По велению вселенной… Я пробуждаю спящее лихо

Теперь я был зол. Сжав кулаки, я собрал все наработанное мужество и решился на прямой диалог: – Я хочу знать свое будущее. Чего мне это будет стоить?

Постояв некоторое время в молчании, тот посмеялся снова.

– Чего смешного? – Продолжил я. Этот тип нравился мне все меньше. Ничего человеческого в нем нет, ага, как же. Полшколы таких самомнительных ублюдков. Сначала зарекомендуют себя как профессионала, а как доходит до дела – первыми, как крысы, бегут с корабля.

– Не так быстро, парень. Ты думаешь, заплатишь цену, и я позволю вот так просто показать дальнейшее? Нет, это не так работает. Я могу сделать это, но ты увидишь абстрактный бред. Чтобы понять видение, тебе сначала понадобится узреть другие вещи. Увидеть то, что стало причиной того или иного следствия. Только тогда тебе откроется это знание.

Еще больше запутать меня хочет, чтобы я заплатил дороже. Нет уж, не люблю агрессивный маркетинг.

– Я выбираю бред.

– Глупец! Ты просишь о том, чего не знаешь.

– Цена?

– Тот маленький ножик, что ты в меня хотел воткнуть.

– По рукам.

Он вновь слился с воздухом, став густым туманом. Быстрым потоком он метнулся вокруг меня и показал картину. Шли сильные дожди, падала лавина с гор, разливалась, разрушающая все живое, лава. Я чувствовал силу и бессилие одновременно. Рядом лежали осколки стекла. Что-то удерживало меня по рукам и ногам. На груди лежала какая-то тяжесть, но это не Зверь. Его вообще не было, ни следа. Я видел три силуэта, стоявших надо мной. Зеленые, голубые и серые глаза смотрели сквозь меня. С обидой, жалостью и пренебрежением.

Фигуры растворились, возникли руки. Тонкие кисти с длинными пальцами. Они сжали мое горло. Я слышал голос отца: «Тебе следовало умереть». Я пытался что-то объяснить, но тот не слушал. «Ты только и делал, что маялся дурью», с этими словами он будто ушел из моей жизни, но я не чувствовал скорби. Мне стало так легко, как никогда раньше. Осталась жажда мщения, ненависть и злоба. Я невольно издал рык.

Я видел вдалеке еще один силуэт, но незнакомый. Девушка. Одна среди всей толпы, покинувшей ее. Что-то меня влекло к ней. Я протянул руку, чтобы дотронуться, но туман рассеялся.

Мне понадобилась минута, чтобы прийти в себя, да и Зеркалу тоже.

– Ну, как? – Не скрывая мерзкого хохота, озвучил он.

– Обманщик! Не было это абстракцией. Все ясно и понятно. Жулик и мошенник, впрочем, я и не сомневался!

– Правда? И что же ты видел?

Я что-то хотел сказать, но понял, что ничего особенного-то я и не видел по итогу. Невнятные силуэты, голоса, знакомые ощущения, общие картины. Что произошло-то? Чем я огорчил отца? Почему они смотрели на меня, да еще и сверху вниз, как на провинившегося? Что за осколки и чьи руки я чувствовал на своей шее? А главное: Почему Зверь – я?

Я фыркнул: – Что надо то и видел.

– Ну-ну, – напоследок сказал он, прежде чем слиться с местностью, – не стоит разочаровываться, ты сам выбрал это. Где найти меня ты знаешь. Приходи еще, когда будет что-то ценнее первого подарка от родителей, и я покажу тебе что-то более интересное. Кстати, скоро в твой обитель придет разочарование. Оно неизбежно, как твое естество. Я буду ждать этот ценный момент в жизни любого человека. Нет ничего прекраснее, чем рассеивание колдовства. А ты придешь, я знаю это. Я пронзил тебя, проник в твою голову и уже знаю ответы на все твои вопросы. Я буду рад стать твоим отражением снова.

– Паяц! – Крикнул я вслед дымке.

Ничего ты не знаешь. Юлишь, замалчиваешь, кривляешься, подменяешь понятия. Я не куплюсь на эту глупость. Нечего делать из меня дурака!

***

Я пробыл все неделю в раздумьях. Бесцельно слонялся по школе, размышлял о всяком. Фантазия вырисовывала мне разные вещи. Я старался думать о главной миссии, но не получалось. Видения мешали.

Как назло отец уехал в очередную командировку. Мать, будучи призрачной девой, сама ходила по дому из угла в угол, словно искусственная NPC. Выполняла свои домашние обязанности, занималась рукоделием и, будто для галочки в коде, спрашивала как у меня дела в школе. Отвечал одно: «Нормально», поговорить о большем не пытался. Понимание – не в ее компетенции.

