В погоне за счастьем

«Интересно, – подумала Жукова, – снег еще не засыпал золу, значит, пользовались им вчера, а ночью капитан поехал на труп и утром еще на труп. Когда же он спит?» – она улыбнулась гостеприимному хозяину и проскользнула мимо него в прихожую.

Помогая ей снять пальто, Александр как бы невзначай заметил:

– Позавчера у меня был день рождения. Так что мы посидели с друзьями под шашлычок.

Рита застыла в изумлении. Видя ее замешательство, Давыдов заметил:

– Тяжело, наверное, двум сыщикам уживаться под одной крышей? – и рассмеялся.

– Да я так, непроизвольно, из любопытства, – начала оправдываться девушка, но молодой человек не дал ей договорить, нежно приобнял за плечи и подтолкнул по направлению в зал.

– Не заморачивайтесь. Вы мой гость. Проходите.

– А вы куда? – удивилась Рита, видя, что он намерен оставить их одних.

Губы Давыдова снова растянулись в обезоруживающую улыбку:

– Я смотрю, вы боитесь меня потерять?

Жукова от таких слов смутилась так, что румянец залил ей лицо. Александр, конечно, заметил это, подошел почти вплотную к ней и провел тыльной стороной ладони по ее щеке:

– Удивительно, – тихо сказал он, заглядывая в ее глаза сверху, с высоты своего немаленького роста. – Я давно не встречал девушек, которые умеют так смущаться.

Рита отстранила его руку и, набравшись мужества, твердо сказала:

– Не надо меня обольщать, капитан. Вы куда-то шли? Я вас не задерживаю.

– Чего ты так рассердилась? – перейдя на «ты», не понял ее гнева Давыдов. – Я не хотел тебя оскорбить. Лишь только имел в виду, что ты действительно очень интересный человек, – и добавил: – Иди на кухню, Марго. Посмотри, что есть в холодильнике. А я – за дровами. Подтоплю, а то замерзнем.

На крыльце его нагнал Капустин:

– Погоди! Я с тобой!

– Давай. Вдвоем быстро управимся, – и мужчины скрылись в темноте.

Оставшись одна, Жукова осмотрелась. Интерьер явно радовал глаз.

В большом зале в углу расположился камин с причудливой решеткой.

«Как в средневековом замке», – почему-то подумалось ей. Она подошла ближе и провела пальцами по каминной полке. Взяла в руки фотографию в фигурной рамке и начала рассматривать.

Со снимка на нее смотрела красивая женщина с ребенком на руках.

«Как он похож на Сашу, – мелькнуло у нее в голове. – Наверное, сын».

Она с сожалением вернула фото на место и прошла в кухню.

«Уютно, чисто, – она опять задумалась. – Интересно, кто убирает? Кто следит за двором? Неужели сам? Непохоже».

– Так, Жукова, – приказала она себе. – Возьми себя в руки и займись делом, – после чего решительно направилась к холодильнику и извлекла из него продукты. – С голоду не помрем, – опять вырвалось у нее вслух.

Когда ребята зашли в дом, у нее уже был накрыт стол: бутерброды, остатки пиццы, мясной салат, овощная нарезка, хлеб, масло, – в общем, все то, что, видимо, осталось со дня рождения. Даже пирожные. Но их Рита не стала доставать. Это было бы лишним на ночь. И так всего – перебор.

За столом завязалась беседа. О чем могли разговаривать оперативники? Разумеется, о работе.

Капустин и Давыдов уже давно обращались друг к другу на «ты», поэтому общение покатилось в непринужденной, доверительной манере, как будто все трое были очень давно знакомы.

Обсудили, чем будут заниматься завтра.

– И все-таки, если не Толчанов, то кто мог убить Аню? – задался вопросом Капустин.

– Даже не представляю. Пока, во всяком случае, – капитан встал, подошел к буфету, достал бутылочку коньяка, три коньячных бокала, спросил: – Ребята, кому налить? – обернулся и посмотрел на своих гостей, ожидая ответа.

– Не откажусь. Только чуть-чуть, а то завтра много работы, – живо присоединился к предложению Жора.

Жукова отказалась наотрез:

– Не пью. Спасибо.

– Спасибо за что? – спросил Давыдов, с интересом глядя на девушку. – За то, что не налью?

Жора, зная, что до Риты иногда не сразу доходит смысл их юмора, и предвкушая ее реакцию, начал хохотать.

Александр смотрел на них, как на редких представителей фауны, которых только что увидел в зоопарке. Он совершенно не понял, почему один ржет, а другая вошла в ступор.

– Ребята? – уточнил он на всякий случай. – Что-то не так?

Нахохотавшись, Капустин махнул рукой:

– Все так, Саня. Не обращай внимания.

Рита же, как ни в чем не бывало, никак не отреагировав на эту сцену, положила в свою тарелку салат и, наконец, ответила:

– Я вообще не пью крепкие алкогольные напитки, – затем спросила: – Александр, если не секрет, кто тот парень, которого убили прошлой ночью?

– Да наш, местный. Никита Мальцев. Работал круглый год на горе, – Давыдов вдруг затих и обвел присутствующих взглядом: – Послушайте, а ведь он работал сторожем в гостинице «Горный рай», в которую Анна устроилась горничной, – от волнения капитан присел за стол, так и не разлив коньяк в бокалы. – И как я мог упустить этот факт из вида?

Рита, видя, как их гостеприимный хозяин казнит себя, улыбнулась ему и мягко сказала:

– Ничего страшного пока не случилось. С момента гибели обоих прошло меньше суток. Так что давайте попробуем восстановить картину двух преступлений, объединив их как бы в одно.

– Это как? – не понял Давыдов.

– А так, – Рита вошла в азарт, как ищейка, которая взяла след. – Где, ты говоришь, убили Никиту?

– На Кирова 17, у него дома, – еще не понимая, к чему клонит девушка, ответил Александр.

– Хорошо, – одобрила Жукова. – А где высадил нашу девочку Толчанов? – вновь обратилась она к нему.