Энергик. Тайны Академии «Утес»
– Я… Аида. Мой отец рыбак. Мне, – я чуть не ляпнула «почти двадцать», но поперхнулась и добавила: – семнадцать.
– Значит, ты дочь рыбака.
– Внебрачная, – зачем-то добавила я. Они оба хмыкнули и даже кивнули, словно это объясняло мой вид и запах.
– Ты внебрачная, – мужчина сделал акцент на этом слове, – дочь рыбака, которая считает себя достойной не только попасть на Утес, но и в блок для одаренных.
– Хотелось бы. Но разве это мне решать, – промямлила я.
– А кому? Ведь это ты пришла проходить третий этап.
– А могла не приходить? – спросила я. Старик метнул в меня очередной неодобрительный взгляд.
– Могла, – ответила строгим голосом женщина.
– Меня сюда отправил проверяющий.
– Давай свиток, – раздраженно сказала женщина. Я обошла стол и протянула ей его. Она брезгливо развернула резким движением. – Ясно. Поступим так. У тебя есть что нам продемонстрировать?
– Не знаю.
– А кто знает? – разозлился старик. – Если у тебя нет никаких особых способностей, то не стоит тратить наше время.
– А если есть? – спросила я.
Глаза старика словно потемнели, и в них загорелся странный ледяной огонь.
– Так, девушка. Как вы вообще прошли первые этапы с таким настроем? Что это за отношение – «если», «вдруг», «могла», «не могла», «не знаю»?
Я опешила, видимо, после полосы совсем перестала соображать.
– Прошу прощения. Я проходила отбор, как и все остальные, – скованно ответила я.
– Сейчас мы это выясним, – серьезно произнесла женщина. Она встала и пошла к выходу. Через несколько минут она в сопровождении проверяющего направилась к своему креслу.
Этого проверяющего я не видела, но они все напоминали мне стражей из Топи. Так и казалось, что меня схватят и уволокут обратно. Я замерла, пытаясь придумать, что делать, если ситуация выйдет из-под контроля. Применить силу не получится, если здесь нейтрализующее поле, о чем говорилось на большой табличке, прибитой к главным воротам.
Проверяющий подошел к старику и положил перед ним энергетический шар. Старик быстро просмотрел записи, водя пальцем по шару, увеличивая скорость. Потом отодвинул его от себя. Проверяющий забрал шар и удалился, а старик посмотрел на меня и даже чуть улыбнулся.
– Знания сданы хорошо. А вот полоса препятствий…
– Я старалась, – ответила я и сцепила руки.
– Да. Полоса выше всех похвал. Я удивлен. Утес пошел тяжеловато, но все остальное… Давно я не видел такого интересного, – он сделал акцент на этом слове, – прохождения. Обычно с полосой справляются самые отважные, сильные или те, кто готовился к ней. Но ты не одна из них. В тебе много сомнений. Отваги нет, скорее, странное бесстрашие. Физической силы я тоже не ощущаю. Я мог бы допустить, что ты взяла полосу хитростью, но лицо у тебя простое и взгляд не хитреца.
Я опустила голову, его оценка меня почему-то задевала.
«Он же даже не представляет, на что я способна! Долбануть бы по нему энергией».
Я чуть улыбнулась, когда представила удивление на его лице, когда он почувствует мою энергию. Старик продолжал:
– Еще полосу отлично проходят дети из знатных семей, так как их готовят к ней. Они знают, что будет и как можно пройти то или иное испытание. Но ты дочь рыбака и не могла знать, что ждет тебя на полосе. Так ведь?
Я кивнула.
– Поэтому будь добра объясниться, как ты так быстро и легко справилась с препятствиями?
– Посмотрела, как проходят другие, – призналась я. – И мне подсказала девушка, которая стояла рядом. Она давно наблюдала.
– Но никто до тебя не нырял в болото. Откуда ты узнала, что нужно сделать?
Я сглотнула и посмотрела на них, обдумывая, что мне ответить.
– Ну, мы ждем, – торопил старик, пристально глядя на меня, не давая времени придумать что-то стоящее.
– Повезло, – попыталась выкрутиться я.
– Если ты будешь продолжать в этом же духе, то пойдешь за ворота, – сурово произнесла женщина.
– Ладно. Я знаю болото, – призналась я. – Когда та девочка сказала мне, что ров его имитирует, то я поняла, что нужно сделать.
– И откуда? – спросила женщина.
– Отец рыбак, – постаралась увильнуть я.
