Кровная Связь

- Я дал тебе возможность скрываться от ОПЯ все это время, и, черт возьми, я так часто бывал гостем у твоего одиночества, чаще, чем должен был, - Шторм поднял руку, когда Рен начал спорить. -Ты всегда говорил, что ты у меня в долгу. Теперь я прошу об одолжении.

- И что за одолжение? - голос Рена сорвался: его честолюбие было задето. Шторм был прав - Рен был обязан ему жизнью, и друг не стал бы требовать вернуть должок из-за чего-то незначительного.

Шторм подошел к столу и принялся расхаживать взад-вперед.

- Единственный правдивый ответ, который я могу дать тебе прямо сейчас, прозвучит так: ты здесь, чтобы помочь мне в битве. Для этого я многих прошу об одолжении. В город съедутся лучшие команды ОПЯ, а ты теперь повышен до моего заместителя.

- Повезло же мне, - сказано это было без каких-либо эмоций, но осталось без внимания с обеих сторон.

- Закари возьмет руководство на себя, если с нами что-то случится, - добавил Шторм. - И рано или поздно вам обоим придется обменяться информацией, особенно если со мной не удастся связаться.

- Ну, как-то мне не по себе от этого, - Рен нахмурился, безмолвно задаваясь вопросом, почему у Шторма вдруг закончились ответы на собственные вопросы. Он же мог заглянуть в будущее, и было странно, что он не знал, кто окажется победителем.

- Какое-то время меня здесь не будет, потому что мне придется выслеживать большинство команд. Хоть они и работают в парах, есть у них бесящая меня привычка исчезать с радаров и по ходу дела создавать себе новые задания. Он пригладил челку рукой. - Даже мне будет трудно их выследить.

- И как только ты оставишь их здесь, мне придется поработать нянькой? - спросил Рен, пытаясь понять свою роль.

- Нет, - Шторм покачал головой и улыбнулся от этой мысли. - Эти люди не дети. У них такая же работа, как у тебя - защитить город. Будете ли вы общаться друг с другом, зависит только от вас. Но ты в состоянии набросать карту города и отметить самые горячие точки. Пока это место - наша основная база. Вы с Закари будете единственными, кто сможет связаться со мной.

- Да ну? - Рен раскачивался на стуле взад и вперед, заинтригованный загадочностью ситуации. - А я-то думал, что я тут единственный социопат,- заметил Рен. - Ты собираешься свалить?

Это должно было быть шуткой, но заметив, как Шторм вздрогнул, он перестал раскачиваться в кресле.

Шторм потер шею, стараясь осторожным подбирать слова:

- Я странник во времени, гость в этом измерении, но если пространственные стены истончаются или разрушаются, моя сила бездейственна. Это было мягко сказано.

Понимание Шторма стало для Рена наукой, и он внезапно осознал, почему тот не знает, кто победит в битве.

- Я внимательно тебя слушаю, - произнес он.

Шторм подошел к огромному окну с видом на океан, и постучал по стеклу.

- Это стекло защитит от пуль, - он вздохнул, повернулся и прислонился к окну, - но не от зла. Он кивнул головой в сторону дивана, с которого только что встал, и прошептал всеми давно забытые слова.

Рен ахнул, когда на потолке и полу появился большой круг, освещающий большую часть комнаты с диваном в центре. Он смог рассмотреть люминесцентные парапетные стены, соединяющие верх и низ круга.

- Что это такое? - он попытался скрыть изумление в голосе, но ему это не удалось.

- С точки зрения непрофессионала - это ловушка для демонов, - ответил Шторм, наслаждаясь тем, что официально он благоговел перед Реном, что было очень сложно само по себе. – Давай, пройди через барьер. Никакого риска.

Рен протянул руку, но замер, так и не прикоснувшись к нему.

- Ко мне в гости заявится демон?

Шторм склонил голову:

- Я тебе кое о чем напомню. Если к тебе приблизится дитя падших, то ты станешь демоном.

Слово "демон" прозвучало из его уст особенно жутко. Они с Реном не вполне сошлись во мнениях по этому поводу. Рен по-прежнему с предубеждением относился ко всему, чего не понимал.

