Сквозь звёзды и чары

– Проклятие? – повторила она, словно пытаясь осмыслить сказанное. – Как оно связано с тобой?

Эйриан тяжело вздохнул и сел на камень у ручья, опустив голову, словно ему было тяжело нести этот груз.

– Много веков назад мой род владел великой магией, – начал он. – Мы были сильнейшими хранителями этой земли, защищая её от сил тьмы, которые пытались проникнуть в наш мир. Но однажды мы потерпели поражение. Один из нас заключил сделку с тёмными силами, и за это наш род был проклят.

Его голос стал глуше, как будто воспоминания причиняли ему боль.

– Проклятие сделало нас вечными, но не бессмертными. Мы обречены жить, пока не найдём способ освободиться. Наша сила – это наше наказание. Она с каждым веком становится всё более разрушительной, затмевая разум. И теперь, когда тени вернулись, они охотятся на меня, потому что я последний, кто остаётся верным древним обетам.

Алина почувствовала, как её сердце сжалось от жалости. Этот мужчина, казавшийся таким сильным и неприступным, носил на себе тяжёлое бремя, которое она едва могла понять. Но было что-то ещё, что заставляло её задать следующий вопрос:

– Почему ты здесь? Почему в этом лесу?

Эйриан поднял на неё взгляд, и в его глазах промелькнуло нечто вроде грустной улыбки.

– Я жду, когда придёт время, – тихо произнёс он. – Этот лес – одно из немногих мест, где магия ещё сильна, где я могу прятаться от тех, кто хочет поглотить меня и мою силу. Здесь я охраняю врата, которые ведут к древним источникам магии. Но теперь, когда тени начали двигаться, время приближается. И ты, Алина, – ключ ко всему.

Она вздрогнула, не понимая, что он имеет в виду.

– Я? Но почему? Я ничего не знаю о магии…

Эйриан встал, медленно подходя к ней. Его золотые глаза пристально всматривались в её лицо, как будто пытались разглядеть что-то, что было скрыто даже от неё самой.

– Ты особенная, – сказал он, его голос стал мягче. – В тебе течёт древняя кровь. Ты связана с этим миром больше, чем можешь себе представить. Твой род… твоя судьба… всё это не случайность. Ты была призвана сюда не просто так.

Алина отошла на шаг, её голова закружилась от потока новых знаний. Всё это было так невероятно, так далеко от её обычной жизни. Но внутри неё что-то трепетало, словно ей уже знали эту правду, даже если она не могла вспомнить её.

– И что теперь? – тихо спросила она. – Что мне делать?

Эйриан посмотрел на неё с серьёзностью, от которой у неё по спине побежали мурашки.

– Ты должна сделать выбор, Алина. Этот лес, этот мир – он нуждается в тебе. Но путь, который ты выберешь, изменит всё. Ты можешь уйти и забыть всё, что видела сегодня, или ты можешь остаться и помочь мне. Вместе мы можем остановить тьму, которая надвигается. Но это будет нелегко.

Тишина вновь повисла между ними, лишь звук текущего ручья сопровождал их мысли. Алина смотрела на Эйриана, осознавая, что перед ней был не просто маг, а мужчина, чья судьба связана с её собственной.

Глава 4. Танец под звёздами

Ночь опустилась на лес мягким покрывалом, звёзды вспыхнули на тёмном небе, как тысячи крошечных огоньков. Воздух был прохладным и чистым, пропитанным запахом леса и свежести. Алина и Эйриан остановились у небольшой поляны, где они нашли временное убежище от опасностей леса и тех, кто преследовал их. Луна снова осветила их путь, её серебряный свет был мягким, почти обволакивающим.

Эйриан сидел неподалёку от Алины, его глаза снова стали спокойными и внимательными, но теперь, после того как она узнала правду, в их взгляде появилась другая глубина. Он редко говорил о своём прошлом, но она чувствовала, что внутри него было что-то большее, что он скрывал – боль, одиночество и то, что нельзя просто словами выразить.

Они оба молчали. Внутри Алины кипели чувства, которые она не могла объяснить. Каждый раз, когда она смотрела на него, сердце билось быстрее, и она начинала чувствовать ту связь, которая рождалась между ними. Что-то тянуло её к нему, но было и другое – страх того, что эти чувства могут разрушить их обоих. Она понимала, что их пути были полны тайн и опасностей, и в их отношениях не могло быть места слабости.

– Ты слишком напряжена, – неожиданно сказал Эйриан, взглянув на неё.

Его голос прозвучал неожиданно мягко, почти успокаивающе. Алина обернулась к нему, пытаясь подавить волнение.

– Мне есть о чём беспокоиться, – ответила она. – Всё, что я узнала… это так странно и пугающе.

Эйриан пристально посмотрел на неё, его золотые глаза на миг вспыхнули при свете луны. Но вместо слов он вдруг встал и протянул ей руку.

