За минуту до скандала

– Кто девица?

– Она была в сопровождении стражников в лиловых костюмах второго принца и говорит с сильным акцентом. Она из Шаклов.

Я напрягся и резко повернулся к Лиаму: – А у нас тогда кто из темницы?

Мужчина пожал плечами и развел руки в сторону. Как-то больно много радостей для принца.

– Скажи Аяне, пусть разбудит незнакомку и ко мне. – Я натянул рубашку и уже застегивал жилет. – Подарок принца придется взять с собой военной группе. Стражников принца на работы в поля, лиловые костюмы выстирать и надеть, кому подойдут из нашей армии.

– Кто будет изображать четвертого принца? – Лиам приблизился прежде чем задать вопрос. Я молча вздохнул и он решился уже в который раз предложить свою кандидатуру: – Господин, прошу вас. Вы можете на меня рассчитывать.

– Я помню это. – Положил руку ему на плечо и сжал. – Однако, я не хотел бы тобой рисковать.

В кабинет я спустился уже через десять минут, а через пятнадцать ко мне привели найденный подарок номер два. Сидя за столом, я наблюдал, как Маин ведет девушку под локоть, а она визжит и упирается, пытаясь вырваться.

– Присаживайтесь. – Указал ей на стул. Девушка гневно глянула на меня, затем, задрав голову в жесте надменного величия, уселась с грацией королевы Шаклов.

– Это вы меня хотите? – Пренебрежительный взмах кисти и закатанные глаза подсказали, что дама, мельком взглянув на меня, пришла к классическому выводу. Я похотливое животное. Ну почему женщинам так кажется? Все эмоции скрывает маска (даже если предположить, что у меня при виде дамы наливались бы кровью глаза и усиливалось слюноотделение), сижу в максимально закрытой позе в костюме, застегнутом наглухо до ушей. Почему? Почему им приходит в голову одно и тоже, вне зависимости от национальности и социального положения?

– Нет. – Ответил, продолжая смотреть на неё в упор. – Вас приобрели для второго принца, если вы не в курсе.

– Для принца? – Вспышка интереса во взгляде ввиду подстегнутого тщеславия. – Где он? Я требую.

– Во дворце, так что придется подождать. – Я говорил ровным безэмоциональным тоном. – Куда мы вас и доставим в скором времени.

Девушка вспомнила про добродетель: – Я хочу домой! Я не давала обещать! – Выкрикнула, хлопнув рукой по столу. Наверно, хотела сказать: «Не обещала давать». Надо бы ей подучить язык. Хотя, возможно, перспектива лечь под принца ей вовсе не противна. Несильно удивилась.

– Не смогу вам помочь в данном случае. – Махнув помощнику, я пояснил порядок действий: – Через час мы выдвигаемся. Будьте готовы.

– Я никуда не еду! – Она вскочила и попыталась дотянутся до меня через стол, что было изначально провально, поскольку стол широкий, а она очень маленького роста. – Вы не знаете с кем говорите! Мой отец, будет мстить принцу!

– Отлично. – Удалось даже улыбнуться перспективе. – Надеюсь на это.

Маин вытащил девицу из кабинета и я устало выдохнул.

«Ненавижу истерики. Ненавижу таких доморощенных принцессок с самомнением. Ненавижу …»

– Госпожа к вам с визитом. – Прозвучало от дверей, я даже мысль забыл от удивления.

В кабинет вошла «золотая» дама. Она кивнула Аяне, раскрывшей ей двери, и направилась ко мне с улыбкой. Я смотрел как стремительно и решительно она двигается, что совсем не сочеталось с умиротворенно-безмятежным выражением лица.

– Добрый день. – Приветствовала она, поклонившись. – Вы отдохнули?

Я встал. Мне вообще показалось как-то невежливо принимать её сидя. Даже захотелось одернуть костюм, чтоб он выглядел так же безупречно, как и её. Кстати. Что это на ней? С небольшим запозданием понял, что девушка в нижних одеждах без верхнего платья. Что она задумала?

– Вы ведь не немой, верно? – Уточнила она, склонив голову набок.

