Кристина

– Тебе не убежать, – сказал тот, которого она увидела первого. Это что-то новенькое, разве мертвяки могут разговаривать?

– Не подходите! – Крис схватила обломок арматуры и угрожающе выставила перед собой.

– Девочка, покажи нам свою дырочку, – сказал самый высокий мертвяк и показал жёлтый беззубый оскал.

– Снимай штаны! – рявкнул, тот что вылез из мусора. Он схватил себя за промежность двумя руками. Другие мертвяки одобрительно рассмеялись. Мускулистый мертвяк расстегнул ширинку, вывалив свой причиндал.

– Держите её, – приказал он. И тут до Крис дошло. Это не мертвяки. Нет. Люди. Бездомные. Бродяги. Бомжи. ЗЭКИ. Она видела на их руках татуировки. Тогда в заброшки были мертвяки, а здесь настоящие люди.

Тот, что вылез из кучи, снова схватил её за руку. Крис с размаху двинула ему в плечо. Он заверещал и отбежал в сторону. Высокий и двое его прихвостней подбежали и попробовали схватить руки. Она бешено замахала арматурой.

– Нет! Не трогайте меня!

Кто-то ухватил её за живот, утаскивая в сторону. Она ткунла одному в глаз, другому врезала по щеке. Тому, что схватил её за талию вмазала пинком под яйца. Ей удалось вырваться. Она отбежала в сторону, не спуская их из виду. ведь они могли разделиться; одни побегут за ней, другие по второй лестнице. Как она спаслась в детстве? Это напрочь стёрлось из её памяти.

– Не подходите! – глубоко дыша выпалила Крис, словно очутилась в клетке со львами.

– Тебе не убежать, – развёл руками зэк, с торчащим причиндалом, – Скоро сюда придут другие.

– Это мы ещё посмотрим, – сказала Крис осторожно приблизившись к окну, стараясь одновременно смотреть за зэками. И к её изумлению сейчас она находилась точно не на втором этаже. Этаж десятый не меньше.

Неожиданно она не ощутила пола под ногами. Её крепко стиснули и подняли, как ребёнка. Она остервенело замахала руками, стараясь угодить горилле по любому живому месту. Но он с лёгкостью схватил кусок арматуры, вырвал из рук и отбросил в сторону.

– Нет! Нет! Пусти! – завопила Крис, стараясь всеми силами высвободиться. Она дрыгалась, лягалась и пиналась, но всё тщетно. Он с лёгкостью вернул её на прежнее место, где её уже ждали пять вываленных стоячих пенисов, уродливых как елды лошадей. Но Крис не собиралась это всё переживать повторно. Грязные лица со шрамами смеялись, подходя ближе и замыкая круг. От них воняло перегаром, мочой и гнилью. Крис вцепилась зубами в предплечье здоровяка. Тот вскрикнул, на мгновение ослабив хватку. Но и этого хватило, чтобы Крис удалось ускользнуть. Она вырвалась и побежала к окну. Всё происходило как в замедленной съёмке. Три больших шага, протянутые руки, пытающиеся ухватить её за волосы, негодующие возгласы за спиной. Нетушки, снова переживать это я не стану, подумала она и сиганула прямо в окно.

А что, если я не прошла испытание? ещё в полёте спросила она саму себя, разворачиваясь в воздухе. Верхние этажи Заброшки, а она выросла до размеров небоскрёба, стали рушится и огромные бетонные куски полетели вниз.

Кристина зажмурилась, ожидая того же самого, как и в первый раз, она просто окажется на Тропе. Просто выпрыгнет. Но не тут-то было. Её приземление было твёрдым болезненным. Тело её словно примагнителось. Она ощутила удар, ощутила, как врезалась прямо в Тропу. Первые куски бетона упали через пару секунд, врезаясь в Тропу и руша её. Крис заставила себя подняться, несмотря на то, что всё вокруг подпрыгивало и в любую минуту ей на голову мог свалиться кусок бетона. Она побежала прочь, почти без сил. Ещё немного и она умрёт. Умрёт на Тропе. Стане одной из павших. Заброшка разрушалась стремительно, погребая под собой всё вокруг. Половина бетонного блока приземлилось прямо перед её лицом, оставив огромную вмятину на Тропе. Крис обогнула и побежала дальше. Когда Заброша полностью рухнет, Тропа рухнет следом за ней Крис просто не сумеет отсюда выбраться. Но этого не произошло. За её спиной образовалась приличная груда руин, но Тропа продолжала стоять. Всё вокруг постепенно успокоилось. Крис перестала бежать как угорелая. Неужели ей удалось преодолеть ещё одно испытание?

