Призрак Невесты

– Она не вернётся. По крайней мере, ещё долгое, очень долгое время. Но я уверена – ей некогда скучать, – складывалось впечатление, что девушка говорит о чём-то совершенно ином, вкладывая в слова известный только ей самой смысл.

– И чего она хотела?

– Мести. Жестокой и, отчасти, бессмысленной. Месть это всё, что у меня… у неё осталось. Как хорошо, что мы не допустили этого, верно? Могли пострадать люди, – Алиса с лёгкостью спрыгнула с раскачивающихся качелей. – Давай больше не будем возвращаться к этому, хорошо? Я так устала, хочу отдохнуть.

И я согласилась. А что остаётся? Верила ли я ей? Нет, слишком путанными и неясными были её слова, да и мысли, наверное, тоже. Но выхода нет. Вообще. Я понятия не имела, как мне узнать, что происходит. Не могла невеста просто уйти. После всего, что она делала, как пыталась выйти на контакт, просто уйти… Нет, это невозможно. Я согласилась. Тема закрыта.

Остаток дня прошёл вполне сносно. Мы с Алисой прошлись по парку, съели по мороженому, покормили уток в местном прудике, поболтали. Я даже поверила, на момент, на долю секунды, что это и правда та девушка, которую я знаю. Что она моя Алиса. Но чутьё кричало внутри меня привычным любимым голосом: “Открой глаза, это вовсе не я. Я ведь не такая. Не слушай её!”. И я не слушала. Не слушала никого, кроме голоса подруги у себя в голове.

Глава 14. Личный ад

Не помню, как вернулась домой, не помню, как ужинала, не помню, как ложилась спать. Единственное, что я помню – кошмарный сон. Мне снилась Алиса. Она сидела за обеденным столом и о чём-то беседовала с дядей. Улыбалась, смеялась, шутила. Но в один момент все изменилось. Девушка схватила со стола нож и полосонула им по шее Антона. Из глубокой раны тут же заструилась темно-алая кровь. Мужчина закашлялся, из последних сил стараясь прикрыть рану ладонью. Конечно, ему не удалось остановить кровотечение. Ещё секунда и он издал последний вздох. Миг и его тело безжизненно обмякло на стуле. Алиса сидела на столе, положив ногу на ногу и крутила в руке окровавленный нож, ехидно улыбаясь. Вернее нет, скорее скалясь. Да, это был именно оскал. Злой, хищный, нечеловеческий. Жуткая улыбка от уха до уха в тридцать два зуба. Мертвенно-бледное лицо, огромные пустые глаза и звериная ухмылка. Казалось, она наблюдает за мной через сон. Я проснулась в холодном поту, возможно, даже пару раз вскрикнула во сне. Страшно. Страшно бояться близкого человека. Все свои кошмары я стала записывать, мало ли что. Вдруг в них кроется подсказка. Хотя бы малейшая. Я буду хвататься за любую. По примеру Алисы я сняла все зеркала в квартире. Матери было всё равно. Она не замечала ничего, кроме работы и бумаг. Одно-единственное зеркало мне пришлось оставить – зеркало в ванной. Оно было прибито к стене, у меня не хватило бы силы выкрутить намертво вкрученные шурупы. Так что теперь каждый поход в душ начинался с занавешивания зеркала полотенцем. И пусть я больше не видела подругу, состояние паники при виде любой отражающей поверхности меня не покидало.

С момента нашей последней встречи с Алисой прошла неделя. Девушка перестала выходить на связь, в школе не появлялась. Я молилась, чтобы с подругой всё было в порядке. В очередной раз услышав в трубке: “Абонент недоступен”, я решила навестить её после школы. В раздумьях и опасениях я поплелась на занятия, предвкушая очередной скучный и напряженный день.

***

Стою у зеркала, разглядывая своё бледное лицо и мешки под глазами. Уставшие от бессонных ночей глаза и исхудавшее до невозможности тело. Какая ирония. Спать и есть я не могу, а тело в этом нуждается. Когда ты мёртв ровно наполовину, жизнь определённо усложняется. Как минимум вдвое.

