Клады от демона. Договор

– прижали бизнес, пришлось искать защиту у властей, а что бы их привлечь он ничего не придумал, как тебя сдать для отчётности и раскрываемости.

– то есть для него я всего лишь способ подлизаться к ментам.

– да.

– и что ты с ним сделаешь?

– ничего, он сам уже всё сделал, банкротство неминуемо.

– то есть меня слил, но они не возьмут с поличным и что теперь будет?

– у тебя всё по-прежнему, а про них не переживай, живи, пока получается.

С этими словами он исчез, но непонятно всё и необычно. Хотя зачем подробности мне знать, голову забивать ерундой. Пусть он свою часть договора выполняет, как умеет и всё будет в пределах нормы. Бросил маячок на дорогу, сходил по малой нужде, выехал на трассу. Вижу: стоит их белый микроавтобус с затемнёнными стёклами, может вовсе не они, но за мной не поехали. Номер запомнил, на всякий случай, вдруг опять повстречаю возле дома, мой адрес-то знают.

На следующий день привёз четыре камушка и положил на стол. Он долго их разглядывал под лупой, с подсветкой. Пробовал царапать стекло и, положив на место, посмотрел на меня. Понятно – хочет знать мою цену, показал ему указательный палец и улыбнулся. Он слегка ухмыльнулся, молча достал из сейфа две красных пачки и небрежно бросил. Я засунул их в карман, левой рукой козырнул, как обычно делаю, приветствуя знакомых, направился к выходу. Вышел и опять: открытая дверь рядом, снова туда заглянул – никого на этот раз, а так хотелось, сам не знаю чего. Видимо демон разобрался, надеюсь без жестокостей, может потом расскажет, или сам случайно узнаю, как всё произошло.

Этот лимон в самую пору, а то на карманных расходах приходится экономить. Да и транспорт пора менять на более комфортабельный, придётся поискать, кому продать остальное. Но каменья сложно загнать без криминала, поэтому – пусть пока полежат, до поры, до времени и без них есть, что толкнуть. Теперь-то имеется интернет с кучей всевозможных форумов и аукционов. Надо грамотно написать объявление, что бы перекупщики сразу отсеялись и ждать настоящего покупателя, делового и не жадного. Способ очень простой – задрать цену, по самое не хочу и на все вопросы, по поводу нахождения меня в здравом уме – жёстко отвечать, неприличными грубостями. Фантазировать матерными выражениями, где надо и не надо, я научился – профессия обязывает высказываться всякий раз, когда видишь свинство. Но чаще: догадываться, как это было, или наоборот – как не должно было быть. Тренируюсь.

Глава 6 Шёлковый путь

Огромная скала возвышается, посреди зелёного моря смешанного леса. Куда ни посмотри, везде один пейзаж – непроходимые дебри нетронутой природы. В заповеднике просто рай для диких животных, которых охраняют доблестные и немного продажные, егеря. Но важным и богатым персонам – всё-таки позволено, здесь негласно охотится. Может оно и к лучшему – высокопоставленные мздоимцы сделают так, что бы остальные сюда ни ногой. Пусть браконьерами будет дюжина чиновников, чем тысяча паршивых голодранцев, жадных до халявы. Такое, немудрёное выражение, когда-то давно, услыхал от знакомого рыбнадзора.

Во все времена княжеские угодья были закрыты для холопов. Наказание, за проникновение в чужой огород, весьма суровое было: иногда на кол сажали, прямо на площади. Зато соблюдался порядок, звери имели возможность размножаться и существовать, не боясь ненасытных, двуногих тварей. Князь-то ради забавы охотился, ему не нужны мясо и шкуры в больших количествах, он просто не смог бы всех оленей, или кабанов – истребить. А вот нищие, из тех, кто не хочет пахать, или строить, будут зарабатывать на сладкую жизнь, стреляя во всё, что шевелится.

