Стрелец тебе в Юпитер

– Чего?! – в ужасе одергиваю руки и кривлюсь от отвращения. Арсений, гад, придушено ржет.

– Это просто вода из аквариума.

Ну гад же.

Я и так в ужасном положении, а тут еще его неуместные шуточки. И вообще, чего он возле меня трется? Разве он не должен сейчас быть спасителем и мессией в одном лице? У меня же план!

– Держи, – Шереметьев снова делает шаг ко мне, съедая весь воздух, и оборачивает вокруг моей талии неизвестно откуда взявшийся джемпер. Снова фокусы. Мое ошеломление переходит в стадию оторопи. Что… что он делает?

Очевидно, повязывает мне на талии свой свитер. Очевидно, поэтому его ладони скользят по коже. Нет, по рубашке, но кажется, что по коже. Всего секунду, не больше. Но меня заливает густым жаром. Нельзя подпускать врага так близко. Это же первое правило на войне.

– Спасибо, – нервно вырываю у него из рук рукава джемпера, делаю три спасительных шага от него, и сама в один оборот завязываю узел. – Теперь я должна тебе почку или что-то вроде того?

– Что-то вроде того, – сухо говорит он, поворачиваясь, наконец, к спектаклю за спиной. – Да оставьте животное в покое. Он просто голодный, – шагает к кучке коллег, застывших под Сёмой с воинственными лицами.

– Он сожрал Дори, – возмущается Вероника.

– Не велика потеря, – тихо бросает Арсений, закатывая рукава.

Я, все ещё в ступоре, наблюдаю, как он сгоняет Рому со стола Лили и отбирает у Ксю ее цветастый шарф. С ловкостью циркача он выманивает настороженного Семена прямо в свои раскрытые объятия. Сытый кот одаривает всех собравшихся надменным взглядом одного глаза и устраивается на руках Шереметьева, закутанный в теплый шарф. Как он это делает?

Уже через полчаса все забывают об ужасном инциденте и даже возмущения по поводу бедной сдохшей лупоглазой рыбешки стихают. Не знала, что все так к ней привязаны.

Арсений давит на корню все предложения вышвырнуть облезлое чудо на улицу и даже то, где предлагают усыпить его, чтоб не мучался. Спокойно обтирает мохнатое недоразумение и приносит ему сливки из холодильника.

Еще через час картинка становится умилительной: Семен расположился на коленях Арсения и при любой попытке сдвинуть его и поработать, негодующе шевелит хвостом. Тоже, к слову сказать, весьма потрепанным.

Шаг четвертый: наслаждаться успехом.

Ирина от нового лохматого сотрудника в восторг не приходит, но еще в меньший восторг ее приводит факт, что статья Арсения в кои-то веки не готова вовремя. Я улыбаюсь, скрываясь за экраном. Выделяю очередной кусок прогноза для Стрельца и высылаю ему в личку.

Идеально.

Осталась только одна неразрешенная проблема: как забрать кота?

Глава 6.

Звуки клавиш тревожат пространство опен-спейса уже второй час. После утреннего приключения с бешенным котом и съеденной рыбкой всем нужно наверстать отложенную работу. Арсений печатает в поте лица, которое мне не видно, когда Ксю, как сегодня, наводит Вавилон на башке. Но мне и не надо. Кажется, за годы нашей холодной войны я изучила все его повадки.

Наклон головы, когда он задумался, напряжение плеч, когда сосредоточен, взгляд, когда хочет сожрать мою печень с острым соусом. И то самое бесячее выражение лица, словно ничто не существует, только он, его мысль и ноутбук.

Уверена, сейчас он именно в том состоянии.

Я незаметно выглядываю из-за своего экрана, будто бы что-то ищу в бардаке на краю стола. Так Ксюха не закрывает обзор. И кидаю взгляд на Шереметьева.

За пару часов я успела забыть, что в офисе поселился кот. А вот Арсению это не грозит. Сёма безраздельно пользуется пространством, которое ему любезно предоставили. Разложился всей своей криво просушенной шерсткой на столе, прямо перед клавиатурой, явно мешая работать. Но Арсению словно бы все ни по чем. Одной рукой он продолжает набирать текст, а второй поглаживает слишком уж наглое существо перед собой.

Если бы он хоть на четверть относился так же к людям…

Я громко фыркаю, понимая абсурдность собственных измышлений. Скорее рак-альбинос на Висячей скале свистнет, чем Шереметьев полюбит

людей.

На мое неуместное фырканье тут же реагирует Ксюха. Палит мой взгляд на Арсения и подозрительно прищуривается. Вот сейчас понадумает себе всякого, а мне потом эти сплетни ближайший год разгребай. Я закатываю глаза, как бы намекая, что картинка у нее за спиной – атас и возвращаюсь к работе.

Я тоже не пинала Плутон все это время, составила прогнозы на завтра и теперь пора обдумать новый план по порабощению ума Шереметьева. Это сложно. Очень сложно. Потому что, если верить гороскопу (а я ему верю, как себе), завтра Стрельцов ожидают непредвиденные траты. И я в душе не чаю, как это организовать без вандализма или мелкого хулиганства.

Свитер что ли ему подпортить? Тот самый, который защищает мой мокрый зад от простуды?

Но это совершенно бесчестно.

Арсений вроде как… спас положение. А я и так отсидела хороший трикотаж своей мокрой точкой. Честно говоря, я всерьез обдумываю взять его домой и постирать, после всего, что бедный свитерок сегодня от меня натерпелся.

Так что плана все еще нет. Зато есть работа над статьей, которую я еще не начинала.

А пора.

«Занят сейчас?» – пишу в чат Арсению.

А: «Ага» – отвечает мгновенно. Ты посмотри, оторвался от кота. – «Занимаюсь чем-то исключительно приятным, интересным, но бесполезным» – копирует часть моего же сообщения с прогнозом.

Ну не жук ли? Все еще не верит!

«Когда нагладишь кота, может быть, займемся статьей?»

А: «Я уже начал»

Трижды жук.

«Мне нужна от тебя информация»

А: «Прости, я не умею гадать по млечному пути»

«Ха-ха»

«А складывать буквы в слова умеешь?»

По экрану бодро пляшут три точки. Но я не даю разгуляться его остроумию.

«Мне нужны от тебя даты самых знаковых экономических событий. Набросаешь?»

Три точки снова пляшут по диалогу, томительно растягивая секунды. Он что там поэму написывает мне в ответ? Снова выглядываю из-за монитора, но Арсения по-прежнему закрывает буйная шевелюра Ксюхи. Вижу только кусочек острого, почти эльфийского уха и довольно коротко выстриженный русый затылок. Какая удивительно правильная форма черепа для такого нехорошего человека.

Чат пиликает входящим.

«Ок»

И всё?