавно, каждый раз, когда ему приходится кого-то отправлять туда, у него ком к горлу подкатывает, и он путает слова. Врядли он на этой работе долго продержится»,– помотал головой Волтер.

«Да, нервы на этой работе нужны железные. У нас есть игра русская рулетка. В ней раскручивают барабан пистолета с одним патроном. И по очереди стреляют из него. И она если честно, намного гуманней, так как даёт, хоть какой-то шанс»,– Юрий недовольно поморщился, это были мысли вслух, выразившие его отношение к системе.

Но Волтер сразу отозвался: «Иногда и видимости выбора бывает достаточно, чтобы дать надежду. Представь, стоишь ты за дверью и слышишь, в рай, в ад, в рай, в ад. А так ты думаешь, что за дверями есть ещё двери. До последнего они думают, что я не судья, выписывающий приговоры, а секретарь в приёмной комиссии».

«Тогда почему не посадить миловидную дамочку, которая будет добродушно всем улыбаться, а не дядьку, весь вид которого говорит «Только рыпнись, и тебе не поздоровится»,– парень хихикнул, вспомнив выражение лица атланта, сетовавшего на то, что на Волтера поступает очень много жалоб за не дружелюбность,– тогда бы наверно все были счастливы».

«Женщинам гораздо тяжелее приспособиться к этой обстановке, да и короли против этого. Они считают, что женщины слабые хрупкие и прекрасные создания. Согласен их взгляд на вещи слегка старомоден, но они не видели живых больше двух тысяч лет, за это время и женщины мужественней стали и мужчины женственней. Именно из-за этого, я часто работаю сверхурочно. Люк не выдержит и уйдёт, а меня уже не будет, чтобы его заменить, вся налаженная мной система полетит к чертям»,– скаламбурил призрак.

«А как вы принимаете на работу? Не думаю, что специально выкидываете в газету объявление «На постоянную работу требуется смотритель преисподней, вахтовый метод, график 7/0, зарплата 0, только мужчины». Вас бы уже тогда затаскали по судам за дискриминацию по половому признаку»,– Юрий хихикнул.

«Судятся тогда, когда работа хорошая и зарплата достойная, а у этой вакансии нет шансов даже пройти модерацию и остаться в топе»,– поправил Абдула.

«Нет. Мы не даём объявлений, и работаем с тем, что нам даётся. Из списков тех, кто стоит за дверью, мы выбираем кандидатов. Вы не подумайте, отбор у нас очень серьёзный, не больше трёх призраков на место. Именно поэтому Люк и принял вас за новых стажёров. С ними обычно Ампер проводит собеседование внизу. Ведь кому, как не королю призраков набирать себе команду. Он объясняет правила, а точнее правило одно, свой срок в аду, ты можешь заменить сроком службы наверху. Только для этого грехи твои должны быть не особо опасны, а сам ты должен быть морально устойчив, мы берем военнослужащих, служивших в горячих точках, убивших кого-то, а после в этом раскаявшихся. Они приучены выполнять команды. Но тоже периодически не выдерживают такого накала. И скажу по секрету, после этой маленькой проверки могут попасть в рай, ведь они сдались и готовы вернуться в ад сами, лишь бы не видеть, как туда попадают другие,– призрак вздохнул,– Люк хороший парень, и поэтому я желаю ему сдаться».

«Значит, и ты был военным?»– уточнил Юрий.

«Был, целых двадцать лет»,– гордо произнёс Волтер.

«И ты кого-то убил?»– не унимался парень.

«К счастью, до этого не дошло. Ты знаешь такое правило, не обязательно, тот, кто придумывает правила, сам им следует. Но моя задумка понравилась королям, и они взяли её на вооружение. А мне то что. Главное, чтобы система сбой не давала»,– призрак готов был ответить на следующий вопрос Юрия, и тот приготовился его задать, набрав в лёгкие побольше воздуха, даже не смотря на то, что у призраков нет лёгких, и воздух для дыхания не нужен. Но очень уж тяжело бороться с безусловными рефлексами, и разумом, который раз за разом напоминает организму, что он жив, и это только временное состояние, которое пройдёт, как только они вернуться на корабль.

42. Мир семи королей

Абдула воспользовался этим моментом сполна, и Юрий, которого с детства учили не перебивать, когда говорят старшие, вынужден был повременить со своим вопросом.

«Кстати, давно хотел спросить,– после упоминания королей, Абдула вспомнил вопрос, не дававший покоя всю дорогу туда, и забытый, из-за резко навалившихся проблем с выходом из лабиринта,– ты говорил о семи королях, основавших это место. Почему их только семь? Куда делись остальные?»