Меня привела сюда простая мысль – здесь, в стародавние времена, проходил путь к морю. Шли караваны с восточными товарами, а им навстречу двигались другие: с изделиями западных мастеров и, конечно же – деньги. Естественно: их тут поджидали лихие бандиты, промышлявшие разбоем на большой дороге. Ну а где опасность – там и клады, вопрос в том, как определить самое перспективное местечко на всём маршруте и с него начать. Но сведений почти нет на эту тему, на карте его не увидишь, поэтому лучше самому пройти весь путь и своими глазами посмотреть. Главное – не нарваться на охрану, ибо покупать билет на вход – не хочется, да и пока не знаю, сколько там пробуду. Возможно задержусь больше, чем положено и всё равно – придётся штраф платить.

А пока сижу на вершине и наслаждаюсь тишиной. Великолепная у меня работа: можно сочетать полезное с приятным и никто не будет приказывать, я сам знаю, что и когда мне делать. Без начальников так легко и просто жить, особенно – творческим личностям. Плохо одно – не найти напарника. Все, которые были – обычно первые месяцы в рот заглядывали, учились понемножку, а потом плавно залазили на шею и пытались командовать. Для меня такое, дикое неравенство, просто нестерпимо – никак не могу понять таких людишек. Если у тебя нет ни опыта, ни способностей, зачем же мне указываешь: что искать и где копать? Я и сам лучше тебя всё знаю и умею, при этом не собираюсь тебе приказывать, хотя для пользы дела – было лучше. Нет же, они не хотят понять дружбу и совместную деятельность на равных, им нужно одно – их прихоти удовлетворить. И плевали на твои профессиональные навыки, они лучше знают, как и что делать. А ты для них просто умный работник, с прибором и лопатой. Наподобие дополнения, к основному специалисту в этой области. Приходится расставаться, как всегда – с унылым сожалением, о потраченном времени и нервах.

Зато в одиночестве не нужно думать, что кому-то нечаянно доставишь неудобство. Хотя, теперь-то уже никогда не буду один – мой демон всегда рядом, с ним легко дружить. Наверное, опыт у него огромный, имеет понятие, что и когда сказать, или сделать, не докучая ежеминутной назойливостью. Причём, если действует – то без оглядок, точно зная к чему – это приведёт и всегда добивается нужного результата. Мне приятно быть его учеником, всю свою жизнь мечтал о таком учителе. Очень жаль, что пришлось так долго терпеть некомпетентность и откровенное дилетантство всех, предыдущих преподавателей. Видимо нужно было сильно соскучиться по тому, кто действительно чему-либо научит, а не вызовет отвращение.

Костёр лучше не разводить, что бы не привлекать внимания, но тогда нужно забраться повыше, где теплее и безопаснее. Здесь имеется отдельный камень, или выступ. Он чуть пониже основной скалы, зато на него никакой зверь не залезет. А места, что бы прилечь, на нём хватит, надо только свернуться калачиком. Так и сделал, одежды тёплые взял с собой – пригодились. Ещё, по случаю, купил электромайку и литий-нано-фосфатный аккумулятор, с зарядкой от солнца. Очень удобно: солар панель прикрепляется к рюкзаку и днём заряжает батарейку, пока идёшь, а ночью – согревает. Можно без огня обходиться и не просыпаться до рассвета, что бы подкинуть дров.

Внизу поставил датчик движения, на единственной тропе, пригодной для подъёма наверх. Буквально за несколько минут, до наступления темноты – услышал хруст веток, где-то внизу, слева. В вечерней тишине, натренированный слух, может чётко определить каждое движение животного. Тревожно и интересно такое событие. Кто это был – выяснять не хотелось, да и он меня сразу услышит, если попробую подойти поближе. Просто взял кумушек и кинул в его сторону. И опять всё спокойно, глотнул коньяку, поужинал и заснул, подложив рюкзак под голову.

