Попаданка вне закона 2. Отряд Кара

– Что? – удивилась дроу. Даже оторвала спину от кресла. – В каком месте это очевидно? Как по мне, то как раз все наоборот. Темница плачет по этой пташке!

Не сработаемся. Какая-то излишне стервозная дамочка. Как были по разные стороны баррикад в моем мире, экстрасенс и член комитета по борьбе с мошенниками, так и остались в этом.

– Ну, а смысл разглагольствовать, если мы ее все равно в темницу посадим? Я, знаешь ли, не любитель морально издеваться над людьми. Это ты у нас по пыткам, дорогая Грета, – и демон нагло щелкнул женщину по носу. Совершенно бесстрашное дитя!

– Отлично. Тогда решено, – Алис хлопнул руками по обоим подлокотникам, после чего встал и направился прямо ко мне. Я инстинктивно попятилась, но Марион не дал мне возможности отступить далеко. Страж все еще стоял сзади и исполнял роль моего конвоя.

– Не дергайся, – глава как-то нехорошо улыбнулся. – Больно не будет.

Я застыла, ожидая чего угодно, но никак не чужих рук на собственной шее.

– Ну, или почти не будет, – и с этими словами он сжал свои пальцы, пуская по ним поток обжигающей магии. Казалось, мне режут горло, причем по полноценному кругу. – Выдыхай.

Шепот вырвал меня из пелены боли, и я действительно выдохнула. А ведь до этого даже не поняла, что задержала дыхание и зажмурила глаза. Алис все еще стоял напротив. Его пальцы медленно скользили назад и вниз, покидая мою шею. Я дернулась, пытаясь поднять руку и пощупать горящую кожу, но хватка на плечах мне этого не позволила. Оказывается, меня с самого начала удерживал на месте Марион, именно поэтому я не могла сопротивляться или избежать прикосновения.

– Поздравляю, – первым, как ни странно, был Глен. Он прокрутил свою трубку между пальцев, после чего выдохнул красный дым с золотыми искорками. Почти что фейерверк, только маленьких масштабов. Когда дракон успел вернуть свою вещь и вдохнуть через нее, я не видела. Наверное, все произошло во время моего забытья в боли.

– Пф! Было бы с чем поздравлять. Обуза на нашу голову, – фыркнула дроу, поднялась и покинула комнату.

Хладный лишь кивнул, после чего тоже удалился. Марион пробасил сухие поздравления, не забыв при этом освободить меня из своих медвежьих лапищ.

– Что ж, теперь ты одна из нас, – пояснил Фогель, указывая на мою шею. – Часть отряда "Кара", откуда выход только один – на кладбище.

– А что это вообще было? – спрашивать пришлось все того же демона, поскольку лис снова уселся в свое кресло и был страшно занят какими-то документами.

Ага, так я и поверила. Он терпеть не может всю эту бумажную работу. Готов на стенку лезть, когда ему приносят в кабинет очередную стопку макулатуры на подпись и изучение. Особенно с бухгалтерией беда. Как-то глава чуть не лишил всю академию мяса, потому что ему надоело высчитывать на него расходы и подписывать накладные.

– Метка, – загадочно произнес юноша, после чего оттянул ворот своей рубашки и наклонил голову, оголяя шею. Тут же на коже начал проступать золотой рисунок в виде фигурной цепи с витиеватыми, но острыми элементами поверх звеньев.

– На шее?

Насколько я помнила, метку верности получают все по завершении первого курса, вот только ставят ее на запястье, а не на горле. Так почему же с Карой не так, еще и раньше срока.

– Именно, – подтвердил парень, отпуская ворот. – Я же сказал, что покинуть отряд можно только одним способом, – он внимательно посмотрел на меня серьезным взглядом без тени прежнего озорства. – Наша верность главе, горе и академии гораздо выше, чем у выпускников.

Ну все, Летиция. Теперь быть тебе подле лиса ныне и присно и вовеки веков, иначе – смертушка.

Все так, как и говорила Ноли. Папочка тот еще провидец.

Глава 6. Двойной агент

Пятью часами ранее.

– Запомните, ваше высочество, вам нужно казаться напуганной до чертиков. Только так они поверят, что вы жертва, – напутствовала элементаль, готовя меня к встрече с Алисом в его кабинете.

