Не хочу быть невестой!

Илотилас приподняла изящную бровь. И этот шифруется?

Хотя с Руокором Аэг`гоном это понятно, он – доверенное лицо киоса и его жены. Приближенный к королевской семье. Тот, за чьей неженатой головой охотятся все вступившие в брачный возраст девушки и озабоченные будущим своих драгоценных малышек маменьки.

Впрочем, одной внешности Рука хватило, чтобы по рядам прокатился дружный женский вздох. Адептки невзначай начали поправлять прически и распрямлять спины, чтобы выгоднее смотрелась грудь.

Еще бы! Красавчик, да еще и из столицы! К тому же проверяющий, значит, занимает далеко не самый последний пост в Аминсе, раз ему доверили такое важное поручение.

Эх, девушки, знали бы, что на самом деле даже на малую толику не дотягивают до настоящего веса этого вампира… Тут произошел бы бой за право сидеть, объяснять что-либо и просто сопровождать важного гостя.

– Господин Рук, прошу, присаживайтесь, – Дарила обвела аудиторию широким жестом.

Вампир быстро обежал затаившихся адептов взглядов, находя Тили. И, улыбнувшись, направился прямиком к ее ряду.

И ведь не подкопаешься: Тили сидела посередине, на самом краю скамьи. «Проверяющий» мог объяснить свое желание остановиться здесь именно из-за удобства просмотра всех учащихся.

Стоило мужчине начать восхождение по лестнице, ведущий на верхние ярусы амфитеатра, которым были выстроены парты, студенты, не сговариваясь, повернули головы в его сторону, провожая до счастливчика, который окажется рядом с высоким гостем. И снова Тили ощутила на себе волну негодования. Как тогда, когда опрокинула тарелку с супом на Беса, предполагая, что мстит Френку. Тогда ребята не могли долго простить ей столь рьяного поведения и сейчас, завистливо глядя, как Руокор, лукаво улыбаясь, спросил у нее позволения сесть рядом, и, получив кивок, опустился на скамью, адепты готовы были скрежетать зубами. Будто Тили виновата, что посол выбрал место рядом с единственной знакомой ему студенткой!

Да если бы не ночное происшествие…

Илотилас, чуть отстранившись, чтобы мужчине было свободнее, опустила глаза в тетрадь. Возможно, интерес лорда Аэг`гона к образовательному процессу заключался именно в ее выходке?.. Он решил посмотреть, все ли адепты ведут себя подобным образом? И тогда закономерно становилось понятным желание взглянуть на ответы по теме, которая могла интересовать приближенного к королю. Боевая магия считалась сложнейшим предметом во всех учебных планах. Ее изучением углубленно занимались лишь те, кто показал себя на вступительных испытаниях и прошел промежуточные тесты. Выученные боевые маги могли стать для государства залогом уверенности в будущем дне. Подготовленные воины, которые могли быть призваны в случае конфликтов с соседними королевствами.

И она, похоже, в глазах посла стала одной из потенциальных кандидатов в призывники. Невольно.

Мадам Серан, быстро переключившись на интересующую Руокора и ректора, который, как только вампир сел на место, скрылся за дверью, тему, начала рассказывать про классификацию боевых направлений и их связи с контролем. Причем, по словам преподавательницы, управление контролем не отличалось по сложности у представителей разных народностей и обладателей Стихий. Каждая раса, каждый, кто чувствовал в себе предпочтение к той или иной Стихии, был одинаково брошен на амбразуру перед чудовищной реальностью: неподконтрольная Стихия могла уничтожить мага.

В аудитории была мертвая тишина, лишь Дарила обводила всех испытующим взглядом карих глаз.

– Боевая магия подразумевает использование Дара, который нам был ниспослан Гисхильдисом, не только ради защиты, но и во враждебных действиях. Именно осознание, что несет в себе родная Стихия и понимание сути ее управления может помочь избежать ошибок. Увы, порой фатальных.

