Стоять! Крылья вверх!

Дракон насупился, вцепился руками в руль и начал громко и агрессивно дышать. Через несколько минут мужчина с силой три раза саданул кулаком по гудку и что-то громко выкрикнул. Когда пар был выпущен и больше не давил на мозг, соображать напарнику стало легче. Он включил заднюю, установив ручку передач на R, обхватил мой подголовник и повернул голову назад.

– Возвращаемся, – сообщил следователь и нажал на газ. Пара минут, и мы вновь оказались в знакомой местности на нормальной дороге. Пока обстановка в салоне была благостная, я решила уточнить адрес. Ранее меня за подобный маневр могли и обрычать, а сейчас, вроде как, и не за что.

– Это Карма. Мартин, дорогой, а не уточнишь для меня адрес места нападения, куда наши направились? – ласково промурлыкала и поймала на себе удивленный взгляд дракона. Он даже не подозревал, что я способна на подобное.

Ха! С моей профессией кого только не приходилось разводить на диалог. Тут без навыков общения, интуиции и знания психологии не обойтись. А как играть нужно уметь, актеры театров обзавидуются мастерству журналиста.

Пока лис диктовал мне нужный адрес, а я вводила его в навигатор, Блэк уверенно вел машину. Гораздо лучше, чем было ранее. Чтоб вы понимали, дракон чуть не довел меня до нервного срыва. Нет, он не гонял и даже не лихачил, он просто соблюдал ВСЕ правила дорожного движения буквально и без погрешностей. Стоило зеленому свету светофора замигать, и этот законник сразу тормозил, чем бесил водителей позади, да еще чуть аварийную ситуацию не создал. Про скоростной режим я и вовсе молчу. Сколько "лестного" мы успели о себе услышать во время дороги, просто закачаешься. "Лось", "тормоз" и оскорбительный вариант представителя ЛГБТ были самыми мягкими эпитетами, которыми нас наградили. Кажется, пост главного правоохранителя иных сослужил мужчине не самую лучшую службу. Он везде блюл закон и порядок просто с пугающей точностью. Тут уже нужно прошивку менять, обычными модами не обойдешься.

– Мы приехали, – бодро заявил Блэк, подъезжая к нужному дому. Как назло свободных мест на стоянке не было. Можно было приткнуть мустанг к обочине во дворе, на что я и указала.

– Какая обочина, Лилия! Мне только штрафа не хватало, – недовольно отозвался дракон.

– Вы старший следователь, о каком штрафе может быть речь? Вы же на место преступления приехали.

– Мы не на служебке. Нельзя пользоваться положением. Мое звание не дает мне права нарушать закон. Сегодня неправильная парковка, а завтра я отпущу убийцу за взятку!

– Да где парковка, а где взятка?! – я от абсурдности утверждения даже продемонстрировала руками разрыв между этими действиями: одну ладонь в пол, другую в потолок.

– Все так оправдывают свои преступления поначалу. А потом в тюрьме мест не хватает, – настаивал на своем дракон.

– Ты не слышал о допустимой погрешности? – мне не ответили. – Видимо, нет. Так и представляю тебя стоящим перед сломанным светофором часами, пока его не починят, вместо того, чтобы просто перейти дорогу.

– Нельзя переходить дорогу, когда сломан…

– А-а-а! – взвыла я и просто вышла из машины. – Ищи свое парковочное место по всем правилам, а я пойду расследовать дело.

И вот почему садясь в машину, в нем просыпается нудный законник? Не было же у него этого ярко-выраженного чистоплюйства ранее.

Удивительно, но Блэк довольно быстро припарковал мустанг. Я только успела подойти, как он догнал меня на лестничном пролете. Нападение произошло в квартире сорок пять, двери которой были открыты. Оперативники и судмедэксперты уже суетились вокруг, как и парамедики. Жертва была жива, но ножевой порез оказался глубоким.

– Что с пострадавшими? – с порога спросила у Серова.

– Ножевое в бок у мужчины и по касательной на предплечье у женщины. Их сейчас заберут в больницу, допросим позже, – охотно ответил оборотень. – А вот наш нападавший сидит на кухне. Молчит.

Блэк стоял точно позади меня и дышал в макушку. Я чувствовала его присутствие каким-то странным и в то же время естественным образом. Мы редко отдалялись на расстояние больше двадцати метров, да и то ненадолго. Наверняка возможные осложнения в самочувствии и подтолкнули дракона побыстрее найти парковочное место.

– Я сам допрошу, – холодно произнес напарник и направился на кухню, а я за ним.

Там, в просторной комнате, за столом сидел мужчина в наручниках, испачканный в крови, и бездумно смотрел в одну точку на полу. Его указательный палец нервно скреб кожу вокруг ногтей, отрывая заусеницы и создавая новые. Русые волосы падали на глаза, скрывая лицо, а спортивная одежда подозреваемого казалась поношенной и больше подходила для домашней носки. Он был босым, но при входе я не видела мужской обуви.

