– Увы, домкрата нет! – ответил Саша и рассмеялся от нелепости сложившейся ситуации. Друзья подошли и заглянули в пустой багажник.
– И где он? – поинтересовался Владимир.
– Не знаю! Наверное, брат не положил на место, когда брал свою машину ремонтировать.
– С чего это ты так предположил?
– Ключей тоже нет!
– Замечательно! Просто прекрасно! – начал причитать друг. – Что же нам теперь делать? Всю ночь сидеть и ждать? Не поедет ли кто мимо с домкратом в багажнике?
– Успокойся! – сказал водитель.
– Успокойся? У нас нет причин для беспокойства? Да нам здесь всю ночь сидеть! Еще, неизвестно, проедет ли кто-нибудь! Сам же говорил! – продолжал причитать товарищ, повышая интонацию.
– Я же тебе сказал, успокойся! – жестко повторил Саша. – Скоро брат здесь будет проезжать! – но тот продолжал:
– Брат? Тот самый, который домкрат вытащил? За-ме-ча-тель-но! Одну медвежью услугу он нам уже оказал! Глядишь, может еще, чем поможет!
– Можешь хоть минуту помолчать?! – крикнул водитель.
– Да я просто не хочу всю ночь торчать в этом поганом лесу!
– Это всего лишь лес! Просто лес! – спокойным голосом добавил Саша. – К тому же мы не в нем, а на дороге! Плюс у нас есть машина!
– С драным колесом! – воскликнул зануда.
– Хватит уже! – рявкнул молодой человек. – Скоро брат подъедет!
– Через час? День? Месяц? Где вероятность, что он и в свою машину домкрат не забыл положить?
– Да заткнись ты уже! – закричала подруга, теряя самообладание. – Парень немного успокоился и нервно начал ходить вдоль дороги взад вперед.
– Когда брат будет проезжать? – спокойным голосом спросила у Саши девушка. Молодой человек посветил фонариком на наручные часы и начал размышлять вслух:
– Сейчас половина второго. Ему потребуется примерно час, чтобы забрать подругу. Она живет в деревне на другой стороне. Потом минут тридцать, чтобы добраться сюда. Думаю около двух часов.
– Хорошо! Два часа! Это еще куда ни шло! Может, пойдем пока в машину погреемся?
– Да без проблем! – сказал Саша, открыл дверцу и сел за руль. Вставил ключ в замок зажигания и повернул. Стартер несколько раз провернулся, но машина так и не завелась.
Он повторил попытку, но безуспешно. Двигатель схватывал все хуже, пока не замолк совсем.
– Теперь что случилось? – спросила подруга.
– Похоже, аккумулятор сел! – вздохнул водитель. – Это тоже не проблема. У меня в багажнике есть кусок провода. «Прикурим» от машины брата!
– Стало прохладно! – заметил друг. Обнял себя руками и принялся растирать бока в надежде хоть немного согреться.
– Поверь: в машине не теплее. – Ответил Саша и захлопнул дверь. – Но можно спуститься к деревьям и развести костер!
– В лес? – удивилась подруга.
– Да! А что?
– Там темно и страшно, а еще там могут быть дикие звери! – пояснила девушка, указывая рукой на ближайшие деревья.
– Нам здесь еще минимум два часа ошиваться! За это время точно околеем! К тому же дикие звери боятся огня!
– Я «за»! – поддержал инициативу товарищ. – Пойду пока дрова поищу.
Водитель включил фонарь, и протянут другу:
– На! Возьми с собой!
Взяв его, приятель спустился с дороги.
– Нет, ребята, мы же не можем здесь просто так машину бросить! – сказала девушка.
– С собой-то мы ее точно не потащим! – ответил Саша и развел руками.
– Вдруг твой брат будет нестись, и не дай Бог ее не заметит? Она же наполовину на проезжей части стоит.
– Это верно! – водитель вновь открыл багажник. Немного в нем порылся и вынул аварийный знак. Отошел на несколько метров назад и установил его. – Ну, все! Теперь точно можем идти! – он захлопнул багажник и протянул руку. Девушка вздохнула, посмотрела в обе стороны дороги и пошла за Сашей. Подруга товарища направилась следом. Ребята спустились с обочины и направились к ближайшим деревьям, среди которых недавно скрылся их приятель.
Ночь выдалась невероятно тихой. Прохладный ветер периодически налетал на друзей, заставляя все больше укутываться в куртки. Пробираясь к темному лесу они пристально высматривали среди деревьев луч фонаря, но никаких признаков света не обнаружили. Подойдя ближе, компания остановилась в надежде услышать шаги товарища или хотя бы треск сухих веток. Вокруг по-прежнему царила тишина.
– Эй! – произнес Саша. – Ты где?
Ответа не последовало.
– Вова! – повторил молодой человек более громко. Неподалеку друзья увидели небольшую поляну, по краям которой росли вековые стволы, укрывая это место от прохладного ветра. Ребята расположились на ней и прижались друг к другу пытаясь согреться.
– Где он есть? – возмутилась подруга Вовы. Вдруг за их спинами послышался нечеловеческий, протяжный вопль. Девушки от страха еще сильней прижались к Саше. Парень резко обернулся. Через пару секунд метрах в трех загорелся фонарь. Вова поднес его к своему лицу, направив луч света вертикально, улыбнулся и двинулся к друзьям. Под ногами раздался треск сухих веток.
– Я одного понять не могу! Ты действительно дурак? Или прикидываешься им? – жестко сказал взбешенный парень.
– Видели бы вы свои рожи! – засмеялся Вова.
– Лично у меня сейчас желание дать в твою! – ответил Саша, едва себя сдерживая.
Товарищ вышел к друзьям. Положил в центр поляны охапку дров и принялся искать по карманам спички.
– Ладно, Саша, успокойся! – сказала подруга. – Что с него взять?
– Я просто хотел над вами подшутить. – Попытался оправдаться Вова. – Я же не думал, что так получится! – девушка не выдержала:
– Чтобы думать, нужны мозги, а у тебя видимо их нет!