– Всё хорошо. – Приветственно развел руки в стороны. – Надеюсь, вы тоже отдохнули, присаживайтесь.

Она покосилась на стул: – Я лучше постою.

Что не так, интересно? Я медленно обошел стол, пока девушка следила взглядом за моими движениями. Спинка стула и сиденье были испачканы в земле. Похоже, подарок принца изрядно измазалась в процессе похищения.

– Извините, не успели убрать после предыдущего посетителя. – Пояснил, щелкая пальцами. – Обычно тут чисто.

В кабинет на мой зов явилась Тая. Указал ей жестом на стул, она кивнула и через три минуты вся мебель вновь выглядела приветливо и опрятно. Всё это время моя гостья молчала и, только когда вышла служанка, она спросила.

– Эквит, вы не сочтете за наглость, если я попрошу у вас денег взаймы? – Проворковала она, улыбаясь. – Мне кажется, ввиду некоторого недоразумения я оказалась далеко от дома, а мне бы надо обратно. У меня съёмки в разгаре. – Просканировав мой удивленный взгляд в прорезях маски, она добавила. – Вы не переживайте, я верну с процентами. Просто так вышло, что я вышла из дома без кошелька вчера вечером.

– Как вы узнали, кто я? – Задал первый вопрос, поскольку после такого вступления с обращением по имени на остальную часть предложения я не обращал особого внимания.

– Первое, что я сделала, оказавшись в этом прекрасном гостеприимном доме, это допросила служанку Аяну. – Пояснила девушка.

– Как вас зовут и откуда вы? – Она немного сникла и перестала улыбаться.

– Прошу прощения, обычно меня узнают и необходимость представляться ушла из набора моих автоматических навыков. – Она подняла правую руку вверх, заправила прядь волос за ухо и, застенчиво улыбаясь, помахала мне: – Я Хлоя Алексон, но можете называть меня Хлоя.

– Вы говорите с незнакомым акцентом, говорите загадками, одеваетесь и того загадочнее. – Прокомментировал всё, что успел подметить. – Из какого вы государства?

– Из США.

– С-Ш-А? – Это что ещё за код? – Где это?

– У вас карты нет? Я бы показала.

Через минуту я наблюдал, как девушка в немом шоке таращится на огромную карту мира в полную высоту стены. Выглядела она одновременно озадачено, испуганно и беспомощно.

– Это… Это какая-то другая карта. – Сказала она наконец, поворачиваясь ко мне. – Как такое может быть?

– Давайте вы всё же присядете и расскажете, как вы вчера оказались в темнице. – Предложил, указывая гостье на чистый стул.

Глава 7

Открыв глаза после короткого сна, я решила, что меня должны радовать несколько моментов: то, что я жива, сыта и пребываю в комфорте, то, что ко мне относятся как к простому человеку и не пытаются фотать в самых нефотогеничных позах, (правда, с долей уважения присущей аристократии), и то, что никто тут не в курсе про мои скандалы.

Улыбка слезла с лица, когда я на секунду задумалась, как там бедный Марк пытается выдумать оправдание, куда я делась и почему не явилась на съёмки, а потом тысячными тиражами эти оправдания разливаются в массы в печатном и электронном виде. Уверена, он сказал, что я заболела. Газетчики наверняка напишут про фатальную дозу героина на нервной почве.

Улыбка вернулась мне на губы, когда я представила, как расстроятся мама и сестра, ведь доход с моей пропажей заметно убавится, а им свадьбу играть, в салоны ходить, фотосессии для Алисии устраивать.

Я села на кровати и почти в это же мгновение Аяна вошла с подносом очередных деликатесов. Кормили тут хорошо, даже слишком. Марк бы убил меня за употребление красного мяса, но если честно, хотелось совершить что-то мне не свойственное, например разбойное поглощение лишних калорий.

– Госпожа, господин Эквит желает вас видеть. – Сообщила служанка.

Надо же, мы с красавчиком на одной волне.

– Я тоже хочу. – Спрыгнула с кровати и приняла из рук девушки какую-то тунику и бриджи.

– Госпожа, надобно платье надеть. – Она пихала мне то, что я ранее посчитала халатом. Оказывается он сзади запахивается и там бантик над попой.