«Остальные?– переспросил Волтер,– Они погибли ещё в замке. Сначала Форест. А потом и Роберт, кажется, у него в условиях изоляции крыша уехала. Кто бы мог подумать, что самым психически неустойчивым из этих восьмерых окажется именно робот. Он самоуничтожился. Оказывается, у него была такая кнопка. И тогда создатель решил спрятать остальных королей в том месте, где с ними ничего не случится до самого завершения их миссии. А на их места призвать морально подготовленных королей, которые уже заранее и сознательно выберут свой путь, а не будут, как проклятые короли поставлены перед фактом».

«Сегодня на совете я не увидел Фрога, с ним всё в порядке?»– Абдула волновался, ведь в случае чего, он, как правопреемник должен будет получить легендарный перстень именно из его рук.

«За Фрога не переживай,– Волтер улыбнулся,– он птица вольная и на особом счету у Антуана. Ходят слухи, что он ради дела проклятых королей даже собственноручно убил кого-то. Короли любят тех, кто безоговорочно подчиняется и готов по первой команде перегрызть горло неугодному. Теперь он пользуется теми правами и свободами, которыми не пользуется ни один другой король, в частности он, может свободно покидать этот мир. Если честно признаться, я вообще ни разу его здесь не видел».

«А короли живы или мертвы?»– сомневался в диагнозе Абдула.

«Они так же вечно мертвы,– улыбнулся Волтер,– как мы вечно живы. Мы застряли в одном дне, а они следили за порядком в наших мирах тысячи лет. Говорят создатель после того как привёл их в этот мир предложил им выпить напитка вечного сна».

«Всё ясно, их отравили»,– в отсутствии Костика, Юрий взял на себя функцию детектива.

«Возможно и так. Но это раз и навсегда прекратило их старение, и спасло миры от многих необдуманных решений больных и обозлившихся на себя и окружающих стариков. К тому же у них тоже появился стимул выполнять свою работу хорошо. Думаю, их тела до сих пор хранятся где-то в глухих коридорах этого лабиринта. А духи охраняют их, и нас с вами. Я…– Волтер закашлялся и исправился,– мы с вами были первыми, кого Аквадар впустил за эту железную дверь. Обычно все распоряжения он диктует прямо из-за этой двери. Я вообще наверно до вас был единственным, кто видел их воочию, несколько раз, в самом начале истории».

«Значит, почти всё время этим местом управлял ты сам?»,– уточнил Юрий, открыв пошире глаза от удивления.

«Стоит ли мне тебе напоминать, что я действующий король призраков, и всё, что попадает под мою юрисдикцию, должно мне подчиняться. Ну, разумеется, я не демонстрировал своё превосходство над другими охранниками и просителями, а действовал как наместник проклятых королей. Моим подчинённым, как людям военным, привыкшим подчиняться старшему по званию, было достаточно и этого,– мужчина ткнул пальцем в погоны,– а те, кто пришёл сюда с последней надеждой я и так как царь и бог и они выполняли всё в точности, как я им велел».

«Значит, за всё это время, ты даже не успел поцарствовать?»,– Юрий вспомнил истории остальных, знакомых ему королей, ни один из которых не смог надолго занять столь вожделенный трон.

«Хороший король всегда со своим народом и в горе и в радости. Я заслужил авторитет, а это куда дороже, чем стать королём-самодуром, которого подданные бояться и призирают»,– всем стало ясно, что Волтер сравнивал себя с Бронтесом, всегда кичившимся своим превосходством над остальными королями.

«За столько лет и наш циклоп сильно изменился, кажется, он осознал свои прошлые ошибки, и думаю, рано или поздно за них извиниться»,– Абдула заступился за потомственного короля, ведь если бы не его старания, сидеть бы им в чужих мирах до конца веков.

«У нас говорят «хочешь проверить человека, дай ему власть». Неужели, тебе никогда не хотелось крикнуть, так громко, чтобы тебя услышали во всех уголках этого мира, что ты здесь король?»– не унимался Юрий, который неоднократно в детстве представлял, что он король, и ест без запрета мороженые, пирожные и конфеты. В то время его мама ещё не имела собственного кафе, и пирожные в их доме были редкостью. Мальчик ежедневно отправлял свою армию на войну, и наказывал тех, кто не соглашался с его указами.

«Нет, не хотелось, мне хватило и того, что это место я создавал сам, вернее, мне помогали. Я говорил, что, куда и как. И если это было возможно, то всё получалось, так как я хотел, всё, что вы здесь видите, мусор, от моей изобретательской деятельности – Волтер вспомнил разговор Юрия с Абдулой,– так что, это не Роджер плагиатор, а я. Я решил, что двери, появляющиеся из воздуха, будут эффектным зрелищем. К тому же, к ним можно будет привязать порталы в ад, рай и комнату ожидания. Я бы мог наверно придумать что-то своё, но для этого мне понадобилось бы намного больше времени. Я в первую очередь бизнесмен, и понимаю, что время, это деньги. К тому же в бизнесе оно как? Если модель действует и приносит дивиденды, то какая разница, кто первый ей воспользовался».

