Думать, что могло быть иначе, даже не хочу. Сколько ещё понапрасну я простояла бы там под дверью подъезда.
– Да, тебе повезло, Ева, и я рад, что ты это понимаешь. Мне нужна будет от тебя помощь.
– Какая? – хотя имеет ли это значение? Если бы не Адам, неизвестно, чем бы закончился этот день для нас с Пуговкой. – Я помогу! – выпаливаю с готовностью, – сделаю всё, что вы попросите!
Мужчина едва заметно усмехается.
– Ты бы не бросалась такими обещаниями, Ева. Вам придётся какое-то время пожить у меня.
Пожить у него?
Такая перспектива меня немного настораживает. Находиться в одном доме с незнакомым мужчиной, тем более таким. Адам меня пугает. Слишком крупный, мощный. С острым, как лезвие, взглядом, от которого пробегает мороз по коже. И голос, словно рычание голодного медведя. Весь его вид говорит о силе и власти. Об опасности, которую он несёт.
– Не трясись. Вы будете жить в другой части дома. В комнате установлен замок.
– Я ничего такого не имела в виду, – заливаюсь краской от его слов.
– У тебя очень красноречивое лицо. Вы поживёте какое-то время у меня, как я и сказал, ты мне поможешь в одном деле, а потом можешь возвращаться к Максу или начинать новую жизнь.
– Нет. Я точно к нему не вернусь. Может придётся вернуться на малую родину.
От этой перспективы меня буквально замутило.
Я никогда не мечтала жить в столице. Мне было комфортно в маленьком городе, где все друг друга знают. Где каждая собака тебе знакома. И где нет страха поздно вечером возвращаться домой.
Для меня жизнь в нашем городе была идеальна, пока однажды всё не изменилось.
Меня воспитывал только папа. Роды для мамы дались тяжело и спасти её не успели. Возможно, мне иногда не хватало её, но папа старался за двоих. Я всегда это чувствовала, как и его безграничную любовь. Папа у меня электромонтажник, пока я была маленькой, он работал в родном городе, но работы было мало и денег хватало впритык. Поэтому, когда я стала старше, он стал ездить на заработки на вахты. В одну из таких поездок он вернулся, но не один. С женщиной и её дочерью.
Сначала я была счастлива за отца, всё-таки я желала ему счастья, но позже, незаметно для всех, моя жизнь превратилась в ад. При отце мачеха и сводная сестра были милыми и заботливыми, но как только за папой закрывалась дверь, отношение ко мне менялось на глазах.
Однажды я попробовала рассказать правду, но папа мне не поверил. Сказал, что я всё придумываю. Тогда всё и изменилось бесповоротно: Лидия и её дочь, почувствовав безнаказанность, стали вести себя ещё хуже. Так, однажды вернувшись домой, я застала в квартире много незнакомых людей. Была какая-то вечеринка. Вся квартира пропахла алкоголем и табачным дымом.
Я хотела спрятаться в своей комнате и просто отсидеться там. Сначала так и было. Меня никто не трогал, пока дверь резко не распахнулась, с громким стуком ударившись о стену. В проёме появилась Лидия и крупный мужчина с рваным шрамом на всю щёку, от уха и до рта.
– А вот и моя падчерица, – на лице мачехи расплылась мерзкая улыбка. – Нетронутая.
До меня не сразу дошёл смысл её уточнения. Лишь когда мужчина пошлым жестом поправил брюки, я поняла, о чём она говорит.
– Выйдите из моей комнаты! – я говорила уверенно, тогда ещё страх не успел поселиться во мне.
– Договорились, Лидка, я забираю её.
Мужчина достал из кармана пачку купюр и протянул их мачехе, та, быстро пересчитав, спрятала их в карман брюк и вышла из комнаты, закрыв дверь за собой. Оставив меня наедине с незнакомым мужчиной.
– Ну что, девочка, познакомимся поближе.
– Не подходите ко мне!
– Я тебя купил. Поэтому я не только подойду, но ещё потрогаю во всех местах и поимею во всех позах.
Только после этих слов страх овладел мной. Я попыталась закричать, но мужчина своей крупной ладонью зажал мне рот.
– Будешь хорошей девочкой – не обижу, иначе тобой попользуюсь не только я сегодня, усекла?
Мне не оставалось ничего другого, кроме как медленно кивнуть.
В этот момент я заметила на своём столе канцелярский ножик, который позже смогла воткнуть мужчине в пах и сбежать. К участковому, который жил в соседнем дворе. Тогда мне показалось, что я спаслась.
Но я ошиблась.
Гости города доходчиво объяснили участковому, что они неприкасаемые. За жизнь дяди Валеры тогда долго боролись в больнице. Папа снова не поверил мне, решив встать на сторону молодой жены. А Лидия с мерзкой ухмылкой предупредила:
– Тебе теперь стоит остерегаться за свою жизнь. Ты даже не представляешь, кому перешла дорогу.
Я уехала в Москву через два месяца. Здесь проще было затеряться. Хотя и в этом огромном мегаполисе я не чувствовала себя в безопасности, пока не встретила Макса. Рядом с ним я верила, что он сможет защитить меня.
За воспоминаниями я не заметила как машина остановилась и с моей стороны открылась дверь. Тяжёлая большая ладонь опустилась мне на плечо – испуганно дёргаюсь вперёд, закрывая собой дочь. Но при этом перед глазами начинает всё темнеть, пока и вовсе весь мир не поглощает мрак.
Глава 4
В себя прихожу так же резко, как и отключилась.
– Где Пелагея?
Во всём теле слабость, перед глазами мушки, язык еле ворочается, но я упрямо пытаюсь подняться и отыскать взглядом дочь.
– Она в соседней комнате спит.
Адам надавливает на плечи, не даёт подняться.
– За ней приглядывают.
– Мне нужно к ней.
– Сначала тебя осмотрит врач. Ева, я хочу знать, что с тобой случилось? Макс тебя бил?
– Нет! Никогда. Он всегда был заботлив.
Наверное, глупо защищать человека, который предал тебя, но это ведь правда: Макс был добр ко мне, до сегодняшнего дня.
– Тогда что произошло в машине?
– Ничего. Всё нормально, Адам. Можно мне к дочери?
Мужчина долго, недовольно поджав губы, разглядывает меня, в итоге просто встаёт с кровати, на ходу бросая:
– После того, как тебя осмотрит врач.