Кассандра. Плата за любовь

Чтобы избавить и ее, и себя от грехопадения, Авери решил на несколько дней покинуть дом. Дабы все силы кинуть на поиски ювелира, чеканящего «пропуска» на шахту, подключив своих людей.

Араи знала, что он встретит свою Истинную в Гитморе? Поэтому отправила его туда?.. Чтобы спасти ее?

Но ведь если бы он не появился, умертвие не было бы вызвано… и нимид не напал бы на девушку.

Ее ждало что-то похуже нападения умертвия?..

Вновь, стоило лишь представить, как Кассандре кто-то делает плохо, внутри него начинал разгораться пожар, а ногти на руках непроизвольно вытягивались, стремясь преобрести демоническую трансформацию.

Его отношение к Кассандре с каждым часом, проведенным с ней рядом, крепло практически в осязаемый комок привязанности.

Это было плохо. Очень плохо.

Авери нужна была трезвая голова и холодный ум. А он зациклился на пророчестве киоссы, уже в тайне желая, чтобы оно реализовалось. Он хотел, чтобы эта девушка, сейчас отдыхающая в покоях его матери, была Предназначенной ему Богами.

Он хотел и боялся этого.

Понимая, что сводит себя с ума и разрывает на части (большей своей половиной стремясь вновь увидеть карие глаза), Авери послал за новенькой подотчетной ему эльфийкой. Стоит взять ситуацию под контроль. А ему отвлечься. Хотя бы на пару дней.

***

– Господин Танасори, вызывали?..

– Да, Синилана, проходи.

Эльфийка старалась не коситься по сторонам, но явный интерес, что выражался в чуть подрагивающих кончиках острых ушей, выдавал ее волнение.

И не мудрено, обычно все рабочие вопросы принимались в Штабе, сегодня же ей выпала честь быть приглашенной в дом командира. Но на то была веская причина.

Авери махнул рукой.

– Вольно, рядовой Велеарим.

Однако фреоска и не подумала расслабляться, плечи оставались в напряжении.

– У меня есть для тебя задание. Но оно будет весьма специфическим.

– Приказывайте!

– Ты ведь помнишь ту девушку, чей портрет отдала мне после дня рождения киоссы?

Синилана отвела взор.

– Я не смогла найти ее следов в столице.

– Потому что она была за ее пределами. Но сейчас вновь вернулась.

– Вы хотите, чтобы я привела ее к вам для допроса?

– Не нужно. Она уже здесь. – Он постучал указательным пальцем по столешнице. – В моем доме.

Эльфийка вновь рискнула посмотреть ему в лицо. Будто предполагала, не гневается ли Танасори из-за того, что сам выполнил работу, которую поручил новобранцу.

– Что от меня требуется?

– Поиграем в маскарад. Кассандра предпочтет общество дамы, нежели захочет держать ответ передо мной. Со служанками охотнее делятся переживаниями. В них видят сообщника, который может помочь выведать секреты о хозяине. Думаю, удовлетворим интерес моей гостьи. Расположи ее к себе, а после осторожно начни вести собственную линию.

Фреоска вновь вытянулась в струнку.

– Когда прикажите приступить?

– Немедленно. Вильмнс предоставит тебе необходимый гардероб, объяснит основные обязанности слуг, и покажет расположение комнат.

– Слушаюсь, – девушка склонила голову, однако от его взора не укрылось, как она прикусила губу, явно терзаясь каким-то вопросом. Не пришлось по нраву назначение? Все еще гадает, не отошлет ли ее прочь из-за невозможности самостоятельно отыскать беглянку? – Как много я могу рассказать о Вас?

Ах, вот в чем дело.

– Говори все, что посчитаешь нужным. – Авери улыбнулся своим мыслям.

Будет интересно посмотреть, как Кассандра отреагирует на говорливую подругу.

Глава шестая

– Геуна Кассандра, разрешите войти? Милорд приказал принести вам ужин.

Миловидная девушка в чепце и переднике поверх наглухо застегнутого платья в пол остановилась на пороге с подносом.

– Очень благородно с его стороны, – Кассандра приглашающим жестом указала на столик.

Пока брюнетка занялась сервировкой, ловко составляя одно блюдо за другим, Кассандра приметила острые ушки, что выглядывали из темных волос, убранных в высокую кичку.

Второй эльф, с которым ей пришлось столкнуться в одной комнате.

– Меня зовут Лана, – представилась прелестница. – Я буду Вашей камеристкой на время пребывания в доме геуна Танасори, если Вы не против.

– Камеристикой?.. Право, думаю, это лишнее. Я могу самостоятельно о себе позаботиться. – Она встала с постели и тут же покачнулась. Лана, стоит отдать ей должное, тут же подбежала, чтобы помочь ей дойти до высокого стула, и помогла усесться за стол.

– Не прогоняйте меня, – Лана часто заморгала, и на ее глазах появились слезы. – Милорд Авери выбрал меня из всех слуг, посчитав, что я сумею скрасить Ваш досуг. Я обещаю, что не стану мешать! И не стану навязывать свое общество больше необходимого.

Большие зеленые глаза смотрели чуть ли не в душу, заставив Кассандру устыдиться довольно резкого ответа. Возможно, Лана лишь хотела доказать Танасори, что справится с новыми обязанностями, а она одним своим предложением обрубила ей крылья.

– У меня никогда не было камеристки. И я боюсь, что совершенно не знаю, не обижу ли Вас.

– Обращайтесь ко мне на «ты», – эльфийка прислонила пустой поднос к груди, словно цепляясь за щит. – Ваши страхи пусты, геуна Кассандра. Я многие годы служу господину Танасори, и еще не сталкивалась с ситуациями, когда его слуги ратовали бы на жизнь. Вы являетесь гостьей этого дома, и в моих силах сделать Ваше пребывание здесь приятным. Вам не следует беспокоиться о чем-либо.

Кассандра слабо улыбнулась.

– В таком случае, мне было бы удобнее, если бы и ты обращалась ко мне на «ты». Просто Кассандра.