Ночь прошла без происшествий и неприятностей, а утром, ещё до восхода – разбудила маленькая птичка, громко чирикая рядом. Но на неё не в обиде, даже спасибо сказал, так как вовремя она это сделала – охотники идут внизу, вдоль ручья. Их собаки, видимо меня почуяли и беспрерывно гавкают, но прошли мимо, может кто-то увёл их, или не на меня тявкали. Это Бифазур работает, не посвящая в тонкости своего заступничества, что бы глупые вопросы не возникали. Я же любознательный и мне сам процесс, иногда гораздо важнее результата, вот и замучил бы его своими допытываниями.

Иду вдоль реки, по лесу, рядом с дорогой, хочется обойтись без неожиданных встреч, хотя у меня и приготовлены дензнаки, на этот случай. За день, может два, пройду этот участок и покину заповедник. А потом горный перевал и вниз. Оттуда электричкой до города и домой. А вот и первое место, которое мне показалось интересным, когда намечал путь по картам. Крутой поворот реки, поляна и вокруг холмы, закрывающие от ветра. Очень удобная стоянка для большой группы людей и животных. Но сюда много туристов приходит: мусора здесь набросано, как в городском парке. Иду дальше, современные язычки от пивных банок меня не интересуют, а их тут – очень много, вместе с пробками, монетками и другой мишурой. Да и прятать здесь не будут, уже почти вышли на равнину, значит проскочили без потерь, смысла нет укрывать – это бы сделали раньше.

Река разделяется на два рукава, мне вдоль правого надо, но возможно, в те далёкие времена дорога не так проходила, но не вижу смысла петлять. Напрямки пройду к точке номер два, надеюсь там поковыряюсь, хоть немного. Однако насторожили волчьи следы в грязи – у некоторых размер немалый, может и куснуть разок, да так, что окочуришься. Хотя ни разу не слышал, что бы кого-то съели – им хватает корма, как из диких копытных, так и домашних. Медведей мало, тигров – нет, лосей и зубров увидеть – большая редкость, а вот на кабана можно нарваться. Главное – застыть на месте и спокойно подумать, куда отскочить, если он ринется на тебя, в атаку.

С собой взял франца и пинпойнтер, глубинник тяжёлый и громоздкий, да и пока не нужен в разведке. Всё-таки планирую ещё раз прийти, но уже по серьёзному. Вспоминаю книжки по истории и разные статьи на эту тему, которые нашёл в интернете. Но нигде не написано про опасности в том, или ином месте, только общие фразы про долгий и слишком рискованный путь. К тому же очень захотелось прогуляться по нетронутой природе, отдохнуть от встреч с человеками, коровами, автомобилями и телефонами.

Подошёл ко второй, но слышу шум и голоса, в основном женские, похоже здесь туристки бывают в больших количествах. Наверное – много всего потеряли, или выбросили. Но нужно хотя бы взглянуть на место, а потом уже определять, что делать. По карте – рядом имеется возвышенность, с которой наверняка будет видно эту полянку. Лесом, без труда, забрался на этот холм и пытаюсь в бинокль увидеть людей. Однако далеко, много деревьев между нами, но голоса ещё слышны. Придётся подождать, а пока можно и тут полазить.

С северной стороны невысокий обрыв и обнажение скальной породы в виде полукруга. Спустился сбоку и мне понравилось: здесь можно уютно расположиться на ночлег. Главное – чисто, никто сюда не ходит, веток почти нет, ровная площадка из осыпавшегося камня, примерно десять метров длинной и пять шириной, в центре. Достал прибор и погрузился в знакомое развлечение. Немного находок оказалось, в основном довоенные советы – две монетки, ещё гильзы и пуговицы. Но нашлась застёжка для одежды, похожая на фибулу, бронзовая и древняя.

