Не то, чем кажется…

– Вроде я согрелся. – сказал он и попытался откинуть плащ с ног, но тот не поддался.

Лора отложила расчёску, у неё в руках были три металлических широких браслета. Она откинула полностью сухие волосы за спину и приложила браслеты к волосам, послышались три хлопка и вот у неё уже хвост, перехваченный в трёх местах.

Она подошла к Максу села перед ним и нажала на замок на горле, тот щёлкнул и плащ лёг на землю.

– Давай собираться. А то скоро стемнеет. Человеку нечего делать ночью вне стен замка. – сказала Лора.

Макс кивнул. Она взяла свои вещи и начала одеваться. Лора надела брюки, мокасины на голые ступни, топик, который тоже издал хлопки, когда она закрывала замки. Один на шее, так, что шея полностью была скрыта воротником-стойкой, а второй на пояснице. Спина же была полностью голая и Макс заметил на левом плече, сзади, то ли родинку, то ли татуировку, похожую на силуэт сидящей кошки. Лора надела куртку, и кошка «спряталась». Лора подняла плащ с земли и пошла в сторону лошадей.

Макс начал быстро одеваться, потому что вспомнил, что не знает, как от сюда выбраться и, если Лора его не собирается ждать, то он пропал. Проклятые ремни на нагрудных доспехах опять не слушались, он ругался и дёргал их. Лора подошла и посмотрев, как он мучается, приказала: «Подними руки!» Макс повиновался. Она затянула и застегнула ремни, с одной стороны. «Теперь другая рука» – он повернулся и поднял вторую руку вверх. Она застегнула ремни и на другой стороне.

– Вот и всё! – улыбнулась Лора, повернувшемуся к ней лицом Максу.

Вдруг её взгляд остановился на серебряном волке у него на груди. Её зрачки сузились и Макс почувствовал, как ему становится горячо от нагрудной пластины. Лора как будто в трансе начала поднимать руку и протягивать к волку, становилось всё горячее и горячее. В нескольких миллиметрах от изображения её пальцы остановились, она сжала руку в кулак и заморгав, отвернулась.

– Пойдём! – глухо сказала она.

Макс пошёл за девушкой. Она повернула голову к лошадям и махнула им, те послушно двинулись за ними.

Макс нагнал Лору: «У тебя всё нормально?»

– А? Да, нормально. А от куда у тебя волк?

– Колдун наградил за пройденные испытания.

– Колдун? А он сказал, что это твоя вторая сущность и что если ты не научишься его контролировать, то он будет контролировать тебя?

– Ну… Он что-то такое говорил… вроде? Но мы его ни очень поняли…

– Мы? И сколько ВАС?

– Четырнадцать.

– Сколько?!

– Четырнадцать, а что?

– Это очень щедрое предложение! А что вы ему дали взамен?

– Ничего.

– Вряд ли. Или он ещё не просил или вы даже не замечаете, как он у вас что-то забирает.

– ? Как это?

– Колдуны не делают ничего бесплатно. Будь осторожен со своим тотемом. Тебе надо научится им управлять. Почему именно волк?

– У меня нюх отличный!

– Это полезное умение. Но волки ещё и самые преданные. Они никогда не предадут свою стаю и пару себе выбирают одну на всю жизнь.

Лора задумчиво посмотрела на Макса и продолжила: «Какие запахи ты можешь учуять?»

– Ну… на пример, я чувствую, что ты пахнешь сиренью. – улыбнулся Макс.

– Сиренью? Интересно. – ухмыльнулась Лора, – А ещё?

– Там в кустах растёт малина, там прячется ёжик… – показывая в разные стороны, говорил Макс. Лора подходила и смотрела туда, куда он показывает, убеждаясь, что он на самом деле на видит со своего места, а чует всё о чём говорит.

– Отлично! А как на счёт эмоций людей?

– ?

– Эмоции и чувства имеют свой запах и окраску. Ты можешь учуять лжёт тебе человек или улыбаясь хочет убить.

– Я впервые слышу об этом.

– Ну ладно. – пожала Лора плечами.

– А ты можешь меня этому научить? – с надеждой спросил Макс.

– Во-первых, это долгий процесс, а мы уже скоро придём в город. А во-вторых, я могу объяснить и направить, за тебя я нюхать не могу. Но ты можешь сам начать тренироваться на своих друзьях и знакомых.

– А давай завтра ты мне всё объяснишь, и я начну тренировки? – как бы невзначай спросил Макс.

Лора улыбнулась и опустила глаза, что-то обдумывая. Сделала глубокий вдох-выдох и сказала: «Хорошо. Завтра, здесь на опушке леса, в десять утра».

– Договорились! – «просиял» Макс.

Они сели на лошадей и рысью двинулись по полю в сторону города. Они вошли в "Ведьмин" пригород со стороны леса и Макс проводил Лору до дверей её дома, который, при ближайшем рассмотрении, ничем не отличался от остальных. Просто выглядел так, как будто за ним хорошо ухаживают. Может это и бесило окружающих. Зависть и не такие ярлыки вешает.

– До завтра! – сказал Макс.

– Пока! – сказала Лора и исчезла за дверью.

Её конь развернулся и ушёл в лес. Макс подумал, что завтра надо его по внимательный разглядеть на предмет буквы «Б» на лбу.

Он вернулся в замок, надеясь, что ничего не случилось и завтра он сможет в десять быть в условленном месте. Всё было в порядке и на завтра он получил ещё один выходной. Он радостно пошёл в комнату к своему другу Никите, чтоб рассказать о сегодняшнем приключении.

За ужином Макс «сиял», как свеженачищенные доспехи. Они с Никитой смеялись и обменивались шуточками. Леонид нахмурился на них, и они сбавили тон. Но Леонид сам не мог толком понять, что его тревожит. То, что Макс завёл себе подружку или то, что слишком много совпадений между нападением и появлением этой неизвестной особы. А может он себя «накручивает», потому что и Макс, и Никита самые молодые из всех, и он к ним относится, как к сыновьям и ему то ли обидно, то ли ревниво, что кто-то встал между ними.

Но Макс об этих мыслях Леонида на знал. Он был в «розовых очках» и жил в параллельной вселенной, где нет нотаций и нравоучений от старших товарищей. И он безумно счастлив!

IV

Утром Макс весь изьёрзался на планёрке. ^Ну, почему всё так долго и нудно?^ -думал он. Он хотел пропустить завтрак, но наткнувшись на хмурый взгляд Леонида и сердитый Кирилла, решил не испытывать судьбу, а то они быстро найдут ему дело, от которого не отмахнёшься. Еле заставив себя хоть что-то съесть, он побежал в конюшню, оседлал Вьюгу и направил её к опушке леса, где вчера договорились встретиться. Он приехал без пяти минут от условленного времени и стал ждать. Ему казалось, что время тянется бесконечно долго. Он начал нервничать, может она не приедет, а так сказала, чтобы отвязаться от него. Он посмотрел на часы, чуть ли ни единственное напоминание о том, что раньше на их планете была технология. И то, они «выжили», потому что были обычными механическими. В них не было ни батареек, ни чипов, ни другой ерунды. Они показывали без одной минуты десять. Вот он-«Момент Истины»! Приедет или нет? И когда минутная стрелка о-о-очень медленно перешла на двенадцать, Лора появилась буквально в паре метров от Макса. ^Наверно, я не заметил, как она подъехала, потому что пялился на часы^. – подумал Макс.

– Привет! – приветливо улыбнулась Лора.