Темный приворот для ректора-дракона

Ясно было, что делиться подробностями со мной не собираются. Ну а я не планировала так просто пускать на постой светлого дракона. Пусть хотя бы развлечет меня разговором.

– Вы не выглядите настолько старым, – заметила я.

Думаю, для господина Крейна не секрет, какое впечатление он производит на женщин. Что уж скрывать, даже я не осталась равнодушной. И мне совсем не хотелось, чтобы он заметил это.

Но мои слова не задели Альбериха. Он лишь усмехнулся.

– Я тоже не ожидал, что дочь Матильды Дюпрель окажется столь юной. Видите, наши ожидания часто не оправдываются.

Ой, какая неприкрытая лесть! Но приятно, что тут скажешь.

– Внешность обманчива, я ведь темная ведьма.

Какое впечатление я произвожу, мне тоже прекрасно известно. Я относилась к тому типу женщин, по внешнему виду которых так сразу и не скажешь: семнадцать мне или тридцать.

– Да, вижу, – он повернулся к той половине стола, где я разместила котелок. Внутри свеженькое приворотное зелье, от которого шел характерный розовый пар. Вокруг в хаосе стояли колбы и банки с ингредиентами. – Подрабатываете?

Я не собиралась признаваться. Привлечь меня за работу без лицензии не так просто. Нужно еще доказать, что я продаю зелья, которые варю. А так, может, я просто балуюсь?

– Люблю практиковаться, чтобы не растерять навыки.

Вряд ли господину Крейну известно, на чьи средства на самом деле я живу. Моя мать из болотных ведьм и никогда не имела больших капиталов. Но благодаря своим амбициям и природным талантам многого добилась. В деньгах она не нуждалась. Но после отчисления из Темной академии я отказалась от ее подачек.

– Не самое прибыльное место для бизнеса, – подметил дракон, очевидно, оставшись при своем мнении.

А я почему-то разозлилась, почувствовав, что мне пытаются навязать свое мнение.

– Если вы думаете, что ваши убогие манипуляции на мне сработают и я перееду к матери в столицу, вы глубоко ошибаетесь, господин Крейн.

Мужчина примирительно вскинул руки.

– Мне все равно, где вы живете, леди Грейс. Я просто сказал то, что думаю. Но если вам неинтересна тема работы… Давайте поговорим о чем-то еще. Я бы еще отдохнул, прежде чем откланяться.

С этими словами дракон достал из внутреннего кармана, явно расширенного магией, бутылку вина и бумажный сверток. Пододвинул мне.

А гость-то не с пустыми руками!

Дракон может вести себя беспечно и есть что попало, точнее, где попало. Но я не могу позволить себе так рисковать и угощаться гостинцами от малознакомых мужчин.

– Не хотите попробовать вино?

– Как-нибудь в другой раз.

– Тогда может шоколад? Ваша мать как-то упоминала, что вы любите его.

– Пожалуй, откажусь, шоколад не сочетается с холодным морсом.

То ли мне показалось, то ли ухмылка появилась на лице дракона лишь для того, чтобы скрыть недовольство?

На какое-то мгновение повисла тягостная тишина. Разговор явно не клеился.

– Что ж, вижу, вы настроены решительно, – протянул дракон, лениво потягиваясь. – Думаю, у меня не выйдет уговорить вас на путешествие в столицу и встречу с матушкой.

– Совершенно верно, – согласилась я.

– Тогда я вынужден вас оставить. Позволите воспользоваться вашим порталом?

Господин Крейн махнул рукой в сторону камина. Испещренный символами камень выдавал в нем старый артефакт.

– Отчего не позволить.

Я охотно поднялась и повернулась к камину, с легкостью потушив его магией.

Стоило радоваться, незваный гость с сомнительными планами на мой счет так просто уходит. Но я почему-то испытала подозрительное разочарование. Жаль, что Альберих уже уходит. Видимо, мне все-таки не хватало человеческого общения, которого я была лишена последнее время, и в глубине души рассчитывала на более интересную и долгую беседу, возможно, даже на философские споры о магии и противостояние из-за принципиально разных взглядов. А после мы все-таки попробовали бутылочку игристого, но из моих запасов. И кто знает, может, я позволила бы остаться дракону переночевать в замке. Комнат у меня много! Но не случилось.

– Рад знакомству, леди Грейс.

Дракон галантно взял мою руку и коснулся губами.

Я поспешно вырвала ее и принялась активировать портал.

– Не скажу того же про себя, – проворчала я, нажимая поочередно на нужные символы. – Вы совершенно ничего не рассказали о себе, чтобы составить о вас какое-то мнение.

– Возможно, у нас еще будет шанс познакомиться поближе, – предположил господин Крейн и шагнул поближе к камину. И ко мне.

Альберих оказался так близко, что я почувствовала его дыхание у себя на виске и тепло чужого тела. Или это тепло от камина?

Что бы это ни было, от низкого бархатного тона по телу пошли мурашки. Неужели этот светлый заигрывает со мной? Не удержавшись, я покосилась на него. Альберих ухмылялся, и во взгляде таилось что-то темное. Такое, отчего у меня даже дыхание сбилось.

Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Надо сосредоточиться на портале. Но тот не спешил активироваться.

– Что-то не так? – поинтересовался господин Крейн.

– Да… – пробормотала я.

Была у нас одна маленькая проблемка. Или большая? Тут, как посмотреть.

– Кажется, портал не работает, – обрадовала я дракона.

Такого еще не случалось… Но замок, как и портал, очень старые.

– Возможно, дело в погоде. Сильная буря создает помехи в магическом фоне. – предположил Альберих.

Звучало логично. Но уж больно подозрительно все сошлось, и я недоверчиво прищурилась, глядя на дракона. Его лицо осталось невозмутимым. Проблема с возвращением домой его ни капли не расстроила.

– Думаю утром, когда метель утихнет, портал заработает, – вынес новое предположение дракон.  – Даже если нет, я смогу добраться своими силами.

– Что же вам мешает сделать это сейчас?