– Прости, девочка. Мне правда очень жаль. У тебя будет вечность, чтобы ненавидеть меня. Хотя, не стоит. Сама видишь, к чему это может привести, – смотрю в зеркало. По ту сторону него – Алиса. Пытается кричать, колотит ладонями по стеклу, испуганно смотрит по сторонам. Она меня слышит. Я её нет. Она слишком слаба и молода, чтобы посылать мне сообщения оттуда. Такая милая, невинная. Совсем ребёнок, несмотря на совершеннолетие. – Не волнуйся, тебя не будут искать. Просто некому будет. О Лизе я позабочусь. Но позже. В конце концов, не ради неё я возвращалась, – я громко закашляла, на секунду потеряв дыхание. Смешно. Это тело умирает. И умирает так же, как и я когда-то. Мне снова приходится переживать всё это. На этот раз я почти не чувствую боли. Страха нет совершенно. Только злость. – Вот видишь, – я показала девушке окровавленную ладонь, которой только что прикрывала рот. – Мы умираем. Ты не бойся, это только в первый раз страшно, а потом привыкаешь, – провожу рукой по зеркалу, оставляя нечёткий красный след. – Приятной вечности, – я усмехнулась и с силой стукнула по стеклу кулаком. Оно разлетелось на части. Это было последнее зеркало в доме. Последний способ связи для неё. И теперь его нет. Костяшки пальцев рассечены острыми краями осколков стекла. Кровь капает на пол. Мне всё равно.

Дома тихо. Маша на работе, Антон тоже. Открыв дверь в их спальню, я, облокотившись на дверной косяк, разглядываю обстановку в комнате. Шкафы, тумбочка, картины, постель. Казалось бы, ничего особенного, всё так же, как и в любой другой квартире. Сажусь на кровать, взяв в руки одну из подушек. Бледно-синяя ткань тут же окрашивается в цвет моей крови – я так и не перевязала рану. Зачем? Всё равно Алисе не суждено жить. Ощупывая рукой мягкую поверхность, я испытывала отвращение. Через зеркало, висящее когда-то напротив кровати, я частенько видела, как Антон и Маша развлекались по ночам. Как он прижимал её к себе, как гладил и ласкал её тело, как входил в неё резкими толчками. Слышать их стоны, находясь там, по ту сторону, за чертой жизни, было самым мучительным и невыносимым. И пусть всё это было не по любви, теперь нет, в любом случае это вызывало у меня отвращение. Швырнув подушку на прежнее место, я улеглась на тонкое одеяло, раскинув руки и представляя, как встречусь с Антоном снова. Да, он будет видеть перед собой юную девочку, но это не помешает мне сделать то, что я задумала. А быть может, даже поможет.

Звонок в дверь. Я нехотя встала и поплелась к двери. На пороге стояла Лиза. Боже, ну сколько можно за мной ходить? Мне становилось довольно сложно изображать из себя Алису.

– Привет, – произнесла девушка, с ужасом меня рассматривая.

– И тебе привет. Чего хотела?

– Ты неделю не появляешься в школе. Что-то случилось?

– Нет, – эта девочка начинала меня бесить. Но вначале мне надо разобраться с Антоном.

– И поэтому ты вся в крови и неделю не выходишь из дома?

– Всё в норме. Иди уже. Скоро придёт Антон, мне нужно кое-что доделать. Завтра я приду в школу, если тебе от этого станет легче. Договорились?

– Тебе точно не нужна помощь? Ты выглядишь просто ужасно.

– Да, точно. Я не нуждаюсь в помощи. Просто иди домой. Хорошо?

Лиза окинула меня недоверчивым взглядом и направилась к лестнице. Пару раз она оборачивалась, но не произнесла ни слова. Глупая. Хотя, я ведь тоже такой была. Смерть меняет. Закрыв дверь, я присела на корточки. Тело слабело, кости ныли, кружилась голова от недостатка еды. Мне нужно сберечь это тело до тех пор, пока не приведу свой план в осуществление, но я не могла есть. Организм отвергал любую пищу. Быть мёртвой отвратительно.

Кое-как поднявшись, отправляюсь в ванную – умыться и оттереть засохшую кровь с рук. К приходу Антона и Маши я должна выглядеть нормальной.

