Монтенегро

Ему оставалось немного жить…

Он успел!

И вот сейчас…

– Интересуетесь гороскопами? – вежливо спросил Мастер.

Карина чуть отодвинулась и посмотрела.

Этот взгляд Мастеру был знаком хорошо, очень хорошо. Слишком хорошо. Сотни женщин и даже девушек, которые сочли вдруг его подходящим – по физическим данным, возрасту, социальному статусу или иным, им одним ведомым параметрам, смотрели вот так. Взгляд очень цепкий, не упускающий ни одной мелочи, и в то же время из-под ресниц; взгляд думающего человека – и в то же время с гормональной поволокой, флёром, неизбежным при любом контакте мужчины и женщины… но в некоторых случаях – более выраженном и заметном.

Вот как теперь.

Этот взгляд, с одной стороны, вроде бы говорил «я готова раздеться для тебя», но с другой – «я крепость, а ты завоеватель».

Так или иначе, Карина что-то беззвучно сказала в пространство слегка подкрашенными губами, откинула «рваную» выбеленную чёлку, несомненно призванную её «молодить», сложила (чуть поспешно, это же нечто интимное и не такое уж молодящее!) газету эзотерического толка и кивнула.

Реплику Мастер не расслышал, но на ум пришли слова Катерины из советского фильма «Три мушкетёра»: «Спасибо, о святая Катерина, усы и шпага – всё при нём»…

Дальше Мастер положил правую руку поверх левой, и благодарственная вспышка в адрес Высших сил в Карине угасла.

– Да, интересуюсь, – любезно, но уже не ТАК, сказала она, разглядывая кольцо на руке Мастера. – А вы тоже?..

– Может, немного совсем, – ответил тот. – Сколько существует человек, столько же существуют и его попытки разобраться в самом себе. Гороскопы и астрология – старт для этой работы ничуть не хуже и не лучше любого другого. Познавая тайны звёзд, мы познаём себя. Это очень просто.

– Вы понимаете, – проникновенно выговорила Карина. Мастер же тем временем слышал, как стремительно набирает очки – нет, не позитивные, а как раз негативные, призванные максимально обесценить его в глазах Карины, чтобы не было обидно за несвободного интересного мужчину. – Вот вы, в отличие от многих, понимаете!..

Понимание в данном случае не решало ничего.

Это был просто разговор в самолёте со случайным – хоть и приятным – попутчиком.

…Карине было 39 лет.

Ужас перед роковыми сороковыми сделал её открытой для любого рода информации, которая, как ей казалось, могла бы наконец сформировать её личную жизнь и помочь успешно пройти этот экзамен жизни.

Карина в деталях изучила фэн-шуй и васту – и привела своё жильё в соответствие с этими уважаемыми школами. Её кровать была выставлена изголовьем на север, а в прихожей стояли две пары новых, стильных, идеально подходящих друг к другу тапочек – мужские, 44-го размера, и женские, её собственные. Около двуспальной кровати, втиснутой в крохотную комнатку 7,5 метра, стояли две одинаковые тумбочки, и над кроватью висели одинаковые светильники, тот, что со стороны будущего мужа, на один выверенный сантиметр выше, чем тот, который был с её стороны. Две чашки в кухне, две зубные щетки. Но вторая половинка не торопилась бежать на эти приманки.

Карина постоянно саморазвивалась: она посещала всевозможные курсы и кружки, шила подушки в технике пэчворк, которыми одарила всех знакомых, держала в хорошей форме склонную от природы к полноте фигурку, растягивалась, танцевала, плавала, была в курсе всех новинок косметологии и всех молодящих приёмов моды и стиля. Она знала, что Женщина должна себя Творчески выражать, и, хотя ей было непросто, стремилась хотя бы красиво шить прихватки – и дарить их всем знакомым.

Тем не менее истинный возраст и растерянность перед миром, который так и не предоставил ей принца, несмотря на все старательно соблюдаемые правила, сквозили в её внешности, отражались, как грозовые облака, в глазах, которые вопреки имени были вовсе не карие, а голубые.

Газета была согнута на гороскопе Девы. «Вам предсказано знакомство в путешествии… прекрасный незнакомец будет подстерегать вас буквально у трапа самолёта… активизация планеты Юпитер позволит создать семью с иностранцем».

– Я так давно хотела побывать в Черногории, – говорила Карина. – И вот… совершенно случайно… отпуск, представляете?..

Случайностью тут и не пахло. И отпуск. И билет рядом с Мастером.

