В мире клонов. Фантастическая повесть

В главной лаборатории работал инженер – генетик. Я проводил там большую часть времени. Не потому, что не доверял инженеру, а потому, что считал создание человека главной задачей нашей миссии. Я ничего не понимал в естественных науках, тем не менее всюду неотступно следовал за генетиком. Он бурчал. Это и понятно – на его месте я бы тоже ворчал, хоть и не ворчун вовсе.

В лаборатории, кроме нас никого не было. Роботы помочь ничем не могли, а остальные члены команды занимались своими делами. К нам могла подключиться Рия, но она редко выходила из своей каюты и всё время читала и пела.

В центре лаборатории стояли две огромные прозрачные пробирки. В них и предстояло появиться первым разумным коренным обитателям Голубой Планеты. Пов, смеясь, назвал лабораторию родильной палатой, Ген злился. Меня всё время полёта мучил вопрос: «Ну чего эти двое не поделили? У них абсолютно разные задачи, они встречаются только в столовой». Я был юным, и такие вопросы занимали в голове много места. Но думать нужно было о другом.

Вначале у генетика всё шло гладко. Нужные компоненты оказались на месте, отец и Духовник позаботились обо всём до отлёта. Приборы функционировали, не отклоняясь от своих характеристик. Оставалось загрузить пробирки, и набраться терпения.

Не скажу, что это занятие пришлось мне по душе. Я вообще слабо представлял, что может получиться из этой затеи моего отца. Но с Властелином не спорят. Я вынужден был отдаться всецело задачам миссии, нравилось мне это или нет.

Инженер действовал энергично в полной уверенности, что всё идёт отлично, и результат не разочарует ни меня, ни Властелина. Прошло три недели полёта. Мы уже не могли видеть родную Дэю. Надо было привыкать к новой жизни, сначала на звездолёте, позже на Голубой Планете.

У меня появились новые привычки. Никогда на родной планете я не вставал с кровати очень рано. Сиус высоко стоял над горизонтом, когда я, вдоволь понежившись в постели, вставал и шёл на спортивную площадку бегать, и торопился к бассейну, чтобы всласть наплаваться. Я мог купаться в море, но до него – далеко, а белоснежная чаша бассейна с морской водой находилась рядом с беговой дорожкой.

Так было там, дома. Теперь же, я просыпался раньше всех и сразу вскакивал с кровати, чтобы поупражняться на тренажёрах, и, хлебнув обжигающего тонизирующего напитка, приступить к работе. Задать цель роботам, наметить план действий для каждого члена экипажа – всё это я готовил до той минуты, как Ген начинал работу. Я старался не пропускать ни одного из его дейтвий, считая своим долгом непрерывно наблюдать за появлением новых жителей Голубой Планеты. Необычные создания росли очень быстро, изменяясь не по дням, а по часам.

Нам предстояло лететь ещё несколько недель, а особи уже «повзрослели». Это были мужчина и женщина среднего роста, светловолосые с голубыми глазами. Оставалось задействовать мозг и можно откупоривать пробирки, чтобы пополнить команду двумя новыми членами. Я торопил инженера (юность так нетерпелива). Ген молчал и продолжал свои работы, не обращая внимания на мои замечания и просьбы. Отец предупредил меня, что «новые» должны выйти из лабораторных пробирок только на Голубой Планете. Но ужасно хотелось увидеть, как «это» работает. Я даже стал плохо спать, а когда засыпал, то видел во сне всё тех же «их». Следовало «взять себя в руки». Я погрузился в чтение. За эти недели я «проглотил» около сотни томов. Все члены команды видели меня не иначе как с книгой в руках. Однажды Рия, заливаясь краской, спросила:

– Ив, что-нибудь случилось?

Я удивился.

– Почему ты так думаешь?

Милая Рия ничего не ответила, а ткнула прелестным пальчиком в мою книгу. Я объяснил, что времени у меня сейчас много, надо использовать его для образования. Сказал, что никому не известно, сколько свободных часов нас ждёт на Голубой Планете. Думаю Рия не поверила. Она хитро прищурилась, но разговор не продолжила.

