Дворянство

– Да всё, всё, – я поднял руки вверх, сдаваясь, и чуть было не свалился с ветки.

– Я до всего этого… – вздохнул кот, всё ещё недовольно посматривая на меня, – мог менять свои ногти. Придавать им длину, остроту и цвет. Использовал это как оружие, которое могло резать даже сталь. А также часть накопленной энергии от питания «артефактом» преобразовывать в подобие снаряда, который при касании с твёрдым предметом взрывался. Неплохая замена маломощных гранат.

Артефактом, как чуть позже пояснил Кактус, назывался предмет, что-то по типу кристалла на цепочке, которые можно было заряжать эмоциями в «специальных» фермах. Они же являлись источниками «духовной» пищи магов. И незаменимым ресурсом для усиления собственных способностей.

Так скажем… батарейка на цепочке, от которой можно подпитывать свои силы напрямую.

Начались новые расспросы. До этого пушистое создание мало что объяснило про девиантов. А в особенности про их питание, которое отличается от обычного человеческого.

Они могли питаться как симбионтами, ну, то есть их частями в «приготовленном» формате под названием «Ихор», а также и маной. Той самой энергией, эмоциями, если быть точнее, которую, сами того не зная, воспроизводили люди.

В данном случае симбионт, что достался мне, находился в некоторой границе между магами и мутантами. Но и со своими причудами. Тем более он ещё, похоже, менялся, подстраиваясь под меня.

– Питаться, как маги, просто высасывая энергию из людей, я не мог. Да и не все маги, если говорить начистоту, такое могут позволить. Но вот с артефакта – вполне. Правда, всё было не то.

– А как же тот маг, стоящий в оцеплении рядом с домом?

– Он пси-маг. Эти могут. Они весьма сильные, но крайне ленивые и неприятные типы. Твоё счастье, что твоя «история» про друга оказалась правдой и он не решился тебя просканировать Хотя… этот процесс долгий, не остался бы незамеченным людьми. Зевак там собралось порядочно.

– Он делает какие-то странные манипуляции при этом? – продолжил я закидывать Кактуса вопросами, так как сам он что-то не спешил всё рассказывать. – Или что?!

– Ему нужен прямой контакт с тобой. Глаза в глаза. Руки при этом держат обычно на лбу «объекта» для ускорения работы умения. Люди, увидев это, начнут задавать вопросы. Это будет весьма странно или ты так не считаешь? – скептически хмыкнул кот.

– Считаю. Но раньше я ничего о подобном не слышал. Почему люди не знают, что среди нас находятся подобные носители симбионтов, которые умеют вещи, выходящие за грань понимания?

– А как ты думаешь, что случится, когда обычные люди узнают, что их используют как корм? В нашем мире, – сделал он акцент на последнем, что сразу делало другую смысловую нагрузку, будто меня посвящают в ещё одну тайну этого мира, – есть некий кодекс, который запрещает вводить людей в курс дела, показывать свои способности при них. За это – смертная казнь.

– И разве не было случаев, когда люди видели всё это? Вот не поверю, что ни разу никто не срывался. Тем более, многим их способности могли вскружить голову.

– Было и такое, как не быть. Свидетелей в таком случае либо убивали, либо чистили мозги. Первое наиболее распространённое, так как нет свидетелей – нет проблем.

У меня всё это в голове никак не хотелось укладываться. Но было всё достаточно просто. Получается, чаще всего действия носителей симбионтов люди видели в первый и последний раз в жизни. Человек для них просто корм или даже расходный материал.

Вот так это… просто убивали…

– И кстати, о каком таком мутанте ты говорил? – решил я пока переключиться на другую тему, а то мозги уже кипели. – Кто на самом деле устроил этот погром?

– А ты не помнишь, что я про них говорил? Дикие – неудавшиеся эксперименты как магов, так и мутантов. В том числе они могут появляться спонтанно при пробуждении спящих частичек симбионтов – сам понимаешь, как дети получаются, – гаденько так улыбнулся Кактус. – Они не контролируемые и их истребляют в огромных количествах. Их мутации попросту страшны. Могу только представить, что за монстр был в том доме, чтобы всё так разнести. Он, скорее всего, часть жителей сожрал в процессе. Вот и тел так мало… Дикие при своём пробуждении очень голодные.

Было как-то не очень принимать тот факт, что Вадима банально сожрали… однако, его звонки, что это?

«Чья-то злая шутка», – подумал я про себя, ибо это было единственное объяснение. Но…

– Ты очень резко с вопросов съезжаешь, Кактус, – недовольно перебил его я. – Скажи мне, почему всех диких разом не истребить? Если они представляют такую серьёзную угрозу тайне нашего существования?