Не мне вам рассказывать, что такое Боевая магия, вы все, так или иначе уже сталкивались с ней на предыдущих годах обучения, и сейчас углубленно изучаете данный предмет с профессором Фаланиром. Однако я должна показать вам, что бывает с теми, кто теряет контроль, упиваясь собственной силой, и откуда берется та непомерная мощь, что в бытовой магии никогда бы не проявилась.

Мадам Серан сделала паузу, остановив взор на Ареанне.

– Адептка Турлин, ответьте, почему имеет место данная закономерность?

Староста послушно встала.

– В быту мы не взываем к источнику Силы, что может быть запечатан в нас предками, мадам Серан. Простые заклинания не требуют колоссальной отдачи и перенаправлении магических потоков для создания… оружия. Для элементарных преобразований нам достаточно знаний рун и заклинаний, а подпитывают их Энергии, что находятся в центрах сосредоточения Сил, и они могут не совпадать с местом, где кроется дар предков. Обычно, нам хватает взывания лишь к тем плоскостям, что проходят через ладони, при боевой магии чаще затрагивается грудная клетка и живот.

Подождав, пока профессор кивнет, отличница опустилась на скамью, а Тили в очередной раз задумалась над тем, почему у нее выходит творить заклятия, которые не призваны к сохранению благополучия, так легко.

Сила предков?..

Однако она знала, что и отцовской и по материнской линии у нее не было отличившихся представителей династии. Аристократы, маги, да, но те, кто мог сворачивать горы, как киосы?..

Однако она – практически феномен. Слияние двух народов. Слияние кровей. И слияние Сил.

Могла ли природа подумать, что раз Тили суждено было родиться, ей предстоят сражения? Вполне. Это было в духе судьбы, которая играла не только смертными, но и нелюдями. Отчаянный пример тому – их киосса. Араи была потомком того, кто убил предка ее мужа. А его брат в ответ уничтожил всех, кто был одной крови с могущественным магом, которому удалось убить высшего демона. Всех, кроме одной девушки, скрывшейся с территории раньше, чем за ней пришла месть. Беременной девушки, что носила под сердцем следующего в опальном роду. Чтобы тот, в свою очередь, дал жизнь целой ветви.

И ведь спустя века потомки воинов, что встретились на поле брани, столкнулись лицом к лицу. И полюбили друг друга. Их союз дал жизнь двойняшкам. Девушкам, что объединят два государства в одно, став в истоках правления. И, будучи желанными невестами, смогут расширить границы с соседями.

С судьбой шутки плохи. И ведь заранее никто не может сказать, что тебя ждет впереди. Говорят, что ты можешь сам ковать свое будущее, но Тили знала, что сверху все было предрешено ранее. Еще до ее рождения. Гисхильдису было нужно, чтобы она родилась. С ее даром. Ее силой.

И непониманием, что с этим всем делать.

– Верно, – мадам Серан вновь обвела взором аудиторию, почему-то задержав взор на Тили. – Контроль – это наше все, если маг хочет выйти из схватки живым. Почему Энергия, которая живет внутри нашего организма может воспротивиться хозяину? Адептка Линвен?

Вот возлюбила же эта гадюка меня!

Пришлось вновь подниматься.

– Все дело в мастерстве самого мага, мадам Серан. И количества Силы, которую он хочет пронести через себя. Далеко не все заклинания строятся лишь на внутреннем источнике, некоторые, – Илотилас тряхнула головой, – нет, пожалуй, многие, заклятия направлены именно на взаимодействие с Силами, что окружают нас в повседневной жизни. А прохождение потоков через организм, не усвоивший по крайней мере базовые знания по тому, как следует распределять силу, грозятся выжечь как сам дар, так и носителя. Именно поэтому архимагами становятся единицы. Лишь малое количество людей, а в большем своем случае, нелюдей, способны выдержать напор Стихий. Укрощение магии, ее распределение и контроль являются сложнейшей работой. Трудом. И, если многие хотят освоить ее, не всем под силу подобное. Многое зависит не только от желания страждущего и его родовых качеств, но и подготовки, усвоении материала и понимании природы самих колебаний.

