Младший сын князя. Книга 4

– Всё-таки массаж пошёл вам на пользу, – не смогла не подметить она.

– Это да. Правда, при этом добавил мне головной боли и пищи для размышлений… – ответил я, садясь в машину.

С одной стороны, я получил столько пользы с этого места и разговора, а с другой – начал понимать, что меня впереди ждёт куда более тернистый путь, который в одиночку я никак не смогу пройти.

* * *

Дальше, пожалуй, можно сказать, что началось временное затишье.

На боевом факультете спарринги и проверки наших магических сил ещё не начались, на дуэли меня никто не вызывал, убить никто не пытался, что было даже удивительно. Правда, новыми связями я тоже не оброс. Разве что чуть больше узнал о друге Борея, которого он от меня почему-то так тщательно скрывает.

Хотя понятно почему. Когда я узнал его полное имя – Роберт Эдуардович Грубер, то многое встало на свои места. В том плане, что Борей не обманывал насчёт его умения влезать в не самые приятные авантюры.

Даже в моей группе боевого факультета часто мелькало его имя. Казалось, этот австриец (тут я вспомнил, что машина, на которой я ездил с Бореем, по всей видимости, была подарена дедушкой Роберта, если только он не однофамилец) будто специально нарывается на проблемы, и если бы не активная поддержка Борея, то ему бы пришлось очень туго. Уж чересчур любит этот парень из любой маленькой колкости в его адрес превратить её в полноценный конфликт с дракой.

Так что Борей, видимо, этим оказал мне услугу. Не хватало ещё, чтобы ещё меня стали вовлекать во всё это. Можно подумать, мне закулисных интриг в семье и за её пределами мало, и покушений в целом тоже, даже если сейчас они прекратились. Правда, хороший вопрос: надолго ли? Уж в этом я сомневался.

В общем, думаю, Суворов, как и сказал, сам найдёт подходящий момент познакомить нас. До того момента я решил не забивать голову этим Робертом.

Также я заметил, что Тимофей в последнее время стал гораздо усерднее тренироваться. При этом он теперь перестал стремиться прорваться на пятый круг, а наоборот, хотел закрепить основы. Похоже, битва с командиром наёмников повлияла на него, иначе причину столь резкой смены поведения я не понимал.

Это стало приносить свои плоды.

Недавний спарринг с Тимофеем показал мне, что тот стал заметно лучше контролировать ману. Да, до тех же наёмников, и тем более меня, ему ещё было далеко, но он определённо делал успехи.

Похоже, в той стычке он увидел, что не только я такой уникум, способный на более высоком уровне, чем он, сам контролировать свои заклинания.

Парень то же самое почувствовал от других, пусть и в меньшей степени, и решил укрепить свой фундамент и познания, прежде чем переходить на пятый круг и учиться совершенно новому.

В общем, решил всё поставить на более качественный путь вперёд, чем положиться на рывок и пробить разделяющие ранги барьеры.

– Молодой господин, разрешите войти, – услышал я за дверью голос Анны.

Я сидел в этот момент в своём рабочем кабинете. Всё-таки я наконец-то его оборудовал и мог спокойно медитировать, а также изучать интересную мне литературу.

– Входи, – коротко ответил я, и спустя мгновение, увидел улыбающуюся слугу. – Ты с хорошими новостями?

– Даже с двумя, – радостно произнесла она. Хотя, сразу после этого улыбка спала с её лица, и она чуть нервно добавила: – Правда, одна из них и хорошая, и в то же время очень плохая.

– Тогда давай с неё. Что за новость? – спросил я, решив не откладывать дело в долгий ящик.

– Я узнала, кто на нас напал. И у нас большие проблемы… – загадочно ответила девушка.

Глава 3

– Решать проблемы мне не привыкать, – хмыкнул я, пожимая плечами. Что-то в этом мире я только этим по большей части и занимаюсь. – Не переживай ты так. Лучше расскажи, кто они такие и из-за чего нам нужно так нервничать.

– Они принадлежат группировке под названием «Сад теней», – ответила слуга, правда, это название не говорило ровным счётом ничего. – Вернее сказать, «Сад теней» только и состоит из наёмников, специализирующихся на устранение магов и целых родов. Разумеется, относительно небольших.

– Я ход твоих мыслей улавливаю, но не понимаю повода беспокоиться, – честно ответил я ей. – Пусть они будут даже организованнее остальных, пусть у них будет больше средств, но это всё ещё наёмники. Значит, их кто-то нанял. Нужно захватить одного из командиров, и выйти на исполнителя. А дальше, если наши силы окажутся не по зубам, отправить запрос помощи роду, чтобы если не убить, то охладить пыл врага.

– Нет, молодой господин, – покачала головой девушка. – Я уже поняла, что вы ничего о них не знаете. Хотя оно и неудивительно – я сама считала их существование старой легендой. Если бы не гильдия «Полумесяц», то мы о них вообще бы не узнали.

– А это кто такие? – поинтересовался я, чем заставил Анну вздохнуть.