– Но он же не рыбачит на болотах? Рыба там не водится.
– Я много времени проводила на болотах, – в конце концов выдохнула я. – Это же не запрещено.
– Странное занятие для девушки. Тем более болота находятся за Великой преградой. Зачем ты ходила туда?
– Я странная, – только и ответила я. – Мне нравится на болотах.
– Хорошо. Допустим, что так и есть, – прервал нас старик. – А остальные испытания? Почему ты разделась?
– То подвесное бревно скользкое. То есть по нему не пройти, только скользить. И я поняла, что это можно сделать, если я буду без одежды. Тем более так делал какой-то парень. Мне девушка сказала. И про угли тоже. Видимо, мне повезло, что я встретила ее.
– Везения не бывает. Есть стечение обстоятельств. И стекаются они в центр, только когда так предрешено, – задумчиво протянул старик.
– Значит, это судьба, – ответила я и пожала плечами.
– Хочешь проверить, так ли это? – он хитро улыбался.
– Я не хочу ничего проверять. Я доверяю свою судьбу только себе.
– Хорошо, Аида, как скажешь. Тогда давай наконец посмотрим, на что ты способна. Возвращайся к столу. На нем лежат три камня. Ты должна по очереди взять каждый из них.
– И все? – уточнила я.
Они оба кивнули. Я пошла к столу, поглядывая на дверь выхода. Хотелось сбежать, но я чувствовала, что должна плыть по течению. Должна довериться судьбе. Я встала за стол лицом к старику и женщине и взяла первый камень. Ничего не происходило. Я покрутила его в руках и посмотрела на старика.
– Следующий, – поторопил он.
Я взяла второй, и он тут же засветился голубым светом моей энергии.
От неожиданности я бросила его на пол, как горячую картошку и испуганно подняла глаза на старика.
– Не бойся. Мы тебя не обидим, – сказала женщина и хищно улыбнулась. – Подними его и сожми в ладони.
Я послушалась. Камень светился красивым небесным светом в моей ладони, и я почувствовала, как энергия внутри него пульсирует в такт моему сердцу.
– Хорошо. А теперь верни его на стол и возьми третий.
Я положила камень и потянулась к самому маленькому камушку. Но как только я взяла его, то почувствовала обжигающую энергию. Он загорелся красным светом и стал похож на раскаленный уголь. Рука горела, но меня сковала мощь, которая была в нем и пыталась пробиться внутрь меня. Мне даже показалось, что этот красный огненный свет стал растекаться по моим венам. Я ошарашенно глядела на свое запястье и не могла оторвать взгляд.
– Хорошо, Аида. Аккуратно положи его обратно, – приказал старик.
Я напряглась и медленно опустила руку, разжав непослушные пальцы. Я чувствовала, как моя ладонь полыхает, будто я действительно держала уголек. Но, взглянув на нее, я не увидела даже покраснений, не говоря уже об ожогах. Только светлая гладкая кожа и острые линии, которые должны предсказывать судьбу.
Отлепив взгляд от ладони, я смотрела на своих судей.
«Они отправят меня в Топь! Или убьют. Это точно. Вряд ли я смогу убежать отсюда. А Айс и Итан, ведь их тоже поймают. Надо было нам идти раздельно. Так шансов было бы больше».
Сумбур мыслей прервал грубый голос старика.
– Давай свиток. Ты принята.
– Что? – удивленно спросила я.
– Ты принята на Утес, – мягко сказала женщина.
– Но я… Я же… Этот камень…
– Аида, ты дочь рыбака, которая получила право учиться на Утесе. Надеюсь, ты нас не подведешь.
– Нет. Спасибо. Большое спасибо, – обрадовавшись, ответила я и широко улыбнулась.
Женщина впервые дружелюбно улыбнулась, но ее глаза сканировали и прощупывали меня, и от этого по коже бежали мурашки.
Я отдала свиток, получила подписи и быстро вышла из зала. Пошла к писарю, который сидел у ворот, и отдала ему свиток. Он открыл его и чуть сморщился. Внимательно взглянул на меня, сделал пометку в огромном свитке, который лежал у него на столе, кивнул и сказал, что сбор курсантов через день в семь утра у центральных ворот. С собой можно взять только нижнее белье и средства гигиены.
Отойдя в сторону, я стала ждать Айс и Итана, наблюдая, как многие выходят из ворот, опустив голову, и только бросают свитки в корзину для непрошедших. Но были и те, кто выбегал, светясь улыбкой. Айс и Итан где-то запропастились. И я не понимала, что их так задержало на первом этапе. Ведь Айс знала предметы намного лучше меня. Это я поняла еще в Топи, когда она высокомерно отвечала на общих занятиях.
