Смотрящий на краю галактики

– Вся Вселенная и есть мой дом, – возразила девушка, – а все люди мои родственники. Это же круто, когда в любой точке мира ты чувствуешь себя уверенно. Гармония в душе, разве это плохо?

– И не поспоришь ведь, – усмехнулся Сипов. – А что у нас с Максимом Степановичем с гармонией всё печально?

Девушка на секунду отвлеклась от дороги, чтоб окинуть взглядом рядом сидящего босса и на заднем сидении доктора.

– Вы замечали эту вечную тоску в глазах космонавта? – спросила она так, словно давно хотела поделиться этим наблюдением, – Ведь постоянно у вас тоска во взгляде. У всех. В космосе вы тоскуете о родной планете, а на родной планете о космосе.

– Что сказать ей на это, Максим? – Сипов похлопал друга по плечу.

Максим Андреевич лишь махнул рукой и отвернулся.

– Не знаю, – голос его звучал устало и спокойно, – но по мне так лучше уж с постоянной тоской в глазах, чем вовсе без тоски.

Девушка не ответила. Через стекло шлема трудно было определить е? чувства. Скорее всего ей не хотелось продолжать разговор, так как по сути нечего было сказать. И до станции доехали в тишине.

Станция была громоздкой снаружи и очень тесной изнутри. Нелепость фасаду ей придавали многочисленные антенны и датчики. А внутри было так захламлено, что порой ногу было некуда поставить. Не смотря на это, по станции лениво передвигался робот уборщик, который позволял себе со спокойной совестью мешаться людям. Он даже неуклюже толкнул доктора Сипова. Тот как раз доставал из кармана ключ-пластину, который тут же выпал из рук на пол. Лиза заметила, как вместе с ключом упало ещё что-то маленькое и очень яркое. Это длилось всего лишь секунду. Доктор поспешно поднял пластину, а что-то яркое пнул ногой под стол, надолго похоронив неизвестный объект в темноте и неопределённости. У девушки мелькнула мысль, что нужно бы поднять вещицу, но Сипов уже звал их в другую тесную комнату, и ей пришлось подчиниться. Мысль о том, что Карп Степанович что-то скрывает, не давала покоя. В голове молодой женщины укрепилось подозрение, которое она решила проверить по приезду к жилой корпус.

Как только выдалась свободная минута, и мужчины сели за шахматы, Лиза проскочила в медицинскую комнату. Без труда она нашла шкафчик с медикаментами. Выдвижные ящики были не заперты. Заглянув в третий, она нашла то, что искала. Ящик полностью был заполнен ярко-синими капсулами радиопротекторов… Она провела по капсулам рукой… Скорое всего, это было всё, что доставляли для личного пользования доктору Сипову за четырнадцать лет.

Лиза осторожно задвинула ящик и вышла из комнаты. Пройдя по коридору, заглянула в гостиную. Убедившись, что мужчины всё ещё увлечены игрой, прошла к себе в комнату. Из под кровати вытащила свой походный рюкзак, долго рылась в нём среди вещей. Трясущиеся руки не слушались и не находили нужного. Она высыпала содержимое на кровать и разровняла. Наконец-то нашла. Её портативный дозиметр был слишком мал и походил на брелок, но справиться он должен. Спрятав его в кармане, девушка вошла в гостиную.

– Мне нужно выйти из корпуса, – голос её звучал ровно.

Мужчины удивлённо обернулись в её сторону. Они просто молча ждали объяснений, а Лизе казалось, что её уже в чём-то подозревают.

– Нужно провести осмотр шаттла перед стартом, – добавила она. Всё выглядело, как во сне: собственный голос звучал откуда-то далеко, движения мужчин казались медленными, комната плыла.

«Да, что со мной такое? Надо собраться.»

– Елизавета Григорьевна, – Максим Андреевич удивлённо привстал, – так рано же, ещё пять часов до старта.

– Планирую поспать потом. Перед… отлётом.

– Как скажите, конечно. Карп Степанович, откроете даме ворота?

– Непременно. Как будете готовы, открывайте шлюз, выход я вам разблокирую.

3.

