Нея

– И вообще, мне этот город не нравится. Давайте, как только он, – девушка показала большим пальцем в сторону работающего мужчины, – починит тачки, мы сразу же рванем отсюда. Я не против заночевать и в машине.

– Мне тоже хочется уехать из этого города, – Андрей обвел взглядом друзей, – но ехать ночью по незнакомым местам…

При этих словах, он развел руки в стороны и пожал плечами. Весьма характерный жест, означающий: «Мы что, идиоты, бросаться в темноту?!»

– Ну ладно, – голос Оли был слегка грустным и испуганным. – Нужно найти какую-нибудь гостиницу.

– Точно.

Витя поднялся:

– Пойду, спрошу, где тут можно переночевать.

Часов в восемь, ребята зашли в просторный холл маленькой гостиницы. Небольшое двухэтажное здание, располагалось в самом центре городка. Весь первый этаж занимала гостиная, где встречали гостей. Там была стойка, за которой сидела немолодая женщина, с седыми, собранными в пучок волосами. Из-за высокого стола было видно лишь ее голову. На противоположной стороне стояли внушительный стол и несколько стульев вокруг него. Рядом такой же огромный стол, накрытый белой, с грязными пятнами в центре, скатертью.

– Чем могу помочь? – обратилась к вошедшим женщина. Она сразу поняла, что люди приезжие – причем из Москвы. Такой взгляд, вроде – Куда я попал? – можно увидеть только у них.

«Ну, что им не сидится у себя в Москве? Зачем надо тащиться в наш город? И так все опаршивели своей модой и дурацкой музыкой! Как же раньше было хорошо, в советские времена!» – невеселые и ностальгические мысли бродили в голове у женщины, пока она рассматривала гостей.

– Нам нужны номера, – парень, светловолосый обратился к ней первым. – Три комнаты, если можно.

«Какой вежливый, и улыбается. – Она обвела его взглядом и обратила внимание на девушку, стоящую радом с ним. – Ого, верно его сестра. Как похожи их глаза! А на лицо совершенно разные».

Вика, нетерпеливо ждала, когда же старушка налюбуется ее братом и поселит, наконец, уже их в комнаты. Она устала и хотела спать. Все за этот длинный день вымотались до предела.

Машины были починены и поставлены поближе к гостинице. Теперь у всех было одно желание – лечь поспать.

– Конечно, у нас есть хорошие чистые комнаты на втором этаже, – женщина поправила свои очки и что-то стала записывать в книге, которая лежала перед ней на столе.

Через пятнадцать минут все распределили между собой комнаты и отправились отдыхать.

Катя, Оля и Вика – в одной комнате, Андрей и Сережа в другой, а в третьей Витя и Настя.

Уже в девять часов все мирно спали в своих кроватях, и никто не видел, как в их комнаты по очереди заходил один и тот же человек.

Настя проснулась около восьми утра. Посмотрела на спящего парня и решила пока не будить. Пусть выспится как следует, отпуск на то и есть отпуск, чтобы можно было поваляться лишний часок в кровати.

Девушка встала и отправилась в ванную, умыться и почистить зубы. Когда она выходила, ее взгляд привлекло что-то белое, лежащее на столике, радом с дверью. Подойдя поближе, Настя увидела, что это почтовый конверт. Только на нем не было ни марок, ни адреса, вообще ничего, кроме нарисованного города, названия которого она не помнила.

– Откуда это?

Тихо спросила она сама себя и открыла конверт, который был не запечатан. Там лежал лист бумаги, аккуратно сложенный четыре раза. Развернув, увидела всего два слова:

«Остерегайтесь темноты».

– И что это значит?

Спросила она сама себя. Еще раз прочитав послание, девушка пошла будить Витю.

Показав ему, листок с двумя написанными на нем словами, стала ждать его реакции.

– Это, наверное, просто чья-то шутка. Не бери в голову.

Настя и хотела так поступить, но когда все друзья собрались на завтрак в кафе, то выяснилось, что такие послания получили все. А именно три, в каждой комнате по письму.

– Как странно, – заметила Оля, – зачем кому-то писать нам? И что это может значить?

Все пожали плечами:

– Возможно, это как-то связано с тем, что местные жители странно отреагировали на наше появление здесь.

Андрей обвел всех взглядом и продолжил, указывая на конверт:

– Помните, как все в кафе напряглись, когда услышали, куда мы направляемся?

Ребята согласно закивали – да, удивление, смешанное со страхом, такое не забудешь.

– Так вот, мне думается, это кто-то из местных пытается нам что-то сказать, может предупредить.

– По-моему, ты начитался фантастики, – сказал Сергей, беря в руку чашку с горячим кофе и делая глоток. – Это всего лишь неудачная шутка каких-нибудь школьников. И все.

– Я бы так не сказал, – ответил Витя, – но это уже не важно. Мы не знаем, кто это написал и возможности выяснить нет. Так что не будем сильно заострять на этом внимание, и предлагаю тронуться в путь, чтобы успеть к закату.

Все поддержали его. Позавтракав и расплатившись по счету, ребята отправились к своим машинам. Через пятнадцать минут, город остался позади и никто больше не вспоминал о записках в отеле.

Глава 4. Нея. Начало

Настя сидела в машине и смотрела на пейзаж, разворачивающийся за окном. Густые смешанные леса, в которых росли и березы, и дубы, и осины, и еще много разных деревьев, названия которых она не знала. Лес был пышным и густым, не было и следа вмешательства человека. Это явно не шло, ни в какое сравнение с лесом в городской черте или около нее. Там все вытоптано и вырублено. Жаль, подумала девушка, а ведь иногда так хочется просто подышать чистым воздухом.