– И всё же в мире есть моменты, когда нужно остановиться и просто быть в настоящем. Разве не так?

Алина удивлённо посмотрела на его руку, не понимая, что он задумал.

– Что ты делаешь? – спросила она, сдвинув брови.

– Танцую, – сказал он с лёгкой улыбкой, чего она раньше за ним не замечала. – И ты тоже будешь танцевать со мной.

– Танцевать? – Она смутилась, её щеки порозовели. – Сейчас?

Эйриан кивнул, его рука всё ещё была протянута к ней, словно приглашение. В его глазах сверкнуло что-то игривое, почти детское, и это сбивало её с толку.

– Ты ведь слышала легенды о танце под звёздами, не так ли? Это древняя традиция. Говорят, что под звёздным небом люди становятся ближе к магии, к природе и друг к другу. Разве ты не хочешь узнать, как это на самом деле?

Алина посмотрела на его руку, а потом подняла глаза к звёздному небу. Что-то внутри неё подсказывало, что этот момент был не таким простым, как казалось. Может быть, это было началом чего-то большего, того, что она ещё не могла осознать.

Сомнения исчезли. Она медленно поднялась и положила свою руку в его. Его прикосновение было тёплым, несмотря на прохладу ночи, и это ощущение пронизало её до самых глубин. Эйриан, держа её руку, мягко потянул её к себе. Их движения были лёгкими, почти невесомыми, и Алина почувствовала, как пространство вокруг них изменилось. Лес, казалось, дышал в такт их шагам, а звёзды сверху мерцали ещё ярче, словно поддерживая их танец.

Они кружились под звёздным небом, плавно скользя по земле, не произнося ни слова. Каждый их шаг был как ритм природы, тихий, но мощный, как звуки ветра в кронах деревьев. Алина не могла понять, как это происходило, но с каждым мгновением между ними крепла невидимая связь. Её сердце билось быстрее, но не от страха, а от чего-то другого – чувства, которое она не могла точно определить.

Эйриан тоже был напряжён, хотя его лицо оставалось спокойным. В его глазах было что-то новое, не только магия и сила, но и глубокая привязанность, которую он, как и она, пытался скрыть. Но в этот момент, под звёздами, маски, которые они носили, начали осыпаться. Оба знали, что их чувства становились сильнее с каждым прикосновением, с каждым взглядом.

Алина почувствовала, как он аккуратно притянул её ближе. Его рука легла ей на талию, и они замерли на месте, не сводя глаз друг с друга. Их дыхание слилось, воздух между ними словно искрил от напряжения. Алина почувствовала, как её сердце вот-вот выпрыгнет из груди, но она не отстранилась.

– Почему ты это делаешь? – шепнула она, её голос был полон сомнений и желания.

– Потому что ты не одна в этом мире, – тихо ответил Эйриан, его губы почти коснулись её уха. – И я тоже больше не один.

Они стояли, окружённые звёздами, их руки переплелись, а сердца бились в такт. С каждым мгновением Алина чувствовала, как что-то меняется внутри неё. Она знала, что это опасно, знала, что их отношения могут всё усложнить, но не могла остановить себя. Эта ночь была их моментом, и в глубине души она понимала, что больше не может скрывать свои чувства.

Но что будет дальше?

Глава 5. Тайна её рода

Прошло несколько дней с той ночи, когда они танцевали под звёздами, и с каждым новым утром Алина чувствовала, что их связь с Эйрианом становилась глубже, хоть оба и старались не поддаваться эмоциям. Но в воздухе витало нечто неизбежное, что-то, что тянуло их друг к другу, несмотря на опасности и тайны, окружающие их.

Однажды утром, когда солнце только поднималось над лесом, Эйриан разбудил Алину раньше, чем обычно. Его глаза были серьёзны, и в них читалась тревога.

– Сегодня мы отправляемся в место, где ты узнаешь больше о себе, – сказал он, глядя ей прямо в глаза.

Алина нахмурилась, но не стала задавать вопросов. Она понимала, что Эйриан знает намного больше, чем говорит, и этот день, похоже, был важным для неё.

Они отправились вглубь леса, туда, где деревья были древними, а воздух наполнялся каким-то особым магическим напряжением. По мере их продвижения Алина начинала чувствовать что-то странное – это было как зов, тянущий её к чему-то давно забытому. Она ощущала, что это место было важным, хотя раньше и не знала, что оно существовало.

Наконец, они вышли на поляну, скрытую в самом сердце леса. В её центре возвышался величественный каменный круг – древние руины, испещрённые символами и надписями, которые были едва различимы, но излучали магию. Алина остановилась, поражённая видом этих руин, их энергия словно шла к ней навстречу, пронизывая всё её тело.

– Что это за место? – прошептала она, её голос дрожал от волнения.