Виртуальный мир 6. Тайны из прошлого

– Чего?! – Невольно вырвалось у меня. – Что значит «навечно переплетутся»? Ты о чем это? И да. Меня это не устраивает. Так что все. Никаких алтарей. Идем домой. – Категорично поставил я точку, после чего с угрозой добавил. – Сама пойдешь или связать?

– Нет! – Быстро вскрикнула она и отскочила в сторону. – Ты не так меня понял. Как жрица я должна буду помочь посланнику защитить наше племя от уничтожения. И все.

– Тогда причем тут фраза «навечно переплетутся между собой»?

– Это такое образное выражение. – Смутилась она в ответ и тут же быстро добавила. – Если ты мне поможешь, то в награду получишь очень ценное и редкое ожерелье нашего племени! Вы, люди, такие вещи называете героическими.

– Героическое ожерелье? – В шоке уставился я на нее. – Точно?

– Клянусь памятью своих родителей и наставницы. – Серьезно и уверенно произнесла она.

– Эмммм… – Задумчиво протянул я.

Если она не врет, то такая вещица стоила и более длительного маршрута. Вот только почему мне кажется, что она чего-то не договаривает? Такое ощущение, что Эльнара явно что-то скрывала.

– Теперь ты согласен мне помочь? – С робкой надеждой произнесла она, пронзительно глядя на меня.

– А где это ожерелье находится? – Все еще не очень уверенно произнес я.

– В тот момент, когда жрица произнесет молитву и совершит обряд над алтарем, он расцветет невиданным доселе цветком, и в нем посланник найдет награду свою, а жрица спокойствие и уверенность в жизни племени своего. – Торжественно и важно продекламировала она с фанатичным блеском в глазах.

М-да. Оказывается, она еще и истинно верующая. Но с другой стороны, все понятно. Есть алтарь, в нем дроп. Все ясно. Выполняешь квест – получаешь награду. Если так, то почему бы и не согласиться? Вот только при таких условиях меня явно в конце ждал эпический босс. Не бывает таких наград просто так. С другой стороны, ожерелье героического класса – это вам не хухры-мухры. Пожалуй, стоит рискнуть.

– Хорошо. – Поколебавшись еще немного, все же кивнул я согласно головой. – Я помогу тебе. Но давай сразу договоримся. – Строго посмотрел я на нее. – Чтобы не было никаких «навечно переплетутся между собой». Договорились?

– Да-да, конечно. – Радостно закивала головой Эльнара.

– Ну тогда, если ты готова, то веди. – С намеком кивнув на ее раненый бок, произнес я.

– А… это пустяк. – Легкомысленно махнула она рукой. – Амулет уже все вылечил. – Воинственно добавила, сжимая в руке посох. – Если что, я готова к бою.

– То, что готова – это конечно хорошо, но по дороге расскажешь, что нас ждет впереди. А то что-то мне подсказывает, что этот твой алтарь не просто так находится посреди земель эйдахо. – При этом я кивнул на труп монстра.

Хм. Странно. А почему труп не исчез? Да и опыта мне за этих мобов не дали. Осмотревшись, я только сейчас понял. Ни один из четырёх мобов не исчез! Они все лежали там же, где и сдохли.

– Ты о чем? – Удивилась она, переводя взор с меня на тварей и обратно.

– Эти монстры, которых мы убили, как вы их называете? – С подозрением перевел я взгляд на эльфийку. И что-то мне подсказывало, что ее ответ мне не понравится.

– Это сельбы. – Озадаченно произнесла она, но тут же улыбнулась и радостно добавила. – Я поняла! Ты думал, это эйдахо! Но это не они.

– Да как бы уже понял. – Хмуро пробормотал я.

– Это их охотничьи псы. – Все так же радостно добавила Эльнара. – Сами эйдахо – это бывшие темные эльфы, что смогли достичь боевого безумия, и за свои кровавые побоища были изгнаны из своих домов.

– И они, конечно же, во много раз сильнее своих псов? – Озадаченно почесав затылок, спросил я на всякий случай.

– Ага. – Радостно ответили мне, энергично кивнув головой. – Говорят, они могут один на один убить дракона или великого оруга!

– А кто такой оруг? – На автомате спросил я, постепенно осознавая, в какую жопу только что угодил. Ох, чую, будет больно.

– Это гиганты с четырьмя руками и высотой выше самых высоких деревьев. – Восторженно ответили мне.

– Можно узнать, а чему ты так сильно радуешься? – Угрюмо посмотрел я в ее сторону.

– Любой жрице радостно помогать посланникам бога. – Довольно улыбнулась она.

– А вот с этого места поподробнее. – Прищурившись, произнес я. – С чего это вдруг вам радостно нам помогать?