– У него был нож. Мы задержали его в квартире, когда мужчина пытался скрыться, – сообщил детали один из оперов. По виду вампир: бледный, в солнечных очках и одет в закрытые одежды. Меня даже передернуло.

Ну не люблю я этих существ еще с фильмов о "Блэйде", не говоря уже о "Другом мире" и "Настоящей крови". Там они почти все козлы и убийцы. От одной только мысли, что гигантский паразит присосется к моему телу, становилось дурно.

– Вам нехорошо? – участливо поинтересовался вамп. – Может, выпить чего?

– Не надо у меня ничего пить! – тут же воскликнула, выставляя Блэка вперед. Его кусать точно никто не станет, зубы обломают.

– Я просто водички хотел предложить, – растерянно пояснил опер, после чего отошел в сторону под тяжелым взглядом моего напарника.

Вот где сила в глазах!

– Оставьте нас, – приказал Блэк и подтолкнул меня зайти дальше на кухню. Странно, но остальные младшие коллеги послушались, хоть еще недавно и пытались противостоять дракону. Думаю, без Серова они не решались идти в открытую конфронтацию, тем более на месте преступления.

Я знала, что допрос на месте преступления иногда бывает решающим. Пока все свежо в памяти, пока преступник не придумал правдоподобную ложь, и пока он охвачен эмоциями, необходимо вытянуть из него правду.

– Скажи, что ты видишь? – напарник кивком указал на мужчину, что будто и не заметил нашего появления. Он по-прежнему нервно раздирал пальцы почти до крови и смотрел в одну точку.

Я сосредоточилась и пригляделась к подозреваемому внимательнее. Сначала все было без каких-либо особенностей: обычная кухня, обычный человек передо мной. Вот только это был не человек. По всему его телу сперва неявно, а потом все четче начали поступать рисунки растительного характера. Они светились голубоватым светом и медленно передвигались по коже мужчины.

– Что за чертовщина? – прошептала, чувствуя дрожь на губах.

– Это джинн, – охотно пояснил дракон. – Существа довольно редкие и очень опасные. Они стоят на одной ступени с драконами, но никогда не стремились к власти. С людьми у них особые отношения.

К татуировкам внезапно присоединился черный дым, который обволакивал тело подозреваемого, будто исходил из его тела. Я впервые столкнулась с чем-то подобным, о чем незамедлительно сообщила Блэку.

– Оскверненный, – вынес вердикт следователь. – Как мы и предполагали.

– Это те, кем вы хотели меня напугать? – я вспомнила разговор Эдварда и Марка в больнице, они как раз говорили об этих существах. Кажется, я должна была испугаться до смерти, однако сейчас я не чувствовала и половины того ужаса, что происходил со мной ранее.

– Была мысль, но король запретил, – Блэк повернул голову в сторону и прикрыл рот ладонью, будто невзначай касался кончиками пальцев губ и подбородка.

Я давно заметила, что дракон всегда так делает, когда ему стыдно или неловко. Он привык не показывать свои слабости открыто, поэтому мне пришлось изрядно голову поломать над его личной шкалой эмоциональной выразительности и жестами. С нашей первой встречи он стал значительно расслабленней и живей, что не могло не радовать.

– И чего же я могла испугаться? Черного дымочка? – я издала смешок и провела рукой возле плеча джинна, пропуская темный туман сквозь пальцы.

– Не трогай! – попытался предостеречь меня напарник, но опоздал на полсекунды.

Тело пронзил холод, по коже будто прошлась армия мерзких сороконожек, а в  голове возникло видение крови, рвущихся жил, гниющей зловонной плоти, и все это сопровождалось душераздирающими криками умирающих, что срывали себе глотки. Весь остальной мир померк, осталась только агония и звук крошащихся зубов.

– Все хорошо. Я рядом, это всего лишь отдача. Дыши, дыши глубоко, Лили. Ты должна вспомнить, как дышать, – шептал приятный голос.

Тепло незаметно окутало спину, спокойный стук чужого сердца заглушил посторонние звуки, и я смогла полноценно вдохнуть. Голова закружилась, а перед начавшими видеть глазами все поплыло. Очертания джинна, стола и окна, что попадали в поле моего зрения, сейчас казались выше, чем были ранее. Только через некоторое время я поняла, что сижу на чьих-то коленях на полу в спеленавших меня объятьях и слушаю шумное дыхание, что касается уха.

– Зря не использовал свой козырь. Я бы сдалась, – прошептала, имея в виду задумку Блэка насчет оскверненных. Им бы я противостоять не смогла, сошла бы с ума.

– Ты слышала весь наш разговор с королем? – мягко спросил дракон, скорее для поддержания беседы, чем с изобличающими мотивами.

– Нужно же было как-то выживать, – ответила, даже не пытаясь освободиться от объятий брюнета. Только они и удерживали меня от подкатывающей истерики.