Агентство «Нэкогами»

«Итак, – продолжил я. – Это довольно сложно объяснить. Думаю, если ты влюбишься, то поймёшь сама».

«А я, вообще, смогу это сделать? – задумчиво спросила Няша. – Я ведь не человек».

«Понятия не имею, – честно ответил я. – Вот и посмотрим. Одно могу сказать, для меня ты совсем не чужая. Я воспринимаю тебя частью нашей семьи, к тому же мы долгое время были очень близки…»

«Это ты о чём?» – прищурилась Юкари.

«О том, – я постучал себя пальцем по лбу. – Сколько времени она тут находилась? Куда уж ближе».

«Хм, ладно, – всё ещё с подозрением ответила Юкари. – А то мало ли чем вы там, в голове, занимались. Я-то не вижу».

Ну ты ещё ревновать начни.

«В общем, Юкари, – заявила Няша скрестив руки на груди, – я тоже заявляю на него права. Он интересный парень. Придётся тебе, сестрица, поделиться».

«Няша, это нечестно!»

«Беее!» – ответила Няша, и показала язык.

– Приготовьтесь к выходу из гиперпространства, – бортовой компьютер прервал нашу занимательную беседу. – Точка назначения достигнута.

Шаттл выпал в обычный космос. Стыковочный компьютер начал манёвр разворота, и на перед нами на обзорном экране показался огромный куб «Кориолиса». Быстро же добрались, видать, станция находилась в пространстве лэйвской системы. Голографическая дорожка к стыковочному узлу окрасилась в зелёный и из динамиков шаттла раздался голос робота-диспетчера.

– Шаттл «Нова» опознан. Пассажиры опознаны. Идентификация завершена. Идёт передача посадочных алгоритмов. Завершено. Добро пожаловать на станцию «Вектор-17», шестой док готов к обслуживанию корабля.

– Ну вот и прилетели, – сказал я, и добавил по нейросвязи. – «Не забываем, мы в стане врага. Всё, отбой».

Корабль мягко прошёл сквозь завесу синего силового экрана, и за нами закрылись внешние ставни стыковочного отсека. Двери корабля открылись, и мы вышли наружу. На посадочной площадке нас уже ждала женщина, одетая в униформу «Вектора».

– Здравствуйте, – представилась она. – Неволина Надежда Павловна, менеджер по кадрам. Вы ведь на вакансию младших системных администраторов?

Это я-то младший сисадмин? Гы, прикольно.

– Да, – кивнул я, – всё правильно. Это Юкари, мы с ней работаем вместе.

– Вижу, – Надежда Павловна заглянула в свой планшет. – Сейчас мы возьмём электрокар и поедем оформлять бумаги, а по дороге я расскажу вам про нашу компанию.

– Итак, – начала она, когда мы погрузились в маленький автомобильчик. – Наша компания основана 124 года назад, по меркам Империи не очень давно, но мы уже известны во всех Великих Людских Цивилизациях. Вы ведь слышали про блуждающую колонию «Вектора»? Это огромный корабль, размером с платформу, только свободно путешествующий по вселенной. Вот она, сила «Вектор-индустрии»! А начинали мы с ремонта офисной техники и перезаправки печатных картриджей, но со временем выросли до мегакорпорации. Станция «Вектор-17», где вы сейчас находитесь, занимается прикладными исследованиями в области киберимплантатов, биоинженерии, роботехники, и в том числе несколькими другими направлениями, подробнее не могу, коммерческая тайна. Собственно, именно для этого компания приобрела старый «Кориолис», так гораздо удобнее соблюсти сохранность информации, и проводить исследования, запрещённые на планетах. Хочу заметить, станция до конца не обжита, мы занимаем от силы процентов 15–20, так что двери, помеченные красным знаком, открывать запрещено. Служба безопасности строго за этим наблюдает, так что будьте осторожны.

– Вы не осваиваете территорию? – спросил я.

– А зачем? – пожала плечами менеджер по кадрам. – Это лишние затраты. По мере надобности обустраиваются новые помещения, держать на консервации ненужную часть гораздо проще. Ну вот мы и приехали. Прошу.

Машинка остановилась перед дверями с надписью «Отдел кадров». Мы вошли внутрь. Местное женское сообщество с интересом посмотрело на нас, но тут же уткнулось в свои компьютеры.

– Сюда, пожалуйста, – Надежда Павловна указала рукой на пустой кабинет. – Ваши персональные данные уже занесены в нашу базу, вам нужно лишь заполнить анкету соискателя. Это просто формальность. Садитесь.

Она раздала нам отпечатанные листочки и выдала пару ручек. Я почесал в затылке и принялся читать. Так, стандартные пункты, имя–фамилия–отчество, образование, стаж работы. Быстро заполнив поля, я начал читать дальше, и столкнулся крайне странными вопросами.