Следующие полчаса я слушал радостное щебетание неугомонной девицы. О да! Она подробно рассказала, в чем дело. Вот только ее рассказ абсолютно не выглядел похожим ни на что, причем не только на реальность, но и на игру тоже. С другой стороны, хотя бы стало понятно, что происходит, и почему ее сестра так легко доверила судьбу Эльнары в мои руки. Когда же жрица закончила, и мы наконец отправились в сторону алтаря, я фактически ушел в себя, пытаясь осознать то, что сейчас услышал. Слишком невероятно все звучало. И если это правда, то кажется, у системы большие проблемы с созданием и обоснованием квестов. А может ее просто заглючило? Не знаю. Но лучше бы слова Эльнары оказались глупой выдумкой.

Глава 2. Виолетта

Правильно говорят, что в жизни куда больше неожиданного, чем ожидаемого. Вот например: все мы ожидали получить поддержку совета, но в итоге остались ни с чем. И когда тем же вечером я, Ли, Дрой, Нурид и Кита уже смирились с поражением и обсуждали итоги собрания, параллельно пытаясь придумать, что же нам делать дальше, произошло нечто действительно неожиданное. Таковым оно стало потому, что к этому времени все мы уже перестали надеяться на то, что прошедшее собрание принесёт нам хоть какие-нибудь вкусные плоды (в итоге мы взяли от него лишь негодные).

Дрой получил письмо от одного из глав. Вернее, от «одной», так как написала ему именно та элегантная девушка с белоснежными волосами, которую я приметила ещё на собрании. Как оказалось, главу племени Бай Сьюэ (переводится как «белый снег») звали Куиной, и в присланном письме она просила ещё об одной встрече, однако на этот раз уже без лишних слушателей в виде «гниющих трёхсотлетних тел», как она назвала трёх старцев, желавших сбросить нас с Ли с обрыва. Причину же подобного желания она в своём письме не обрисовала, указав лишь, что всё объяснит при личной встрече. После небольшого обсуждения мы решили, что встретиться с главой лишним не будет, и пригласили Куину из рода Апиров посетить племя Дроя уже завтра утром, если ей, разумеется, так будет удобно. Через пару часов мы получили ещё одно краткое письмо с согласием.

– Не знаю, что хочет от нас эта женщина, однако на многое не стоит рассчитывать, – сказала мне Ли поздним вечером, когда мы остались вдвоём. – Я действительно думаю, что если мы хотим сдвинуться с мёртвой точки, должны действовать самостоятельно.

– Ты так сильно хочешь устроить тайную вылазку? – Взглянула я на Ли слегка осуждающе. – Мне эта идея не нравится. Мы рискуем не только своими жизнями, но и чужими. И это я сейчас говорю не только о той стороне, что с нами не согласна, но и о той, что нас поддерживает. Вот кто даст гарантию, что один из стариков не посчитает нашу авантюру задумкой Нурида и Дроя? В таком случае, он вполне может пойти войной на их племена.

– Но разве ты сама не видишь, что мы в тупике? – Не сдалась Ли. – Мы уже почти месяц на этом острове, и я считаю, что пора что-то решить: либо мы переходим к активным действиям, либо начинаем привыкать к местной жизни, так как свой оставшийся век нам предстоит доживать именно здесь.

– Исключено. – Тотчас покачала я головой из стороны в сторону. – Без дела мы точно сидеть не будем. Однако давай для начала узнаем, чего именно от нас хочет эта беловолосая дамочка. Кроме всего прочего, – я взглянула на Ли с любопытством, – мне бы не хотелось поднимать эту тему, однако похоже, придётся. Что, если нам попробовать узнать местоположение скрытого острова с помощью твоего архива?

– Бесполезно. – Пожала Ли плечами. – Я пыталась, однако ничего не вышло. В вопросе вновь нет конкретики, я просто не знаю, о чём спрашивать. «Где находится пятьдесят шестой остров?», – у островов нет нумерации, лишь чусы для удобства так их между собой называли. Если бы мы хотя бы знали, что именно на том острове скрыто, я бы, например, могла спросить: «Где находится остров с тем-то и тем-то» – тогда, возможно, какой-то результат и был бы. Однако даже так, я бы получила координаты, а не способ снять магию, его скрывающую. Для этого мне уже нужны дополнительные очки и немало. – Ли многозначительно на меня посмотрела.

– Ясно. – Кивнула я головой, решив оставить её последние слова без внимания. – Оставим идею с архивом. Сейчас нам это не поможет ничего узнать.

Так и не придя ни к чему конкретному, мы с подругой завалились спать в ожидании завтрашнего утра и визита одной очень важной особы. Финник, как всегда, улёгся спать у меня на груди. Даже не знаю, что я бы делала, не будь у меня этого маленького комочка счастья. Лисёнок отлично чувствовал моё настроение и всегда по-своему подбадривал. Иногда мне даже казалось, что он мои мысли читать способен. Конечно, всё это глупости, а вот то, что Финник достиг уже четвёртого уровня – факт. Третий он получил после того, как ещё при первой нашей встрече с драконами набросился на Дроя, несмотря на собственный страх, а четвёртый совсем недавно, как мне кажется, после свадьбы Киты и Дроя, где над ним поиздевались местные дети. Это, конечно, очень странно, но уровень Финника повышался сам собой, когда он рос эмоционально, пробовал что-то новое и развивался. Таким образом у меня сейчас было два свободных очка фамильяра, но я их пока не тратила – хотела подождать новых умений.

