Творчество и потенциал. Выпуск 1. 2023

Они ушли подальше, насколько это было возможно, специально, чтобы не было поблизости людей, но под ногами ещё ощущалось дно. Он не мог рисковать, уходя слишком далеко, да и большим умением плавать, как и физической выносливостью, он не обладал. Поэтому место, где вода доставала до нижней губы в момент отхода волны, было хоть и минимально надёжным, но всё же надёжным. Тем более этот круг… у него никак не выходило из головы, что руки дочери могут соскользнуть и она провалится вниз, а если ещё и во время набега волны – страшно представить.

Он окунулся с головой, очередной раз откинув от себя такие жуткие мысли и, подплыв к дочери вплотную, улыбнулся.

– Кажется тебе от дядьки Черномора подарочек. Принимаешь? – с игровой ноткой в голосе спросил он.

Дочь радостно засмеялась, предвкушая очередную весёлую шутку в папином стиле.

– Что? Опять ракушки или песок? – спросила она смеясь.

– Нет. Тебе передали цветы!

Отец протянул ей какую-то длинную папоротникообразную водоросль, которую сложил в своём кулаке на манер букета. Дочка засмеялась и хлопнула своей ладонью по его кулаку как раз в тот момент, когда накрыла очередная волна. Как и всегда, отец не отрывал взгляда от неё в такие моменты, глаза уже привыкли к морской воде. Волна прошла, и воздух разрезал звонкий, пронзительный детский смех.

– Не надо мне таких цветов, оставь их себе! – воскликнула она задорно, с любовью поглядывая на отца и ожидая, что же будет дальше.

– А хочешь, я покажу тебе под водой осьминога?

– Да! Хочу! Хочу! – обрадовалась девочка.

В этот момент до них вдруг донёсся чей-то крик. Голос был женским: «Помогите! Женщина тонет!»

Он оглянулся и увидел молодую девушку, которая плыла к берегу и кричала, взывая о помощи. Его она не замечала, смотрела на берег. Он проследил взглядом траекторию, откуда плыла девушка, и увидел вдали среди волн, несомненно, на большой глубине, барахтающиеся беспорядочно руки и белую панаму, то и дело остающуюся на волнах без хозяина.

Страх обуял его. Новый страх, непреодолимый. Страх, который опередил мысль: «Как я смогу жить с этим, если не попытаюсь?»

Вторая мысль, болью пронзившая мозг, была похожа на обрывок диалога: «Дочка на круге, есть шанс, что с ней ничего не случится». И только теперь мужчина осознал, что уже плывёт к тонущей женщине, не упуская из виду периодически исчезающую под водой голову.

Страх. Он завладел всем телом. Страх за оставленную дочь. Вдруг, спасая другого, он потеряет её, потеряет навсегда?! Страх, что не сможет спасти женщину, – только бы она держалась на плаву!.. Если пойдёт ко дну, он точно знал, что уже не сможет нырнуть – силы покидали его, а ещё эти проклятые волны! Страх погибнуть и оставить дочь одну.

Эти мысли острым ножом проносились в голове. Стоит отказаться от спасения, слишком большой риск. Он оглянулся по сторонам, но рядом не было никого. За спиной, уже далеко, девушка продолжала плыть к берегу, не переставая звать на помощь, с другой стороны плыл мужчина – тоже далеко и очень медленно.

«Он точно не успеет… – подумал отец девочки. – Придётся всё же мне. Извини меня!» – обратился он мысленно к дочери.

Преодолевая все свои страхи, но так и не избавившись от них, борясь с волнами, давно не чувствуя под ногами дна даже в момент отхода волны, он плыл.

Плыл и прощался. Просто прощался. Он не мог повернуть назад голову, чтобы глянуть, всё ли нормально с дочкой, он просто надеялся. Страх, на удивление, не породил мысли о молитве. В голове бесконечно кружилась лишь одна мысль: «Пожалуйста! Только держись! Не тони!»

