Избранное-2019. II Всероссийский литературный конкурс о животных «РяДом»

И когда на третий день, выкупанный и высушенный, крольчонок уверенно припрыгал к обоям и мгновенно вырвал из них своими неутомимыми зубами приличный кусок, ни у кого не оставалось сомнений: жить будет!

И он продолжал жить у нас припеваючи, в холе и неге. Стёпку обожали не только мы, но и соседи, приходившие навещать его время от времени. Причём старались приходить не с пустыми руками, а кто с морковкой, кто с капустным листом, хотя у Стёпки этого добра было полным-полно (это кроме насушенных нами для него на долгую северную зиму нескольких мешков травы – преимущественно мышиного горошка и обычных гороховых плетей со стручками).

Когда ему исполнилось четыре года и его, круглого и раскормленного, взвесили, он потянул на пять килограммов! Так что, гуляя по квартире, Стёпка трусил уже не так резво. Но если хозяева в это время трапезничали, кролик с топотом нёсся на кухню и замирал около холодильника ушастым столбиком – выпрашивая таким образом колбасу или сыр.

– Извращенец! – ворчал я, но колбаской своего любимчика обязательно угощал. – Ты хоть знаешь, что ешь?

Стёпка тыкался чутким носом мне в ладонь и покаянно лизал её узким горячим языком.

– Ну, ешь, если нравится, – растроганно говорил я, поглаживая шёлковую кроличью спинку.

Так бы мы и жили, радуя друг друга. Но оказалось, что у кроликов, как и большинство грызунов, век недолог. Нашему любимцу не было и шести лет (по человеческим меркам – лет 60—65), когда его сразил инфаркт – до сих пор терзаю себя подозрениями, что это я виноват в его преждевременной смерти, так как просто закормил ушастика. Мы с женой (сын-студент в это время жил в Красноярске), не стесняясь, в голос оплакивали безвременно усопшего и затем захороненного в укромном уголке эвенкийской тайги ушастого жизнелюбивого братца Степана.

Ну и что, скажете вы, дочитав эту историю, мало ли у кого были и есть такие же любимые и трогательные существа, как ваш Стёпка? На что я со стопроцентной уверенностью скажу: такого больше нет нигде. Потому что за короткую свою жизнь этот славный кролик стал самой настоящей медиа-звездой. А всё объясняется просто: он жил в семье журналистов, которые души в нем не чаяли и писали о своем питомце куда только можно. С той лишь целью, чтобы как можно больше людей любили кроликов просто так, а не за… (даже говорить об этом не хочется, за что).

О Стёпке написали и поместили его фотографии газеты «Эвенкийская жизнь», «Комок», «Сибирские байки», литературный журнал «День и ночь», «Омская газета», интернет-журнал «Krasland», русскоязычный интернет-альманах «Port-folio» (США), московская «Родная газета», санкт-петербургский журнал «Pets». Рассказ «Как братца кролика спасали», опубликованный на интернет-портале «Зверёк», завоевал приз санкт-петербургской компании «Зоомир». А рассказ «Житие братца Степана» был включен в лонг-лист всероссийского конкурса детской литературы «Заветная мечта».

Уже около десяти лет нет с нами Стёпки. Но он живёт не только в наших сердцах: Стёпкин образ продолжает победное шествие по страницам средств массовой информации, сетевых изданий. Так что жить братцу кролику Стёпке в веках!

Екатерина Щерба* «Самый лучший закат»

Рита привыкла одна встречать закаты, потому, что рядом нет по-настоящему близкой души, с которой бы она хотела разделить эти волшебные мгновения.

***

На улице, в танце листопада, кружили листья, медленно касаясь земли, украшая её осенними красками. По небу медленно ползли тёмные тучи. Не предвещая ничего хорошего, они показывали, что в любой момент, без какого-либо предупреждения, хлынет неугомонный ливень.