Теперь же Тропа преобразовалась в Город создателей, точнее в руины, которые они оставили после себя и ещё кое-что. Среди разрушенных зданий, она видела мебель, больно уж напоминающую старую мебель её мамы, когда она жила с… Из-за разрушенных стенных блоков, вышел Оборотень. Главарь всех мертвяков на свете. Только здесь, Крис отчётливо видела кто это на самом деле. Оборотень пока что её не видел, а ей стало трудно дышать. Она словно задыхалась. Всё вокруг потемнело. Она как будто уснула и только что проснулась. Скинула с себя одеяло. Она дома.

– Ты и так пропил все деньги! – до пробудившейся посреди ночи маленькой Кристины долетел материнский срывающийся голос.

– Я в последний раз, – невнятный пропитый голос отчима. В нём чувствовалась и отчаяние, и злоба. И он лгал, всегда лгал, повторяясь из раза в раз, – Дай хотя бы стольник.

– Нету у меня! Кончились!

Крис села на кровати, переживая за маму. Когда дело касалось денег, ситуация иногда доходила до рукоприкладства.

– Куда дела! – прорычал отчим.

– Не кричи, разбудишь Кристину, – умоляюще попросила мать.

– Я жду, сказал, – требовательный ответ.

– Нету.

Звук удара. Маты. Плачь матери. Крис спрыгнула с койки и побежала в коридор.

– Не трогай маму! – крикнула она, обмочив штанишки. В коридоре над её матерью возвышался монстр, это был отчим, это был Оборотень.

– Я сказал, мне нужны деньги! – взревел он, даже не заметив перепуганного ребёнка.

– Так иди работай! – сквозь слёзы крикнула мама, закрывая голову руками. Оборотень снова замахнулся и нанёс удар ей по спине. Кристина не выдержала и бросилась на защиту матери, заколошматив по волосатому бедру монстра. Он злобно посмотрел на неё, схватил за шиворот, как котёнка за шкирку и бросил через весь коридор. Кристина стукнулась головой о стену и на несколько секунд даже потеряла сознание. Отчим направился к ней, желая расправиться с ней раз и навсегда.

– Не тронь её, я тебе дам сто рублей. Последние. У меня больше нет, – взмолилась мать, вцепившись в ноги Оборотня. Он остановился, вновь превратившись в обычного алкаша. Мать полезла в потрёпанную временем сумку и вытащила последние смятые припрятанные на хлеб сто рублей. Отчим обрадовавшись, схватил деньги и торопливо пошёл обуваться.

Мать подбежала к Кристине, та вроде бы очухалась. Она увела её обратно в кровать, поцеловала в лоб и слёзно попросила ложиться спать. Конечно, Кристина не смогла уснуть. Она лежала под одеялом, укрывшись с головой, точно зная, что отчим вернётся домой с бутылкой водки. Этой бутылки ему хватит часа на два, а потом ему потребуется ещё. И Оборотень снова вернётся. Она видела, как мать тоже легла в кровать. Она не стала ждать, когда её сожитель вернётся, просто оставила дверь незапертой. И он вернулся. навеселе, ведь впереди несколько часов безмятежной жизни. Он сходил на кухню, порылся в пустом холодильнике, сипло поматюгался, хлопнул дверцей холодильника и направился в туалет. А потом ушёл в зал. Крис видела лицо матери в темноте, большие распахнутые глаза. Она ждала. Ждала, когда он выйдет на балкон покурить. Минуты через две, послышался звук металлической задвижки балконной двери. Она всегда открывалась тяжело, приходилось приложить немало усилий, чтобы открыть балконную дверь. И мать встала. Бесшумно она прошла по коридору в зал. Крис видит мамину тень, видит щуплый силуэт отчима. Видит, как он держит в одной руке полную стопку, в другой – зажжённую сигарету. Он не поворачивается, потому что в его ушах звуки работающего за спиной телевизора и улицы. Он делает глоток спиртного и вновь начинает превращаться в Оборотня, вырастая в размерах, покрываясь шерстью. Морда вытягивается, а беззубый рот, становится смертельно опасным оскалом.

Нет, мамочка, не ходи к нему! Слишком поздно! Собирается крикнуть маленькая Кристина, но и впрямь становиться слишком поздно. Оборотень учуял её. Он резко обернулся. Мать не стушевалась, сделала быстрый шаг и толкнула его в грудь. Рюмка выпала и улетела с четвёртого этажа. Следом за ней полетела и мама. Оборотень ловко схватил её за шиворот и перебросил через ограждение.