«Ваша жизненная позиция?», – гласил пункт меню.

Я почесал репу и написал «горизонтальная, можно и полулёжа в кресле».

«Имеете ли незаурядные качества?», «да, но они проявляются только в нетрезвом состоянии». «Ваша физическая форма позволяет поднять двадцать килограмм?», «в невесомости – легко!», «Опишите ваши слабые стороны», «Да ни за что. Вы же ими и воспользуетесь». «Будете ли вы красть шариковые ручки, если представится такая возможность?». Над этим вопросом я немного завис и в конце концов честно написал: «Буду».

Издеваются они, что ли? И кто сочинял этот идиотский допросник?

«Юкари, – я отправил сообщение в нейрочат, – как тебе вопросики?»

«Сижу, не знаю, что написать».

«Пиши от фонаря, нам же здесь не работать. Я надеюсь проторчать тут от силы неделю, так что мы даже и испытательный срок не отработаем».

«Отличная мысль, – обрадовалась Юкари, – сейчас закончу».

Я бегло проглядел остальные вопросы и вписал что на душу взбредёт. Хочется этой тётке разбирать – пусть читает.

– Надежда Павловна, мы закончили, – крикнул я в открытую дверь.

Вошла кадровичка, забрала наши анкеты, бегло проглядела, поджала губы и попросила нас подождать снаружи. Мы подчинились и вышли на магистральную улицу станции.

– Видел её лицо? – улыбнулась Юкари. – Похоже, ей наши ответы не понравились.

– Ну, это её проблемы, – пожал плечами я. – Спорим, она сейчас выскочит, скорчит рожу, и заявит, что мы приняты?

Так и вышло. Через пять минут вышла мадам Неволина и холодным тоном произнесла:

– Руководство настояло на зачислении вас в штат. Вот, возьмите, – и протянула нам два странных устройства.

– Это ваши носимые компьютеры, – пояснила она. – Выход в гигас осуществляется только через них. Мы ведём множество перспективных исследований, так что поймите правильно. Доступ к внутренней сети, карта станции, уровни допуска и прочее, тоже только через них. Файлы с инструкциями уже внутри устройств, там простое интерактивное меню первоначальной настройки. Раз вы сисадмины, то, думаю, разберётесь без проблем. Я пометила на карте ваш жилой блок, так что сейчас вам осталось лишь поймать электрокар. Завтра, в восемь утра, по станционному времени, жду вас на рабочем месте. Добро пожаловать в коллектив, надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество.

Магистраль, где мы стояли, была второстепенной, но всё же достаточно широкой. Я поднял голову вверх. Сейчас мы находились в конторской зоне, так что на шесть ярусов вверх, вплоть до потолочной бронеплиты, разделяющей отсеки станции, тянулись офисные коробочки. Да, жить мы будем явно не здесь.

– Всё, я разобралась с устройством, – Юкари помахала мне рукой с пристёгнутым к ней агрегатом. – Довольно удобно, и название смешное: «Vector boy». Вот тут карта, если ткнуть сюда, можно вызвать машинку. Сейчас проложу маршрут…

Юкари поколдовала над устройством и к нам свернул проезжавший мимо пустой электрокар. Мы ввели координаты и машинка бодро покатила по металлической мостовой станции, текстурированной под коричневый паркет. Ехали мы минут двадцать, и, судя по тому, что народа вокруг становилось всё меньше и меньше, нас везли в самую глушь. Ну да, где же ещё селить младших сотрудников? Не в зоне для главных менеджеров же. Конспирация, чтоб её.

Наш барак представлял собой довольно унылое зрелище. Стандартное обиталище на двоих, одна комната, она же спальня, кухонька и небольшой совмещённый санузел. Я уселся на кровать и огляделся.

– Нда, небогато здесь, – поцокала языком Юкари.

– Что ж, – согласился я, – это будет для нас стимулом побыстрее справиться с заданием, и свалить отсюда подальше. Не люблю жить на станциях.

Я посмотрел на Юкари, указал на кровать и постучал себя пальцем по лбу. Подруга кивнула. Улегшись на кровать, мы погрузились в киберпространство локальной сети «Вектора».

Киберпространство сети «Вектора» было окрашено в зеленовато-синие цвета. Визуализация локалки «Кориолиса» была, что естественно, не такая красивая, как гигас, но всё же довольно затейлива. Светились красным пунктиром текущие потоки шифрованных данных, на которых, словно пауки-охотники в ожидании добычи, сидели охранные боты. Чуть выше и правее открылся канал защищённой квантовой связи, похожий на колеблющуюся фиолетовую воронку. Няша потянулась к нему руками, но Юкари схватила её за хвост.

– Ай! – подпрыгнула Няша. – Сестрица, ты что творишь?