– Старший прапорщик Ефимов, – по привычке представился Сергей.
– Ага, это вы…
– Привет, Леха, ротный на месте?
– Так точно.
– Позови.
– Сейчас. – Ефимов услышал, как загромыхала по столу телефонная трубка.
Жбанов ушел, а у Сергея перед глазами пронеслись картины того самого боя, который он тогда считал последним в своей жизни.
«Жбана убили!» – опять услышал он страшный крик Боровикова.
На эмоциональное восприятие этого сообщения у Ефимова в тот момент не было времени. Он лишь машинально отметил, что на один ствол стало меньше, и вновь погрузился в круговерть действий.
И вот теперь, услышав знакомый голос, Ефимов вспомнил ту бесконечную радость, которая наполнила его, когда оказалось, что Федор ошибся. Алексей не умер, а всего-навсего потерял сознание. Выжил и тяжелораненый Горелов. Но из того боя вернулись не все.
Из раздумий Сергея вывел голос командира роты:
– Михалыч, здорово! Что случилось?
– Саша, короче, тут такое дело. Пришла телеграмма, одна рота должна поехать на горнолыжную подготовку. Я могу забить нашу или первую.
– Да, конечно, нашу! – В голосе ротного зазвучал не прикрытый энтузиазм. – Забивай без вопросов!
– Не все так просто. – Ефимов попробовал несколько охладить пыл ротного. – Билеты придется покупать за свой счет. Потом деньги, конечно, вернут, но это не завтра. – После короткой паузы он проговорил: – Надо бы с личным составом вопрос решить.
– Решим! – твердо заверил ротный.
– Точно?
– Без проблем!
– Тогда я иду к замкомбрига.
– Ты только перезвони мне, когда все утрясешь.
– Обязательно, – заверил Ефимов и тут же добавил: – Нам еще снаряжение получать.
– Что именно?
– Я тебе перечень имущества с бойцом пришлю, а ты мне пока список личного состава подготовь.
– Ты сам-то поедешь?
– Естественно.
– Жду звонка.
– Как только, так сразу. – Ефимов улыбнулся каким-то своим мыслям и положил трубку на рычаг.
«Замкомбрига на месте или нет?» – думал Сергей, неспешно поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж штаба.
Дверь в кабинет подполковника Хладова Алексея Алексеевича оказалась не заперта.
– Разрешите?
– Михалыч, заходи, – заявил замкомбрига, оторвавшись от служебного ноутбука.
Ефимов вошел, прошагал через весь кабинет и остановился напротив стола, за которым сидел Хладов.
– У тебя что? – как-то жестковато спросил замкомбрига.
Ефимов понял, что тот, похоже, пребывал в цейтноте. Поэтому визитеру следовало все излагать максимально кратко.
– Товарищ полковник, я по телеграмме из округа…
Тут надо сказать, что Ефимов не прогибался перед начальником, когда именовал его полковником. В бригаде был в ходу обычай, появившийся давным-давно, еще в царской армии. При личном общении военнослужащих приставка «под» в звании просто отбрасывалась.
– Той, что по горнолыжной подготовке? – уточнил Хладов.
Сергей кивнул:
– Так точно.
– Есть проблемы?
– Я предлагаю отправить на подготовку роту капитана Кречетова.
– Так в чем вопрос? – Хладов взял ручку и черканул что-то в блокноте.
– Дело в том, что у нас за горную подготовку отвечает первая рота, – сообщил Ефимов и тут же аргументировал высказанное предложение: – Но вторая физически подготовлена лучше.
Замкомбрига на минуту задумался, и Ефимов поспешил напомнить:
– На подведении итогов спортивно-массовой работы основной результат принесла именно вторая рота.
– Вторая так вторая, – легко согласился Хладов. – Я сегодня за комбрига остаюсь. Давай, готовь приказ. Как только сделаешь, сразу мне на подпись.
– У нас с датой отправки еще не определено.
– Подожди!.. Ведь в телеграмме четко указано, когда надо прибыть на место.
– Билеты, товарищ полковник, – напомнил Ефимов про очевидное. – Если бы их заранее заказать, тогда да, а так то ли они будут, то ли нет.
– Тогда давай, узнавай про билеты.