Выбор крила

– Я видела его… – хотелось сказать «прошлой ночью», но девушка прикусила язык. – Одним из первых, когда пришла в себя. Его, Коула и мадам Суарсу.

– Коул тебя относил на руках, геуна Суарса лечила, а Персиваль… что было нужно ему?

– Справлялся о моем самочувствии. И сказал, что нужно возвращаться к пантерам.

– Изверг, – Надин поежилась. И в этот момент вошел тот самый «изверг», оповестив, что сегодня заменяет Турнэ.

Так как ребята в красках рассказали про то, что совершили на стадионе, реакция Лины на предложение ректором травоядных в качестве дипломной работы для подруги показалась ей рациональной. Как может этот ректор разбрасываться талантами? Ведь в ведьмочке заключена Сила, если она смогла совладать с большим медведем!

По мере того, как друзья рассказывали ей события прошлого, картинки ложились на подкорку, словно она действительно вспоминала все то, о чем ей поведали. Вот только… был огромный провал в том, что касалось Персиваля.

Ни одной тренировки под его началом. Ни одного разговора. Ничего. Демоница не помнила ничего, что бы связывало ее с преподавателем. Который изъявил желание посоревноваться с Коулом в праве ухаживать за первокурсницей.

Не фарс ли?

Где это видано, чтобы профессор бегал за студенткой?!

Впрочем, этим вечером им предстоит вновь остаться наедине. И выяснить некоторые моменты.

Лина не была глупа, и даже потеря памяти не стала причиной падения ее мыслительных процессов. Поход к ангарам с животными – лишь предлог. Благовидный повод оказаться с ней вновь один на один. Вновь заговорить. Не так, как он мог при свидетелях. А ведь ночная встреча – случайность, не более. Не стоит рассчитывать на ее повторение.

Но что сама Лина думает о том, что говорил этот сероглазый мужчина?

Он и она?..

Если отбросить в сторону понимание факта, что теперь Персиваль Айнелиас для нее такой же незнакомец, как и Коул, который заявляет, что является ее парнем, то, пожалуй, можно поставить их в один ряд. И сравнить. А для этого сначала узнать и о том, и о другом получше.

Словно услышав ее желания, небеса подослали феникса к дверям корпуса, когда их группа выходила на улицу.

– Лина!

***

Коул переживал, что что-то может пойти не так, следил за киоссой все время ее реабилитации, старался держаться поблизости. И все же упустил момент, когда ее окружили вездесущие однокурсники, начавшие рассказывать о том, что было. И ведь она не стала скрывать от них факта, что ничего не помнит! Выдала все, как на духу!

Не глупая ли?! А если они оказались бы на самом деле врагами? И в свои слова вложили бы злой умысел, приукрашивая действительность?..

Так, как сделал это он. И собирался укрепить позицию, поджидая светловолосую девушку после занятий.

– Лина!

Слава Гисхильдису, она была одна. Смогла отвязаться от приставучей человеческой рини, да и эльфы, видимо, убежали на очередную тренировку, все же Яр взялся за их курс в полную силу, после того как лучшая ученица попала к старушке Уиллет.

– Коул? Привет! Извини, я спешу.

– Спешишь? Мне казалось, ваши пары закончились.

– Да. Но мне нужно… я иду к крилам. Время, которое я провела в целительском крыле, необходимо восполнять.

– Я провожу.

Лина кивнула, медленно последовав за ним.

– Как прошел первый учебный день?..

– Знаешь, удивительно легко. Оказывается, я не так сильно стукнулась головой, как думала. Знания никуда не делись. Стоит только подумать о чем-то, как необходимая информация всплывает в памяти.

Коул напрягся.

– То есть, ты все вспомнила?

– Нет. К сожалению, память оказалась избирательной. Все, что касается образовательного процесса, я помню. Все, что когда-либо читала или делала собственными руками. Руны, заклинания, артефакты, настойки и порошки. Магию я помню, но не помню, при каких обстоятельствах и когда применяла эти познания. Да и для чего. – Девушка слабо улыбнулась. – Получается, что я стерла все ненужное, оставив лишь голые знания. Словно стала ходячим справочником. Вот сейчас, например, я точно знаю, каким образом нужно подходить к хищным кошкам, чтобы те не разорвали меня на мелкие кусочки. А благодаря рассказам ребят, смогла вспомнить нашу милую пробежку по стадиону. Если не ошибаюсь, с одной из пантер проблем быть не должно. Возможно, она немного обижена на меня, что я давно не приходила, но скоро оттает. А вот вторая…

– Может, тебе не стоит рисковать? Все же травма…

– Не переживай обо мне, Коул, – Лина коснулась его руки. – Я понимаю, что тебе не по себе после всего произошедшего, но ты сам знал, какую девушку выбирал. Я не оступлюсь от того, чего пожелала!

Коул стиснул зубы.

О да, он действительно знал, кого выбирал! Благо было время изучить как следует ту, что кроется под личиной обычной студентки.

– Возможно ты забыла, но у меня также есть крил. Орел. Я могу что-то подсказать, как управиться с животными, – он сказал это, уже придерживая дверь в ангар, и совсем не ожидал, что получит ответ не от Лины.

– Не стоит, адепт Эйарад. Геуна Дестеэль в надежных руках, – от клетки с кошками в их сторону смотрел Персиваль.

Разумеется! Не могла же она одна отправиться к хищницам на съедение! Нужно было присутствие этого вездесущего раба!

Коул сузил глаза, уговаривая себя не отвечать ему колкостью в присутствии «своей девушки». Не хватало еще подтолкнуть демоницу на мысль, что общество Айнелиаса ей импонирует больше, нежели его!

– Благодарю, что доставили Лину в целости и сохранности, а теперь, будьте любезны, – наглый раб кивнул на дверь!

Он! Этот гнусный демон, возомнившей себя лордом!

Коул был уверен, что демонический слух уловит, как он скрипнул зубами, заглатывая рвущееся наружу оскорбление.

– Не буду вам мешать. – Феникс, прежде чем уйти, потянул Лину на себя, шепнув ей в ухо так, чтобы Персиваль услышал. – Заканчивай быстрее, я буду ждать тебя, малыш.

И уже выходя из животного отсека, феникс улыбался.

Он сумел испортить настроение этому брюнету! Всю тренировку он будет только и думать о том, что же ожидает его подопечную после их общения с животными! Куда ему, само собой, вход будет закрыт.

Вот так, Персиваль, один ноль в пользу Коула. Счет открыт.

Глава третья

Персиваль оставался внешне невозмутимым, в который раз вознося старой службе слова благодарности.

Почему-то он, мужчина, который повидал на своем веку более, чем достаточно, был искушен в таких делах, что и не снились молодежи, встает в «стойку», стоит лишь кому-то оказаться вблизи Лины. Эта девчонка смогла пробить защиту, установленную на его разуме. И сердце.