На поселение опускались сумерки, а я все еще ждала Айс и Итана, сидя под деревом. И вот они вдвоем вышли из ворот и отдали свитки писарю. Он даже не посмотрел на них, только сделал пометку и что-то сказал. Когда они отошли от него, я тут же помчалась к ним.
– Ты прошла? – спросила Айс.
– Да. А вы?
– Мы тоже. – Айс улыбнулась.
– Почему так долго? – спросила я.
– Улаживали кое-какие дела. Ты же понимаешь, что просто так по такому свитку, что был у нас, в Утес не попасть. – Итан подмигнул мне и обнял за плечи. – Но у нас всегда есть план.
Глава 9
Мы вернулись в комнату гостевого дома. Пог сидел за накрытым столом и, увидев нас, тут же подскочил.
– Я уже начал переживать. Как все прошло?
– Как и планировалось, – с улыбкой ответила Айс.
Пог выдохнул и рухнул обратно.
– Теперь вы должны быть очень осторожны, – сказал он.
– Знаем. У нас, как обычно, нет другого выхода, – произнес Итан.
– Выход есть всегда. А вот выбор делаем мы сами, – поучительно произнес Пог.
– Давайте есть, умираю с голоду, – вставила Айс и села за стол.
Когда мы умяли всю вареную картошку и жареную рыбу, которые купил Пог, я откинулась на спинку стула и посмотрела на Айс и Итана.
– Вы тоже трогали камни?
– Какие камни? – удивилась Айс.
– Ну, на третьем этапе.
– Ты что, пошла на третий этап?! – воскликнул Итан.
– Ну да. А вы нет?
– Дана, бес тебя побери. Ты что наделала?! Мы не должны были высовываться, – разозлилась Айс.
– Но я думала, мы планировали попасть в третий блок.
– Нет. Мы планировали попасть на Утес. Но не раскрывать себя.
– Прости. Видимо, я не так поняла. Думала, нам надо туда.
– Ты могла бы спросить, а не думать, – разозлившись, сказала Айс и вскочила из-за стола.
– Ну извини, что я не умею читать ваши мысли. Да и как бы я скрывала свои силы все время? Моя энергия – это не в чужую голову лезть.
Пог молча смотрел на меня, как и Итан. Я тоже подорвалась со стула и выскочила из комнаты. Протопала по коридору, сбежала с лестницы и покинула дом, ютившийся у обрыва. На улице было темно, и только редкие фонари со сгустками энергии ее освещали. Она змейкой шла вверх, к главной площади. Но мне не хотелось идти в сторону света и обычной жизни. Поэтому я развернулась и направилась к обрыву. Встала на краю и посмотрела на темный горизонт. Где-то внизу бушевали волны, а прохладный ветер раздувал мои короткие волосы. Я почувствовала Итана, когда он только направился ко мне. Я всегда чувствовала его присутствие. Он подошел и обнял меня.
– Не переживай, она остынет.
– Но она же сама говорила…
– Мы сказали, что нас должны взять в академию, а не в специальный блок.
– Но тогда зачем рассказывать мне про него?
Итан усмехнулся.
– Чтобы не попасть туда. Хотя для тебя это не настолько рискованно, как для нас. Представь, если сестра и брат, внушители и почти ровесники, попадут на Утес? Как думаешь, никто не заподозрит в нас Морсов?
Я кивнула, вжимаясь в него.
– Ты так вкусно пахнешь болотом, – веселясь, сказал Итан.
– Да не пошел бы ты, – ответила я с широкой улыбкой, смотря в бесконечное звездное небо. – Я вообще-то в него и ныряла. Как и ты.
– Пошли в купальню, я натру тебя ароматным ромашковым мылом, – хриплым голосом произнес Итан и слабо укусил мочку моего уха.
Я отстранилась, его губы почти касались моей кожи, и от этого становилось нестерпимо жарко. Он развернул меня к себе, взял мое лицо в свои ладони и посмотрел в глаза.
– Ты сделала все правильно. И я горжусь тобой. Такого потрясающе сексуального прохождения полосы не было ни у кого.
– Перестань.
– Почему?
– Потому что я не хотела быть сексуальной. Я всего лишь пыталась ее преодолеть.