На следующее утро мы с Ли помогли Ките и Дрою накрыть стол для приёма важной гостьи, разнообразив местные овощи мясными блюдами. Ещё до прибытия Куины в деревню явился Нурид, на этот раз без советников, и разумеется, тотчас осыпал Ли градом комплиментов, заверив, что «сегодня его богиня сияет ярче обычного». Подруга же, как всегда, это проигнорировала и пошла помогать Ките с приготовлениями. Поскольку от этой встречи многое зависело, всем хотелось, чтобы она прошла идеально.

В десять утра, как мы вчера и договорились, несколько драконов приземлились на специальной расчищенной площадке недалеко от деревни. По распоряжению Дроя, от границы острова их сопроводил почёт из двух доверенных воинов нового главы. Однако к моему удивлению, к нам прибыли не только представители племени Бай Сьюэ (то есть драконы с белой чешуёй), но ещё и Лан И (соответственно – «синие крылья»). Разумеется, это тотчас заставило и Дроя, и Нурида слегка насторожиться. Когда же мы поняли, что к нам пожаловал сам Пил из рода Митов – глава Лан И и один из самых молодых драконов в совете десяти – Дрой приказал своему доверенному командиру держать войска наготове. Просто на всякий случай (вдруг эти двое что-то задумали, и остров Хэй хуо сейчас окружают со всех сторон?).

Всего же к нам прибыло семеро: Куина в сопровождении трёх своих воинов, среди которых была одна женщина, ну и, понятное дело, Пил с двумя драконами своего племени – оба под два метра ростом. Пока я в составе местной «делегации» на краю посадочной площадки наблюдала за приземлением наших гостей, успела подумать о том, что драконы племени Бай Сьюэ невероятно красивы: их белоснежная чешуя блистала на солнце как рубины и сапфиры в императорском венце. Сама же Куина даже в драконьей форме, казалось, обладала королевской грацией и величием. Вернувшись же в человеческую, драконика одним плавным движением головы поправила свои длинные шелковистые волосы, и они сбежали по спине струящимся водопадом. В общем, не было ничего странного в том, что Нурид, который такой же гость в «нашем» племени, как и Куина, и по идее, встречать других совсем не обязан, подбежал к девушке первым.

– Многоуважаемая Куина из рода Апиров, – начал он своим привычным сладким тоном, – вы даже представить себе не можете, какое счастье подарили мне своим визитом. До этого о возможности познакомиться с вами поближе я мог лишь мечтать.

– Мне тоже очень приятно, многоуважаемый Нурид из рода Пианов, – девушка кивнула дракону, после чего посмотрела на Дроя, который уже стоял рядом. – Благодарю за то, что согласились принять меня, уважаемый глава. И я очень надеюсь на то, что участие главы Лан И не станет проблемой. Дело в том, что он изъявил желание присоединиться к нам лишь сегодня утром, и времени оповестить вас об этом у меня уже не было.

– Я не против, – сказал Дрой, окинув Пила подозрительным взглядом, – однако в будущем попрошу вас всё-таки предупреждать меня о столь важных решениях. А то такие вот неожиданные сюрпризы в силу характера и должности я не очень жалую.

– Вот как. – На лице девушки засияла лисья улыбка. – Ну а если же сюрприз будет не только неожиданным, но и приятными? – Не дожидаясь ответа, она продолжила. – Ко всему прочему, если вы не против, я предлагаю убрать весь этот официоз из нашего общения. Называйте меня просто Куиной.

– То же самое, – неожиданно подал свой голос глава Лан И из-за спины девушки, – просто Пил.

Закончив с обменом любезностями, вся наша большая компания дружно проследовала к главному зданию деревни, где уже был накрыт стол для приёма. Как только Пил и Куина увидели мясо, их глаза тотчас заблестели. Кажется, этим двоим стоило неимоверного труда дождаться приглашения, а не наброситься на еду сразу же, как только она появилась на горизонте. Вначале я думала, что мы обсудим всё за обедом, но уже спустя полминуты поняла, что сильно ошиблась. Пока сопровождающие глав остались стоять у стены, сами Куина и Пил, сев за стол, кажется, совсем потеряли возможность думать и чувствовать – с такой вот бешеной яростью они переходили от тарелки к тарелке. И лишь когда со стола исчез последний кусок мяса, два дракона довольно улыбнулись и, вместо Дроя с Нуридом, посмотрели на меня и на Ли.