Младший сын князя. Книга 6

Мгновение и в меня прилетает ледяное копьё. На первый взгляд, оно не представляет угрозы, однако это обманное чувство. Два-три попадания такими копьями гарантированно собьют винтокрыл моего рода, и рунная защита тут не поможет, как ни старайся.

Будто этого мало, в момент попадания копьё разрушается и разлетается на десятки довольно прочных ледяных шипов. Из-за этого шанс полностью уклониться от всех снарядов сводится к нулю, ну он так думает, ведь я успеваю понять подвох заклинания заранее.

Правда, теперь он должен удивиться тому, что «какой-то жалкий» маг четвёртого круга полностью заблокировал его заклинание, не получив никакого вреда. Только маны у меня после этого действия осталось около половины. Увы, из-за вьюги и разницы в наших силах я не смог сделать всё идеально, как того хотел и снизить уровень своих затрат, но это лучше, чем специально подставляться.

– И это всё? Неужели вы думаете, что этим меня можно убить? – спустя несколько секунд, я возвращаю незнакомцу его же слова. – Я разочарован.

Вьюга ослабевает, и я вижу своего врага. Он криво ухмыляется и поправляет свои небольшие чёрные очки.

– Как любопытно. Разве честно использовать защитные талисманы, молодой человек? – по-своему воспринял произошедшее незнакомец. – Хотя, ваш план мне понравился. Так что дальше? Есть ли у вас атакующий талисман? Что-то не похоже. И много ли заклинаний выдержит ваш талисман? Быть может, мне достаточно подойти к вам поближе и убить своими руками?!

А вот это уже может быть проблемой. Я не знаю, насколько он силён в ближнем бою, но в чистой физической силе я этому мужчине уже понятно, что проиграю.

– Можете подойти и попробовать, – улыбаюсь я в ответ, не показывая ему настоящие эмоции. – Но тогда я точно не буду стоять на месте.

– Даже так, – в этот момент мужчина аккуратно снимает очки и убирает их в карман. Я впервые смотрю ему в глаза. Без сомнения, в них тоже читается безумие. – Тогда мне надо стать серьёзнее.

Незнакомец не медлит и подо мной появляется большой магический круг. Я отпрыгиваю назад и частично ломаю плетение, однако от самого заклинания меня это в полной мере не спасает.

Лёд сковывает мои ноги по колено, однако руки остаются свободны. Что ж, это желание поиграть со мной будет стоить незнакомцу жизни.

– Было весело, но пора заканчивать. Есть что сказать напоследок, молодой человек? – спрашивает меня противник, в то время как я почти полностью разрушил свои оковы, но этого, разумеется, не видно внешне. Мне достаточно лишь захотеть сделать шаг, чтобы освободиться.

– Да! Отправляйся к праотцам! – изображая гнев, говорю я и быстро вынимаю пистолет, после чего стреляю мужчине в голову.

Первая, вторая, третья и четвёртая пули ожидаемо попадают в созданный им барьер, не причиняя моему противнику никакого вреда. Только при этом я не перестаю ломать его защитное плетение, чего он не замечает, так как подобного никто не ждёт.

– Бесполезно, – ухмыляется мужчина и без страха приближается ко мне, в то время как я делаю пятый и шестой выстрел. – Это не сра…

Мой последний выстрел беспрепятственно проходит через слишком ослабленный барьер, оставляя ему дыру во лбу. Сразу после этого я освобождаюсь из ледяной ловушки и подхожу поближе к мёртвому незнакомцу и делаю ещё два контрольных выстрела.

Теперь точно мёртв, а то мало ли что. В таком деле лучше патроны не жалеть.

– А пафоса-то было, – вслух сказал я, после чего быстро обыскал его.

Увы, ничего полезного я не нашёл. Те же очки оказались просто очками, а не каким-нибудь артефактом, как я думал изначально. Похоже, он действительно их носил просто ради создания образа.

По идее это был последний противник в этом месте. Правда, мне всё равно хотелось поторопиться.

Да, маловероятно, что подмога из города доберётся сюда до рассвета, если там и впрямь ведутся сражения. Передислоцировать войска с одного места на другое в таких условиях очень непростая задача. С другой стороны, сомневаюсь, что эта группировка относилась к войскам оппозиции – скорее, это похоже на самоуправство местных группировок под общий шумок.

Даже если недалеко стоит ещё одна база – смерть мага пятого круга должна будет заставить их нервничать и собрать больше сил для контратаки. Если там, конечно, вообще будут силы для этого.

Однако в чём я не сомневался, так это в возможности погони за нами. В городе куда проще скрывать свои следы, чем возле берега или в лесу. Хотя там уже будет риск попасть под магические атаки сражающихся, да и от обычной пули так просто не убежишь. Так что идеального решения просто нет.

– Женя! – знакомый голос выбил меня из потока мыслей. – Ты в порядке, Евгений? Ты весь в крови.

– Это не моя кровь, – ответил я, по-прежнему ощущая холодок на теле, и особенно на ногах. Хотя кровь, пожалуй, потом стоит вытереть, нечего пугать людей своим видом. – Ты хорошо справилась, Алисия.

Я решил не говорить про свою оплошность со вспышкой. Да, мне стоило сказать конкретнее, что за сигнал я использую. Впрочем, я тоже человек и могу допускать ошибки.

– Спасибо. Ты тоже, – девушка сначала посмотрела на меня, а затем отвела смущённый взгляд. И ведь разрушения и убитые люди её совсем не волновали.

Я понял, что она хотела одновременно спросить про заложников и, видимо, снова поблагодарить меня за спасение, и поэтому ответил на опережение.

– Твой брат и гости с вечеринки должны быть где-то здесь. Иди за мной, но аккуратно, возможно, кто-то из этих бандитов просто спрятался, – сказал я и принялся искать пропавших.

Найти пленников не составило большого труда. Не знаю, сами бандиты построили этот подвал или он уже был на базе, но пленники оказались именно там.

Всего я насчитал трёх девушек и семерых парней, сидящих в двух разных камерах и закованных в магические оковы. Судя по рунам, они подавляли их магию, и это не сказать, что было полезно для здоровья, особенно на длительное время.

Поэтому я не удивился, что они совсем не обратили на нас внимания, когда мы вошли в подвал. Пережитый стресс, истощение и подавление магических сил заставляли находиться их в состоянии, близком к дрёме.

– Что это с ними? – спросила Алисия, завидев странное зрелище. Правда, при этом она на удивление сохранила спокойствие. Похоже, произошедшее закалило её сердце, либо я просто чего-то не знаю про эту аристократку. Всё же она теперь была слишком спокойной. – Мой брат и они какие-то странные. Будто они не в себе. Они под чем-то?

– С ними всё в порядке, это просто истощение. Телом они здесь, а разумом… – быстро объяснил я девушке ситуацию, которую неоднократно встречал на войне. – Я быстро приведу их в чувство. Поищи пока ключи, чтобы не тратить время на взлом замков.

Помещение было не такое большое и сомневаюсь, что ключи держали далеко от пленников. Лень порождает самые простые решения.

– Я быстро, – бодро кивнула Алисия и через несколько секунд поисков уже меня окликнула. – Нашла.

– Кидай сюда, – сказал я и поймал связку ключей. Затем нашёл нужный и открыл дверь в мужскую камеру. – Жди здесь.

Первым же делом я подошёл к Михаилу. Порванная одежда, множество ссадин и синяков. Не похоже, чтобы его пытали, скорее, пару раз продемонстрировали силу, чтобы он не пытался показать характер. Правда, состояние всё равно оставляет желать лучшего, и моих сил после боя явно было недостаточно, чтобы справиться со всеми травмами.

Будь у меня с собой исцеляющие пилюли, было бы лучше. Увы, даже если они и были на этой базе, то я их не нашёл, да и сомневаюсь, что местные могли себе их позволить.

У незнакомца они также не обнаружились. Поэтому приходилось обходиться только моим слабеньким исцелением.

Я снял с Михаила кандалы, исцелил его травмы настолько, насколько это было возможно, после чего слабеньким похлопыванием по щекам привёл парня в чувства.

– Ух… – простонал Михаил, держась за голову. – Грёбаные ублюдки, я вас всех… – парень увидел моё лицо и замер в немом шоке.

Увы, последствия того, что он пережил, ещё никто не отменял. Хорошо хоть парень спокойно отреагировал на меня, а не сразу напал, с дуру посчитав за одного из бандитов. Будет прекрасно, если с остальными пробуждение пройдёт более-менее гладко.

– Видно, хорошо тебя приложили, раз ты своих не признаёшь, – улыбнулся я, давая понять, что всё в порядке. – Вставай, тебя сестра уже заждалась у выхода.

– Так ты настоящий?! – одновременно спросил и воскликнул Михаил, после чего медленно встал на ноги. – Погоди, а где эти сволочи? Их же тут целая орава была. А Алисия? С ней всё в порядке?

– Алисия жива, а те, кто вас пленил, моими стараниями мертвы, – спокойно ответил я и подтолкнул парня в сторону выхода. – Иди к своей сестре, она всё объяснит. Мне ещё с остальными разбираться.

– Надеюсь, это не сон… – пробурчал себе под нос Михаил, но таки вышел за дверь.

– Не сон, – увидел я Алисию, вставшую возле прохода, после чего случилось долгожданное воссоединение семьи.

Михаил подбежал к ней и крепко обнял, а она, в свою очередь, положила свою голову на его плечо, пытаясь скрыть слёзы радости. От увиденной сцены на сердце стало теплее. Жаль, правда, что это только начало всех трудностей, которые нас ждут.

Включая Алисию, мне нужно сопроводить одиннадцать человек до города, а затем как-то вывести их из этой зоны. Я не строил больших надежд, что все выберутся отсюда живыми. В подобных ситуациях следовало быть реалистом. А реальность такова, что почти все они моя обуза и мне было бы легче действовать одному, но и бросить людей я просто не могу – это было бы неправильно.