Пленница оборотня

Элгиссиора принялась бездумно крутить в руках кругляшки ожерелья.

Максуэл спрашивал о ее возрасте. И она ответила, не задумываясь.

А ведь и правда, в день, когда Иррьят перенес ее в свою обитель, девушке исполнился девятнадцатый год. В день, когда она впервые встретила его не в своих видениях, начавших сбываться, словно по волшебству, а в реальном мире.

Сколько всего свалилось на нее в те сутки! Экзамен, побег с Томасом, портал в другую часть света, встреча с сестрой, полет на драконе, борьба среди узких горных улочек… и пленение.

Девушка пододвинула колени к груди, обхватив их в кольцо.

Не так она представляла себе праздник. Совсем не так.

И ведь быстрый разговор с семьей по кристаллу, еще перед тем, как она вышла на поляну к декану Кадасаму, показался ей хорошим знаком! Особенно после очередного сна с участием синеглазого оборотня, что заставил ее стать белошвейкой, чтобы заслужить миску с едой.

Она так спокойно решила заштопать его плащ… от ожидания подобного или же сводящего судорогой желудка? Но в видении он ставил похлебку у своих ног, чтобы принцесса унижалась еще больше, через прутья пытаясь добраться до желанной пищи через маленькие просветы между прутьев клетки. Сегодня же он пригласил ее отведать кушанья практически как равную. Пусть после и вернул в подземелье.

На сытый желудок обстановка здесь казалась уже не столь унылой. Скорее, умиротворяющей.

Не промозглая темнота, а уютный полумрак. Не могильная тишина, а спокойная атмосфера. Лишь холод по прежнему властвовал в каменном мешке, благо не было ветра.

Его слова про уничтожение лазутчиков… Иррьят действительно убьет их всех? Его воины сумеют справиться с оборотнями Лифанора?

Война медведей, в которой ей нет места. Война, где киосса стала камнем преткновения.

Как скоро ее родители заподозрят неладное? Минуло меньше недели с разговора с отцом, а произошло уже столько всего, что хватило бы на роман.

Их последний разговор и напутственные слова родных мягким бальзамом окутали естество, внушив уверенность, которую Гиса на самом деле не ощущала. Эх, если бы тогда она не отказалась от встречи! Ведь все могло быть иначе!

Она прекрасно помнила каждое произнесенное слово. И каждую мысль, что пронеслась в ее голове от осознания, что венценосные родичи могут появиться на пороге Ниитаса, центральной части Острот, где высилась Жеаронская Горная Академия.

– Кнопка, ты меня слышишь?

– Слышу тебя, папочка! Прекрасно. – Гиса не могла удержаться от улыбки, сжимая Кристалл Связи.

– Мы с мамой поздравляем тебя с днем рождения! Ты наша умница и красавица. Как ты поживаешь, малыш?

– Не такой я уже и малыш, пап.

– Девятнадцать – сущее младенчество по демоническим меркам.

– Во мне четверть от человека, а люди в этом возрасте уже давным-давно женаты и нянчат детей.

Киос Ноал замолчал, и следующую фразу произнес очень осторожно.

– Кхем. Милая, а ты… не хочешь ничего рассказать папе?

Поняв, что король мог неправильно истолковать ее ответ, Гиса рассмеялась.

– Не переживай, если я вдруг вздумаю выйти замуж, ты об этом узнаешь в числе первых!

– А… дети?..

Элгиссиора покраснела. Зря она так пошутила.

– Нет, пап. До этого мне еще очень далеко.

– Ты же знаешь, что я всегда готов выслушать тебя и поддержать?

– Разумеется, папуля.

– А мама тоже…

– Я знаю.

– И дедушки с бабушкой…