Рациональная, сбалансированная Карина, неистово желающая замуж, выверяла магические компоненты своего бытия, точно метрономом. Свежая, привлекательная, смуглая ещё до отдыха у моря, полностью отчаявшаяся, она летела туда и тогда, куда и когда подсказал ей гороскоп.

– Это волшебная страна, – тихо выговорил Мастер, отлично понимая, что он делает. – Она творит чудеса. Я сам неоднократно убеждался в этом. И намерен убедиться ещё раз. Правда.

– Вы куда?..

Мастер назвал место.

– Ну, я на более оживлённый курорт, – кокетливо сказала Карина. – Танцы, набережная. Формат экологического уединения не для моего возраста.

Она не хотела обидеть Мастера. Она хотела подбодрить себя. Потому что метроном в её душе уже тикал – опоздаешь, опоздаешь, опоздаешь…

– Я, собственно, не вполне отдыхать, – мягко сказал Мастер. – Я везу с собой в Монтенегро замысел книги. Мне непременно нужно завершить её там, у воды. Я буду работать.

– Книги?..

Карина, бухгалтер до мозга костей, невзирая на попытки заниматься искусством, не понимала фрилансеров.

Она не понимала, как можно управлять собственной жизнью, временем, финансовыми потоками в том случае, если нет строгого расписания.

Две пары тапочек. Две одинаковые чашки. Это работает. Это обязательно сработает.

Тридцать девять лет.

Папа скончался от инфаркта, мама с болезнью, поразившей мозг, жила в пансионате, который обходился недёшево, но, несомненно, того стоил. Карина организовала всё. Она организовывала очень многое для своих друзей и по расписанию выстраивала эзотерические правила бытия, по которым в её жизнь должен был прийти мужчина.

Она даже посетила уроки минета и занималась с бананом под одобрительные комментарии инструкторши.

А ночью Карина в сотый раз начинала писать письмо в «дорогую редакцию» и сотый раз комкала его.

«Здравствуйте, дорогая редакция. Мне скоро будет сорок лет. Отношения с мужчинами складываются кратковременные, либо я влюбляюсь в женатых. Детей нет, а я так хочу ребёнка. Пожалуйста, скажите мне, есть ли у меня шанс на личную жизнь, где и когда я встречу своего суженого»…

– А какую компанию вам хотелось бы встретить на курорте? – мягко спросил Мастер. – Если вы полетели одна, стало быть, думали о том, как проведёте время там, у моря? Мне достаточно моего компьютера, как я уже сказал, я лечу работать. Ну, а вы? Время есть, обед принесут ещё нескоро.

Расскажите.

В Карине что-то захлопнулось, словно сработал предохранитель. «Зачем он спрашивает? А может, он маньяк? Писатели все бездельники. Как можно лететь в Черногорию, что вовсе не бесплатно, чтобы дописывать там какую-то книгу?»

– Я особенно не думала. Мне просто нравятся людные набережные, прогулки по воде, огни вечернего курортного города…

– А загорать? Купаться?

– Солнца много вредно… а плаваю я плохо. Но мне нравятся экскурсии. Все эти достопримечательности, маленькие средневековые домики. Красные крыши.

Володя. Володя был самым долгим мужчиной Карины. И самым женатым. Пока они оставались вместе, его «скучная и толстая» жена родила одного, затем второго («я только немного подращу детей, и мы будем вместе»), третьего, похудела, сделала пластику, нашла Карину и выложила на её корпоративный сайт огромное количество фото, сделанных скрытой камерой. Куда делся Владимир, Карина так и не узнала, благо именно в то время она хоронила отца.

Скоропостижно уволившись, Карина потратила немало сбережений на то, чтобы уничтожить в Сети все следы того происшествия. Владимир объявился через полгода, пособолезновал смерти отца и сказал, что уезжает с семьёй в другую страну. «В тебе нет ни капли веры в сказку, Кариш. Одни расписания. Нам было хорошо, но ты пойми, семья есть семья. Ты извини, но больше ты для меня не существуешь».

У Карины была нежная кожа, голубые глаза, отличное образование и тяга к саморазвитию. Но у неё не было веры в сказку. Она задавала Владимиру практичные вопросы. А до какого возраста ты будешь растить своего ребёнка? А раз он появился, ты, значит, спишь с женой? А когда мы поженимся?

Карина первый раз пошла к какой-то гадалке. И та, забирая со стола гонорар, сказала: «Год не прикасайся к мужчине. Ты брала чужого, который принадлежал другой женщине. Теперь тебе надо очиститься».