Он действительно уже был рядом с тонущей. В какой-то момент женщина перестала бороться и начала уходить под воду, но в следующую секунду заметила его. Он был так близко, что легко увидел радость в её глазах, в ней проснулась надежда и открылось новое дыхание.

«Эх, сил бы больше!» – с грустью подумал мужчина. Он чувствовал, подплывая к ней, что изрядно обессилел. Ноги пока не сводило, но сердце будто выпрыгивало из груди, не давало ровно дышать, уже очень сложно было держать голову над водой.

«Ты же так и не научился нормально плавать. Куда ты полез?!» – глубоко в голове пронеслась приглушённая мысль.

– Держись! – наконец, он подплыл к тонущей и протянул руку, предоставляя опору. Но она в панике стала карабкаться ему на спину.

– Не топи меня! Не топи меня, сказал! – рявкнул он дважды на женщину.

И это подействовало. Та будто очнулась, и только тогда, взявшись за руки, они смогли плыть вместе к берегу. И только тогда он смог оглянуться и посмотреть в сторону дочери… и не увидел её.

Они плыли. Плыли вместе, по-собачьи, медленно перебирая ногами в воде и держась за руку. Он поддерживал женщину, но сам уже начинал захлёбываться. Силы закончились. Внутри не чувствовал ничего. Спокойствие. Смирение.

Вдруг рядом раздался голос:

– У вас всё нормально?

«Спасибо, Господи! Женщина спасена!»

Он повернулся на голос и понял, что это доплыл тот самый мужчина, которого он видел вдалеке. Тот оказался кавказцем.

– Нет! Я уже не могу, я очень плохо плаваю, возьми её… – ответил отец девочки новому спасителю.

Мужчина подплыл, протянул спасённой руку, и они поплыли дальше – к месту, где можно было достать ногами дно.

Отец девочки снова глянул в сторону в надежде всё же рассмотреть свою дочь.

Чуть правее того места, где он её оставил, на волнах болтался ярко-оранжевый спасательный круг, а в нём самый любимый человечек в мире! Она смотрела издалека на него и веселилась. «Боже! Она всё ещё ждёт розыгрыша с осьминогом!»

Сил бороться с волнами уже не было. Страха не было тоже. Только горечь и обида.

«Не должно было всё так закончиться… извини!»

Голову над волнами было уже невозможно держать. Он не отрывал взгляда от дочери. Она всё так же улыбалась и смотрела на него, не понимая, что происходит.

«И ведь никто не обратит внимание, что ребёнок болтается в море один! Теперь она одна! Совсем одна! Я тону…»

Кажется, последняя фраза была сказана вслух – разборчиво, чётко, без крика о помощи, а просто как бы ставя перед фактом. Через секунду кто-то подхватил его руку. Кавказец вернулся за ним. Как оказалось, отец девочки не доплыл до места, где можно было достать ногами дна, всего метров пять, не больше.

– Спасибо! – прохрипел он и ринулся к дочке.

Сердце всё ещё рвалось из груди, когда они выходили из моря к толпе отдыхающих, которые и не догадывались, что могло произойти всего лишь несколько минут назад… Или произошло?.. В голове крутилось: «Я сделал это! Я спас человека! Как-никак, но я справился! И я жив! И дочка! И я рядом с ней!»

Девочка спросила отца про обещанного осьминога, и тогда он рассказал ей, что произошло. Она выслушала как взрослая – внимательно, не перебивая и не отводя взгляда. Потом обняла его крепко-крепко и сказала:

– Папа, я люблю тебя!

И тогда он не выдержал и заплакал.

Евгений Колобов

Родился в 1955 году в семье военнослужащего.

С 1972 по 2002 гг. проходил службу на разных должностях в Вооружённых силах СССР и Российской Федерации.

Обладатель Гран-при Международного конкурса «Янтарный берег», призёр и лауреат многих литературных конкурсов. С 2020 года состоит в Интернациональном Союзе писателей (ИСП).

Евгений Витальевич создаёт прозу о настоящих мужчинах, его произведения позволяют противоположному полу лучше понять логику поступков своих возлюбленных.

Шашка