Ор`ин. Рассвет над Эриданом

– Да твою ж-ш-ш!.. – прошипел я. Резко прикрыл рукой рот. Обернулся. В архиве было хорошее шумоподавление. Демиургов едва было слышно. Но мой слух был притуплен, так что я все же опасался, что это прозвучало громко для других. Но их разговор продолжался без каких-либо пауз, поэтому я мотнул головой и вернулся к полке. Поставив очередную книгу и взяв следующую, открыл ее и прочитал:

«Труды по вариантам моментального повышения силы источника.»

«Так способ все-таки существует… – ошеломленно рассматривая книгу, подумал я. Сознание пронзила мысль, – Это может сработать. Если повысить уровень Ранны, она сможет взять ситуацию под контроль.»

Я пробегал взглядом по страницам, запоминая отдельные фрагменты, содержавшие важную информацию. Благодаря тому, что я не вел записи все это время и сохранял знания только в голове, память быстро отпечатывала необходимое в сознании. Мне понадобилось дважды пролистать книгу, чтобы запомнить все, что меня интересовало.

А также понять, что этот способ не сработает с богиней. Для повышения уровня требовалось большое количество посторонней энергии, которая вливалась в искру. Это стимулировало источник, и он начинал расширяться. Но было два момента, из-за одного из которых я категорически отказался от использования этого метода на Ранне. Первое: я не знал, где взять столько энергии. Для этого нужен был демиург четвертого уровня или выше, который поделился бы ею.

«Данион мог бы… Но не теперь.»

И второе: была вероятность того, что искра не справится с поступившей энергией и взорвется.

«Очень опасно. В нынешнем состоянии для Ранны это будет слишком тяжело. Но вот я…»

Я посмотрел вверх, поймав на себе взгляд туманного волка.

– Рр-р-р, – изнаночный прорычал тише обычного.

«Контракт все еще действует. Взятая тобой энергия должна быть возвращена.»

Больше мне не нужно было что-либо говорить. Я понял подсказку Ор`ина. Поставив книгу на полку, накинул сверху ткань, что скрывала шкаф до этого, и двинулся к двери. Просочившись, посмотрел на все еще беседовавших демиургов, и, неспешно ступая, покинул кабинет.

Надеясь, что у меня еще есть время, пока работает заклинание, я направился по центральной улице в самый ее конец. Миновав Правящую, Духовную, Созидательную и, наконец, Ветреную ветви, я оказался перед большими металлическими воротами, что ограждали Обитель от внешнего мира. От Разлома. Пройдя сквозь них, осмотрелся.

Мертвый пустырь и зияющая темная расщелина на горизонте. Разлом находился на краю обрыва. Откинув посторонние мысли, пошел вперед. Повеяло холодом. В совокупности с оглушающей тишиной все это создавало, мягко говоря, неприятную картину, а чувство дискомфорта здесь в разы превышало мои ощущения в Обители. Ко всему прочему меня начало сильно мутить. Зрение то расплывалось, то фокусировалось. Ноги слушались через раз.

В какой-то момент понял, что магия темного демиурга рассеялась. Это произошло, когда я находился в метрах ста от Разлома. Тишина стала более давящей, ощущения обострились. Висок кольнуло острой болью. Я схватился за голову и остановился, смотря перед собой невидящим взглядом. Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Образ того, как именно я забирал энергию у Ор`инов.

– Очень вовремя, – ухмыльнувшись, произнес. Подошел к краю. Проследил за тем, как небо уходит вниз, в черную пустоту, – Принимайте гостя.

Открыл искру. Выпустил энергию. Расправил огненные крылья. И, взмахнув ими пару раз, сделал шаг с обрыва, устремляясь вниз.

Бездна. Прибежище.

Приземление вышло не слишком удачным.

