Новая реальность для мечты

Глава 3. Эйлмир

Столь пристальный взгляд заставлял чувствовать меня не в своей тарелке. Чтобы никак не выдать своего волнение я решила прикрыться собиранием волос в косу. От соленой волы они стали липкими и слиплись в неприглядные сосульки. Наверняка видок у меня оставлял желать лучшего. Особо ситуацию я конечно не спасла, но так мне было проще не обращать внимание на молчаливого гнома, который казалось хотел прожечь во мне дыру. Еще и одежда все еще была мокрая и местами липла к телу, словно оголяя кожу.

– Почему ты мокрая?

– Я упала в воду.

Тродин хмыкнул, но добавлять ничего больше не стал. Еще раз затянувшись, он вытряхнул из трубки еще не прогоревший табак, затушил его ногой и взялся за рюкзак.

– Мне пора двигаться дальше. Эйлмир совсем близко. Ты....

– А Эйлмир это? – перебила его я.

– Кхм…. Это город....

Похоже гном хотел от меня избавиться и не знал как мне об этом сказать, но я уже услышала то, что хотела и воспряла духом.

– Пожалуйста, покажи мне дорогу до Эйлмира.

Тродин на секунду опешил.

– Прошу тебя. Ты только проводи, а там я сама. Тродин, я большего не прошу.

Еще один задумчивый взгляд и короткое “Пошли”, брошенное уже на ходу. Поравнявшись со мной он буркнул, что нужно двигаться к пляжу. Я с готовностью кивнула и не задумываясь развернулась в ту сторону откуда пришла. Хмурый Тродин быстро обогнал меня и пошел чуть впереди.

Полоса пляжа не заставила себя долго ждать и уже скоро показалась между деревьями. Выйдя на открытое пространство Тродин немного расслабился, но не было похоже, что настроение у него сильно повысилось. Он молча зашагал направо. С сожалением я отметиладля себя, что ранее, стоя на этом же пляже, собиралась идти в противоположную сторону. Это был еще один довод в пользу идеи пойти с нимчто встретилась с Тродином и уговорила проводить меня. Хоть незнакомый город меня пугал, и особо плана действий у меня не было, я тешила себя мыслью, что будучи уже там что-то да придумается.

Спустя где-то полтора часа поход по пляжу перестал представлять из себя легкую прогулку. Белый песок то и дело ускользал из под ног приходилось постоянно балансировать. Легкий морской ветерок приносил с собой все больше соли и кожа на лице начинала пощипывать от недостатка влаги, губы приходилось все чаще облизывать. Солнце тем временем упорно стремилось к зениту, и никакой пощады от него не ожидалось.

Я шла позади Тродина, и не могла видеть его лица, но судя по бодрому шагу, последнего ни сколько не тревожило ни солнце, ни ветер, ни песок под ногами. Его быстрый темп вынуждал меня идти быстрее, выбиваясь из ритма, а гном все шел и шел, и казалось совсем забыл о том, что я плетусь позади.

– Тродин, можешь дать воды? – взмолилась я, стараясь не выдавать сбившегося дыхания. Втайне я надеясь на небольшую передышку.

Тродин молча остановился, снял рюкзак с плеч и протянул мне флягу.

Глоток воды действительно принес некоторое облегчение. Вот только стоило остановиться и организм ошибочно решил, что мы закончили свой путь. Сразу же навалилась скопившаяся усталость, и вдруг ставшее тяжелым тело упорно тянуло присесть, а лучше полежать на песочке.

– Осталось немного, бухта должна быть сразу за поворотом. Оттуда попадаем в город. – сказал Тродин, обращаясь ко мне и к пустоте одновременно.

– Хорошо, – я старалась не подавать виду, что устала, хотя не была уверена что мой ответ вообще был нужен.

Я вернула флягу и посмотрела вперед. Действительно, далеко впереди песочная полоса пляжа прерывалась, видимо уходя за тот самый поворот.

Тродин молча уложил флягу обратно в рюкзак и пошел вперед. Я понуро поплелась следом, беззвучно застонав от усталости. Молчание Тродина сначала вызывало у меня некоторую неловкость, и хотелось нарушить тишину, однако придумать тему для разговора так и не получилось, да и все наше общение показывало, что гном не отличается ни дружелюбностью, ни общительностью. Ну а долгая ходьба и усталость отбили желание разговаривать окончательно.

