Там, где ждут игрушки

– Хм… не дымится, – сказал Тим.

– Не шипит, – добавил Пуся.

– Глаза не пустые. Скорее, теплые, – вынес окончательный приговор Тим.

– Вердикт – это человек! – объявил Пуся.

Лиза не смогла сдерживать смех.

– Я Лиза. А вы кто?

Тим вытянулся в стойку по-роботски, Пусю распух гордо, как булочка.

– Я Робот Тим, модель ТИМ-112, создан для миссий отважных и опасных, но пока выполняю миссии трусливых и очень опасных, – представился Тим.

– А я Пуся, – сказал котик. – Старший брат. Красивый, мягкий и со стратегическим мышлением. И вместе мы… – он пафосно поднял лапку, – ищем Короля Подушек! Чтобы предупредить о Смутках!

Лиза наклонилась ближе:

– Тогда нам по пути. Я тоже иду ко Дворцу и в Лес Конструкторов.

Пуся и Тим переглянулись. Их глаза засияли одновременно.

– Братья в деле! – объявил Пуся.

– И человек в комплекте! – добавил Тим.

Пыльный Клубочек недовольно фыркнул:

– А меня-то кто спросил?..

Но все уже направились вперёд, в сторону Леса Конструкторов. Смутки тихо растворились в воздухе, будто понимая, что теперь добраться до этих троих будет гораздо сложнее.

Глава 5. Дорога к дворцу через Лес Конструкторов

Лиза шла по дороге, которая появилась перед ними будто бы сама, сшитая из разноцветных кубиков, мягких плиток и гибких деталей. Дорожка то расширялась, то сужалась, переливаясь всеми оттенками детского конструктора.

Рядом прыгал её Клубочек, маленький механический помощник, выданный Мягкоежками. Он поскрипывал, как новая игрушка, и светился слабым голубым светом, когда был особенно взволнован.

Робот Тим шел чуть впереди, внимательно сканируя лес своими круглыми глазами, а Пуся, мягкий котик, периодически подпрыгивал и шипел на кажущийся опасным кустик или кубик.

Позади медленно исчезал город Мягкоежек, а впереди начинал расти мир совсем другой, не мягкий, не пушистый, а чёткий, угловатый, заполненный щелчками и перестукиванием.

– Смотри, Лиза, – прошипел Пуся, натягивая свои лапки на землю, – это дерево кажется подозрительно… движется!

– Не бойся, – усмехнулся Тим, – это лес проверяет нас. Кубики могут менять форму, если кто-то идёт неосторожно.

– Ага, – тихо согласилась Лиза, сжимая в ладони компас-бусинку. – Я вижу. И я готова.

Лес Конструкторов.

Он был живой. Его деревья собирались из огромных кубиков, столбиков и шестерёнок. Стволы поворачивались и щёлкали, когда перестраивались в новые формы. Порой какая-нибудь деталь отлетала и тут же сама возвращалась на место, словно у леса было собственное настроение.

Лиза остановилась на границе, восхищённо глядя вверх.

– Прямо как гигантский набор игрушек… – прошептала она.

Клубочек тихо пискнул то ли согласие, то ли восторг. Лиза кивнула и осторожно пошла вперёд. Но стоило им войти во внутрь, как атмосфера изменилась. Звук шагов стал глухим, механическим. Где-то вдали громко «клацало», будто огромные невидимые руки собирали что-то новое. Тропинки то возникали, то исчезали. Лес словно проверял путешественников, спрашивая: умеют ли они наблюдать внимательно?

– Внимательность наше всё, – сказал Тим, крутя на пальце маленький встроенный компас. – Следим за всеми деталями.

Лиза кивнула и пошла за ним, а Пуся то и дело подпрыгивал, путая собственный хвост с движущимися шестерёнками. Клубочек подпрыгивал рядом, светя голубым огоньком.

Первый след Буси.

На одном из холмов они наткнулись на дерево из прозрачных кубиков, переливающееся как лёд на солнце. У его корней лежала маленькая золотистая шерстинка.

– Это он… – Лиза осторожно подняла её. – Точно Бусина.

Клубочек подпрыгнул так высоко, что едва не перевернулся.

– Отлично! – радостно прогудел Тим. – Следуем дальше, друзья!

Но радость длилась недолго. Слева что-то шевельнулось. Тень. Серая, вытянутая, чуть дрожащая. Потом вторая. Третья. И тут из-за кубического куста медленно выскользнули маленькие, пыльные существа. Они были серые, круглые, дымчатые, с глазками-бусинками. От них чувствовалось не зло… а холодная грусть.

– Смутки… – прошептала Лиза.

Один из них потянулся серой ниточкой к золотистой шерстинке в её ладони, но Лиза быстро спрятала руку,

– Нет! – Лиза спрятала руку.

Смутки злобно зашипели. Клубочек дрогнул, вспыхнул мягким голубым огнём и Смутки резко отступили, будто их согрели лучом солнца. Они растаяли между кубиками, оставив после себя тонкие полоски пыли. Лиза выдохнула, прижимая Клубочек к себе.

– Спасибо. – тихо сказала Лиза, – ты мой герой.

– Пуп! – довольным писком ответил он, подпрыгивая.

Ловушки леса.

Когда Смутки исчезли, лес ожил и задвигался быстрее, а тропа начала меняться быстрее. Казалось, что лес наблюдает за Лизой, испытывает её. Первым испытанием стала лестница-перестройка. Она выглядела как обычный мостик, но стоило Лизе наступить, как ступеньки начали переставляться, часть уходила вверх, а часть вниз. Девочка едва не оступилась.