Принц и женщина замолчали, а потом Элларий налил в кубки вина:
– За нас! За нас с тобой, Элли! Хочу, чтобы мы выстояли в грядущей буре!
В дверь осторожно постучали. Элларий открыл: на пороге стоял камердинер Левандр:
– Простите, ваше высочество! Нам нужно…
– Достаточно, Левандр! Я понял. Сейчас иду. Жди меня в покоях!
– Слушаюсь, ваше высочество! – камердинер слегка поклонился и вышел в коридор.
Элларий вернулся к столу и подошёл к Эловен. Женщина поднялась навстречу.
– Элли, я понял обстановку, не маленький. Да и с твоей помощью я многому научился, не только в делах страсти – я научился чувствовать ситуацию и принимать решения. Я сейчас вернусь. Жди меня!
– Куда ты, Элларий?
– Я скоро буду. Закрой дверь на ключ и никому, кроме меня не открывай.
Юноша поцеловал Эловен и быстро вышел из покоев.
7
В покоях принца ждал Левандр. Старик стоял навытяжку, хотя в комнате никого не было.
– Левандр! – обратился Элларий к камердинеру. – Ты бы присел, что ли?!
– Не могу, ваше высочество – служба обязывает. – Кроме того, только что пришёл вестовой от короля и передал приказ короля – явиться в зал Государственного совета к восьми вечера.
– Ещё одна новость! Как – то кучно они пошли сегодня, и все не самые лучшие. Что ты думаешь, Левандр, к чему это король собирает ночное заседание?
– Не знаю, ваше высочество. Думаю, что – то серьёзное. Вам нужно переодеться в мундир и быть готовым ко всему
– Что ты имеешь в виду «ко всему»?
– Не знаю, ваше высочество. Просто ваши новые покои возле казарм гвардии больше походят на тюремную камеру по своей скромности и охране при дверях. И всё, что происходит сегодня во дворце мне очень не нравится – тревога поселилась в моём сердце
– Вот, даже как? Ладно, понял. Левандр, дай мне ключ от сейфа, который я тебе дал, чтобы ты носил его постоянно при себе
– Вот он, ваше высочество – камердинер снял с шеи небольшой ключ, который он носил под одеждой.
Принц отодвинул ночной столик у кровати, простучал стену возле пола, нашёл металлический звук, оторвал кусок гобелена, прикрывавший стену – в стене виднелась небольшая металлическая дверца с замочной скважиной. Принц открыл дверцу ключом. Внутри сейфа лежал достаточно большая шкатулка из красного дерева, опечатанная печатью и два увесистых мешочка – судя по звону, с монетами.
Принц передал деньги камердинеру:
– Один мешочек с деньгами возьми себе, Левандр – это тебе за верную службу. Второй мешок – купи завтра с самого раннего утра три хороших лошади, продукты и воду для похода на трёх человек, и тёплые плащи. Что останется из денег – возьми себе
– Благодарю Вас, ваше высочество!
– Завтра утром лошади и еда должны быть готовы к походу. Доложишь мне о готовности. Вопросов не задавай – я и сам ничего не знаю. Если я ночью или завтра буду арестован, или что-то со мной случится – забирай госпожу Эловен и уезжайте из города как можно быстрее!
– Слушаюсь, ваше высочество! – ответил верный слуга. – И благодарю вас за королевскую щедрость!
– А теперь возьми бумагу, перо и чернила. И иди за мной. У нас есть ещё сорок минут, чтобы успеть к королю!
Принц спрятал шкатулку под камзолом и вскоре они с камердинером вышли из покоев. Охраны в приёмной не было – её сняли, а была она всегда, значит, действительно, пришли перемены…
Принц с камердинером поднялись к покоям госпожи Эловен и Элларий постучал в двери.
– Кто там? – сразу ответила женщина. Она, видно, стояла за дверью, прислушиваясь к движению в коридоре.
– Это я – сказал Элларий. Дверь открылась и принц с камердинером зашли в комнату, закрыв за собой двери на ключ.
– Левандр, садись за стол и готовься писать! – отдал приказ принц.
– Да, ваша светлость!
Госпожа Эловен подошла к принцу:
– Что происходит, Элларий?
– Пока не знаю. К восьми вечера меня вызывает король на госсовет – видно, что – то важное должно произойти. У нас мало времени – принц достал из – под камзола шкатулку и подошёл к столу, за которым расположился камердинер, с гербовыми бумагами, пером и чернильницей.
– Левандр! Проверь целостность печати на шкатулке.
Камердинер внимательно осмотрел сургучную печать и отпечаток на нём.
– Целостность сохранена, ваше высочество!
– Чья печать на сургуче?
– Я узнаю эту печать, это печать…
– Достаточно, Левандр! – оборвал камердинера принц. – Подойдите ко мне, Элли и ты, Левандр!
Потом Элларий сорвал сургуч печати и открыл шкатулку: внутри на зелёном бархате лежали роскошные драгоценности: кольца и серьги с бриллиантами, ожерелья, браслеты и головной обруч с большим и очень красивым изумрудом. Все, в том числе принц, ахнули, увидев эти сокровища.
Принц передал шкатулку госпоже Эловен со словами:
– Госпожа Эловен! Это драгоценности моей матери. Она, передала эту шкатулку мне и сказала, чтобы я передал её той женщине, которой я буду доверять, полностью доверять. И я передаю драгоценности моей матери тебе, Элли. Возможно, другой возможности мне не представится
– Я не могу принять этот дар, мой принц! – покачала головой госпожа Элловен. – Он стоит целое состояние, огромное состояние!
– Элли! Ты хорошо услышала меня? Я выполняю наказ моей матери. Это не подарок – это исполнение воли королевы, и это не обсуждается
Элли склонила голову и с поклоном молча приняла шкатулку.
– А теперь зашей драгоценности в дорожное платье. Завтра утром мы уезжаем: я, ты и Левандр. Будь полностью готова. Ничего не бери с собой, кроме денег. Если что – то со мной пойдёт не так – уедете вдвоём с Леандром. Это не обсуждается – это приказ! Левандр! Пиши!