Легенды нашего края. Дар

Сильно подозреваю, что все свои деньги Таисия Павловна тратит на благотворительность. Я не вторгался в ее приватность, но чем мог помогал. Взял за правила места общего пользования – кухню, ванну, туалет, коридор и балкон мыть начисто по субботам. Хотя вроде бы это обязанности хозяйки – мы же квартиранты, деньги платим.

И Казалуп ворчал:

– Ты что, не стой ноги нонче встал? Избалуешь старую…

– А мне не в напряг.

Иду как-то утром с работы домой – ну понятно, день начинается трудовой, все в заботах. Хозяйка моя возле мусорных баков кормит котов и кошек. И поодаль собачка хрустит свежими куриными косточками.

Я поздоровался, присел на корточки. Таисия Павловна засмущалась.

Я с самой возможной дружелюбностью:

– А Сидор Иванович говорил, что вы купили сарай для кошек.

– Тех я уже покормила, – призналась хозяйка. – Эти бродячие. Тоже жалко.

– Да уж… Вон та пестренькая беременная – скоро котята у нее будут.

Таисия Павловна испуганно оглянулась по сторонам.

– Сидор Иванович грозился жалобу на меня написать – мол, распложаю бездомных кошек, разносящих заразу.

– А вы его за порог, чтоб не повадно было кляузами заниматься.

Таисия Павловна только горестно вздохнула – мол, тоже жалко хохла-украинца, почитай беженца несчастного.

– Вам, наверное, отдохнуть надо после работы?

– Да нет, все нормально. Я ведь в библиотеке тружусь, не на шахте.

– Хорошая у вас работа.

– Мне тоже нравится.

«Эй, ты куда?» – это я собаке и мысленно. Она догрызла куриные косточки и стала подбираться к кошкам. – «Пусть поедят, тебе тоже останется. А сейчас ты их испугаешь».

Собака внимательно на меня посмотрела – что-то услышала, но не поняла. Да и я не понимаю их язык – только кошачий.

Таисия Павловна приметила ее, дотянулась, погладила.

– Все поел? Ну, иди вон в тарелочке что-то еще осталось.

Собака послушно подошла и стала уплетать остатки супа.

Ближайший кот выгнул спину и зашипел предостерегающе – не дружат кошки с собаками. А ведь в квартире у хозяина доброго порой вместе спят и едят из общей мисочки – как будто члены одной семьи.

Эта мысль отвлекла меня, а между тем, хозяйка ко мне обратилась.

– Валерий, я там и тебе супа оставила. Не побрезгуешь? Все приготовлено из хороших продуктов. Я и сама поела.

– Таисия Павловна, вы меня балуете.

– Без заботы о ближнем женщина жить не может.

Таисия Павловна собрала свои чашки в пакет и поплелась домой, дважды оглянувшись на меня. А я еще задержался повнушать кошкам по поводу.

«Эй вы, бестолковые, мало вам в жизни зла? Вы еще меж собой подеритесь».

«А как это ты общаешься с нами?»

«У меня дар. Но это неважно. Ваше спасение, бездомных хвостатых, в единстве. Вместе вы можете противостоять любым неприятностям. Посмотрите, как люди дружно живут…»

«Ага, рассказывай! Тоже собачатся меж собой».

«Это да. Но когда угроза встает, они умеют договариваться».

«Ты научишь нас как надо жить?»

«Я попробую вам помочь насколько смогу. Но и вы должны сами поучаствовать в улучшении своей судьбы. Помогите мне, чтобы я мог помочь вам. Это честная сделка».

«Сперва скажи, в чем тебе нужна наша помощь?».

Кто-то из проходящих мимо, запустил камень в нашу сторону. Он пролетел над моей головой и гулко ударил в пустой мусорный бак. Собака с визгом, а кошки с фырканьем кинулись в разные стороны. Скоро и след их простыл.

У меня в душе словно вдруг упала тяжелая штора – мне захотелось надрать уши хулигану. С другой стороны – сидит на корточках парень, смотрит на кошек, а те во все глаза смотрят на него… Кого угодно раззадорит или смутит подобная картина. Надо быть осторожнее.

Таисия Павловна дома тоже ворчала:

– Да вы с ума сошли! Вижу, животные любят вас, но люди-то не так поймут. Полицию вызовут или санитаров из дома с желтыми стенами. И вас заберут!

Я рассмеялся.

– Внимание к братьям нашим меньшим не есть уголовно преследуемое преступление. Не бойтесь, Таисия Павловна, мир не без добрых людей.

В следующий раз я все-таки озвучил свою идею – правда в другом месте и другой аудитории. То была Мурка, пришедшая в гости далеко за полночь в библиотеку. Я угостил ее молоком и кусочком колбаски. Угостившись, она взглянула мне в глаза и мило улыбнулась – читай, мол, свои книжки, а я у тебя на коленях полежу. Как подумала, так и сделала.

Я погладил ее.

«У тебя же много друзей и знакомых? – я имею ввиду кошек».

«Да, порядочно. А что?»

«Хочу тебе рассказать, а ты всем передай – и так, чтобы все кошки города знали: я буду покупать корм тому, кто принесет мне деньги. Знаешь что это такое?»

«Да знаю… Что ты мне их показываешь? Я их даже по запаху узнаю – затасканные донельзя…»

«Так вот… Люди часто теряют свои деньги, а пока их находят другие люди, они валяются там, где их обронили. Ваш брат – пронырливые бестии: всюду суете свой нос. Кто принесет мне такие бумажку, бумажки или целый бумажник таких бумажек, тому я куплю в магазине все, что он пожелает. Идет?»