Как будто все аристократы в курсе таких вот группировок. Странно было ожидать от меня подобного знания, особенно с учётом моего образа жизни. Точнее того, как жил прошлый Евгений.

– Я начну сначала, чтобы вам было понятнее, – увидев мой кивок, она продолжила: – В архивах рода и в открытой базе никаких данных о похожих нападениях за прошедшие двадцать лет не нашлось. Моё расследование зашло в тупик до тех пор, пока в имение не попытался проникнуть неизвестный вторженец. Тогда я вспомнила о гильдии «Полумесяц». Они занимаются тем, что продают информацию.

– Подожди, я уточню: они же, судя по твоей интонации, являются преступной или нелегальной организацией, верно? – спросил я, приподняв левую бровь.

– Чисто технически нет, поскольку правительство не заявляло об их существовании, – ответила девушка. – На них и выйти почти невозможно. Пришлось сильно постараться. Они же, за внушительную сумму денег, которую я запросила для расследования, поделились сведениями, где нужно копать. По итогу я вышла на теневой сайт, где нашла на вас заказ.

– Я так понимаю, в нынешнем месяце у меня будут большие расходы из-за этого? – вкрадчиво спросил я.

– Вы сами попросили меня узнать подробности, – развела руками Анна. – Я посчитала, что не стоит отвлекать вас на такие мелочи.

– Ладно, с этим понятно, но вернёмся к тому, что ты назвала… Теневой сайт – это что? – спросил я, поскольку даже в воспоминаниях Евгения ничего такого не было.

– Как бы получше объяснить… – на секунду задумалась девушка, коснувшись указательным пальцем губ. – Теневой сайт – это платформа в закрытой части сети, доступ к которой имеет ограниченный круг лиц и которая скрыта от взгляда правоохранительных органов. По ней невозможно точно определить личность заказчиков и исполнителей, как и, собственно, посетителей таких сетевых ресурсов. Будь иначе, таким бы никто не пользовался.

– Понял. Продолжай, – удовлетворённый ответом, кивнул я.

– Хорошо, – кивнула моя слуга в ответ. – Дальше мне нужно было проверить информацию. Попытка взломать сайт провалилась, впрочем, я подобного как раз ожидала. Удалось только обнаружить, что вы находитесь в качестве открытого заказа, который мог выполнить любой желающий и запросить указанную сумму взамен на доказательства смерти.

– Сколько хоть моя голова стоит? – заинтересованный этим нюансом, спросил я.

– Миллиард рублей. Ни больше, ни меньше, – нейтрально сказала девушка, будто не могла решить, это хорошо или плохо.

Н-да уж… Учитывая, что я у Суворова оставил примерно десяток миллиардов рублей, то звучит даже как-то оскорбительно. Хотя при этом я купил дорогостоящих големов, которых далеко не каждый род способен себе позволить, и при этом закупился артефактами для всех бойцов.

Так что, возможно, не всё так однозначно, но всё равно немного… обидно.

– Я думал, что моя жизнь стоит дороже, – улыбнулся я, продолжив: – Только как ты поняла, что это именно «Сад теней»?

– Хорошо, – важно ответила девушка. – На том же сайте нашёлся человек, продающий информацию. Конкретные личности заказчиков он не предоставил, но продал список организаций, которые чаще всего принимают крупные заказы на сайте. Среди них оказался «Сад теней». Всё стало указывать на них – ни у кого больше не хватило бы подготовки и умений, чтобы без потерь провести акцию против тяжело вооружённого отряда нашего рода.

– Они настолько сильны? – снова приподнял я левую бровь.

– Очень, правда, это я знаю, опять же, больше по слухам, – не столь уверенно, как раньше, ответила Анна. – Их филиалы есть в каждой стране, однако самой информации о них не найти. По слухам, «Сад теней» взращивают наёмников, ища одарённых детей и забирая их к себе у простолюдинов. Порой даже силой. Также у них есть своё ранжирование сил. Есть те, кто выполняют простую, сравнительно лёгкую работу, например, как ваше убийство.

– Дожили. Убийство княжича одного из влиятельнейших родов империи – лёгкая работа, – не сдержал я улыбки, поскольку её слова звучали забавно.

– Вам, может, и смешно, но при всём уважении, молодой господин, для них вы сейчас не такая уж крупная рыба. Даже если они один раз обломали о вас зубы, – в ответ улыбнулась мне девушка. – Даже их обычные отряды выполняют довольно опасную работу. Те, кто посильнее, уничтожают целые рода, не оставляя улик. Самые сильные же, по слухам, представляют верхушку власти в их иерархии и могут участвовать в опаснейших операциях. Например, по устранению мага девятого или даже десятого круга. Но это всё в рамках слухов.

В этот момент до меня дошла вся степень проблемы… Хорошо, допустим, если у них были бы маги пятого, шестого, да хоть седьмого круга, я бы ещё мог что-то придумать в плане защиты.

Хотя, чего уж там, даже маг шестого круга будет для меня одной большой головной болью, ибо попробуй ещё найди хотя бы артефакт, чтобы ему противостоять. А если ко мне наведается целый отряд из магов высших кругов? Тут-то и возникает главная проблема.