Включаю в ванной свет. Воспаленные глаза режет от ярко горящей лампы. Открываю воду и сую под неё грязные от крови руки. Прозрачная струя тут же приобретает розоватый оттенок. Я не боялась умирать во второй раз. Едва ли меня ждало нечто более ужасное нежели то, что мне уже довелось пережить. Да и по этому миру я не особо скучала. Наверное, во мне не осталось совершенно ничего от той, живой Светы, мечтающей о простом женском счастье. Почувствовав боль в районе желудка, я рефлекторно схватилась за живот. Вот же странно. Болело физическое тело, было больно Алисе, я ощущала это, но особых неприятностей это не доставляло. Скорее, раздражало. Простояв в согнутом положении несколько минут, я умылась, обтерла лицо полотенцем и вышла из ванной. Подняв с пола небольшой осколок зеркала, я взглянула на своё отражение – немного бледная, уставшая, но вполне обыкновенная. Алиса.

Немного подкрасив глаза и щеки, чтобы казаться более здоровой, я переоделась и закинула испачканные кровью вещи в стиральную машину. Я не боялась, что Маша найдёт их – пусть. Я начала забывать, как скучен этот мир, особенно для духа в чужом теле, одолеваемого жаждой мести, крови и убийств. Убрав с пола осколки зеркала и оттерев небольшие пятна крови, накапавшей из царапин на моей руке, я принялась бесцельно бродить по квартире. В нетерпении я поглядывала на часы и ждала прихода Антона и Маши. В ожидании встречи со своими бывшими “друзьями”, я решила посмотреть телевизор. Ничего интересного не показывали, однако, это намного лучше, чем слоняться по углам. Всего один полноценный день в Алисином теле, а мне уже тошно от всего этого. Хочу уйти. Закончить всё и уйти. Уставившись в экран пустым взглядом, я постаралась отвлечься от дикой боли во всем теле и желания вонзить нож в сердце своего не состоявшегося жениха.

***

Вечерело. В замочной скважине задергался ключ, тем самым разбудив меня. Тело измотано настолько, что, по всей видимости, отключилось часа три-четыре назад. Я этого, конечно же, не помнила. Через пару секунд послышался скрип входной двери. Еще через секунду в комнату Алисы заглянул Антон.

– Привет, Алис, – поздоровался он и скрылся в коридоре.

Сложно описать, какую волну эмоций вызвало это простое приветствие. Вновь иметь возможность видеть его, говорить, быть может, даже прикасаться. К своему удивлению я почувствовала, что скучала. Всё то время, пока я находилась где-то между мирами, я думала лишь о нём. Однако, это были очень двоякие чувства. Желание обнять соседствовало с тягой превратить его жизнь в Ад, в кошмар; я хотела быть поближе к нему, но, в то же время, ненавидела его больше всех на свете и желала долгой и мучительной смерти.

– Твоя тётя сегодня немного задержится. Дела на работе, – крикнул Антон откуда-то с кухни. Я усмехнулась. До Маши мне не было дела. Конечно, она предала меня, поступила по-свински, но в первую очередь меня интересовал он – мой убийца. – Ты сегодня какая-то молчаливая, – Антон вновь заглянул в комнату. – Проблемы?

– Нет, что ты. Всё просто идеально. – я попыталась натянуть улыбку. Алиса всегда так делала. Старалась быть милой и приветливой. Наивная дурочка.

– Надо же, – Антон на секунду замер в дверном проеме, внимательно на меня смотря. – Сегодня ты впервые обратилась ко мне на “ты”.

Она обращалась к Антону на “вы”? Алиса, ты серьёзно?

– Это плохо?

– Нет, напротив, так куда лучше, – мужчина усмехнулся и вновь скрылся в коридоре.

Зазвонил телефон. Чёрт возьми, как же громко. Когда вокруг тебя лишь тишина начинаешь отвыкать от звуков, они раздаются в голове сильнейшим рёвом. Входящий вызов от Лизы. Эта надоедливая школьница порядком меня достала. Отключаю мобильный. Пошла бы она.

– Алис, ужин на столе, – уже в третий раз за вечер Антон заглядывает в комнату девушки. – Я буду у себя в кабинете, если что-то понадобится – обращайся.

