Попаданец для язвы

Свесив ноги с кровати, я прикусила губу.

Как знать, может сон был в руку?.. Вернее, моя додумка про принца.

Где еще есть шанс встретить рыцаря, как не на турнире?

***

Кажется, я схожу с ума.

Я обошел эту крепость кругом и понял, что она находится на острове. Маленьком таком островке, от которого на сушу ведут два деревянных моста.

Стоило мне ступить на один из них, как на другой стороне дороги промчалась повозка с яркими сине-белыми фонариками спереди и двумя красными огоньками сзади. А за ней еще одна. И еще.

Эти повозки пугали своей скоростью. А те, кто управлял повозками, существа, скрытые внутри железных коробок, смывались в одно сплошное пятно, не позволяя с точностью определить их расу.

Я… активировал портал?.. Меня перебросило в другую часть Ингиака?

Но почему, бефар бы подрал моего учителя географии, я не могу вспомнить ни одного урока, описывающего механические приспособления для передвижения в пространстве?

В Ингиаке есть девять стран на материковой части и шесть, расположенных на островах. Всего пятнадцать.

Где я?..

На Райтар, Дварин и Ледяные Остроты не похоже, гор не видно. Аминс с Ионтоном я ни с чем не перепутаю, так что они также отпадают. Остаются Мелиет, Ваиттрия, Луисва, Этесса на материке и Баонлор, Фиар, Луитас, Исвир, Деорет и Сулеим на островах.

Впрочем, если судить по тому, что я видел через реку, скорее нахожусь не на островном государстве. Вряд ли в центре острова построили бы крепость, окружив ее со всех сторон пресной водой. Причем водой отвратительного качества! Решил испить, и чуть не оставил там же на набережной обед от одного запаха затхлости.

Нет, острова, раскиданные по Аннду, вряд ли имели бы в своей структуре что-то, похожее на сточные канавы столь катастрофических масштабов. Не дальновидно. В случае обороны эта вода могла бы быть единственным источником.

Хотя, может, я не в том месте решил отведать водицы?.. Возможно, именно там из крепости шел подземный ров с нечистотами?

Впрочем, не суть важно.

Предположим, я на материке.

Вспоминаем уроки.

На севере-востоке от Аминса – Этесса, родина оборотней, которые во второй своей ипостаси принимают облик оленей с рогами, сотворенными из чистой магии. Маленькая страна, защищенная с запада горами, а с севера и востока морем. Про реки, опутывающие крепости, наставники ни слова ни говорили. Может, упустили из виду?

Хотя, зная этих напыщенных снобов…

Следующий вариант – самые теплые государства на материке. Все же в одной рубахе (камзол остался в алькове) сейчас было не так холодно, когда на дворе, кажется, лето подходило к концу. Получается, Луисва или Ваиттрия?

Но где тогда густая растительность? Дриады не стали бы жить в столь скудно озелененном месте. Или там, на той стороне, за кованным забором, парк?..

Ветер принес запах животного пота и экскрементов.

Скорее, загоны со зверьем.

Лорд этой крепости имеет привычку прогуливаться среди четвероногих друзей?

Если я в Ваиттрии, и деревья – признак леса, окружающего Ифиз, стоит отыскать киоса Экила, рассказать ему про нелепость с порталом и попросить помочь добраться обратно в Ионтон.

Правда я не помню новости, повествующей о новом изобретении соседей.

Подсобили гномы?

Следует, как вернусь, поднять этот вопрос на Совете.

Одна из металлических повозок внезапно притормозила, а после и вовсе повернулась мордой в мою сторону. Огромная, размером с двухэтажный дом, кроваво-красного цвета повозка имела прозрачное стекло по всему носу. Там, внутри, с правой стороны, я заметил мужчину.

Человек.

Обыкновенный человек, который что-то передавал вышедшему из неприметной маленькой будки по ту сторону моста Стражу.

Страж Порядка, а наверняка это был именно он, ведь облачен бравый воин был в синюю форму, похожую на те, что носили при дворе сестры многочисленные патрулирующие, передал обратно бумаги управляющему повозкой, после чего махнул в сторону заграждения. Длинная полосатая доска поднялась вверх. Не иначе Страж применил Стихию Воздуха, разрешая красному чудовищу проехать дальше.

Мне пришлось отойти в сторону, чтобы повозка не задела металлическим боком.

На меня уставились из окна припавшие к стеклу многочисленные пассажиры.

Ненароком осмотрел свой костюм, подумав, что во время падения мог лишиться какой-либо интересной части одеяния, но гульфик был на месте, штаны целы, как и рубаха. Может, несколько грязная, так это дело поправимо, нужно лишь добраться до лорда крепости и спросить его слуг помочь в небольшой чистке.

Вот какой парадокс, пока я ходил кругами по островку, не видел ни одной живой души, даже Стражи Порядка предпочитали на рассвете прятаться за толстыми кирпичными стенами. Но сейчас, когда гости (или кем были те дурно воспитанные люди, припадавшие в том числе ладонями к холодной прозрачной поверхности повозки в попытке рассмотреть меня с ног до головы?) приехали, лорд должен отдать распоряжения об их размещении. Значит, ворота крепости откроются, и я сам смогу перекинуться парой слов с геуном. А заодно расспросить о направлении движения к киосу Экилу (если мое предположение о Ваиттрии подтвердится). Надеяться на то, что в столь малой крепости будет находиться маг, способный открыть портал до самого киоса, не приходилось. Но мне хватит карты. По ней пройти до замка не составит труда.

Красная повозка повернула, проехав всего ничего, и остановилась перед деревянными воротами. А после… такого пронзительного звука мне еще не доводилось слышать. Словно взревел раненный зверь!

И, кажется, звук исходил из повозки!

Услышав это истошное завывание, из-за ворот вышел очередной Страж, вновь просмотрел документы извозчика, после чего разрешил тому проехать, широко распахнув створки.

Видимо, предположение, что крепостные ворота закрываются на ночь, оказалось верным.

Я поспешил вслед за красной повозкой, однако увидев меня, Страж нахмурился.

При ближайшем рассмотрении облаченным в синее оказался мужчина чуть младше меня, однако уже с наметившимся животиком, словно воин предпочитал отдавать должное яствам, а не физическим нагрузкам. И, тем не менее, он был на посту у ворот. Меча на перевязи у Стража не было видно, как и алебарды. Так надеется на артефакт странной формы, заткнутый у него за пояс?.. Но в ближнем бою этот муж вряд ли продержится долгое время…

Что это, опрометчивость лорда крепости или попустительство со стороны его начальника Стражи?

Сестра не допустила бы не подготовленного к вступлению в рукопашное сражение человека к несению службы на подобном посту.

Впрочем, я не в том положении, чтобы указывать на ошибки соседей.

– Доброго утра. Артисты должны подходить позже, – Страж скучающе закрепил ворота, чтобы они оставались распахнутыми.

– Доброго утра, достопочтенный геун. Я, Мэвлай ив Таранес, хочу просить аудиенции у лорда крепости.

Страж прыснул и кивнул.