«Прости, я смотрел со стороны изобретателя, мне было бы обидно, если б кто-то использовал мой корабль и называл его своим. Но со стороны бизнеса…»,– парень слегка задумался.

«Только в том случае, если б кто-то в точности повторил всё, то же самое, что сделал ты. Но, настоящие учёные, никогда не останавливаются на банальном воровстве чужих идей, и совершенствуют, даже, чужую задумку, до тех пор, пока она, не изменится до неузнаваемости. У меня есть масса своих доработок, но они носят скорее практический характер,– Волтер постарался склонить сомневающегося парня на свою сторону,– комнату ожидания, кстати, тоже я придумал, но короли схватились за эту идею руками и ногами, ведь, раньше, было как, не успел на землю вовремя, возвращайся назад, на своё место. Ведь бывало, что пока должник стоит в очереди на корабль, тот, к кому он возвращается, уже успевает прилететь сюда на другом корабле. И приходилось туда-сюда полные призраков корабли гонять. А теперь у призраков появился шанс попросить прощение прямо на месте, да и очередь это значительно сократило. И лифт, который, раз, за разом спускаясь вниз, напоминает новобранцам, куда они попадут, если будут плохо работать – вполне эффективный стимулятор, тоже был мной придуман. Да, с длинною маршрута, они слегка намудрили, но ты, первый, кто решил, что мы на луне. Остальные считают, что на небе».

«На небе? Я пару раз поднимался на лифте на крышу небоскрёба, и с полной уверенностью могу сказать, что на подъём за облака требуется раз в сто меньше времени»,– парень улыбнулся, такому очевидному ляпу.

«Ну, если я сюда вернусь, то обязательно передам им твои слова, а может, и ты сам раньше успеешь это сделать»,– при этих словах лицо Волтера приняло привычный безразличный вид.

Эту шутку у Юрия дома назвали бы чёрным юмором, поэтому он громко натужно засмеялся, а после сквозь зубы процедил: «Не дождёшься!»

«Жди, не жди, но все мы не бессмертны, даже он,– Волтер кивнул на Абдулу,– как только мы запустим вновь маховик времени, Абдула продолжит медленно, но верно, двигаться в этом направлении. Так что, вопрос пусть останется открытым».

43. Трансформатор

«Кстати о направлении. Куда идти?»– спросил его Юрий, которому уже надоела эта унылая обстановка.

Волтер кивнул на белую дверь со светящейся более нежным белым светом, надписью «Запасной выход». На ней висел огромных размеров амбарный замок, явно недавно покрашенный в белый цвет. В этом здании вообще преобладали белые, изредка разбавленные светло-серым цвета.

«Вот люди,– недовольно проворчал Юрий,– кто же запасной ход закрывает? А вдруг в аду пожар, или в раю бунт?»

«Ты, наверное, забыл, что призракам двери не нужны, им и стены достаточно. К тому же на моей памяти, а я здесь с самого начала, ничего подобного ни разу не происходило, так что я вообще удивлён, что здесь есть запасной выход. Это точно не моя задумка. Может его вообще сделали для вас?»– высказал своё предположение Волтер.

«Я, конечно, польщён, но в таком случае, они могли бы и ключ оставить»,– хихикнул парень.

«Или для проклятых королей,– припомнил слова напарника Волтера Абдула,– раз их сюда доставили живыми. Значит, твой друг прав и ключ от запасного выхода у Антуана».

«Значит эта дверь очередное испытание для меня?»– парень устало улыбнулся.

«Пора бы уже привыкнуть, что здесь всех испытывают, кого-то на верность своим обещаниям, а кого-то и на благонадёжность»,– Абдуле до сих пор было не понятно, как можно сдаться и при этом оказаться победителем. Из его головы до сих пор не выходил рассказ Волтера о выборе, который ставится перед соискателями на вакантную должность, метко названную Юрием «Смотритель преисподней», а ещё его интересовало, куда попадают те, кто отказываются, попадают ли они в ад или автоматически в рай переводятся, и он решил задать этот вопрос.

«На моей памяти, ещё не один не отказывался, да и врядли откажется, уж так мы все устроены, что цепляемся до конца даже за самый маленький шанс изменить что-то в своей жизни»,– призрак резко замолчал, казалось последнее слово, он выдавил из себя через силу.