Я прекрасно понимала, что наше общение врядли продлится дольше необходимого. Бывают такие знакомства в жизни, которые представляют собой просто точки в длинной череде событий. Эти знакомства не влияют ни на тебя, ни на твою жизнь и эти люди так же легко уходят из нее, как и появляются. В таких случаях, а особенно в наших условиях, вряд ли уместна излишняя учтивость и вежливость, которые обязывают людей вести пустые беседы на отвлеченные темы. При этом нельзя сказать, что Тродин был невежлив или груб со мной больше, чем следовало ожидать в подобной ситуации, за исключением, возможно, случая когда он кинул в меня топор, ну и когда хотел оставить меня в лесу.

“Хоть бы извинился что ли” – обиженно подумала я, сверля спину гнома. Не то чтобы мне нужны были эти извинения, особенно сейчас, но осадочек как говорится остался. К тому же лишние разговоры могли сбить мое, и без того уже участившееся, дыхание.

Спустя час мы все таки дошли до того самого поворота, хотя я уже была готова лечь под тень ближайшего дерева. Ближе к повороту местность стала более каменистой, повсюду лежали огромные глыбы камней, которые приходилось обходить и перелезать.

Мои наивные мечты, что сразу за поворотом будет стоять шумный город или как минимум хорошая дорога ведущая к нему не оправдались и вместо этого я увидела еще одну пляжную полосу, еще более труднопроходимую из-за огромных камней.

– Ты же сказал что за поворотом будет город?!– сказала я, устало присев на один из валунов. В моем голосе плохо скрывалась злость.

– Нет. Я сказал, что за поворотом будет бухта, из которой мы попадем в город. – ответил гном продолжая взбираться на камни. – Поспешим.

Я со стоном оторвалась от удобного насеста и забралась на камень. Тродин казалось пошел еще быстрее и ловко маневрируя между камней, двигался к следующему повороту, который находился метрах в ста впереди. С моего места не было видно города, или в какую сторону уходит пляж, и оставалось только надеяться, что этот поворот будет последним.

Глядя на этот каменный лабиринт, меньше всего хотелось спускаться и тратить силы на их обход. Повинуясь секундному порыву я перепрыгнула на рядом стоящий валун. Потом на следующий ближайший. Камни неправильной формы в основном имели плоскую поверхность, которая словно была создана для прогулок по ним. Это оказалось так легко и весело, что я даже не смотрела по сторонам, просто прыгала вперед пока камни не закончились. Спрыгнув на гальку я наконец осмотрелась. Оказалось что я немного опередила Тродина. Тяжело дыша я улыбнулась ему и в ответ получила хмурый взгляд.

Взбодрившись от монотонной ходьбы, я быстро преодолела последние метры и наконец увидела заветную бухту, имеющую форму полукруга. Чуть правее центра стоял город из белого камня.

Солнце уже стояло в зените, зависнув точно над городом и его лучи преломляясь от мраморно-белых стен, рассеивались и освещали все изнутри. Только неосвещенные окна выделялись своими черными провалами на белом камне. Белые шпили сторожевых башен вздымались, словно ветви деревьев тянущихся вверх. На некоторых висели белые полотна, развивающиеся на ветру, словно листья. Высокая стена скрывала город от посторонних глаз и судя по всему, тянулась по всему периметру, так как даже пирс, на котором должны стоять корабли упирался в нее и терялся где-то в глубине. Сейчас в бухте не было ни одного корабля, и пирс пустовал.

– Поторопимся – повторил хмуро мой проводник и прибавил шагу.

Город стал быстро приближаться, но чем ближе мы стали подходили, тем беспокойнее мне становилось. На первый взгляд ничего не изменилось, город все так же стоял неподвижным, морская вода тихо билась о его стены. Никаких посторонних звуков не появилось, но эта картина уже не внушала надежды. Беспорядочно осмотрев все, я уже убедила себя, что все в порядке, но именно а этот момент взгляд упал на черные провалы в стенах. Ошибочно приняв их за окна, темные, из-за того что в них попросту не горит свет, я не видела что действительность совсем другая, и раз за разом оглядывая город воображение послушно рисовало весьма мирную картину.