Я не замечал никого. Даже не сразу сообразил, что Полина начала носить шляпу, подобно магам. Это, в каком-то смысле, выглядело забавно, нежели внушало уважение. Видимо, мои слова воодушевили ее стремление к колдовству. Мне это на руку. Сейчас помощь мне нужна как никогда раньше, пусть она только и делала, что жаловалась на недостаток знаний о «Забвении». На все ее капризы я отвечал сухим кивком. Мне бы ее проблемы…

Дабы развеяться, я пошел на пятничное мероприятие. Машу я не звал, хоть и сталкивался с ней до этого события.

Мысли заполняли мой разум, я старался держать контроль и не мяться перед ней, но вышло убого. Мы болтали об учебе, предстоящих экзаменах и прочем неинтересном. Я все крутил в мыслях алгоритм приглашения, но вспоминал поведение Антона и это предложение моментально развеивалось. Хотелось побыть с ней подольше, тем более контакт установлен, но не в такой развязной атмосфере.

Стало хуже, когда я узнал, что уступил ей на олимпиаде всего одним баллом. Одним жалким баллом. Позор. И я был никакой, да и она не рада этому исходу. Видимо, старалась не расстраивать меня. Какая чуткая.

– А можно спросить: Что это за девушка, с которой ты общаешься? – Я решил перевести тему. Да и знание врага в лицо будет не лишним.

– Саша Зиновьева. Мы с ней в младших классах учились. Дружим давно, а что?

– Да так, ничего. Странная девушка, не так давно за ней наблюдаю, но все-таки. Ходит за тобой тогда, когда ей это нужно. – Она ничего не ответила. Никакой реакции не следовало. Я продолжил: – Точно ли вы друзья?

Маша пожала плечами: – Думаю, да. Она хороший человек. Просто переживает не самые лучшие дни. Такое со всеми бывает.

Я даже умилился с этих слов. Это, конечно, плохо, что она придумывает оправдания для ее потребительского отношения, но приятно осознавать, насколько ее разум не замутнен агрессией.

***

Когда я пришел в назначенный кабинет, Маша была уже там и снимала верхнюю одежду. Я подумал: «Неужели Антон как-то вычислил ее и пригласил в компанию?», но он лишь пожал плечами. Другие присутствующие тоже. Никто не догадывался, как она узнала об этом. Постучавшись, она просто спросила: «Не тут ли проходит игра?», Тоха же, вычислив свои «любимые параметры» понял, что к чему, уважительно улыбнулся и впустил за стол.

Мне стало как-то неуютно. Она знает, что я часть этой не самой социально ответственной компании.

– Так тебя, получается, Маша зовут? – Спросила девушка, которая училась со мной в одном классе.

Та в ответ кивнула. На лица она смотрела мельком, больше обращала внимание на карты. Их разложили на столе рубашками вниз и тасовали круговоротом.

– А я тебя знаю! – Сказал Антон. – Ты в параллельке учишься в одном классе с Игорем.

Она слегка улыбнулась: – Верно.

– Он все еще не ходит на занятия?

– Ну… да…

– Ой, да ладно! Раз на раз, небось? Балбес! Его так скоро на второй год оставят.

– Не оставят. – Сказал другой парень. – Тот умеет всем зубы заговаривать. В противном случае Машка неплохо справляется, как дежурная в учительской. Надо будет, всегда успеет его скинуть с лестницы.

Вторая девушка глухо хихикнула. Маша, заметно опечалившись, тяжело вздохнула. Мы с Антоном не оценили шутку.

– И правильно сделает. – Вступился Антон, сделав неодобрительную гримасу. – Когда-то же надо тренироваться. И на ком-то.

Наступила тишина.

– Все умеют играть в «Обличи дурака»? – Снова спросила первая девушка, на что мы с Машей отрицательно покачали головой.

– Смотрите, – начал Тоха, – мы перетасовываем все карты и раздаем по две. Из этих двух карт ты собираешь комбинацию. Чем выше нумерация – тем выигрышнее вариант. Масти тоже идут по старшинству: сначала бубны, потом трефы, потом черви, а самая топовая – пики. Поэтому если у вас комбинация 6 и 6 бубны и трефы – это автоматический проигрыш. Тузы черви и пики – бинго. Можно выбрасывать карты в сторону и брать из колоды, но не больше пяти раз за партию. Все понятно?

Мы кивнули.