– Ну-ну. Я лучше знаю, чего ты хотела, извращенка, – сказал Итан и прижался к моим губам. Я издала стон, сердце ускорило бег, а по пальцам пошли колики от пульсирующей энергии.
– Если мы вместе пойдем в купальню, обещаешь не зажарить меня?
– Обещаю, – выдохнула я.
Мы вернулись в комнату, взяли полотенца и чистую одежду.
– Недолго. У нас завтра куча дел, – сказала Айс Итану.
– Слушаюсь, сестренка, – ответил он, и мы направились по коридору к дальней двери.
– А если кто-то еще захочет помыться? – спросила я Итана.
– Подождут.
Мы вошли в маленькую комнату, где на дощатой стене были прибиты крючки для одежды. Разделись до белья и прошли в тесную купальную. Итан включил воду, а я взяла кусок пахнущего травами мыла и стала намыливаться. Он улыбнулся, и его руки заскользили по моему телу. Сверху на нас падала вода множеством тонких струй. Итан прижался ко мне, и мы стали целоваться, страстно и безудержно, словно пожирали друг друга. Я оторвалась от нежных губ Итана, намылила руки и стала водить ими по его телу, мускулистому и сильному. Пальцы чувствовали его шрамы и то, как напрягаются мышцы от моих прикосновений. Когда пена стекла с наших тел, Итан вновь прижал меня к себе и впился в мои губы. Его руки крепко сжимали меня, а губы исследовали тело, оставляя дорожки поцелуев, двигаясь вниз от самой шеи. Он стянул с моей груди мокрую повязку, и его губы сомкнулись на напряженном соске. Я застонала. Мне хотелось, чтобы он продолжал, хотелось нежности и грубости одновременно. Его пальцы сжали другой сосок, и я схватилась за его плечи.
В мыслях крутилось желание, чтобы Итан опустился на колени и стал ласкать меня. Но он оторвался от соска и посмотрел своим хищным взглядом мне в глаза. Убрал влажные волосы с лица и нагнулся к моему уху.
– Ты была плохой девочкой и не заслужила того, о чем просишь.
Я опешила. Низ живота еще сводило, но мысли, что он опять забрался мне в голову, да еще и в такой момент, тут же остудили жар.
– Не смей читать мои мысли, – сказала я, сжимая зубы.
– Я думал, тебе это доставляет определенное удовольствие.
– Нет. Не доставляет.
Он ухмыльнулся.
– Но в то утро, в своей камере, ты была совершенно не против. Да и потом тоже.
– Я была против. Всегда. А тот случай… Все было иначе. Это был единственный способ общения.
– И что? То есть я могу читать твои мысли только тогда, когда ты не против? Это смешно, Дана.
– Ты вообще не должен этого делать, – разозлилась я и почувствовала, как энергия бушует в моем теле. И это явно было вызвано не сексуальным возбуждением.
Я взглянула на руки. На кончиках пальцев появился голубой свет, и мне показалось, что они сейчас заискрятся. Итан вытер рукой влагу с лица и встряхнул волосами.
– Давай ты не будешь устраивать сцен в такой момент. А лучше вообще не будешь.
– В такой момент? Я, по-твоему, должна выбирать момент, чтобы говорить тебе, что мне не нравится? Не лезь в мою голову, и таких сцен, как ты выразился, не будет.
– Хорошо.
Итан схватил меня за руку и развернул спиной к себе. Тут же он прижал меня к мокрой стене. Дыхание сперло, а энергия пропитывалась гневом и бурлила во мне все сильнее.
– Это не лучший момент, Итан, – сказала я. – Отойди. Я уже не хочу.
– Зато хочу я, – прошептал он. – Я же предупреждал, что как только мы выберемся из Топи, я сделаю с тобой такое…
Итан схватил меня за влажные волосы и повернул к себе. Посмотрел в глаза и вновь стал целовать. Но сейчас его поцелуи были требовательными и грубыми. И от этого становилось тошно и невыносимо. Мои эмоции, мои слова, мои желания – пустой звук для него, ничто.
– Мне так не нравится, – твердо сказала я.
Его рука скользнула по моим бедрам.
– А твое тело говорит об обратном.
– Итан, я не шучу. Или ты отпускаешь меня, или я не стану сдерживать энергию и испепелю тебя, как кусок мяса на костре. Ты понял?
Он тут же отпустил мои волосы и сделал несколько шагов назад.
– Как скажешь.
