КИСЛОРОД. Секреты Архива реликтов

– Мы ждем ловца, – как-то по злому произнес пожилой защитник. – Хотя, иди вниз. Когда ловец прибудет, проводи к нам.

Зои спустилась и пошла в кабинет. Налила теплой воды из литрового фильтра, открыла ящик и посмотрела на найденный реликт. Только теперь она поняла, какую глупость совершила, взяв его с пола. Но деваться уже было некуда, не пойдет же она наверх и не скажет, что забрала что-то важное?! Она даже не представляет, что они с ней сделают за такое.

Основные двери судорожно раскрылись и в здание зашла целая группа людей в ярко- красной форме. Во главе шел высокий мужчина с небритым лицом и синяками под глазами. Зои вышла им навстречу.

– Добрый вечер. Я Зои.

– Отведи нас на место происшествия, – приказным тоном велел тот самый мужчина.

Зои машинально пересчитала людей, как обычно пересчитывала контейнеры в отсеке – всего семь человек. Увидев суровые лица мужчин, Зои не стала даже предлагать им, поехать в лифте без ее сопровождения. Проводила сначала ловца с угрюмым лицом и двух защитников постарше, а потом еще четырех, которые ждали внизу.

«Сколько времени они все тут пробудут даже страшно подумать. А мне их всех еще спускать надо, – расстроенно подумала Зои. – Слишком много людей и потраченного времени. Очень много, – она машинально погладила свой кругло-плоский баллон.

Ловец приказ Зои идти к себе, и она вернулась в кабинет, направила экстренный отчет в администрацию и стала ждать, устроившись в кресле. Делать было нечего, время тянулось так медленно и напряженно, что внутри нее разрасталась странная тревога безызвестности происходящего. Она еще никогда не слышала про убийства. В поселении такое случалось крайне редко и противоречило всем принципам.

Зои нужно было срочно отвлечься, она прикрыла глаза и стала вспоминать отсканированный сегодня реликт – хрустальную вазу двадцать первого века. Служила для того, чтобы хранить цветы.

«Интересный, красивый, многогранный реликт».

Зои никогда не видела живых цветов, только поразительные картинки с диковинными вспышками цвета. Неужели раньше на планете существовали такие удивительные живые растения?

«Только зачем нужна ваза, если все растения произрастали из земли?»

Бабушка Ро обожала картинки с цветами и часто они с Зои рассматривали их перед сном, представляя, как тот или иной цветок мог выглядеть вживую, какого он был размера, как пах, каким был на ощупь. Бабушка Ро привила Зои настоящую любовь изучать историю прошлых веков до Всемировой катастрофы, интересоваться тем, что уже давно было утрачено.

Воображение Зои тут же переносило ее в несуществующий мир, где вокруг буйствовали яркие краски распускающихся цветов, зеленые листья на растущих из самой земли деревьях, сочная натуральная трава. Зои постаралась представить, как в вазе, наполненной землей, растут ирисы. Это были ее любимые цветы. Она рассматривала на фотографиях каждый лепесток и часто делала зарисовки у себя в планшете, разукрашивая свои собственные ирисы в разные цвета. Сейчас бы пойти в инкубатор, уснуть и очутиться в собственном саду.

– Зоя, чип №543 787? – хриплый голос вырвал ее из несуществующей реальности.

Зои открыла глаза и внимательно посмотрела на ловца, который стоял прямо перед ней. Она не услышала, как он вошел в кабинет, и от этого по коже пробежали мурашки.

«Ну и тип, даже сам спустился на лифте».

– Зои, – тихо поправила она, но ловец не среагировал.

Высокий, худощавый, с блеклым цветом лица и какими-то прозрачно-серыми глазами. Губы сухие и потрескавшиеся. Он явно мало употреблял положенные витамины, и Зои было странно видеть у человека в ярко-красной униформе признаки измождения. Она то всегда думала, что обеспечителей правопорядка снабжают всем не меньше, чем сотрудников Синтеза.

– Мне нужно вас допросить. – сказал сухо ловец и покрутил черный резиновый браслет на руке. – Мы закончили обследование места происшествия, тело отправлено в крематорий, – отчеканил он и привалился к столу.

Зои кивнула, подумав о надменности ловца. Он даже не соизволил представиться, будто она не достойна знать его имя. Но Зои ничего не сказала.

– Зоя, вы были знакомы с профессором Володаром?

– Да, он был посетителем Архива. Зовите меня, пожалуйста, Зои.

– Как часто он сюда приходил? – продолжал ловец, никак не отреагировав на ее просьбу.

– Где-то раз в неделю, иногда раз в две недели.

– Направьте мне регистрационную базу. Свои реквизиты я вам переслал.

Зои заглянула в планшет, который все еще держала в руке:

«Рим. Чип №542 114. Старший ловец Центрального района. Статус 7»

«Вот это статус, а я-то думала, что седьмые дают только управляющим. Но может старшим ловцам тоже полагается, не мне судить, у меня вообще второй, почти самый низ статусной шкалы. Моя работа и моя жизнь никому не нужна и не важна. Хотя две ступени от ноля – это же тоже что-то».

– Завтра все вам направлю, – спокойно ответила Зои и скованно улыбнулась.

– Сейчас, – надменно произнес ловец.

– Сейчас не могу.

– Это почему?

– У меня второй статус.

– И? – недоуменно спросил он.

– Мне не положено пользоваться Нейро и административными ресурсами в ночное время, то есть после десяти вечера.

Ловец взглянул на часы, стрелка приближалась к одиннадцати.

– Я должна быть в инкубаторе уже как час. – И Зои пожала плечами, стараясь скрыть улыбку, которая так и рвалась к губам.

– Ясно, жду завтра с самого утра, – недовольно согласился ловец. – Вы общались с профессором?

– Бывало.

– Значит общались, – сделал свой вывод ловец. – Вы были близки?

– Что? – Зои нервно вскочила с кресла.

Ловец внимательно посмотрел на нее холодными, невыразительными, как асфальт глазами.

– Вы были близки?

– В каком это смысле?

– В прямом. В том смысле, о котором вы подумали.

– Нет, конечно, нет. Он был посетителем Архива.

«И другом бабушки», – про себя добавила Зои.

– И часто у вас бывают тут посетители? – уточнил ловец и, окинув маленькие кабинет взглядом, чуть поморщился.

– Нет, – с горечью призналась Зои.