Каждый был заинтересован взять первенство, чтобы самоутвердиться перед всеми.

Она начала выигрывать не сразу. Первые две партии Маша прощупывала почву, что можно делать, что нельзя. А вот третьего раза она обыграла всех, имея не самый высокий показатель: Восьмерка треф, но с пиковой дамой.

Первого выигрыша никто особо не оценил, но потом она выиграла снова. Потом еще раз. Потом еще два раза.

– Нет, это точно не совпадение. – Выразила недовольство моя одноклассница.

– Вот именно. Кое-кто блефует! – Поддержала вторая девушка.

Теперь вступился я: – Вряд ли это можно назвать таковым. Просто ей везет, вот и все. – Мне нужно было показать себя с хорошей стороны перед ней. Девушки любят благородных рыцарей, за которым чувствуешь себя как за каменной стеной.

– Я уверена, что ты – ведьма!

Маша лишь помотала головой в знак отрицания.

– Вот что вы выдумываете? – Впрягся Антон. – Ну, какая же она ведьма? У тех колдовство имеется, а она играет честно. Сам видел, нет никакого блефа.

– А вы видели, как она достает из колоды? Не близ лежащую карту, а может из середины взять. Разве так можно?

– Хм, я наблюдала, как вы играли. Это вроде не противоречит правилам.

Я одобрительно покивал Машиному замечанию. – Да, никто не говорил, что нужно брать только первую с края карту.

– Так в чем же секрет?

– Да ни в чем. – Пожала плечами она, размышляя над вопросом своего одноклассника. – Я просто запоминаю карты.

Все потупились. Такого ответа даже я не ожидал.

– То есть? Ты их расположение помнишь?

– Ну, да. Вот в колоде верхняя карта – семерка бубны, дальше король трефы, дальше десятка пик, дальше…

– Ого, да ты не шутишь! – Антон не скрывал своего восторга, открывая названые карты. – У тебя, должно быть, дар!

Все оживились от его последних слов. Ее способность не на шутку заинтересовала других.

– Я когда-то читала о таком. Правда, не помню, как называется этот… хм… синдром? Но готова поклясться, у тебя математический ум! Ты умеешь решать что-то сложное в уме?

– Ну, могу умножать…

– Правда? Шестьдесят восемь на девять?

– Шестьсот двенадцать. – Без замедления ответила Маша, чем вызвала восторг толпы.

– Ого! А пятьсот восемьдесят один на тридцать шесть? – Не упустила своей возможности вторая.

– Хм, двадцать тысяч девятьсот… шестнадцать.

Они начали хлопать в ладоши и выражать восхищение.

– А поделить сможешь? Две тысячи четыреста…

– Эй! – Снова вступился я. – Давайте оставим человека в покое. Она и без того просидела шесть уроков.

– Как и мы! – Усмехнулся Антон.

– Я серьезно.

– Ладно-ладно, только один вопрос: А как ты научилась так быстро считать?

– Я не училась. – Спокойно ответила она, будто ее никто и не донимает. – Да и не считаю я вовсе. Ответ как-то сам приходит в мою голову. Я его просто озвучиваю.

Радость сменилась смятением. Все переглянулись. Некоторые даже свистнули.

Мне стало так неприятно от этой ситуации, на меня будто ушат грязи был вылит. Да, они нашли в ней, в каком-то смысле, союзника, но их изначальное пренебрежение вычеркнуть из памяти тоже было невозможно.

– Ты уж извини, что все так произошло. – Сказал я ей, когда провожал из школы.

Но она, в свою очередь, будто и не обижалась вовсе: – Людям, должно быть, в диковину такие вещи, да и ничего плохого не произошло. Они спросили – я ответила. Да и игра интересная.

Я тяжело вздохнул. Все-таки ангел она, пришедший с небес. Мне бы не хватило терпения на эти разговоры.

Хотел было попросить ее о прогулке, но нас догнал навязчивый, во всех смыслах, Тоха.

– Спасибо, что пришла. Ты сегодня – гвоздь программы.

– Спасибо, что впустили.

– Да, Илья, я думаю, тебе стоит почаще приглашать ее к нам. – Я прикусил губу. Никто так и не понял, как это произошло. – И кстати, ты извини их, они злые, сами не понимают что говорят.

– Я думаю, что все в порядке.

– Вот как? Уверена?

– Я не знаю, какую жизнь они живут, так что…

– А… ну, это да… А что за шутка про лестницу?

– Тох! – Огрызнулся я.