Выйдя за ворота корпуса, Лиза неспешно, словно впервые ступала по этой планете, направилась к посадочной площадке. Дойдя до шаттла, она обернулась. Проём окна корпуса был пуст. Никто не следил за ней. Максим Андреевич если уж привлекает к себе внимание, так держит его на себе до последнего. Лиза зашла за шаттл, облокотилась о него спиной и медленно сползла на землю. Защитный костюм зашуршал о металлическую поверхность. На мгновение она почувствовала себя в укрытии, так как корпус теперь находился по другую сторону шаттла. Девушка успокоила дыхание и огляделась. Перед ней простиралась холмистая долина с серебристым кустарником. Красные ягоды клевали какие-то птицы.

«Ну, что?.. Вперёд?» Она поднялась и медленно стала отходить от посадочной площадки вглубь кустарников, которые пытались цепляться ветками за грубую ткань костюма. Затем быстрее, ещё быстрее. И вовсе перешла на бег, пока корпус не скрылся из виду. Везде был серебристы кустарник. Везде, куда не кинуть взгляд.

Девушка остановилась и достала дозиметр.

Маленький дозиметр на ладони в защитной перчатке… молчал. Лиза перезагрузила его. Ничего. Дозиметр был безучастным, а сердце девушки колотилось всё чаще и чаще. «Что это? То, что я думаю, или я всё же схожу сума?». Рука несмело потянулась к застёжкам шлема. Но тут дозиметр затрещал. Лиза вздрогнула от неожиданности и выронила прибор в кустарник. Как только она наклонилась за ним, над головой пролетела стая синих бабочек. Это было так неожиданно, что девушка вскрикнула и стала размахивать руками. Бабочки разлетелись, но одну ей удалось сбить. Та упала в серебристый куст рядом с дозиметром. Прибор тут же стал трещать как сумасшедший. Цифра на дисплее росла.

Когда Лиза подняла насекомое… Это вовсе была не бабочка. Маленький дроид. Летать он из-за повреждений не мог, но дозиметр смущал очень сильно.

Лиза сжала дроид в перчатке. Треск прибора уменьшился. «Ах, ты маленький гадёныш!»

– Да не ломай ты его! – вдруг раздалось за спиной.

Лиза резко обернулась. Перед ней стоял темноволосый молодой человек обёрнутый в серебристый плащ.

– У нас каждый на счету, – добавил он с усталой обречённостью.

4.

– Однако, что-то Елизавета Григорьева не идёт, – Максим Андреевич вглядывался в сумерки за окном. – Не похоже, что она сейчас около шаттла.

– Вы можете определить её место нахождения? – Карп Сипов тоже стал беспокоиться.

Тихомиров достал коммуникатор и попытался сделать вызов. Девушка не отзывалась. Он открыл карту на дисплее и быстро нашёл маленький флажок.

– Она у этого ущелья, – сказал он, обозначая место красным кружком. – Это очень странно, её там быть не должно.

Через несколько минут вездеход мчался к заветной точке на карте. Девушку нашли довольно скоро. Она сидела на огромном камне у самого ут?са и словно ждала их.

Лиза была без шлема и без перчаток. На щеке красовалась ссадина. Девушка приподнялась с камня навстречу мужчинам.

– Елизавета Григорьевна, голубушка, – упавшим голосом произнёс Максим Степанович, – что произошло?

– Сорвалась в ущелье, – девушка пыталась улыбнуться, но лица мужчин на стеклом шлемов были напряж?нными. – Потеряла сознание.

С этими словами она протянула шлем с разбитым стеклом. Мужчины молчали.

– Долго…, – в горле у девушки пересохло от напряжения, – долго лежала без сознания. Теперь … теперь уже всё…

Она бросила шлем на камни.

На последних словах Тихомиров растерянно обнял её за плечи. «Как же так? Девочка… как же..» Он гладил её по голове большой грубой перчаткой, причитал и заглядывал в глаза. Лиза от неожиданности вздрогнула, рот е? скривился, она всхлинула и отстранилась, утирая нечаяные сл?зы.

Карп не выдержал:

– Прекратите! Сейчас же прекратите! Максим Андреевич, пока ещё все живы. Я позабочусь о вашем пилоте. Она может даже выкарабкается. Вы ведь выкарабкаетесь,.. человек… из пробирки с научной станции… с улучшенным генотипом?.. У неё есть шансы. А тебе, дружище, нужно лететь. Ей богу, время поджимает.

Лиза раст?рла сл?зы и улыбнулась.

– Я выкарабкаюсь, босс, – пообещала она. Берегите себя.

Максим Андреевич внимательно вгляделся ей в лицо.

– В ваших глазах тоска, Елизавета Григорьевна.

– Это печаль… Я же теперь никогда не увижу космос…

5.