Я, казалось, падал нескончаемое количество времени. Сначала Разлом сужался. Острые края обломанной, затвердевшей земли и камней проносились совсем рядом. Пришлось сложить крылья и тем самым ускориться. Холодный воздух почти болезненно бил в лицо, заставляя жмуриться. Потом пролом пошел на расширение. Заприметив приближающуюся черную поверхность, я расправил крылья и замедлился.

Но вот как останавливаться, я забыл посмотреть в воспоминаниях перед прыжком. Учащенно замахав крыльями, отчего меня закидало из стороны в сторону, попытался спуститься. В итоге, прежде чем мои ноги коснулись поверхности, меня еще раз подкинуло. И с землей я встретился лицом.

Приподнявшись на локтях, я помотал головой, приходя в себя. Сдерживая шипение, поднялся, отряхнулся и посмотрел наверх. И так и застыл. Зияющая черная дыра висела в воздухе, на фоне… перламутрового неба, которое освещали сотни, тысячи ярких звезд.

– Какого… – еле слышно прошептал, не веря своим глазам.

Ор`ин над моей головой так же поднял взгляд и оскалился. Это была улыбка скучавшего по своему миру существа.

– Да быть не может… – выдохнул я громче, осознавая, – Украденное небо Обители… Миры…

– Это наше небо. Вы его украли у нас. Мы вернули, – заговорил туманный волк. Сейчас это был вовсе не рык, а вполне разборчивые слова, хоть и с ужасным произношением.

– Кто украл?! – повысив голос, спросил я, задыхаясь от возмущения.

– Не кричи. Тебя обнаружат, – зарычал изнаночный, – Энергия хранится там, – он махнул появившейся лапой куда-то за спину.

Я обернулся и повторно застыл. Сознание отказывалось воспринимать то, что я сейчас видел перед собой.

Оказывается, Бездна не заканчивается темным подпространством. Передо мной стоял настоящий город. С охранной стеной, с высокими и не очень домами, с огнями в окнах. И башней. В точности, как в Обители. Но было одно существенное отличие. Здесь было теплее, а ближе к городу виднелась трава и небольших размеров кусты и деревца, которые только входили в рост.

– Что вообще происходит?.. Я так сильно ударился головой, когда падал?

– Хватит стоять. Спрячь крылья и скрой свой свет. Тебе нужно незаметно пройти в Прибежище.

– Куда?

– И правда головой ударился? В город иди.

Убрал крылья, скрыл искру и на всякий случай сменил природный облик на обычный. Входя в логово Ор`инов, перестраховаться не мешало. С каждым шагом в направлении огней в моей голове росло непонимание происходящего. Не выдержав, спросил у волка:

– Если это – Бездна, то почему я не ощущаю того же, что чувствовал, очищая мертвую территорию Эридана? Это больше похоже на кривое зеркало Обители, нежели на ту Бездну, что описана в книгах.

– Ты частично один их нас. Станешь полностью – почувствуешь, – неохотно ответил он, – Демиургам это закрыто.

– Почему?

– Я не знаю. Как и ты.

– А то место, где я заключал контракт. Что это тогда было?

– Межуровень. Пространство между вашей и нашей стороной.

– Нейтральная территория?

– Да.

– А что на счет…

– Остановись. У тебя что тогда, что сейчас понимания – ноль. За знаниями тянешься, как за сокровищами. Из жадности.

– Тогда? – зацепился я за странную формулировку, – Мы с тобой встречались до моей смерти?

Изнаночный ничего не ответил.

Я говорил, что раньше у меня было много вопросов? Как бы не так. Вырисовывалась странная закономерность. Как только думал, что начинаю разбираться в мире и вещах, что меня окружают, появлялось что-то еще более масштабное и ставило меня в тупик.

Мы шли какое-то время в тишине. Я машинально перебирал ногами по черной земле, которая скоро сменилась травой. Мыслей в голове было больше, чем звезд на небе. Тех самых звезд, которые я так рвался вернуть в Обитель. В груди проснулось странное чувство, когда подумал, с какой искренней радостью изнаночный смотрел на перламутровое небо.

Мое миропонимание пошатнулось.