По узкой тропинке любимого парка, затерявшейся среди вековых деревьев и одиноких фонарей на тонкой ножке, медленно шагала молодая девушка. Она неторопливо ступала по сухим листьям, думая о своём.

Скоро, гремя ключами, Рита войдёт в старый подъезд. К ней снова придут гости, и их смех звонко разлетится по квартире. Она будет улыбаться, шутить вместе со всеми, но в душе – пустота.

Рита села на лавочку, и солёная слезинка покатилась по щеке. Стало вдруг так больно, словно острая стрела пронзила сердце. Девушка закрыла лицо руками и заплакала.

Вдалеке раздался оглушительный гром и на землю начали падать блестящие капли. Казалось, небо заплакало вместе с ней.

Вдруг рядом девушка услышала тихий писк. Что-то холодное и шершавое прикоснулось к ноге. Рита открыла глаза и увидела маленький мокрый комочек. Посадив щенка на колени, девушка заглянула в его глаза, увидев саму себя…

***

Последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Это был самый лучший и прекрасный закат в её жизни.

– Правда, красиво? – спросила девушка и улыбнулась, обнимая белого щенка.

Татьяна Шевченко. «Возвращение Ксюши»

В данном случае о кошках. История немного мистическая но реальная.

«Кис-кис! Ксюша… кис-кис..кис-кис…

Так уже который вечер подряд. Глаза ищут в закоулках двора серую с рыжими пятнами кошку. Для кого то неприметную..а для меня – любимую, хоть и не мою… ЕЕ все нет.. И вроде все уже ясно – нет смысла искать, ждать.. Но все равно ищешь. Небольшая и вроде неприметная кошечка, ставшая..другом. При том, что у нас дома много своих. Но и с теми, что жили во дворе, мы дружили. Кормили, лечили, пристраивали. Почти все они благополучно дожили до поздней осени. Кроме нее.

«Вернется» – сказала почему-то соседка Нила. Она обладает интуицией и кажется, чем то еще. Ясновидением, может быть.

И Ксюша вернулась… вернее, не она сама, а ее маленькая копия. Черно-серо-пятнистый котенок с небольшими рыжими подпалинами и рыжим «огоньком» на лбу. «Черепаховый пятнистый» – так их называют специалисты. Неудивительно, что и назвала я ее также – Ксюша. Ксенечка. Милая, ласковая и немного сонная.. Я искала ей хозяев, как и другим прибившимся во двор котятам. Взять себе на тот момент не могла – без того четыре кошки, и семья это явно не одобрила бы. А потом… потом горько пожалела, что не взяла. Ксюши не стало снова осенью. Ноябрь, слякоть, дождь..тоска – все повторилось. Я до последнего верила, что вдруг найдется, но нет… Чуда не произошло. Больно, пусто… А спустя время узнала, что Ксюша погибла. Странным было то, что все кошки или почти все, жившие в ЖЭКовском подвале, были живы. Кроме этой. Совпадение? Не знаю, однако спустя время это повторилось снова. И снова «не ко двору» – как когда-то говорила моя бабушка. И ведь правда – как это можно еще было объяснить? Всех или почти всех котят удавалось пристроить, а вот такие.. они то ли попадали под машину то ли в собачьи зубы. Одна из них каким то непонятным образом вывалилась из окна подъезда. От всего этого в душе оставался ужасный осадок. Более того – мне казалось, что Ксюша возвращается. Снова и снова, только уже в другом теле. И Нила вполне была согласна со мной. «Реинкарнация, – поясняла она.

– Но для чего? – я недоумевала. – Чтобы погибнуть в очередной раз??!

– Возможно, она хочет чтобы ты ее забрала..

– Да я и рада бы, но как? Своих много..не примут..а родные что скажут?

– Понимаю. Значит – всему свое время. Сама убедишься.

Я была расстроена. Подобного объяснения было недостаточно и очень жаль животных. Как бы там ни было, а погибали то они безвинно.