Я видела в его взгляде ярость, которую он пытался сдержать. Итан, наверное, не привык получать отказы. Но я была слишком зла на него и боялась, что не смогу удержать энергию. Я знала, что он может заставить меня, навязать мне свои желания. Но рано или поздно я приду в себя, и тогда… ему будет больно. Очень больно. Мы впивались друг в друга взглядами, но молчали.
«Если он не чувствует границ, влезая в мои мысли, не считается с моими желаниями и чувствами, то о чем нам говорить?»
Итан встал под струю воды, а я выбралась из кабинки. Открыла дверь в раздевалку, когда Итан кинул мне вслед:
– Я не собираюсь ждать, когда ты соизволишь быть со мной. Надеюсь, ты это понимаешь?
Я повернулась, а он демонстративно вскинул брови и прикусил нижнюю губу.
– Ты на что-то намекаешь?
– Я предупреждаю. Чтобы потом не было никаких обид.
– И что ты собираешься делать? – поинтересовалась я, закипая.
– Пойду в забегаловку и найду ту, кто захочет провести хорошо время.
Я хмыкнула.
– То есть тебе все равно с кем?
– Нет. Но мне нужна разрядка. Я хочу снять напряжение. Кому, как не тебе, меня понять?
– Но я, в отличие от тебя, не бегу за ней к первому встречному.
– Я тоже.
Он сделал шаг ко мне, взял мою руку и потянул к себе.
– Я согласен на любое удовольствие. В отличие от тебя, я много раз приходил тебе на помощь.
Я замерла, словно меня окатили протухшей болотной водой.
«Неужели он серьезно?»
Я хотела столько всего сказать, но только открывала рот и шевелила губами.
– У тебя такие красивые пухлые губы, – сказал Итан и закрыл глаза, сжимая мою руку и заставляя ее двигаться в нужном ему направлении.
Я вырвалась из его захвата и тут же выбежала в раздевалку, слыша его смех за дверью. Быстро схватила полотенце, обтерлась, натянула одежду и выскочила, словно ошпаренная, из купальни. Волосы были мокрыми, но я все равно сбежала на первый этаж и вырвалась из дома. Мне требовался воздух, свежий и успокаивающий. Я думала, что нравлюсь ему. Что я не одна из тех, кого он использовал в Топи, за сараем с болотными костюмами. Я была искренне уверена, что значу для него больше, чем девочка для жаркого секса. Но то, как он вел себя, говорило об обратном. Неужели я так ошиблась в своих чувствах? Если бы не моя обжигающая энергия, он бы сделал все, что хотел, даже без моего согласия. И что бы мне тогда оставалось? Собирать слезы и жевать сопли. Я сама пошла с ним, я хотела этого. До того момента, как он вторгся в мои мысли. И я хотела не только секса. Мне нужен был он, Итан. С его шрамами и дурным характером. А ведь Айс предупреждала меня, что ее брат засранец. А я, дура, решила, что он другой. Нафантазировала, вылепила из него тот образ, который хотела видеть.
Кожа покрылась мурашками, ветер продувал до самых костей, и я вернулась в дом. Поднялась на второй этаж и вошла в комнату. Итана все еще не было. Айс лежала на кровати, Пог устроился на полу. Вторая кровать была свободна. Но я подошла к Айс.
– Можно я лягу с тобой? – спросила я.
– А как же Итан?
– Мы немного повздорили.
– Ладно. Ложись, конечно. Я говорила тебе, что он еще тот…
– Знаю.
Я забралась под одеяло. Было тесно, но это лучше, чем лежать в кровати и ждать, когда придет Итан.
Когда я проснулась утром, вторая кровать так и осталась нетронутой. К горлу подкатил ком. Я встала, сходила умыться и попыталась расчесать запутанные волосы. В косу их было не заплести, поэтому я стянула их черной лентой, которую мы купили еще в первый день.
Вернулась в комнату, где Пог выкладывал на стол продукты. Айс все еще валялась в кровати.
– Где ты все берешь? – спросила я Пога, показывая на еду.
– Я еще вчера купил, пока вы были на отборе.
– Спасибо.
– Когда я сбежал из Топи, то первое время вообще не понимал, как жить. Я ведь ничего не умел и не знал. Но со временем всему учишься.
Дверь в комнату открылась, и появился Итан. На его лице играла улыбка.
– Ну ты и кретин, – сказала ему Айс.
Он прыгнул к Айс на кровать и стал, смеясь, трепать ее за волосы. Не хотелось даже смотреть на него, но я все же поглядывала в их сторону.