Тили прикусила язык. Она чуть было не стала рассказывать то, что ей поведала мама, когда рассказывала про укрощение бефаров. Тонкая материя, которая не доступна большинству. То, чем могут управлять некроманты, обладая достаточным опытом и несколькими артефактами. Или же, как она, иметь в своей родословной предка с проклятой кровью. Предка, чье имя было стерто из истории. Того, благодаря которому она обладала силой, не подвластной пониманию современников.

Это их семейная тайна. О ней знает лишь сама Глеарра и Тили. Удивительно, но даже Леросейл, любящий муж и отец, не имеет права коснуться данной темы. Это старая рана, которую из поколение в поколение несет род ее матери.

Сузив глаза, мадам кивнула.

– Правильный ответ. Можете садиться.

Тили аккуратно села обратно, чувствуя прожигающий взгляд сидящего рядом с ней вампира. Он заметил ее заминку? Понял, что она не договорила?

Однако вслух, разумеется, он ничего не произнес, лишь продолжил молчаливо внимать словам преподавателя, откинувшись на спинку скамьи. И как будто невзначай, широко расставив ноги, прикоснулся бедром к ее бедру.

Еще дальше отсаживаться было некуда: рядом сидел ее однокурсник Грок, который, видя как адептки до и дело кидают в их сторону заинтересованные взгляды, с каждой минутой выглядел все более хмуро.

Возможно, господин Руокор просто привык к более свободным способом расположения себя любимого на горизонтальных поверхностях? Да и близость мужского бедра не приносила негативных эмоций, так что Тили выбросила из головы начавшую формироваться мысль, что посла она могла заинтересовать не только как потенциальная боевая единица, но и женщина. Хотя подобный исход был бы логичнее в кабинете ректора, когда она стояла в одном нижнем белье, а не сейчас, в не оставляющих фантазии даже шанса брюках и строгой блузке с накинутой поверх нее безрукавкой.

Почему-то именно в этот момент Илотилас подумала, что их форма не такая уж и плохая, в платье явно чувствовала бы тесный контакт с мужчиной более остро. А отвлекаться на предмете ядовитой преподши – себе дороже! Тем более когда эта самая преподша будет мучить ее чуть позже тет-а-тет.

Мадам Серан продолжала вести лекцию, для наглядности чертя на доске изображения магических потоков, что проходят через волшебников при вызове простейшего заклинания. Чуть в стороне появилось изображение его же, но уже при использовании боевой магии.

Даже бросая один взгляд на рисунки, становилось понятно, какая нагрузка была направлена на организм при последнем варианте.

И становилось страшно. Ведь все эти линии, каждую из них, приходилось держать на контроле. Стоит ошибиться, отвлечься, направить их не в ту сторону, и они могли скопиться в клубок, грозясь нарушить выстроенный механизм. Грозясь затопить собой.

Чем больше Дарила вещала, тем более хмурыми становились адепты. Некоторые украдкой смотрели на свои ладони. Ведь именно с них начиналось любое действие. Любая драка. От одной маленькой искры, которая превращалась в переплетающийся сгусток Энергий по воле своего хозяина. И от цвета этой Энергии можно было понять, какую атаку собирается применить к тебе противник. Какой урон нанесет.

Когда прозвенела трель звонка, распространяемая через кристалл, висящий над дверью, адепты невольно вздрогнули. Неожиданно лекция стала захватывающей, и каждый, кто находился в аудитории, боялся пропустить что-то мимо ушей.

– Ввиду смены темы занятия, на дом остается повторение пройденного материала по структурированию контролирующих заклятий, – мадам Серан щелкнула пальцами, и на доске вновь появились символы, которые привели Тили в тупик в начале лекции. – По данным рунам прошу подготовить доклад ответчику.

Тили обреченно кивнула, усердно переписывая крючки в тетрадь. Если Дарила хочет ответа, она его обязательно получит. Не сегодня, так завтра.

– На этом все. Спасибо за урок.

Адепты начали подниматься со своих мест, снова вспомнив, из-за чего им пришлось поменять учебную программу, и начали косить в сторону вампира, который не спешил подходить к профессору, и не давал Тили и находящимся за ним студентам выйти, в задумчивости уставившись на переплетенные пальцы.