Захотелось ещё округу пройти, но сначала в щель засунуть, в центре скалы. Там тишина, а вот чуть правее – какой-то слабый сигнал имеется. Так и не смог определить точное место – толи в камне, толи в щебне под камнем, пришлось рыть. Оказалось: внизу ниша, уходит под скальную породу, видимо раньше такого не было, а теперь – засыпало. Докопался до цели – сломанный железный кинжал оказался, с полусгнившими деревянными обкладками на рукояти. Заклёпки бронзовые только целые, а остальное – в утиль, дешёвый был кинжал, поэтому и сломался. Видимо его просто выбросили пару веков назад, а вот кто и как им неумело воспользовался – можно только гадать. Найти бы вторую половинку, было бы приятно, но она, похоже, убежала внутри жертвы. А может и специально обломили – не достанет и кровь не остановит уже, помрёт.

Прошёлся вокруг, среди деревьев, но ничего не нашлось, кроме подковы. Залез на вершину и там всё обследовал – тоже нуль. Возможно, очень давно, тут была трава и могли что-то потерять, но корни деревьев, за века всю почву перерыхлили на метр и соответственно: всё тяжёлое лежит там. А на такой, недосягаемой глубине, никто не достанет копейку, даже самый дорогой и серьёзный детектор металлов. Вроде стихло там, пора подойти поближе, осторожненько, возможно отдыхают, после обеда. Спрятал прибор и пошёл с остановками, прислушиваясь и посматривая.

Ушли туристы, но как ни странно – чистое место оставили, видимо руководитель группы следит, что бы не мусорили. Обычная стоянка: пару лавочек, мангал, площадка для палаток и сортир, деревянный и новый, и кому в голову пришла такая мысль. Но здесь не буду задерживаться – могут в любой момент нагрянуть другие. Опять иду лесом и сожалею, что не видно дальше сотни метров, возможно рядом имеется моя цель, но где? Тут квадрокоптер не поможет, поэтому он дома остался, в бинокль – тоже не всё видно, нюхом – не учуешь. За долгие годы привык в бескрайних полях работать, где знаю с какой стороны ждать сюрприз. А здесь: как не в своей тарелке себя ощущаю, но профессия обязывает приобрести и этот опыт.

Вышел на какой-то обрыв, внизу долина ручья, а на той стороне: крутой склон, плавно переходит в альпийский луг. До того красивый, что захотелось этот пейзаж запечатлеть. Достал фотоаппарат и начал снимать всё подряд. Прошёл вправо, на выступ, что бы заснять и эти скалы, которые подо мной, хотя лучше бы с того берега, но туда – часа три добираться. Мой маршрут не предполагает пересечение таких огромных оврагов, дороги там нет и не было. Сюда забрёл осмотреть округу, здесь на юг далеко видно, но оказалось совсем не так. Вдруг заметил движение на том косогоре, похоже какое-то животное ползёт вверх по диагонали. Наверное так ему удобней взобраться на хребет. Присмотрелся и ни как не могу определить кто же это? Вроде медведь, но как-то не обычно идёт – на двух ногах, как люди ходят, только одежда на нём странная. Может новый, хитрый камуфляж, придумали.

Наблюдаю его через фотоаппарат – медленно плетётся по склону, огромный, как лось и видимо очень сильный. Весь зарос тёмно-рыжей щетиной, словно кабан. Нажал кнопку видео – дома кино смотреть интересней, чем фотки. Но в начале зажигалку поднёс впереди, что бы можно было доказать – это не в видеоредакторе нарисовано, а всё подлинное. Убрал руку: резкость плавно настроилась вдаль, приблизил так, что бы он заполнил весь экран. Сложно удерживать руками, чтоб не дрожало, но надо стараться – другого шанса может и не быть.

Вдруг Йе-ти: остановился, резко повернулся и смотрит на меня, видимо почуял, даже на таком расстоянии, чьё-то присутствие. Ещё добавил увеличение – что бы только его голова поместилась, во весь экран. Чувствую нарастающий страх, от его пронзительного взгляда, почти такого же, как у демона. Но немного отличается, в сторону дикости и животной безумности. Немного похож на глаза хищного дракона, жаждущего крови – таких в кино показывают.