Прошло несколько лет – И вот в один непрекрасный март случилась беда с нашей самой старшей кошкой Властой. Ей было уже больше пятнадцати лет, и организм начал давать сбой. Недомогание усиливалось, врачи обнаружили почечную недостаточность, не поддающуюся лечению. Ей оставались считанные недели… Сказать, что мы переживали – ничего не сказать.. Выпили все запасы валерьянки и корвалола, и однажды мне пришлось поздно вечером заглянуть в аптеку, чтобы восстановить запасы. А после этого зачем то заглянула во двор. И тут.. тут меня ждал сюрприз – у гаражей сидела красивейшая пушистая кошка, явно домашняя, из потеряшек. Приглядевшись, я обнаружила что у нее тот самый «роковой» окрас – пятнистый черепаховывй.

«Ну что, Ксюша, вернулась снова, да? Или.. ты пришла за Властой? Или..вместо нее? Как бы там ни было – пошли со мной. Сейчас ночь. Посидишь на чердаке. Взяв кошку на руки, я отправилась в подъезд. Домой ее не понесла – это было бы неуместно, да и карантин необходим. Принесла все необходимое для нее на чердак и оставила ее там…

А спустя сутки Власточка ушла на Радугу…

Честно говоря, было настолько тяжело, что я не могла долго находиться дома. Ушла к приятельнице и сидела до вечера, боясь вернуться в квартиру, хоть и понимала – теперь надо ухаживать за гостьей, да и за другими тоже. Как вдруг пришла СМС от папы – Доча, кошка с чердака у нас дома». Удивившись, я простилась с подругой и поспешила домой. Оказывается, наша гостья пробралась через узкое отверстие на крышу, а оттуда к нам через другое окно – мы живем на последнем этаже. Что делать – решено было оставить у себя. И ей нужно было укрытие, и нам какое то отвлечение от свалившейся беды. А от боли кошка и правда помогала. Причем удивительным образом: она появилась как раз вовремя. Этому удивлялись все наши друзья и родные – удивительное совпадение. Все, кроме Нилы.

– Я же говорила -вернется. В нужный момент.

– Думаешь, Ксюша?

– Вероятнее всего.. только знаешь – назови ее другим именем, чтоб не повторила судьбу…. ну ты понимаешь…

Кошку назвали Марьяшей. Можно много писать о ней, скажу коротко лишь, что живет она уже десятый год, радуя нас. И даже несколько раз побеждала на выставках кошек в классе «Домашний любимец».

А черепаховые котята появляются с тех пор во дворе крайне редко. И их всегда удается пристроить в хорошие руки. Мистика? Не знаю. Но я этому рада.

Татьяна Салтыкова. «Тридцать лет спустя»

Мне кажется все началось именно с этого черного шерстяного у меня на руках. Мне еще нет трех и я себя в это время почти не помню. И вот это найденное на отдыхе с родителями кудрявое недоразумение совсем не помню. Помню только острое желание никому его не отдавать. И как экономила для него котлеты в столовой. И какой он был совершенно неподъемный. И теплый даже сквозь осеннюю пальтушку.

Не помню, как я упрашивала родителей забрать его, но запомнила, как до последнего надеялась, что все-таки увезу его с собой. Но нет. Уехала я без него, но с заверениями родителей, что в столовой его продолжат кормить котлетами.

– Ну здравствуй, – сказал черный лохматый щенок, сел на снег и заглянул мне в глаза.

– Ты откуда здесь? Ты потерялся? – растерялась я.

Мы находились за 700 км от дома. Зима. Минус двадцать семь. И вот это вот черное непонятное посреди пустой городской площади никак не умещалось в наши планы на вечер.

– Нет, я нашелся, но ты это потом поймешь. А сейчас меня бы покормить и спать охота, – щенок сидел на снегу и продолжал смотреть мне в глаза.

– Вообще ничего мне сейчас не говори! – выдохнула я в сторону мужа, хватая щенка на руки. Все потом, а сейчас – согреть и накормить.