Приятная работа

Вопрос шефа был до того неожиданным, что мистер Родман сперва растерялся.

– Жена, сэр? Э-э-э… хорошо. Наверное. Мы почти не общаемся, вы ведь знаете.

– Но ты иногда видишься с детьми, я прав?

– Иногда, – подтвердил эльф. – В те моменты, когда она пускает меня на порог дома. Но чаще всего я топчусь на крыльце по нескольку часов. А она открывает дверь только для того, чтобы послать… вы поняли.

Шеф положил книгу на журнальный столик обложкой вверх и испытующе посмотрел на Ларри.

– А что ты ей говоришь в тех случаях, когда она тебя все же впускает?

Эльф пожал плечами. По его лицу было заметно, что он до сих пор не понимает, к чему этот разговор.

– Ну не знаю, сэр. По-разному. Как-то раз сказал, что плохо себя чувствую. В смысле я и правда себя плохо чувствовал. Валери разволновалась и сказала, чтобы я проходил в дом.

Шеф сцепил пальцы на колене и чуть подался вперед.

– Ты плохо себя чувствовал, – повторил он. – Но миссис Родман быстро тебя вылечила, да? Дала сильнодействующий препарат, который может излечить любую хворь?

– Так и было, сэр. Мне полегчало.

Шеф снова взял книгу и с улыбкой кивнул ему.

– Спасибо, Лариэль.

Эльф бросил короткий взгляд на Марселу. В ответ та подняла брови.

– Мне нездоровится, – заявил Омар, прижимая руку к груди. – Кажется, пора принимать лекарство. Я не получал свою дозу уже… хм. Целых три дня.

– Прекрати, – возмутилась женщина. – Получишь свое лекарство, когда я разберусь с чертежами.

– Видишь? – Ларри сделал очередной глоток кофе и поднял указательный палец. – Все они такие, Омар. Откуда в них эта жестокость?

– Что за черт! – возмутился шеф. – Вторая книга за сегодняшнюю ночь – и во второй раз полицейские оказываются полными идиотами, не замечая лежащих у них под носом улик! Руки бы оборвать тому, кто сочиняет эту белиберду!

Глава третья.

Каждая минута, проведенная в этом городе – огромный риск

Треверберг

– Дверь никому не открывать. В комнату с товаром заходить каждый час, проверять, все ли на месте. К компьютерам не прикасаться. Телефон держать при себе. При любых признаках опасности стрелять на поражение. Все поняла?

Айша сделала глоток зеленого чая и бросила короткий взгляд на стоявшего в дверном проеме Самира. Двое его напарников смиренно дожидались в машине. Пара идиотов, любителей поиграть мускулами, которые даже шнурки не могут завязать без посторонней помощи. Для таких операций следовало бы выбирать команду понадежнее. Здесь нужны мозги. Видимо, заказчик решил, что содержимого черепной коробки Самира будет достаточно. Сэкономил на мужчинах для того, чтобы заплатить Айше. Деньги уже лежали на счету, и личный банкир был готов выполнять распоряжения владелицы в любое время дня и ночи.

– Поняла? – вновь заговорил Самир.

– Поняла, – кивнула Айша, отставляя чашку. – Советую не задерживаться. Каждая минута, проведенная в этом городе – огромный риск. Мы фактически оставили товар без присмотра.

– А ты здесь на что? Или тебе заплатили не за охрану товара? Может, ты должна нас ублажать? Дополнительные удобства за счет работодателя?

Самир протянул руку для того, чтобы взять женщину за подбородок, но она откинула голову назад.

– Еще одна попытка меня тронуть – и ты в компании своих друзей отправишься ублажать работодателя лично.

– Не надо корчить из себя недотрогу. Думаешь, я поверю, что тебя в твоих лагерях никто не имел? Они там не дураки поразвлечься. Война – мужское дело. Женщины там нужны лишь для развлечения.

Айша посмотрела на миниатюрный нож для фруктов, лежавший на журнальном столике. Секунда на то, чтобы схватить его. Еще секунда – всадить Самиру в глаз и повернуть. Выхватить из его кобуры пистолет, который он всегда держит заряженным и на боевом взводе, выскочить из дома и расстрелять козлов в машине – еще пять секунд. Итого – семь. Но заказчик поставил железное условие: и Самир, и Айша должны остаться в живых. Если кто-то из них будет смертельно ранен или умрет, вторую часть денег они не получат.

Еще с месяц назад Айша наплевала бы на эти деньги, удовлетворившись уже выплаченной суммой, но матери, проведшей последние три года в больницах, стало хуже. Прогнозы врачей звучали неутешительно: нужна срочная пересадка сердца. В Израиле получить новое сердце невозможно, тем более в короткий срок. Организация поездки за границу займет время, да и вряд ли мать переживет дорогу. От отца, чуть больше года назад погибшего в аварии неподалеку от контрольно-пропускного пункта, остались долги и крохотный дом с тремя комнатами. Самой старшей из сестер Айши было восемь, второй не так давно исполнилось шесть, брату – два. Мать ругала ее последними словами всякий раз, когда она возвращалась в родной город, и лишь после долгих уговоров соглашалась принимать «грязные» деньги. Что же. Если она не поможет матери, то хотя бы позаботится об оставшейся семье. Найдет им хороший дом, а позже переправит к дяде в Сирию.

– Когда ты наконец-то сдохнешь, в Аду иметь будут тебя.

Самир расхохотался.

– Ты про гурий, о которых так сладко поют твои соратники по вере? Да, пожалуй, ради этого стоит умереть. Но только в том случае, если ты отправишься на небеса первой. – Он предпринял очередную попытку схватить ее за подбородок – на этот раз, успешную – и запечатлел на ее губах легкий поцелуй. – Тебя я буду звать в свои покои чаще прочих.

После ухода мужчины Айша тщательно вымыла лицо и руки, вылила остывший чай в раковину и, заварив себе крепкий кофе, присела на подоконник в гостиной. Вид из окон снятой ими квартиры открывался великолепный: особняки старой половины Треверберга, частично укрытые снегом, задремавшие в ожидании весны деревья, вдалеке – силуэт Темной площади и Часовой башни. Этот город был шумным и суетливым, но здесь, по другую сторону реки, время будто останавливалось.