Плач-камень

Губы Юлии задрожали, но она сумела взять себя в руки:

– Горе-то какое! Следователь с утра приходил, все расспрашивал нас, не видели ли кого, не слышали. Да в такую грозу разве что услышишь?! Бедная девочка! Еще и пожить толком не успела!

– В любом случае, полиция свое дело знает, не сомневаюсь, что убийцу быстро отыщут, – сказала Яна в надежде закончить неприятный разговор.

– Отыщут, как же, – хмыкнула женщина. – Как бы они сами вслед за бедной девочкой не отправились.

– О чем это вы?

Женщина оглянулась на дверь, проверяя, надежно ли она заперта, и убедившись, что их никто не подслушает, зашептала:

– Да потому что невесту убила Радмира!

– Не может быть! – воскликнула Яна, а Юлия и Лика грозно на нее зашипели, призывая понизить голос. – Я к тому, что, – вполголоса начала Яна, – это же все местная легенда. Тем более, насколько мне известно, Радмира не убивает женщин, она мстит только мужчинам.

– Это кто тебе такое сказал? – удивилась женщина. – Радмира сама так и не вышла замуж, она сгорела заживо, спасаясь от приставаний вождя племени. С тех пор, она карает всех мужчин, что прикоснутся к проклятому плач-камню, но в то же время она предостерегает женщин, сделавших неправильный выбор.

– Это как?

– Если женщина отдает свое сердце не тому мужчине, Радмира, думая, что спасает ее от несчастной жизни, это сердце у нее забирает. Поэтому некоторые невесты в день свадьбы приходят к Плач-камню, чтобы проверить, правильный сделали выбор или нет.

Яна почувствовала подступающую тошноту. В голове мгновенно всплыл образ умирающей девушки с рваной раной на груди, из которой толчками вытекала кровь. Во сне у нее действительно было вырезано сердце, но этой части легенды Яна не знала.

– Не может быть, – чуть слышно прошептала она.

– Еще как может! – уверенно сказала Юлия. – невесту-то нашли как раз лежащей на Плач-камне.

– С вырезанным сердцем? – в ужасе пропищала Лика.

– Чего не знаю, того не знаю, – вздохнула женщина. – Но не удивлюсь, если выяснится, что сердце у бедняжки забрали.

Повисла долгая пауза, во время которой Юлия вдруг вспомнила, зачем вообще к ней пришли посетители и засуетилась, подготавливая все для процедуры. Яна и Лика молча выполняли ее команды. Юлия проводила их в небольшое помещение, где было жарко натоплено и пахло можжевельником и еще какими-то травами. Одна стена комнаты была стеклянной, напротив нее стояли две огромные деревянные бочки, в которые женщина по очереди посадила подруг. Внутри бочки обнаружилась небольшая скамеечка, на которой можно было комфортно устроиться. Когда дверца бочки закрылась, и на поверхности осталась только голова, Яна почувствовала легкий приступ паники, но, Юлия успокоила ее, заверив, что будет неподалеку. Едва за ней закрылась дверь, Лика повернулась к подруге:

– Что это еще за история про Радмиру? И откуда ты про нее столько знаешь?

Яна сообразила, что не рассказала подруге о своей вчерашней прогулке и встрече с Максимом, поэтому поспешила исправить оплошность.

– Яна, ты понимаешь, что это значит? – бочка лишала Лику возможности жестикулировать, поэтому все свое возмущение она пыталась передать мимикой, что получалось довольно комично.

– Ты думаешь, он убийца? – недоверчиво поинтересовалась Яна.

– А ты еще сомневаешься? То есть какой-то тип, ошивается у будущего места преступления, при этом прекрасно знает местную легенду, где находится настоящий камень, и, что перед отелем выставлена декорация, хотя утверждает, что сюда приехал впервые, а ночью на камне находят труп девушки! Ну кто он, если не убийца?

– Звучит логично. Но почему тогда он не убил меня? Мы были там вдвоем, и никто нас не видел. Это было бы гораздо проще, чем похищать невесту с собственного праздника, там же наверняка было множество свидетелей.