– Непременно, – мои губы сами собой растянулись в самодовольной улыбке. Этот человек не меняется.

Тот же сладкий обольстительный тон, привычка слегка наклонять голову на бок при разговоре, то, как он закатывал рукава рубашки. Эти детали, эти глупые мелочи когда-то привлекали меня, я могла часами следить за тем, как он, подперев щеку ладонью, что-то читает в своём ноутбуке. Какой я была нелепой. Сейчас я не видела в нём ничего притягательного за исключением красивой внешности и хищного, голодного взгляда. Да, Антон всегда был падок на красивые женские тела. Похоже, не изменилось и это. Антон удалился, вновь оставив меня в одиночестве. Ну как можно так жить? Я забыла свои подростковые годы. К счастью. Почувствовав головокружение, я легла в кровать. Ничтожное, слабое тело. Прикрыв глаза, я провалилась в глубокий сон.

Глава 15. В шкуре врага

“Кошмары. Непроглядный туман. И она. Она зовёт меня, протягивая руку откуда-то из пустоты. Алиса. Я вижу её в каждом сне, а если не вижу – чувствую. Просыпаюсь в слезах, ведь ничем не могу ей помочь. Теперь я была уверена, что в теле Алисы вовсе не она, не её душа. Но от этого было не легче. Что мне делать? Оплакивать любимую? Или искать кого-то, кто сможет мне подсказать, как поступать в подобной ситуации? И если искать, то где? И кого: медиума, колдунью, экстрасенса? А вдруг попадется обманщик? Вот так, в слезах и душевных муках, проходил каждый мой чёртов день. Каждое утро. Я перестала закрывать зеркало. Я хотела увидеть её. Но больше Алиса не давала о себе знать. Лишь однажды, принимая душ, я услышала стук в зеркале. Короткий и явно издаваемый из последних сил. Тогда меня посетило лишь одно желание – уйти за ней следом. Но что-то остановило меня. Кто-то остановил. Алиса. Все мысли о ней. Все сны о ней. Она не звонит, не пишет, телефон отключён. Неужели она совсем не возвращается в тело? Такое вообще возможно? Мать заметила, что пропали зеркала. Накричала. Купила новые. Беспокоится за меня, грозится отвести к психологу. Вперёд. Удачи”.

***

Еще одно утро в этом теле. Я нехотя открыла глаза и взглянула на часы. Семь. Я обещала Лизе появиться в школе. Конечно, шанс того, что она ничего не заподозрила, крайне мал, тем более Алиса рассказала ей обо мне, однако, стоит перестраховаться. Школа. Боже. Я с содроганием вспомнила старшие классы. В коридоре было тихо. Все домочадцы давно разошлись по своим делам. Приложив немалые усилия, я подняла с кровати. Тело болело еще сильнее, чем вчера, голова просто раскалывалась. Оболочка явно находилась на пределе. Надо скорее все закончить.

Привычный алгоритм: сходила в душ, попыталась скрыть косметикой синяки под глазами и неестественную белизну лица, нашла в гардеробе какое-то непонятное синее платье. Оделась. Вроде нормально, сойдёт в любом случае. Взяв первую попавшуюся мне на глаза сумку, я вышла из квартиры. Решила подождать лифт – слишком слаба для того, чтобы идти пешком. Выйдя из подъезда, прищурилась – так светло, что глаза болят ещё сильнее. Соседи с подозрением смотрят мне в след. Плевать.

До школы дошла на автомате. Тело само привело меня, ибо я не знала, где учится Алиса. Училась. Войдя в здание, я поняла, почему так яро ненавидела это заведение, будучи ученицей. Крики, шум, беготня в коридорах. Я была готова развернуться и уйти, но поняла – меня заметила Лиза, выходящая из раздевалки.

– Привет, ты всё-таки пришла, – улыбнулась девушка, поравнявшись со мной.

– Я обещала.

– Мне тебя ждать?

– Можешь не ждать, просто скажи, где у нас сейчас урок. Я ничего не помню.

– Первый этаж, конец коридора, – Лиза указала мне направление, в котором расположен кабинет. – Может, всё-таки подождать?