Истории Плюшевого посёлка

– И всё-таки выиграть именно в этом никому из вас не удалось. Кажется, что у другого само собой выходит то, к чему вам приходится прилагать все силы, какие есть, правильно?

– Ну, правильно, – пробурчал Звен.

– Ага! А если посмотреть на это с другой стороны? Вспомните, какими вы были раньше?

– Какими?

– Вот ты, Звен, вообще не мог удержать в голове, что тебе надо полить грядку, если вдруг подворачивалось какое-нибудь развлечение поинтересней.

– Я мог! Просто оно само вылетало…

– А теперь? Ты же целую неделю каждый день исправно приходил огородничать, как очень ответственный зайчик!

Звен гордо выпятил грудь.

– Ну, а ты, Марми, – мама повернулась к дочке. – Раньше ты всё делала, только как было заведено. А за последние дни перебрала столько изобретений! Я ведь посматриваю из окошка – поток фантазии!

– Да ну, разве это были изобретения, – помотала головой маленькая зайка. – От них же не было никакой пользы! Вот только бутылка-поливалка…

– Неправда! – не согласилась мама-зайка. – Лично для тебя каждое из них было большущим шагом!

– Ну, может быть, – задумалась Марми.

– Без них не было бы и бутылки-поливалки. Просто тебе нужно чуть больше времени, вот и всё. Это нормально.

– Правда?

– Ну, конечно! Ведь у всех разные склонности. Нечестно было бы сравнивать того, кто начинает бежать, скажем, к калитке вот отсюда и со второго этажа нашего домика.

– Нечестно! – подтвердил Звен.

– Или взять хотя бы пример из жизни: вот поделили вы грядку, и кому-то досталась половина, которая постоянно в тени дома, а кому-то – на солнце. Солнечную нужно чаще поливать, потому что вода на солнцепёке быстрее испаряется.

– Ой, очень быстро! – подхватила Марми. – Я не успеваю с лейками бегать, сразу всё высыхает! А Звену хоть бы что!

– Ага, зато какая ботва у тебя уже вымахала, на солнышке-то, – возмутился братец.

– Вот о чём я и говорю! – пояснила мама. – Звену выпало меньше света, но зато земля у него дольше остаётся влажной. Поэтому не так страшно, что он иногда забывал полить грядку.

– Да, нам совсем разные достались половины, – подвела итог Марми. – Но при чём тут соревнование?

– Ну, как же можно справедливо соревноваться при таких неравных условиях? – спросила мама. – И ведь так во всём, а не только у вас на грядках.

– Наверное, можно, но только не очень-то справедливо, – предположил Звен.

– Но что же за соревнование тогда такое, о котором говорил дедушка-ёжик? – в недоумении спросила маленькая зайка. – Чтобы всё было честно, чтобы начинали одинаково?

– Это соревнование с собой в прошлом, – торжественно произнесла мама.

Зайчата так и открыли рты. А мама-зайка продолжала:

– Только у вас самих те же способности для любых дел, те же условия и возможности.

– Похоже, это действительно справедливое соревнование, – почесал в затылке Звен.

– Вы уже сейчас выиграли. Марми сумела придумать настоящее изобретение! А Звен смог собраться, стал ответственным.

– А я и дальше буду изобретать! Ещё лучше, чем сейчас, – подтвердила дочка.

– Если я завтра не забуду про грядку, значит выиграю у того себя, который сегодня забыл, – просиял зайчонок.

– Именно так. Я в вас нисколько не сомневаюсь, – улыбнулась мама.

Тогда Звен протянул лапку сестре и проговорил нарочно небрежно:

– Ну что, чумичка, мир?

Зайка даже не обиделась на привычное прозвище и протянула брату лапку в ответ.

После того разговора многое изменилось на морковных грядках. Теперь там было не услышать, как зайчата бранятся, чьё изобретение оказалось лучше или у кого вымахала выше ботва. Каждый внимательно следил за своей территорией, стараясь перещеголять себя из вчерашнего дня. На огороде воцарилось спокойствие.

Хотя кое-что оставалось неизменным:

– Эй, чумичка, – бывало, бросал зайчик, – Я сегодня больше обогнал сам себя, чем ты.

– Да что ты говоришь, – тут же звучал звонкий голосок Марми. – Я такое сегодня придумала, чего раньше ну никак не могла! Где уж тебе так опережать самого себя!

Некоторые вещи ничто не в силах было переделать.

Но всё же время шло, морковка зрела. Солнце, дожди и трудолюбивые лапки зайчат совершали свою работу. И вот наступил день пожинать плоды напряжённых усилий.

Сочные, сладкие морковки, как солнечные лучики, были разложены двумя аккуратными горками возле опустевших грядок. Чёрная щедрая земля, казалось, удовлетворенно вздыхала, готовясь к долгому сну сперва под пёстрым пледом из осенних листьев, а затем под толстым белым снежным одеялом.

На праздник урожая собрались все друзья семьи заек. Были и те, кто жил по соседству, и те, которые добирались издалека, чтобы разделить вкусную морковку, тепло домашнего очага и добрые улыбки в этот особенный день.

В саду, куда по случаю праздника вынесли огромный деревянный стол, уютно устроилась большая весёлая компания. Неподалеку разожгли костёр, и в жарком пламени приятно потрескивали смолистые сучья.

Стол ломился от угощения. Каждый счёл своим долгом прийти не с пустыми лапками.

Семья зайки Люси принесла свой знаменитый морковный пирог с сырным кремом. Он стоял в центре стола, как круглая серебристая луна, до поры до времени замещая ту, которая вот-вот должна была показаться на вечернем небе.

Семья Нопси и Допси поделилась вкуснейшими сэндвичами с листьями салата, помидорами и редиской. Сёстры-зайки украсили стол живыми цветами и подарили каждому гостю по небольшому украшению. Конечно же, тоже из цветов.

Семья зайки Тафти принесла пирог с капустой. Мама Тафти умела готовить его лучше всех.

Медвежонок Павлуша и его родители угощали друзей мёдом, аромат которого мог бы помериться силами с запахами цветов Нопси и Допси.

Мама маленьких медведиц Томы и Бусинки испекла пирог с малиной. Доставила его на вытянутых перед собой лапках малышка Бусинка. Она то и дело запиналась под испуганные восклицания то мамы, то папы, то старшей сестры, но ни в какую не соглашалась доверить кому-то другому любимое лакомство. По счастью, всё обошлось благополучно, и пирог смогли попробовать все собравшиеся.