Пульсар

– Нет, демократия, выбор народа – если помнишь, что это… Я просто хочу жить. И сдохнуть от старости, а не как крыса от опытов капитана.

– Я подберу вас после сбора образцов. – Согласилась девушка.

– Ну уж нет, я с этим на борту не полечу. – Борис был непреклонен.

– Тогда тебе придется болтаться тут вечно. Ни один корабль не подлетит к пульсару так близко. Хоть как умоляй. – Её рука потянулась к седовласному виску, а указательный палец очередью из двух легких ударов прищёлкнул по черепной коробке издав глуховатый стук.

– Так что случилось? – Парень выжидал когда же на него сойдет благодать внимания. В глазах Бориса полыхнула ярость, доставляющая Нине непомерное удовольствие.

– Скажи ему! – Вспыхнул мужчина, в гневе готовый к рукоприкладству.

– Кроме Катоновых сетей мы хотим… – Начала девушка, но он перебил.

– Ты хочешь! – Стиснув зубы прошипел Борис.

– Я хочу протестировать новые системы стабилизирующие и удерживающие антипротоны.

– Вау! – Глаза механика заблестели непомерным интересом.

– О, Боже! – Борис с пафосной театральностью хлопнул себя по лбу. – Еще один фанатик. Да вы понимаете чем это чревато?

– Мы расставим сети и отлетим на безопасное расстояние. Затем зацепим дронами и разведем в хранилища по разным бортам корабля. Сети не пересекутся, мы в полной безопасности. Сколько у нас времени?

– 34 часа 28 минут. – Парнишка завел таймер обратного отсчёта.

– Вполне достаточно. – Нина одобрительно шлепнула его по плечу.

– Да вы с ума сошли, коллективно. – Борис остался в меньшинстве.

Ему ничего не оставалось делать как присоединиться к компании чокнутых, но гордость встала непреодолимой стеной. После десятиминутных мытарств по замысловатым изгибам шарообразного корабля, шипящей нецензурщины льющейся потоком прямо из души, мужчина все же решился переступить барьер командного отсека. Нина, увидев его входящего в рубку, не смогла скрыть удивления. Он устраивал её как помощник а частые бунтарства спасали "Искатель" от поспешных решений. Они как Инь и Янь, замещали друг друга, ненавидели, но и не могли обойтись, она без его нытья и рациональной любви к жизни, а он брал в займы стратегические уловки, каждый раз изумляясь тому как ей это удалось.

Звезда увядала, жестяная консервная банка времен первого ала, кружилась в ожидании подобно стервятнику. Выбрасывая котонные сети ловцы энергии желали почерпнуть из угасающей чащи запретные плоды.

– Подлетаем к зоне Френеля. Волновой фронт в норме. Сетевая эффективность в норме. Число люменов соответствует заданной мощности.

– Рассмотреть диапазон излучения. – Ладно Нины взмокли от волнения, но сейчас для слабинки выдался не самый удобный момент.

– Не могу определить природу зачатков пульсара.

– Рассчитайте внутреннюю электромагнитную индукцию.

– Ниониты по отношению к оси 17 градусов амплитуда вращение усиливается. Частота вспышек прогнащируемо 3и1.

Волны протуберанцев отторгаемых звездой поглощали сети. Пульсар разгонялся. Мега взрыв осветил пространство на сотри световых лет. С Земли он казался бы маленькой вспыхнувшей звездочкой, еле видимый благодаря рукавам туманностей. Но на орбите гибель титана завораживала масштабами.

– Выпускаю катоновую сеть. Пучок дифрогирует, открытие шлюза. Ловите поток.

– Плохой коэффициент отражения. Увеличить угол наклона сети на 2,3 градуса. Иначе пульсар поджарит её. Интервал вращения 0,00031 секунда перестройте до следующей вспышки.

– Источник заполнен. Элементы собраны. Пороговая энергия в норме. Вещество не аннигилирует.

– Готовьте резервные шлюзы. Забьем всё по полной.

– Слишком опасно, высок риск детонирования. Нас разорвет на куски вместе с ближайшими галактиками.

– Выполняйте. Этой энергии хватит на миллион лет колонии. Или вам каждый день выпадает такой Джек-пот? Не все пульсары пригодны для сбора анти веществ.

– Заводите сети, я к отсеку.

Дроны выполнили свою работу безупречно. Шлюз закрылся. Спустя пару минут с округлившимися от ужаса глазами младший помощник вбежал в командную рубку. Взгляд перебегал, от одного изумленного лица к другому – напуганному. Звуки путались, упорно не желая собираться в слова.

– Там… там такое.

– Что? – Борис вскочил с кресла. Нина переключила мониторы.

– Посмотрите. Это… это…

– Что за чертовщина? – Камера резервного шлюза фиксировала странные свечения. Огоньки, беспорядочно кружили в хаотичном танце, как толпа детей впервые попавших в детский сад. Толкались, суетились, в поисках выхода.

– Шлюз герметичен?

– Конечно.

– Я перекрал вентиляцию.

– От стыковываем его к чертям. – Рука Бориса потянулась к красной кнопке.

– Но этого нельзя делать. – Нина остановила его.

– Мы даже не знаем, что это. – Рука нерешительно дрогнула, но он все же стоял на своём.

– В том то и дело, что мы не знаем. В ниши руки попало нечто, новое, совершенное, удивительное и загадочное.

– И конечно, мы как Мать Тереза приютим это и сдохнем с миром.

– Смотрите. – Неожиданно выкрикнул всеми забытый паренек.

– Они повторяют очертания. – Нина пристально вглядывалась в экран, увеличив чёткость изображения.

– Скорее всего это какой-то коллективный разум, или же, черт, скидываем шлюз. – Борис перешёл на крик, в голосе отчетливо слышались нотки ужаса.

– Отставку можно совершить в любой момент. – Не отвлекаясь шепнула девушка.

– Так и знал, что все эти эксперименты добром не кончатся. – Отстегнувшись Борис нервно расхаживал за её спиной. Она обернулась.

– А где? – Не найдя глазами младшего помощника, вопросительно взглянула на мужчину, но тот лишь нервно развёл руками.

Оба огляделись, парня не было. На мониторе второй камеры появилось изображение. Прижавшись к стеклу, Жора приложил к нему руку. Частички облепили ее с обратной стороны, выложив узором кисти.