«Пока часы 12 бьют»

Вот сейчас куплю чертов горох, лягу в свою теплую постель и буду спать, пока не наступит завтра. А утром пойду и набью рожи подлым предателям. Легче, конечно, не станет, но…

В магазине было полно народа. Расталкивая столпившихся у кассы, я пробиралась к цели, которую приметила, как только вошла.

Одинокая банка зеленого горошка стояла на пустой полке. Хоть в этом повезло. Схватив ее рукой, почувствовала, что кто-то тащит мой трофей на себя. Я вцепилась в банку бульдожьей хваткой и увидела противника. Точнее противницу, которая пыталась умыкнуть мой горох.

Бабулька, божий одуванчик в ярко-оранжевом берете, пыталась отнять у меня недостающий ингредиент для оливье.

– Фиг тебе! – заорала я и, ловко выдернув банку, рванула на кассу.

Жениха и подругу я уже потеряла, но горох не отдам!

Вышла на улицу и услышала голос за спиной.

– Деточка, – я обернулась и увидела ту самую старуху. – Мне очень нужен горошек.

– И мне, – сложив руки на груди, рассмеялась в лицо бабуле.

– А давай ты мне отдашь баночку, а я за это подарю тебе что-то очень важное.

И в этот момент во мне ожил дух авантюризма.

– Берите свой горошек, мне уже все равно, – я вложила банку в руки бабули.

– Вот, держи, – бабка протянула мне три ореха кешью. – Съешь их, и твое желание исполнится. Но помни, когда часы пробьют двенадцать раз…

Но я уже сожрала один орех! Бабка исчезла, а на ее месте появилась огромная воронка. Гигантские снежинки кружились в чарующем танце, я прикрыла глаза и почувствовала, что лечу.

Глава 2

Снежинки закручивали меня, как мумию, в свои ледяные лоскуты. Те, что поменьше, попадали в рот и глаза, лишая возможности заорать, а этого хотелось больше всего. А еще они больно щипали щеки.

Причем щипали в буквальном смысле. У этих сказочных снежинок были ручки и пальцы с маникюром!

Меня бросало из стороны в сторону в каком-то белоснежном, бесконечно длинном портале.

Ветер трепал волосы и пытался сорвать с головы розовую шапочку с помпоном.

Даже не знаю, сколько времени продолжалось мое незапланированное путешествие в неизвестность, но портал вытолкнул меня в заснеженном и совершенно пустом лесу.

Вытолкнул ногой, представляете? Огромной ледяной ногой в красном сапоге на шпильке. Значит, это была порталиха, потому и измывалась, как ревнивая баба.

Оглядевшись по сторонам, увидела лишь огромные ели и сосны. Как внушительных размеров исполины, они возвышались над другими, менее красивыми и даже скрюченными деревьями.

Местность была мне незнакома.

Я вообще ни разу за свои двадцать два с небольшим хвостиком не была в лесу. Не довелось, да и особого желания не было.

Но теперь стою совершенно одна и держу в руках… чемодан? Какого черта? У меня отродясь не было такого саквояжа. Да ему лет сто, не меньше.

Взглянула на плечо. Моя розовая сумочка из экокожи от известного бренда Шанель все еще была при мне.

Поставив свой или чужой багаж на девственно белый неистоптанный снег, порылась в сумке.

– Карта, наличка, косметичка, – перечисляла содержимое. – А где смартфон? Ну вот. Пока бабка мне зубы заговаривала, умыкнули гаджет. Подлые уроды!

Я топнула ногой и сжала кулаки.

Холодно. Мороз стал более крепким, на мой взгляд. Изо рта пар, а на ресницах, кажется, появился иней. Так и замерзнуть недолго. И как назло, даже позвонить не могу.

Матерясь, как портовый грузчик, пошагала прямо, куда глаза глядят. Может, повезет, и я встречу какого-нибудь человека. Хотя какой там. Все нормальные люди сейчас дома к празднику готовятся, а я топаю по лесу.

Максимум, кого я могу встретить – это маньяк! Или медведь, хотя последний должен спать. Они же спят зимой и лапу сосут. Верно?

Чемодан я все-таки решила прихватить. Кто знает, что в нем?

Точно, моя Дракониха наложила заклятие.

Видимо, сильно я ее достала, что она решила избавиться от опостылевшей падчерицы. Вот только способ выбрала весьма странный.

Я всегда предполагала, что она ведьма и однажды отравит меня каким-то фруктом. Как злая мачеха Белоснежку.

Я прошла примерно километр, а может, просто казалось, когда вдали увидела дым.

– Господи! Услышь меня! Пусть это будет домик лесника! – руки замерзли, и я старалась отогреть их собственным дыханием.

И вдруг чемодан издал какой-то странный звук и распахнулся.

О Боги! Кто-то сложил в него мою одежду!

Схватив варежки, увидела термос. Открутила крышку и вдохнула аромат чая с малиной.

– Точно Лика постаралась! Ну ничего! Я вернусь и буду мстить! Мало того, что не видать мне колечка, потому как мой принц оказался конем, а подруга кобылой, так еще и из дому поперли. Отличный праздник! Кроме того, я, кажется, умом тронулась, если говорю сама с собой!

– Но я же тебя слышу, – раздался мультяшный голос откуда-то с ветки ели. – Пойдем, я покажу тебе, куда идти!

– Кто здесь? Не подходи! Я вооружена! – сжав в руке термос, осмотрелась по сторонам и увидела птицу. – Эй, пернатая, это ты сейчас говорила?

– Я, – птичка села мне на плечо. – А ты здесь еще кого-то видишь?

– Ха! – громко хохотнула. – Я сплю! Этого быть не может! Говорящая птица!

– Не спишь ты, Сашенька, – продолжала чирикать птичка. – Ты именно там, где должна быть. Но есть подвох.

– Для начала говори: где я?

– В сказке, – птичка встрепенулась. – Помнишь свое желание?

– Немного волшебства. Но не буквально же. Я всего лишь хотела выйти замуж за Петьку, но этот ишак меня предал.