– А эти твари, – кот опять недовольно зашипел, – плодятся. Под стать изначальным богам, от которых и пошло наше развитие. Началось всё с одной группы, которая просто ушла в природу, так скажем. Кто-то сохранил разум, кто-то нет. И по итогу – это враг номер один, как для нашей тайны, так и для жизни людей. И ещё, они научились сбиваться в кучу. У них есть своя Альфа-особь, которая выступает чем-то вроде вожака, у каждой группы, и это… узнали не так давно. Представляешь, что случится, если, например… скажем, тридцать существ, действуя лишь на одних инстинктах и желании утолить свой голод, ворвутся в тот же торговый центр?

– Пиршество… – протянул я.

Вот только что пиршество для одних, для других бойня и трагедия.

– Именно. А теперь, пожалуй, послушай про магов и мутантов. Чтобы не было больше вопросов, а то что-то мне надоело уже отвечать на них.

Глава 5

Не знаю, насколько можно было считать нормальным болтовню с котом, сидя на ветке дерева, но определённо в это что-то было мистическое. Разговор про «паразитов» не сразу начался.

Я разглядывал чуть удлинённый чёрный коготь на своём указательном пальце. Но сказать, что это было чудо для меня – значит, не сказать ничего.

И чтобы он появился, мне потребовалась лишь малость усилий. Ну, как я подумал первоначально. Очистить разум, представить, воплотить и вот он результат перед моими глазами.

Если бы мне кто-то об этом сказал раньше, я бы не поверил, но сложно не поверить в то, что ты сделал сам.

– Ну, уже хоть что-то, – старческий голос пушистого кота, сидящего рядом, совсем не был похож на хвалебный. – Короткий, да и только на одном пальце.

– Но я так и думал сделать!

– А ты и думать не должен, оно само под стать желанию обязано появляться. Хиляк, в общем. Тренироваться тебе и тренироваться, – он покачал головой и опять начал вылизываться.

Суть его «осуждений» была понятна. Рассчитывал, что из меня девиант выйдет посущественнее. Однако на данный момент я был больше похож на мутанта, чем на того, кого он описывал.

С другой стороны, я только недавно узнал, что такое могу, а он сколько лет уже был таким?

– Ты можешь контролировать свою мутацию, это уже показатель того, что ты что-то собой да представляешь, – видимо, решил немного подсластить пилюлю кот. – Правда, настоящие девианты будут посильнее. Только за счёт того, что постоянно изменяются. Качаются, если тебе так будет более понятно. Или как там говорят… поднимают уровень? Вы же сейчас все в этих ваших играх?

– То есть если я стану сильнее, то… смогу создать те же крылья? – осторожно спросил я, сам не веря в такую возможность. Одно дело, сделать коготь, а другое – настоящие крылья, которые могли бы поднять меня.

– Вполне. Правда, о таких извращениях я не слышал за всё это время. Но думаю, и такие экстремалы находились. В общем, слушай…

Его поучительная история в этот раз действительно была интересной.

Взаимоотношения между мутантами и магами были, пожалуй, довольно несложными на первый взгляд. Поделив между собой город на фермы и производства, они мирно существовали в своей области, контролировали её и наводили там порядки. «Город» тут весьма условно, так как они могли поделить и целые области.

В целом же они не давали свихнувшимся «своим», да и мутантам бесчинствовать. Между самими богами (чьё самоназвание я до сих пор воспринимал довольно критично), никогда не было вражды или соревнования за территорию и людей. Они были выше всего этого. Да, наплодили своих, но и дали им власть.

– То есть, разделённые территории лишь для того, чтобы каждая «своя» группа имела ареалы для питания и устанавливала там контроль? – решил уточнить я этот момент.

– Можно и так сказать. В нашем мире есть несколько понятий, такие как: аристократы, к ним относятся маги, есть стаи – то есть, группы мутантов. Ещё есть группировки девиантов, но они «скрываются» от этих двух сообществ и не так однозначны по своему составу и целям, которые преследуют. Поговаривают, что в скором времени нас всех ждут глобальные изменения, но об этом пока ещё рано нам говорить. У тебя и так мозги, гляжу, скоро вскипят.

– А нет такого понятия, как клановая война? – не отреагировал я на его ехидные высказывания, так как тема была довольно интересной. – Ну, типа стая дерётся с аристократами ради кусочка новой территории. Или аристократы что-то не могут поделить между собой.

– Вообще, нет. Мелкие интриги – это всегда есть и будет, но они лишь на манер подставить своего ближнего или неприятеля – в общем, всё, что не чуждо и обычным людям в той или иной мере. Если общество нарушает порядок, не способно как-то контролировать своих людей, приходит бог. И уничтожает их. Всё просто и однозначно.

– Прям сам бог? – скептически хмыкнул я.

– Не совсем, разумеется, – дёрнул ухом Кактус. – Его самые приближённые.

И снова, судя по виду, мой неожиданный наставник в моём просвещении об этом мире решил ограничиться только этим. Без пояснения, чем отличаются приближённые их богов от обычных обладателей симбионтов.