– Отстань, дурак. Я потом вообще не расчешусь, – визжала Айс.
– Тогда не смей дерзить. Иначе заберусь и в твою голову, – сказал Итан, стуча пальцем по лбу Айс и поглядывая на меня.
Мы сели за стол и приступили к завтраку.
– У кого какие планы? – спросил Пог, пытаясь рассеять нависшую между всеми напрягающую тишину. – Сегодня можно делать все, что хочется. А завтра вы отправитесь на Утес. Кто знает, что вас там ждет. Ты бы как поступила, Дана?
– Не знаю. У меня давно не было выбора, чем заняться. Все по расписанию.
– Слушай, я собираюсь сходить и привести свои волосы в порядок. Мы уже в списках учащихся, и не обязательно выглядеть так ужасно, – сказала Айс и улыбнулась. – Я не желаю весь цикл изображать дочь рыбака. Пошли со мной?
– Давай. Может, они смогут исправить то, что ты натворила с моими волосами. Или хотя бы отмоют их. – Я посмотрела на жуткие неровные концы.
– А ты, братец, чем займешься?
– Лучше вам не знать, – сказал он и, улыбнувшись, откинулся на спинку стула.
– Это точно, – ответила Айс, встала и потянула меня к двери. – Пошли, пусть скучает тут без нас.
Мы с Айс нашли мастерскую для женщин. Нам подровняли концы, нанесли какие-то маски на лицо и отмыли мои волосы. Волосы Айс женщина намазала каким-то медовым бальзамом, чтобы они меньше путались. После всех процедур я посмотрела на себя в зеркало. Кожа все еще была темнее обычного, но хотя бы без пятен. А волосы, наоборот, стали светлее. Они утратили золотистый оттенок и казались безжизненно холодными, словно солнечный свет заменили моей энергией. Этот оттенок был намного лучше, чем цвет коры и ржавчины. Но все же было странно.
Я нашла Айс в чайной по соседству. Она взглянула на меня и улыбнулась.
– Когда ты успела покрасить волосы?
– Тоже видишь разницу?
– Да. Они стали светлее. Не такие золотые, как раньше.
– Может, это от растворов, которыми их мыли?
– Наверняка. – Айс пожала плечами. – Будешь настой? Тут потрясающий на травах, которые, как сказал хозяин, – она кивнула на грузного мужчину, проверяющего чайники, стоящие на энергетической печи, – растут на самом верху скал.
– Еще у нас есть отвар из трав, растущих на теневой стороне, – добавил мужчина, повернувшись ко мне.
– Нет, спасибо.
– Да перестань. Выпей чуток.
Айс пошла к мужчине и взяла для меня маленькую чашку настоя. Я сделала глоток неповторимо ароматной жидкости. Во рту растекся сладко-горький, отдающий цветами вкус.
– Ну как? Стало лучше? – спросила Айс, а я в ответ только кивнула, смакуя сменявшие друг друга полутона напитка. – Не переживай из-за Итана. Он эгоист и привык получать все, что хочет. И так, как хочет этого он.
– А ты?
– Во мне еще осталась капелька человечности. Но мы через столько всего прошли. И нас так часто предавали, что я уже никому не доверяю. А чтобы с кем-то встречаться, надо верить. Я думаю, Итан ведет себя так по той же причине. Он не хочет подпускать тебя к себе.
– Мне от этого не легче. А тебе никто и никогда не нравился?
– Конечно, нравился. Но это было очень давно. Тогда все было иначе. Отец, дом, планы на будущее, – сказала Айс, и на ее лице проступила серая печаль.
– Прости, я не хотела тебя расстраивать.
– Ничего. Говорю же, это было давно.
Глава 10
На следующий день в семь утра мы все собрались на площади. Здесь были и знатные парни, и девушки, разодетые в дорогие рубахи и штаны. Но молодежи в простой одежде было намного больше. Все веселились, наслаждаясь солнечными лучами и чувством превосходства. Мы все прошли отбор, поступили на Утес. Я не знала, что это значит для других, но для меня это был не только шанс узнать, что случилось с сестрой, но и начать новую жизнь. Шанс забыть о болотах и Топи, стать нормальной.
У ворот появился высокий мужчина в форме болотного цвета. На рукавах нашиты шипы – значит, он служит Скалам. Шипов было не так много, как у женщины, которая проводила третий этап отбора, но достаточно, чтобы показать его высокий ранг. Из ворот вышли еще трое молодых парней, явно несколькими рангами ниже, и встали за ним.