Рассвет Ночи

– Вы кто вообще? Вы что, меня преследуете? – удивилась я.

– Меня зовут Доктор Аран Филалет. Я интересуюсь вашей работой над проектом из Ист-Мидлэндс, – представился тот.

– Я не имею права оглашать информацию, пока работа не будет завершена, – отрезала я, схватила лазанью с креветками и направилась к кассе, но мужчина схватил меня за локоть.

– Отпустите немедленно, что вы себе позволяете? – попыталась вырваться я.

– Вы не понимаете, что попало вам в руки. Книга опасна, – прошептал тот, склоняясь к моему уху.

– Еще одно слово и я позову на помощь! – выдала я, оглядываясь в сторону касс.

– Изабелла, возьмите мою карточку и свяжитесь со мной – это важно, – настаивал тот, пихая карточку мне в карман плаща.

Когда я, наконец, разглядела продавца и набрала в рот побольше воздуха, чтобы позвать на помощь, я почувствовала, что меня отпустили. Повернув голову обратно к напавшему, я поняла, что его нет. Я стою совершенно одна среди холодильников с полуфабрикатами. Что за чертовщина?

Глава 2

Войдя домой, я поняла, что электричества нет, а значит, мой план с лазаньей провалился без микроволновки. Поставив зонт и скинув сапоги, я влезла в тапочки. Господи, как холодно.

Сняв плащ и достав телефон, пошла на кухню.

Включила все четыре газовые конфорки, чтобы нагреть помещение. Пока копалась в справочнике, выискивая номер диспетчерской, размышляла, где могут быть декоративные свечи? Придется устроить принудительный романтический вечер.

Набрала номер:

– Алло, девушка, подскажите, Оакхерст Драйв нет электричества. Это надолго?

– Авария на линии электропередач. Ведутся работы, ожидайте, – ответила девушка.

Черт, ну что за день? То какие-то манекены пристают, то электричество отключают. В то, что Лакированные Ботинки такой же доктор наук, как я солистка театра, я поняла сразу. Вопрос, зачем ему? Журналюга, что ли?

В холодильнике откопала сыр и хлеб. Чай пришлось кипятить в кастрюльке на плите. Надо было в кафе зайти. Что я не догадалась?

Пока грелась вода, пошла умыться. Все же хорошо, что водогрей у нас в доме газовый.

Стянув с себя грязную и вымокшую одежду, пихнула все в стиральную машину. Фонарика на телефоне явно не хватало, но я нашла свечи для ванной. Зажгла все, что были. Получилось прямо, как для свидания, жаль Эдгар в командировке. Залезла в душ, намереваясь погреться. Пока стояла под струями горячей воды, размотала пластырь на пальце. От пореза не осталось и следа. Обалдеть, даже царапинки нет. Может, мне все померещилось? Что вообще со мной происходит?

Быстро вымывшись, влезла в любимую фланелевую пижаму и шерстяные носки. Взяв с собой несколько свечей, пошла обратно на кухню. К сожалению, вода для чая так и не закипела. Как такое возможно? Ручка повернута, газ идет, а огня нет. Выключила все, потом включила опять. Не работает. Потрясающе.

Зажгла все свечи, что принесла из ванной. Расставив их на столе, решила, что раз нет чая – буду пить вино. Самое то с сыром. Открытых бутылок не оказалось, пришлось начать новую, но уверена, Эдгар меня простит.

Сидя за столом, уютненько свернувшись в плед, я попивала вино и жевала бутерброд с сыром.

Красота! Почти как в крутом ресторане, только там бы любимой пижамы не было. То, что любимый мужчина не со мной, огорчало тоже, даже вино какое-то не очень в одиночку пить.

– Изабелла, – от внезапного шепота я подскочила моментально, грохнув фужер. Лихорадочно озираясь по сторонам, чувствовала, как на затылке волосы шевелятся. Пламя на свечках затрепетало, и я почувствовала теплое дуновение прямо в лицо. Хоть подуло вполне нежно, ненавязчиво, но страшно все равно стало.

Подняв бокал и поставив его на стол дрожащими руками, воскликнула: «Кто здесь?»

От следующего порыва ветра задуло все свечи, и меня как будто окутало теплым потоком.

– Не бойся, – прошептало мне откуда-то из тишины вокруг. – Помоги мне.

– Кто ты? – прошептала я, нащупывая руками выдвижной ящик стола, пытаясь достать нож. – Покажись!

– Помоги мне, – повторил шепот.

– Как? – спросила я. – Что ты хочешь?

– Страница 666, Изабелла, – ответил голос.

Вдруг щелкнул холодильник и все прекратилось. Сразу включился свет, и я увидела собственное отражение в стекле стены, выходящей в сад. Напуганная до ужаса, с ножом в руке.

Какого дьявола происходит?!

– Ау? – позвала я. – Ты тут?

Ответа не последовало. Господи, я никогда так не пугалась, даже когда мы бальзамирование мумий изучали. Что-то мне подсказывало, что это происшествие связано с этим ходячим манекеном, хотя голос совсем другой, более вкрадчивый. Завтра я первым делом просмотрю видеоотчет, если там все в порядке, то пойду к психотерапевту.

Выпив чая и приняв успокоительное, пошла наверх в спальню. Впервые в жизни я спала с включенным светом.

Утром я почти себя убедила, что у меня были галлюцинации после выпитого вина. Встала с кровати с куда более приземленной мыслью: «Почему вчера вечером не позвонил Эдгар?» Ведь мы созваниваемся каждый день. Написала ему сообщение: «Милый, ты закопался с головой? Давай откапывайся – я соскучилась».

Спустившись, порадовалась, что погода хоть и пасмурная, но дождя нет. Ура! Прожевала мюсли, выпила кофе и пошла собираться на работу.

Серьги надевать не стала – Диана вернет мои, а чтобы не потерять, лучше сразу их надену. Сегодня я решила, что в честь пятницы и приятной погоды можно нарядиться в бизнес-леди. Надела белую блузку и темно-зеленые брюки со стрелками строгого покроя. Черные ботинки и черный жакет дополняли образ. Волосы затянула в высокий хвост. Поглядев в зеркало, решила, что я красавица, хоть и явно сумасшедшая.

На работу поехала на автобусе, и уже через полчаса заходила в двери музея. Раньше меня, как обычно, пришел Тим, и уже просматривал записи сканера.

– Белла, привет, – встретил он меня, не поворачиваясь, – ты зачем пустые страницы сканировала?

Так, значит все же глюки были и начались еще до распития алкогольных напитков. Подошла к его монитору:

– Чтобы было все подробненько и ничего не пропустить.

– Видео будем смотреть? Пока программа строится, – предложил он.

– Конечно, сейчас загружу, – скинув жакет, взяла карту памяти, которую вчера достала из камеры, и вставила в компьютер.

– Давай, подходи, – уселись мы вместе у меня за столом.

Смотрела вся в напряжении. Вот Тим погладил корешок, потом я провела пальцем и порезалась. Причем то, что там до крови, было видно даже на камеру.

– Как порез? – поинтересовался Тим.

– Все зажило, – ответила я. О том, что следа вообще никакого не осталось, я не стала говорить.

Запись шла, как я и думала, без всяких глючных красных страниц и изображений. Что же это было? Видимо, идти мне к психотерапевту, надеюсь, не положат в лечебницу. Мне нужно увидеть книгу. Сейчас, на свежую голову, все будет в порядке.