Стань моей бетой

– Обязательно.

На этом девушки распрощались.

Вара приняла душ и решила посмотреть какую-нибудь комедию по интернету, вспомнив про билеты, вручённые отцом. Выудив их из сумки, Вара немного помешкав, набрала номер Никиты.

– Привет, Никита. Это Вара. Я не слишком поздно?

– Привет. Да нет, я ещё не сплю, – ответил бодрый голос.

– А ты в субботы не занят? – скромно пыталась она начать диалог.

– В субботу? – медленно переспросил он, видимо вспоминая или роясь в блокноте со списком дел, – Утром занят, а вечером свободен. А что?

– Просто мне папа подарил два билета в кино, хотела тебя позвать, – неуверенно пригласила Вара, чувствуя насколько сильно она сжимает сотовый, ещё чуть— чуть и тот треснет под её натиском.

– Хорошо, я пойду, – не задумываясь согласился тот, чем очень обрадовал Вару.

– Правда? Тогда до субботы.

– А во сколько мне заехать за тобой?

– Я узнаю во сколько будет вечерний сеанс и позвоню тебе, – пообещал она, теребя заветные билетики в кино.

– Хорошо, тогда жду от тебя звонка.

– Пока, – после общения с Никитой, Вара буквально поднялась на седьмое небо от счастья. Она уже и забыла какого это любить и быть любимой.

Через минуту, мобильный снова ожил. Кто— то звонил. Снова ожидая услышать голос Никиты, Вара, не глядя на дисплей, сняла трубку:

– Алло.

В ответ тишина.

– Алло, Никита. Это ты?

Вара прислушалась. В глубинном пространстве динамика, что— то постукивало. Опять какой— то придурок балуется.

– Не знаю, зачем вы это делаете. Но это не смешно! – разозлившись Вара отключила мобильный и швырнула его на подушку.

Уснула она где— то на середине фильма. Снились странные сны. Она – маленькая девочка, не старше десяти – едет в белоснежном платье по просёлочной дороге на огромном старом велосипеде. К железной ручке спереди приделана плетённая корзина. В которой грудой лежат мобильники, разных марок и моделей. Все они разрываются от звонков, не переставая орать ни на секунду. Вара берёт первый попавшийся, нажимает на кнопку «Принять», подносит к уху. В ответ тишина. Девочка откидывает мобильный через плечо и берёт следующий. Как и прежде, никто не отвечает. Добравшись до последнего мобильника из кучи, Вара вновь нажимает «Принять», но телефон продолжает звонить.

***

Наконец-то пятница. Сдача романа в печать. Ульяна Прокурор почтила своей персоной издательство «Мурами и ТРС» к полудню. До этого момента Вара редактировала последние странички, после отнесла к главному редактору Павле Дмитриевне на подпись. Женщина в возрасте, не признающая ни каких салонных парикмахерских и уж тем более покупных красок для волос, с проседью по всей кудрявой шевелюре, мельком просмотрела готовую рукопись и чиркнула росписью в графе «разрешаю». И Вара умчалась окрылённая радостью, словно это был её собственный рассказ, который обязательно ожидает триумф.

Передав рукопись на флешке Валентине Федоровне – женщине принимающая эти самые рукописи в печать. В приподнятом настроении Вара вернулась в офис. Осталось только выбрать обложку для будущей книги, и она свободна, как птица в полёте.

На такое важное событие, как выбор обложки, собралось половину издательства: глав— редактор, Вара, художник Валентин Тихонов, сама Ульяна Прокурор, директор Владимир Бонбафики и ещё несколько работников, ответственные за формат. Ульяна высокая блондинка развязала на шее платок и сняла пальто цвета хаки. Глядя на неё можно подумать, что она супер— модель или модный дизайнер, но никак не писательница. Она деловито уселась за длинный стол со всеми поздоровавшись. Владимир Васильевич уже подготовил все необходимые бумаги для подписи. Валентин вовсю выкладывал уже готовые рисунки. В принципе, Варе необязательно было находиться здесь, но так полагается. Минут двадцать Ульяна выбирала рисунок, консультируясь то с Валентином, то с Варой.

– Мне нравятся эти два, – выбрала Ульяна отделяя выбранные рисунки. Сверкнув глазами, снова обратилась к Варе за помощью. – Как думаешь, какой лучше?

На обоих рисунках изображены влюблённые пары, на тему самого рассказа. Но в одном из них Варе показалось что— то знакомое, родное....

– Вот этот, – она указала на второй плакат.

– Тогда этот, – Ульяна немедля ни секунды передала глав— редактору выбранный рисунок. Подписала договорные бумажки. Уже через два дня полки книжных магазинов будут уставлены новым романом Ульяны Прокурор.

***

Вечером Вара посмотрела в интернете афишу кинотеатра. Субботний вечерний сеанс начинался ровно в шесть. Она позвонила Никите. Он пообещал заехать за ней в пять. Где— то около девяти вечера приехала Ася с целой кипой бумаг, перевязанные веревкой, словно торт.

– Не боись, мне на флешке нужно помочь, – девушка водрузила стопку макулатуры на тумбу, куда тут же запрыгнул любопытный кот. – Славу Богу, а то я уже подумала…

– У тебя есть чего перекусить? А то я целый день в институте ничего не ела, – Ася быстро скинула обувь, повесила кожаную куртку на вешалку и по-хозяйски направилась на кухню.

– Да, есть голубцы.

– О да, то что надо.

Пока подруга разогревала еду в микроволновой печи, Вара воткнула флешку в ноутбук.

– Какой именно файл?! – из гостиной крикнула Вара, пролиставшая огромное количество папок и документов.

– «Рефер 1320»!

Вара открыла нужный файл в сорок листов и тут же увидела ошибку в оформлении. Перекусив, они редактировали допоздна. Вара предложила Аси переночевать, на что та устало согласилась. После разговора с отцом по телефону (тот беспокоился, позвала ли Вара Никиту в кино?) в открытом ноутбуке всплыло окно, оповещая о новом сообщении. Вара с некой осторожной любопытностью, нажала «прочитать».

«Здравствуй, Варвара. Как тебе моя история?» – письмо вы и сами догадались от кого. По Вариной кожи пробежал холодок.

– Ася, иди сюда.

Подруга, скидывая кота с колен, подошла к Варе.

– Это он, – не отрываясь от монитора, произнесла Вара.

– Кто?

– Мистер Незнакомец. Я уже рассказывала тебе. Это он прислал мне рассказ, а после случилось аналогичное убийство.

– Припоминаю, – Ася пробежала глазами по переписке, – И что ему надо?

– Опять спрашивает, как мне его история.

– Ничего не отвечай. Вдруг он какой-нибудь псих, – вытаращила глаза Ася, одновременно вытаскивая из Вариных шортов упаковку семечек.

«Я уже писала вам своё мнение», – вопреки совету подруги напечатала Вара, но отправлять не торопилась. Она немного подумала, чего ей может стоить одно отправленное сообщение? И решила, что ничего. Это и было её главной ошибкой. Через несколько секунд пришёл ответ:

«Я не о своём рассказе.»