Теперь по спине пробежал холодок. Реальность представшая моему взору была несколько другой: вместо окон в стенах чернели дыры, напоминая разбитую скорлупу, вместо флагов развивающихся на ветру висели ободранные полосы ткани, почерневшие от времени, а вместо голосов людей были слышны только крики чаек и шум моря. Некоторые стены имели трещины, а столбы пирса были частично разрушены. Уже понимая, что здесь я не найду никакой помощи я продолжала молча идти за гномом.

Мы прошли по пляжу до самых стен и дальше, в ловко скрытый между ее изгибами узкий проход. Шириной около метра он позволял спокойно пройти только по одному и любой здесь оказывался зажат между двух высоких стен, словно в ловушке. Коридор шел небольшой дугой, видимо повторяя изгиб какого-то строения и постепенно стал сужаться, вынудив нас идти боком. Последний прямой отрезок заканчивался не дверью или лестницей, а просто обрывался краем какого строения и стоящими в проходе коробками.

Идя боком я уже видела их, аккуратно сложенные у выхода и думала о том, что за ними. Мертвая тишина города и полуразрушенные стены уже четко отвечали на этот вопрос, и от этих мыслей к горлу подступал ком, но я тешила себя безумной надеждой, придумывая нелепые оправдания, что здания могут быть старые, не ремонтировались, а внутри просто комендантский час.

Пнув ногой коробки Тродин первый вышел из-за здания на площадь. Признаться честно, несмотря на всю свою готовность, я все же помедлила, прежде чем посмотреть вокруг. Здание рядом с которым мы оказались шло вдоль стены и сливалось с высокой башней, из которой имелось несколько входов. Прямо же перед нами раскинулась просторная площадь окруженная колоннами, которые поднимались вверх и сливались в купол. На противоположной стороне стояла точно такая же башня и здание. Слева к площади подходила широкая дорога, окруженная зданиями. И все. Тишина. Ни людей, ни животных. Город был пустой.

От этой картины в голове зазвенело от участившихся ударов сердца, казалось воздуха внутри стен стало слишком мало. Тело начало потряхивать. Срочно захотелось вырваться из этой каменной клетки и я побрела вперед не разбирая дороги, понимая что где-то в той стороне должен быть пирс и свежий воздух. Желание вздохнуть полной грудью, заставляло меня ускорить шаг. Практически бегом я спустилась по какой-то лестнице вниз, едва не сосчитав последние ступеньки носом, но стоило выйти на небольшую площадку с внешней стороны одной из башен и в лицо тут же ударил спасительный ветер. Закрыв глаза, я облокотилась на перила и сделала несколько глубоких вздохов, стараясь унять дрожь в теле.

Когда в ушах перестало звучать эхо сердцебиения я снова открыла глаза. Прямо передо мной был тот самый пирс, который был виден с берега. Вблизи оказалось, что не только столбы были разрушены, большинство досок отсутствовали, а оставшаяся часть выглядела очень хиленько. Некоторые металлические детали были вывернуты вверх, словно их пытались выдернуть.

Слезы потекли из глаз и раздраженные щеки защипало, но я не стала вытирать их.

Когда сзади послышались шаги, я все еще стояла держась за перила, опасаясь отпустить их и потерять то подобие спокойствия что мне удалось достигнуть. Ветер уже осушил слезы, но казалось они только и ждут момента чтобы снова ринуться наружу. Вряд ли это мог быть кто-то, кроме Тродина, который остановился позади меня. Я уловила запах табака, словно в подтверждение своей догадки.

– Ты знал, что здесь никого нет. – это был не вопрос. Пара вдохов, чтобы успокоить дрожь в голосе. – Зачем ты привел меня сюда?

– Ты сама попросила.

Я даже невольно улыбнулась. Как все просто.

– Но почему ты не сказал?

– Я пытался, но ты перебила меня.

И это была правда. Я помню наш разговор. Я так обрадовалась, что действительно не стала слушать гнома. Хотя если подумать, не оставаться же мне было в лесу одной, видимо посещения этого места было не миновать и только я виновата в своих завышенных ожиданиях.

– Тродин… я помню, что сказала, что большего не попрошу, но мне больше не к кому обратиться. Проводи меня пожалуйста к ближайшему населенному людьми городу. – я решила сразу уточнить место моего назначения.