«Отец нам не поможет»

Однажды утром я зашёл в лабораторию и не застал там инженера. За всё время полёта мы впервые не встретились утром в лаборатории. Странным мне показалось и то, что в столовой Ген тоже не появился. «Что могло случиться?» – у меня начинало стучать в висках, признак того, что я волнуюсь: «Заболеть он не мог, комнату покинул, когда все ещё были в кроватях. Единственное место, где мог сейчас находиться генетик – библиотека. Но зачем он направился туда в такую рань?»

Библиотека находилась этажом ниже, прямо под лабораторией. Я, не раздумывая, спустился туда на лифте. Инженер стоял у стеллажей со справочниками и энциклопедиями. Он лихорадочно перелистывал огромный старый том. Тонкие ловкие пальцы мелькали над раскрытой книгой.

Я подошёл ближе и увидел, капли на лбу Гена. Он явно нервничал и не заметил, меня. Я спросил:

– Что случилось?

Инженер вздрогнул, перевёл глаза с книги на меня и почти шёпотом произнёс:

– Катастрофа.

Мне захотелось сесть прямо на пол.

– Ты уверен? – это был глупый вопрос, но учёный ответил.

– Абсолютно.

В этот момент открылась дверь и на пороге появилась Рия. Она посмотрела в нашу сторону, тихо пробормотала что-то и хотела выйти. Я крикнул:

– Не уходи, останься, Рия!

Девушка закрыла дверь и, как всегда, мягко ступая, не торопясь, подошла к нам. Инженер пожал плечами, что означало – как вам угодно. Он отвернулся и хотел захлопнуть книгу, но я не позволил.

– От Рии у меня нет тайн, Ген. Продолжай, пожалуйста.

Инженер подошёл к столу, на котором лежали две раскрытые книги. Положив рядом с ними третью, он жестом пригласил нас подойти ближе. На странице одной из книг был изображён Кентавр. Инженер подождал пока усядется Рия и указал на картинку. Девушка тихонько охнула. Я молчал. Генетик заговорил сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее.

– Видите это существо. Это тоже творение генетиков. – Он посмотрел на Рию и продолжал. – Ничего страшного тут нет. На Дэе вы их не видели, но есть планеты, на которых эти создания живут и работают. Вы спросите – почему они такие странные? – отвечаю: «Инженеры не хотели такой метаморфозы. Учёные старались создать для этой планеты разумных жителей, приспособленных к местным условиям. Инженерам хотелось, чтобы жители были похожи на нас, но получилось то, что вы видите».

Рия осторожно спросила:

– А почему их не уничтожили?

Инженер взглянул на неё и продолжал:

– В нашей лаборатории уже есть две взрослых особи, похожих, как две капли воды на людей Сиус Мира. Но в том и беда, что они такие же, как мы. Как, позвольте спросить, в скором времени, мы станем отличать клонов от людей? Мы даже не уверены, сможем ли долго жить в новых условиях. Голубая Планета очень отличается от Дэи. Допустим, мы вскоре после первых экспериментов вынуждены будем улететь с планеты. Что тогда произойдёт с нашей миссией? Кратковременный успех, несколько ящиков золота. Этого мало для нашей планеты, вы же знаете. Необходимо, что-то изменять.

– Изменять где? – не понял я, а Рия, похоже, сообразила. Она широко раскрыла свои прекрасные глазки и побледнела.

– Эти экземпляры не годятся. Нужны другие гены.

– А у нас они есть?

– Нет.

Теперь уже выпучил глаза я.

– Что же, всё пропало?

Инженер посмотрел на меня, как на недоумка. Я почувствовал, как кровь приливает к щекам.

– Мы возьмём их на Голубой Планете. Их там полно, – сказал Ген.

Рия попятилась, стремительно развернулась и выбежала из библиотеки.

– Как там могут быть гены людей?

– Генов людей у нас в избытке. Нам нужны гены живых с планеты, на которую мы летим.

Я был шокирован и с трудом проговорил:

– Мы будем создавать кентавров? Но как они добудут золото?

Инженер, казалось, ожидал, что я спрошу именно об этом. Он улыбнулся, что бывало редко, и ответил:

– Это будут люди.

– ???

Мы внесём в клетки людей гены животных, но так, чтобы они влияли только на характер. Внешне люди с Голубой Планеты ничем не будут отличаться от нас.