Маша же, заливаясь краской, остановила меня: – Это старая история. Просто был мальчик, который пытался добиться моего расположения, почему-то. Я отказала ему, не хотела принимать участие в его играх. Ему это не понравилось и он… кхм… начал усложнять мне жизнь. Я… ну, в общем, я его скинула с лестницы. Сама не знаю как, но…

Собеседник стоял в ступоре, но потом резко посмеялся.

– Ха! Так ему и надо! Надеюсь, этот урок он на всю жизнь запомнил!

Маша совсем поникла, а я смотрел на Антона с осуждением. Как же мне хотелось залепить ему да посильнее. Недаром говорят: «Хочешь узнать человека получше – просто дай ему слово». Вот, пожалуйста, ярчайший пример человека-идиота. Лишь бы что-то высказать, даже если это неуместно и глупо. Так сказать, показать весь свой внутренний вакуум во всей красе.

– А что? – Продолжил он. – На всякое преступление должно быть наказание. Я так считаю! Право имеешь, как в классике, да? Если ты кому-то досаждаешь, будь готов самому испытать это. Бу-ме-ранг! Знаешь, а даже жаль, что все оказалось так прозаично и ты не ведьма. Взяла бы да наколдовала ему чего плохого. Не пришлось бы использовать силу.

– Не. Для этого нужно иметь либо мужество, либо не иметь голову вовсе.

– Зря. Некоторые достойны такой же участи. Это ведь что такое в голове должно быть у человека, чтобы портить другому жизнь на выгоду себе, а? Это вот как раньше было: Отказала тебе дама, так объявляешь ее ведьмой. Та горит как чертовка. И сразу хорошо так становится. Гештальт, видать, закрывается.

– Какой кошмар! – Возразила на это Маша, но у самой и толики страха на лице не появилось. Только сконцентрированный скептицизм, помноженный на бесконечность.

– А как ты хотела? – Не уступая в спокойствии, возразил Антон, пожав плечами. – Закомплексованный мужчина – горе для женщины.

Ну, вот что он мелет?!

Я решился встрять в разговор, надоело слышать этот бред: – Ты че несешь, Тох?

Он помялся: – Да так, личные размышления. А что, право не имею?

– Нет, очень интересно. – Раскидывая ладонями, ответила она, чтобы не развивать наш конфликт. – Я как-то не задумывала о природе такой клеветы. Есть над чем поразмышлять. Мне нужно идти, темнеет уже.

Я хотел предложить проводить ее, но несносный приятель и тут опередил меня.

– Только ты это… Осторожнее будь. Там гололёд. Скользко очень.

Маша покивала головой и продолжила свой путь.

– Вот что ты лезешь, а? – Невольно вырвалось из меня. Я все еще помнил о той искре. Помнил то чувство, когда заваливаешь кого-то сильнее себя. Я мысленно пытался представить, как сражаю Антона, но не получалось. Он сильный. Это не так просто. Тут нужен как минимум редкий лут.

– А что такого?

– Она не тупая и сама прекрасно знает, какие на улице заморозки.

Тоха встрепенулся, но быстро взял себя в руки. Умеренности этого индивида можно только позавидовать.

– Я просто забочусь о её безопасности. А ты почему с ней не идешь?

«Да пошел бы, если бы ты не встрял, то…» – подумал я, закатив глаза. Неужели нельзя догадаться о таких простых вещах?

– Зачем?

– Ну, как зачем. Я думал, вы встречаетесь. Парочкой ходите.

Да много ли ты в отношениях понимаешь, свинорылый?! Ну да, ну да, может, мне еще подтирать за ней? И почему каждый второй решил, что может меня учить жизни? Ух, как же хотелось сбить его с ног и посмотреть на него с высоты собственного роста.

[Чего же ты ждешь?…]

Да ничего. Всему свое время.

Я невольно услышал знакомый смех, отдававшийся в моей голове. Разочарование, значит, рассеивание колдовства. Ну-ну.

– У нас высокие отношения. Тебе не понять.

Тот потупился. Посмотрел на меня, затем на удаляющийся силуэт своего «любимого размера».

– Ну, с ее ракурса – да.

– Иди ты! Я пошел.

Тот смеялся как дурак. Шутки он шутит.

– Ты про тренировки завтра не забудь!

Я не ответил. Злоба переполняла меня.

[Ты должен устранить его…] – новое предложение извне появилось в моей голове.

Что-то внутри меня, в области груди, горело красным светом. Я чувствовал изнуряющую метаморфозу, но сожаления не испытывал. Все прошедшие дни я ходил словно мертвый, теперь во мне словно открылось второе дыхание.

Устранить человека – какая интересная мысль…