Он сделал шаг назад, услышав слова Шторма. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы придумать хорошее объяснение:

- По крайней мере я буду знать, где ключ от клетки. Вопрос в том, как мне их туда заманить? Разложить им угощения на диване?

Шторм улыбнулся и втолкнул Рена внутрь круга. Рен развернулся и хотел было выйти наружу, но уперся во что-то, похожее на лед. Попятившись, он уперся в него ладонями и моргнул, увидев, как стены покрылись рябью там, где он коснулся их, как будто поверхность барьера была сделана из воды.

Еще раз стукнув по стене, он закричал:

- Я не демон!

Шторм выгнул бровь:

- Ну, хоть с этим мы разобрались.

Рен со всей силы ударил по стене: да пошло оно все.

- Расслабься, я откорректировал заклинание, чтобы ловушка не действовала так, как было предназначено, а поскольку ты суккуб, а я нахожусь в пределах досягаемости, - он снова улыбнулся, зная, что это был один из тех уроков, которые Рен должен был усвоить, - если только ты не хочешь назвать меня демоном?

- Я понял. Засунь эту штуку в круг и не попадайся в мою собственную ловушку. А теперь выпусти меня.

Шторм повторил заклинание почти так же, как и в первый раз, с разницей всего в пару слогов.

Рен быстро учился и уже успел запомнить оба заклинания, прежде чем вернуться в безопасное место за своим столом. Молчание затянулось, и Шторм почувствовал, что минута юмора прошла. Тогда он снова заговорил:

- Этот замок когда-то был в Шотландии. Его переносили сюда кирпичик за кирпичиком, и когда почва осела, он был реконструирован. Последние ремонтные работы были совсем недавно. Почти в каждой комнате есть ловушки для демонов, и ты единственный, кто может их активировать.

- Он очень красивый, - кивнул Рен, гадая, к чему клонит Шторм. Иногда его рассказы затягивались, и погружаясь в свои нескончаемые воспоминания, он становился похожим на мудрого старца. О прошлом он мог говорить сколько угодно, а вот о будущем распространяться было опасно.

Однажды он спросил Шторма, почему бы тому не потратить свое время на то, чтобы вернуться назад во времени и исправить все ошибки человечества, например, убить Гитлера. Именно тогда Шторм сказал ему, что его способности ограничены. Похоже, он был не в состоянии изменить историю мира.

- Этот замок был свадебным подарком моему очень близкому другу.

Шторм выглянул в окно, из которого открывался вид на равнину, ниспадающую в океан - потрясающее зрелище. Он сглотнул, отогнав на время навязчивые воспоминания.

Глядя на Рена, Шторм понял, что на этот раз кто-то, кроме него, нуждался в подсказке насчет того, что должно произойти. Поскольку его сила сопровождалась всякими скучными правилами, запрещающими ему видеть кое-что важное и вмешиваться в дела сердечные, он должен был придумать очень хорошую причину, чтобы Рен захотел остаться.

Он чувствовал боль, охватившую его разум из-за того, что он нарушал правила, но он ее игнорировал.

- Это место не простоит долго, если я не смогу изменить будущее. До того, как я решил привести тебя сюда, я несколько раз заглядывал в будущее, всего на пару лет вперед с этого момента. Каждый раз все заканчивалось по-разному - результат пространственного сдвига или многочисленных сдвигов, происходящих прямо здесь, в Лос-Анджелесе.

Шторм вытер кровь, капавшую из его глаз и носа.

- В последний раз, когда я пытался прийти сюда, часть замка рухнула, и на оставшихся стенах высохла запекшаяся на солнце кровь.

- Заткнись, - Рен впился в него глазами. Ему совсем не понравилось, что Шторм побледнел, когда началось кровотечение. Шторм всегда шутил, что не может никому рассказать о своем будущем. Он говорил, что это убьет его, но Рену было не до шуток: он понимал, что это правда. - Я понял суть дела, а с остальным разберусь сам.

Пошатываясь, Шторм вернулся к креслу, держась за голову: