Богатырша. Сказ о перстне и тьме

Глава 3

Глава 3. Дети гор

Ярослава просыпалась медленно, тяжело. Голова раскалывалась, как в детстве. Словно Олег снова отвесил ей подзатыльники на тренировке. Наваждение сбросить получилось не сразу, а когда открыла глаза, не смогла разглядеть ничего вокруг. На всякий случай проморгалась, протерла лицо, но и это не помогло. Тьма вокруг не отступила. Внутри стала нарастать паника.

«Это сон? – мелькнула мысль. – Или… неужели я взаправду ослепла?!»

Пальцы дрожали, когда Ярослава подняла руки к лицу. Кожа на ощупь казалась влажной, то ли от пота, то ли от слез. Она потерла глаза еще раз, почти до боли, надеясь все же прогнать тьму.

Ничего.

– Нет, нет, нет, – зашептала она. – Мне нельзя слепнуть. Как же так?

Ярослава замерла, вслушиваясь в окружающий мир. Тихо. Слишком тихо! Неужто вдобавок к зрению, она потеряла еще и слух? Встать не получилось – ноги не слушались, поэтому девушка судорожно принялась ощупывать все вокруг себя, надеясь хотя бы понять, где находится. Дрожь в теле усилилась, когда пальцы наткнулись на что-то шершавое. Ярослава в страхе отдернула руку. В ответ никто не кинулся, не зарычал и не закричал. Чуть подождав, девушка еще раз коснулась чего-то неизвестного, но уже более уверенно. На ощупь поверхность напоминала кору дерева.

– Что это за место? – ее голос прорезал тишину, но быстро потонул в безответной тьме.

Последнее воспоминание вспыхнуло в голове княжны: темное озеро в горах и огромное многоголовое чудище, выныривающее из него. Страх тогда обуял, но княжна сдаваться не собиралась. Покрепче перехватила меч. Змей словно поджидал. Высунул из воды длинные шеи, раскрыл огромные пасти. Буран испугался и умчался в лес, а девушка только и успела отскочить. Одна из шей, лишенная головы, безвольно болталась, местами еще кровоточила, а остальные будто только и жаждали мести. Чудище стало свирепее. Казалось, земля дрожало под каждым его ударом. На этот раз некому было его отвлекать. Змей яростно пытался сделать из княжны лепешку. Ярослава только и успевала уворачиваться. В какой-то момент ее защита дала сбой – резкий удар выбил воздух из легких. А теперь…

Она вдруг осознала, что все еще жива, но где?

– Это… это его желудок? – прохрипела Ярослава, не узнавая собственного голоса.

 Неужели тварь сожрала княжну? Девушка чувствовала, как сердце забилось о ребра, норовя вырваться из тела, а горло сжалось от накатившей с новой силой паники.

– Надо успокоиться. – Проговорила она, судорожно втягивая воздух. – Игорь всегда говорил, что нельзя поддаваться панике. Это худшее, что может случиться с воином. А я – самый настоящий воин! Если сейчас сдамся, то не смогу помочь брату. Возьми себя в руки, Ярослава!

Девушка уселась на колени, размахнулась и с силой ударила себя по щекам. Больно, но стало немного легче. Княжна всхлипнула и, кое-как сдержав слезы, постаралась дышать. Постепенно вдохи начали получаться длиннее, ком в горле – пропадать, а сердце перестало так сильно ощущаться. С каждый глотком воздуха становилось легче и совестнее одновременно. Какой из нее воин, если она каждый раз поддается собственным чувствам. Как же девушка ненавидела в себе эту черту. И самое ужасное, что не получалось контролировать внезапные приступы страха. Они могли возникнуть неожиданно, в самый неподходящий момент. Княжна словно переставала владеть собственным телом, сражаясь сама с собой.

– Никогда не думала, что стану кормом для чудища. – Простонала она и потерла лоб. Ярослава ойкнула, поморщилась, нащупав огромную шишку и что-то вязкое, по-видимому, кровь.

Игорь все время твердил, что безвыходных ситуаций нет. Нужно хорошенько подумать и решение непременно найдется. Ярослава нащупала рядом с собой меч и крепко сжала рукоять. Не потерялся. Уже хорошо. Знакомый рельеф успокаивал и дарил чувство какой-никакой безопасности. С мечом она может и себя защитить, и вспороть брюхо твари.

– А ведь точно! – Обрадовавшись своей сообразительности, она занесла клинок, готовясь к удару. Распороть брюхо твари – вот нужное решение!

Но совершить задуманного не успела. Неожиданно раздался треск, будто кто-то ломает дерево. Затем первый луч света облюбовал плечо княжны. Ярослава удивленно посмотрела перед собой. Несколько щепок упали на волосы, и девушка поспешила стряхнуть их.

– Что-то не похоже это на брюхо, – протянула она, покрепче сжимая рукоять.

 Треск повторился. Еще и еще. Света становилось все больше и, сощурившись, Ярослава с ужасом заметила две огромные ручищи. Сердце пуще прежнего пустилось вскачь. Девушка даже призадумалась, что лучше бы оказалась в брюхе многоголового змея, чем в тупике перед великаном. Княжна сидела в небольшом коконе, созданным из толстых корней. Кажется, это произошло снова. Снова ее спасли корни. И сейчас их с силой ломал великан, отбрасывая куски в стороны.

Ему ничего не стоит свернуть ей шею голыми руками. Скорее всего, даже сил не приложит.

Ярослава заозиралась, пытаясь придумать план. Хотела бы она посмотреть на наставника, как бы он выкрутился из такой ситуации. Сказать проще, чем сделать. Позади – стена из корней, а спереди… Даже думать не хотелось.

Все произошло слишком быстро. Земля содрогнулась, когда великан вырвал огромный корень рядом. Медлить было больше нельзя. Следующей может стать она. Ярослава глубоко вздохнула, выдохнула и сорвалась с места. Перепрыгнула через борт из корней, юркнула под массивной рукой великана и, что было сил, пустилась прочь от озера. Тут же послышались тяжелые шаги. Кажется, сама земля задрожала.

Ярослава мчалась так быстро, как только могла. Один шаг. Второй. Земля под ногами задрожала, и поперек талии возник толстый корень, обвивший ее словно змея.

– Что за… Навь тебя задери!

Княжна затрепыхалась в тисках, несколько раз рубанула мечом, но он высек лишь несколько щепок. Тяжелые шаги приблизились. Ее схватили за шкирку как нашкодившего котенка, и корень сразу исчез под землей. Огромные ручищи перехватили девушку удобнее, оторвали от земли, подняли так легко, словно она ничего не весила. Меч со звоном вылетел из ослабевших пальцев.

– Нет! – Ярослава не узнала собственного голоса. Забрыкалась, начала бить по крепким рукам кулаками.

Девушку развернули, и она встретилась с большими голубыми глазами. Вроде человек, но такой огромный! Это был мужчина, раза в два выше Ярославы. Голова широкая, высокие скулы и надбровные дуги сильно выделялись на лице.

– Не убегай! Я хочу помочь. – Громогласно проговорил великан.

Ярослава не поняла ни слова, и от этого стало еще страшнее. Она забрыкалась пуще прежнего:

– Пусти меня!

Наверное, так себя чувствуют маленькие дети, когда пытаются противостоять взрослому. Со своим немалым ростом и силой Ярослава позабыла это чувство, а ведь когда-то в детстве. Олег проворачивал с ней подобное. Княжна металась в мыслях, беспорядочно перебирая варианты спасения.

Великан не спешил разрывать ее на части или откусывать голову. Он будто изучал княжну внимательным взглядом. Но хватка его было до того сильной, что не продохнуть. Ярослава вцепилась в удерживающие ее руки и попыталась высвободится, но великан сжал сильнее. Когда стало совсем тяжело дышать, а в глазах потемнело, девушка окончательно сдалась.

– Идем со мной. Вождь решит, что с тобой делать.

В голове пульсировало. Словно через гулкую пелену Ярослава смогла разобрать несколько знакомых слов. Язык на котором говорил великан, звучал угрожающе, грубо, рычаще. Некоторые слова совсем незнакомы, другие угадывались, были похожи на привычные. Великан хочет, чтобы она пошла с ним? Но зачем?

– Хорошо-хорошо, я пойду! – тут же выпалила Ярослава, а сама продолжила думать, как же сбежать.

Мужчина, на радость княжны, поставил ее на землю и выпрямился во весь свой исполинский рост. Счастье длилось не долго. Не успела она и шага сделать, как ее схватили за руку и потянули за собой. Девушка попыталась вырваться, но лишь причинила сама себе боль. Почувствовала себя ребенком, не способным бороться против взрослого. И тут девушка ужаснулась. Неужели для маленьких детей она в Старграде выглядела таким же великаном? Поэтому они пугались и с криками разбегались?

– Стой! – голос сорвался на крик. Княжна попыталась высвободить руку, но хватка великана была неотвратимой, словно капкан. – Да стой же! Меч! Мой меч! Нельзя его оставлять! Пожалуйста!

На этот раз великан остановился и обернулся. Он заслонил собой утреннее светило, отчего стал выглядеть еще более угрожающим. Ярослава затаила дыхание. Она не знала, чего ожидать от этого существа. Может стоило просто запомнить место и позже вернуться за мечом? Все равно здесь никто не ходит из обычных людей. Но будет ли это «позже»?

Девушка обреченно вздохнула. С волколаками как-то проще все было.

Мужчина бросил быстрый взгляд на валяющийся неподалеку клинок и свел густые брови к переносице, размышляя. Затем покачал головой:

– Ты можешь напасть на меня со спины.

– Клянусь богами, что не поступлю так подло. – Ярослава не разобрала всех слов, но поняла, что ей пытаются донести. Она подняла свободную руку в мирном жесте и посмотрела прямо в ясные голубые глаза, пытаясь убедить в своей честности. Лучше подчиниться, чем лишиться единственного, что осталось от отца. Княжна не знала, что хочет от нее великан и куда собирается отвести, но с этой проблемой она разберется позже. Оставалось надеяться, что Буранушка не сгинет один в этом лесу и сможет найти ее.

Мужчина пригладил короткие русые волосы, затем направился к мечу, таща за собой девушку. Ярослава спотыкалась, не поспевала за широкими шагами. Над серебряным лезвием великан на мгновение замер, о чем-то размышляя. Затем поднял меч, покрутил, разглядывая под солнцем узор на лезвии. В руках великана клинок казался детским. Ярослава замерла, глядя на эту картину. Когда княжна тренировалась с деревянным мечом, будучи совсем маленькой, он ей казался большим и опасным. Но стоило Игорю взять тренировочный клинок, чтобы преподать пару уроков, как в его руках он выглядел крохотным. Так и в ладони великана ее серебряный меч лежал совсем несуразно.

– Откуда у тебя меч? – суровый голос громом разнесся над Ярославой. Девушка лишь испуганно посмотрела в ответ, не поняв и слова. – Идем. – Сказал мужчина, не дождавшись ответа, и потянул за собой. Меч он забрал, но не вернул владелице.

Ярославе ничего не оставалось, как подчиниться. Против великана, еще и без оружия, не попрешь. Да и, по правде говоря, не такой уж хороший из нее воин. Княжна это давно поняла. Не хватает ни опыта, ни силы, ни отваги. Может не стоило идти в горы в поисках этих Детей гор, а остаться с Иданом? Слишком много препятствий на пути, и Ярослава, очевидно, не в силах с ними справиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.