Аспирантка для май(ж)ора

Не могу же я просто заявиться к трем часам домой к Ольховским?

Хотя хотелось.

Потянулась в шкаф Тани, чтобы забрать из верхнего отделения шапку, да вместе с пушистым помпоном на пол упала какая-то бумажка. Наклонилась, подняла, подумала, что очередной рисунок с урока, чтобы отнести домой. Развернула, и замерла.

Там была записка, написанная резким, отрывистым почерком.

«Ася! Связь восстановил. Прочтешь – позвони. Марк». И номер телефона. Тот же, что был записан у меня.

Сердце приятно екнуло.

Не забыл.

Как отвела Таню домой, да добралась до собственного жилища, не помню, все было словно в вате. Я горела единственной мыслью – позвонить. Услышать его голос. Было интересно, как меняется тембр через призму телефона. Да и поговорить хотелось без лишних свидетелей и звуков.

Только оказавшись в комнате, дрожащими руками набрала заветный номер.

– Майор Ольховский. Слушаю.

Бо-о-оже… по телефону его голос еще строже, гортанные нотки, кажется, бьют мне прямиком куда-то глубоко. Очень глубоко и интимно.

– Алло?..

Опомнилась.

– Марк, это Ася.

– Значит, нашла записку? Я поздно сообразил, что за Таней сегодня может прийти мама. И только когда ушел из сада, задался вопросом, как моя просьба будет смотреться в глазах твоей сестры.

Подразнить?.. Или не нужно?

Не удержалась, уголки губ начали подрагивать.

– Да, Катя мне передала.

– Гкхм. – Он вздохнул. Кажется, смутила мужчину. Но мне стало интересно узнать его реакцию. – Ну… главное, что информация нашла адресата.

Интересно как. Быстро берет себя в руки. Или просто пытается делать вид, что все в порядке?

Впрочем, на работе-то ему приходится тяжко. Наверняка Марк привык к неожиданностям.

Мне бы такую выдержку.

– Ты просил мне позвонить… это касается субботней встречи? Хочешь отменить?

– Почему ты так решила?

– Вангую.

Марк фыркнул.

– Значит, не быть тебе провидицей. Нет. Договоренности в силе. Просто я думал, что как следует не выразил благодарность за то, что позаботилась о Соне. Вещи, кстати, забрал, спасибо. – Он сделал паузу. – Не каждая девушка будет так тактична, чтобы ребенка не смутить, и выполнить роль феи-крестной. Это я уже молчу о том, что ты догадалась отвести Таню домой, да не афишировала случившееся. Девчонки в трехлетнем возрасте очень ранимые. И Соне не хотелось бы терять подругу из-за конфуза. Спасибо, Ась.

Неужели для Марка это так важно? Что я поступила как взрослый человек?

Да любой бы на моем месте поступил бы также!

– Я не сделала ничего, за что стоило бы так… Я хочу сказать, что нужно помнить, что дети – всего лишь дети.

– Чужой ребенок не всегда остается ребенком. Скорее – дьяволенком. Мешающим, орущим, бегающим. Словом – делающим все, лишь бы вывести тебя на эмоции.

Сердце ухнуло в пятки.

Почему я за каждой его фразой видела двойное дно?

Ведь сейчас мне показалось, что Ольховский этим вопросом пытался проверить мое отношение к чужому ребенку. Как будто он спрашивал, не против ли я, что у него есть дочь.

Так. Ася, ты уже пытаешься видеть то, что хочешь видеть. Там, где этого нет.

Напридумывала себе всякого, стоило лишь увидеть «любовную» записку после приглашения. Только и всего.

Как обычно – фантазии скачут дальше реальности.

– Такова природа детей – активничать там, где взрослые хотят спокойно посидеть. И попить кофе. Кстати, пусть мы и поднимали эту тему, я забыла уточнить, ты какой предпочитаешь?

– Кофе?..

– Ну, раз так сложилось, что я обладаю некоторыми умениями по его приготовлению, готова показать мастер-класс. Если допустишь до своей кухни, конечно. А Танечке сделаю молочный коктейль. У вас есть миксер?