– Не-е-ет! – закричала Кристина. Она выскочила из кровати, но тело тут же отказало, придя в полный ступор. Это всё не по-настоящему. Всё было наоборот.

Оборотень обернулся. Их взгляды встретились. И Крис поняла, что её очередь следующая. Отчим шагнул в зал, а маленькая Кристина бросилась к шкафу. Залезла в него и притаилась. Всё нереально. Это нереально. Здесь нереально. Крис замерла, перестав даже дышать, прислушиваясь к шагам. Он ходит по комнате, ищет её.

– На Тропе всё реально, – послышался голос отчима. Крис зажмурилась услышав, его шаги почти рядом с дверцами шкафа. Она не должна была прятаться, она должно была побежать к балкону и прыгнуть, точно также как сделала все предыдущие разы, но вместо этого сама себя загнала в ловушку. Дверцы распахнулись. Лохматый монстр всунул лапу. Одежда с плечиков полетела вниз. Острые когти вонзились в кожу перепуганному ребёнку. Он поднял её кверху, чтобы видеть лицо.

– Ты останешься здесь навсегда, со мной. Твоя мать убила меня. А мы встретились снова. И я заберу тебя с собой, – сказал он, распахнув, полную острых клыков, пасть.

– Я не боюсь тебя, – вдруг сказала Кристина взрослым голосом, ощутив полное безразличие. Всё то, чего она так боялась произошло; мама погибла, сама она на краю смерти, Андрей ей изменял, у него родился сын. И они всё равно все умрут. Любой, кто родится – обречён умереть. – Я не боюсь тебя.

Оборотень удивился, захлопнув пасть и вроде бы уменьшился в размерах.

– Ты боишься, – прошипел он жарким дыханием ей в лицо, – Боишься застрять здесь со мной навечно. Ведь я и есть сам ад, – он снова стал прибавлять в размерах. Да, она боялась остаться с ним наедине, да ещё и навсегда. Боялась, что мама умрёт, а ей придётся жить с отчимом.

– Нет, не боюсь, потому что знаю, кто съел тебя, – смело заявила она. Её ноги коснулись пола. Она снова взрослая, – Я знаю, какой Оборотень тебя съел.

– Это я Оборотень. Я сам Ад! – взревел отчим, но не из-за могущественности, а от бессилия. Он уменьшился и продолжал уменьшаться в размерах. Отступая от Кристины назад, как взбесившейся осы.

– Тебя съел твой отец. Ведь он тоже был Оборотнем. Он убил твою мать и твою сестру, а потом пришёл за тобой, маленький мальчик, – безжалостно говорила Крис, видя, как Оборотень сначала превращается в запитого знакомого ей алкоголика, тот в сою очередь маленького ушастого мальчишку, каким он когда-то был. Вдруг Крис стало совестно. Мальчик заплакал и теперь не выглядел каким-то опасным монстром. Хотя Тропа могла обманут её верно?

Она осторожно наклонилась к мальчику.

– Но я могу помочь тебе, выбраться отсюда, – сказала она, просто зная, что должна сказать именно это. Ведь у этого мальчика рано умерла мама и сестра от самых страшных болезней, и он остался жить с Оборотнем, пока сам не превратился в него, – Я знаю выход.

– Правда? – мальчик посмотрел на неё глазами полными грусти и надежды

Она кивнула. Взяла его за руку. Тропа была в бешенстве, Крис это чувствовала.

– Пойдём, – она повела мальчика в коридор, потом они вышли в подъезд. Дом задрожал, как и Заброшка, он начал рушиться. И они побежали. Тропа не смогла стерпеть такого. Она ещё никого не пропускала. И вот теперь её стены разрушены. Её воздействие ослабло. Они бежали вниз по ступеням, которые рушились прямо у них под ногами. Сверху падали штукатурка, кирпичи, балки, деревянные перекрытия. Всё превращалось в мусор. Они выбежали наружу, чуть не оставшись заживо погребённые. И Крис буквально за мгновение успела увидеть, как мальчик сначала взлетел и тут же исчез. Она всё ещё держала руку вытянутой, на секунду замерев в удивлении.

– Слава Богу, ты жива, – родной голос вернул её к реальности. Это был Сеня.

73

– Господи! Господи! Ты выбралась! – Сеня подбежал к ней и смачно поцеловал в губы.

– У меня получилось! – обрадовано воскликнула она, похоже даже сама, ещё не веря в свою победу.