– Я и так жертва, и я и так напугана до ужаса, – нервно постукивая ногой по земле, ответила я. Моя компаньонка завела меня в какую-то глушь, установила неизвестный мне барьер, только чтобы никто не узнал об этом разговоре. И откуда только такие способности у обычной служанки принцессы?

– Я знаю, госпожа. Но сейчас от этого зависит ваше будущее, – она покровительственно положила свои ладони поверх моих и погладила.

– Какого черта этот старый попугай вообще решил развязать войну именно сейчас? Неужели эти демоновы кристаллы с горы Истины на самом деле столь ценны? – неистовствовала я, сдирая ногтями заусенцы с пальцев. Ноли же пыталась не позволить мне вредить себе.

– Он планировал это с самого вашего призыва. Я же уже рассказала вам, как его величество решил вселить в тело своей дочери душу из другого мира. Нам нужна была именно такая, что не побоится пойти в Замок и даст королю повод выдвинуть требования главе академии. Этот лис давно мозолит глаза многим правителям, так что война была лишь вопросом времени, – снова вернулась к пояснениям женщина.

– Да-да, он великий стратег, ужасный отец и жадный правитель, это я уже поняла, – я недовольно сложила руки на груди. – Но он точно не передумает? Вдруг я преподнесу ему гору с его дорогими залежами кристалла на блюдечке, а он возьми да и выдай меня замуж вопреки договоренности. Меня ничто не защитит после падения барьера. Как верить человеку, что довел свою дочь до сожжения души?

– Вы, маг души, пятой стихии. Вам нечего опасаться. Наверняка ведь заметили, как вам благоволит судьба. Это особые способности подобных вам душ, – улыбаясь какой-то благоговейной улыбкой, ответила элементаль и сложила руки в замок перед собой.

– И в чем же моя сила?

Глупо было отрицать, я давно заметила неладное. Чего только стоит вся эта эпопея с Пестрой, когда никто не мог выдать меня перед главой академии. Уверена, если бы я сама не нарушила эту странную ауру-инкогнито, меня до сих пор бы не рассекретили.

– Вам виднее, ваше высочество. Подобных магов у нас веками не было. Кто ж упомнит все их способности. В книгах говорят, что это – магия души, – Ноли сама не знала, в чем особенность таких, как я.

– Ты забыла упомянуть, что их называют темными магами, а их заклинания – запретными, – припомнила я эту немаловажную деталь.

– И именно поэтому вам лучше идти под защиту короля, чем этого взбалмошного лиса, – она строго посмотрела на меня, уверенная в своих словах.

– Ладно. Значит, вы с королем уверены, что у меня есть шанс попасть в "Кару"?

– Самый настоящий. Это единственное место, где вас можно будет контролировать. Ну, это они так думают, а мы не будем их разубеждать, – и элементаль подмигнула мне. – На магов души печати и барьеры не действуют, как вы уже сами убедились, поэтому они будут свято уверены, что вы у них прибраны к ногтю.

– Тогда как я все еще буду свободна, как ветер в поле.

– Как птица в небе, – подтвердила Ноли.

Меня немного нервировал тот факт, что про мою способность обходить барьеры и не поддаваться некоторым законам этого мира мне не рассказали раньше, а тянули с этим до нужного момента. Не покидала мысль, что мной искусно манипулируют, а своим инстинктам я привыкла доверять. Однако была одна загвоздка – мне нужна была поддержка, чтобы выкрутиться из всей этой ситуации с другим миром и моим выживанием.

– Значит, именно так я получу доступ к барьеру? – мы подходили к сути всего этого плана.

– Не торопитесь. Если начнете расспрашивать об этом слишком явно, – вас заподозрят. Будьте осторожнее, скованнее. Кажитесь все время…

– Напуганной, я помню, – я перебила служанку. Это я уже усвоила. Не сложно будет притворяться, когда рядом бродит Алис.

– Именно. Вы отлично схватываете, ваше высочество, – похвалила меня элементаль.

– Что ж, утрем нос лису, – я подняла в воздух кулак, и с этими словами направилась в кабинет к главе академии. Надеюсь, все получится.