– Может, он не убивает днем? Или это был какой-то ритуал? Вдруг он сатанист? Он похож на сатаниста?

– Нет, он похож на обычного жителя мегаполиса. Но мне кажется, я должна рассказать о нем следователю. Утром я не знала, где обнаружили девушку, поэтому ничего о своей прогулке не говорила. В конце концов, даже если Максим не убийца, он мог что-то видеть.

– А если убийца, то ты следующая, и невеста была права: он действительно придет за тобой.

Несмотря на непрерывно подающийся пар, Яну пробрала дрожь. Ей захотелось сейчас же выбраться из этой запертой тесной бочки и опрометью мчаться к Кулешову, все ему рассказать и умолять о круглосуточной охране. Но самостоятельно освободиться из кедрового плена было невозможно, поэтому Яна поспешила сменить тему.

– Не могу отделаться от мысли, что все это связано с легендой о Плач-камне. За сутки я слышала три версии этой истории и все они никак друг с другом не связаны. Мне кажется, если мы найдем первоначальный источник, то нам проще будет выяснить мотив убийцы.

– Тогда это по твоей части.

– И мне уже не терпится этим заняться.

Подруги замолчали, глядя в темный лес за стеклянной стеной. Лика нарушила молчание первой.

– Ян, а ты бы в день свадьбы согласилась коснуться рукой камня, чтобы узнать, правильный выбор ты сделала или нет?

– Нет. Во-первых, я во все это не верю, а во-вторых, даже если легенда о Радмире правдива, я бы не хотела лишиться сердца только потому, что влюбилась не в того человека. Пусть уж лучше оно будет разбито, но продолжит биться в моей груди.

– Я бы тоже не пошла. Хотя бы потому, что и сама знаю: Вадим точно не любовь всей моей жизни.

– Ты жалеешь, что вышла за него замуж?

– Нисколько, – замотала головой Лика. – Он обеспечивает мне ту жизнь, о которой я не смела и мечтать. Думаю, с его стороны наш брак тоже выглядит как сделка, по крайней мере до моего идиотского приворота все было именно так. Но иногда я все же думаю, каково это любить по-настоящему?

– Я бы предпочла не любить вовсе, чем влюбиться безответно.

Лика уловила что-то странное в голосе Яны и вопросительно на нее посмотрела, но в этот момент открылась дверь и вошла Юлия, чтобы завершить процедуру.

– Как вы тут? – поинтересовалась она, открывая первую бочку.

– Никогда еще не чувствовала себя здоровее, – бодро отозвалась Лика.

– Приходите еще, у процедуры накопительный эффект.

– Обязательно, – хором заверили ее подруги и поспешили в раздевалку, чтобы переодеться и наконец бежать к Кулешову.

Оказавшись на достаточном расстоянии от СПА-комплекса, Лика внезапно притормозила.

– Я тут подумала, – озираясь по сторонам, прошептала она. – А вдруг он сейчас за нами наблюдает?

Яна почувствовала, как волоски на руках встали дыбом. Они остановились, вслушиваясь в окружающую их тишину и всматриваясь в темнеющую по обе стороны дороги чащу леса.

– Но не станет же он меня убивать средь бела дня, да еще и при свидетелях? – наконец нарушила тишину Яна.

– Ну я бы на его месте, конечно, не стала. Тем более, что тут с самого утра следователь и криминалисты, но вдруг его это только раззадорит? Знаешь, есть такой тип маньяков, которым нравится дразнить полицию, совершая преступления прямо у них под носом. Вдруг он прямо сейчас наблюдает за нами из-за кустов?

– Да ну тебя! – Яна отвернулась от подруги и упрямо зашагала в сторону отеля. – Нет тут никого!

Словно в опровержение ее слов где-то в лесу, недалеко от тропы, хрустнула ветка. Яна резко обернулась на звук, но встретилась лишь с расширившимися от ужаса глазами подруги. Не сговариваясь, они бегом бросились к отелю, ни на секунду не остановившись даже для того, чтобы перевести дух.

Не снижая скорости, они пронеслись по безлюдному коридору и без стука ввалились в комнату отдыха, где утром следователь допрашивал обеих.