Постепенно начинаю дрожать, но стиснув зубы и собрав всю волю в кулак – продолжаю снимать. Он усиливает жуть и уже не выдерживаю: кровь стынет и волосы дыбом, но это всё мелочи, по сравнению с тем, что очень хочется на горшок. Настаёт момент кульминации, когда не сдюжил я эту дуэль, опустив фотик – устремил взор на него. Очень захотелось крикнуть: «перестань, уже снято». Слишком далеко – не услышит, да и орать, в таком состоянии не смогу. Поэтому – мысленно пытаюсь ему сказать: «я не враг и давай дружить». Но похоже мохнатому такое предложение – неинтересно. И тогда понял: он всех людей воспринимает, как чужих, будет уничтожать, при случае. Меня такая догадка возмутила до глубины души, во мне проснулся древний воин, мой взгляд приобрёл силу и мощь.

Сам не ожидал от себя такой удали, что человек способен на подобное безумие. Но правильнее сказать: ярость в борьбе с очень сильным противником, которого хочется порвать, как тряпку и втоптать в грязь. Кровь кипит от бешенства, мозг раскалён до белого каления, стал весь мокрый от пота. Руками готов прикончить тигра, или подпрыгнуть до облаков. Чувствую – мы на равных, уже не сможет меня пересилить, продолжаю его давить, но он и не думает сдаваться. Делаю попытку резко ударить взглядом, то есть – достичь пика напряжения. Это мне стоило кратковременной потери сознания, наверное. Во всяком случае появился провал в памяти, но после вижу – бежит супостат вверх по склону, не оглядываясь. Моя голова начала болеть, как перед грозой.

Поднял фотик и продолжил съёмку. Гоминид остановился на гребне, повернулся, злобно посмотрел на меня и скрылся вниз. Выключил запись и только сейчас ощутил, что начинаю подмерзать слегка, надо бы сменить одежды на сухие. Трудно было встать после этого поединка, такое чувство, как будто всю ночь вагоны разгружал. Разделся и пока доставал запасные шмотки – немного обсох. Вспомнил про фляжку с коньяком, с большим азартом отыскал её и осушил. Ой, какой же это кайф, когда живительная жидкость, так приятно расслабляет перегретое, от чрезмерного напряжения, тело.

– ну как, понравилось?

– привет Биф – это ты мне такую встречу устроил?

– нет, и не думал, за всеми вами не уследишь, но я был рядом, тебе совсем ничего не угрожало, сам прекрасно справился, не зря тебя выбрал.

– не понял – он не из ваших?

– нет, они такие же, как и вы, только ближе к живой природе.

– но свою душу, наверное тебе – не продадут?

– конечно нет, а зачем мне его дикая душа, он же почти животное.

– я это уже понял, но блин, ты знаешь: впечатление такое, что словами не расскажешь, он в натуре дикий и к тому же – пронзительный как ты, почти, долго его помнить буду.

– тренируйся, мне пригодится твой опыт.

– ну хоть что-то радует в этой жизни, получается – не зря живу.

– да, отдохни вон там, тебя больше никто не побеспокоит.

– а у меня сил не хватит туда дойти.

– хорошо, оденься и полетим.

– а ты крылья на небе не забыл, случайно?

– хватит глупости болтать, давай в темпе, меня ждут в другом месте.

Посмотрел ему в глаза и мне показалось – это не он, а может теперь, буду на мир по-новому глядеть, после такой встречи. Но если предлагает сменить место, лучше послушаться, на всякий случай. Быстро накинул на себя рубашку и штаны, а вот куртку и рюкзак – не успел. Земля ушла вниз, но ноги ощущают что-то твёрдое, может – это иллюзия. Приподнял левую и хотел топнуть, но смог только плавно опустить, как бы преодолевая, невидимое сопротивление. Тогда: попробовал шагать вверх, как по вертикальной лестнице – получилось. Во всяком случае: один в один, как по стремянке поднимаешься, но при этом – никуда не взобрался. Бифазур летит рядом, впрочем, как и рюкзак с курткой. И ветра нет, хотя внизу деревья мелькают, как будто едешь под сотню. Непонятное средство передвижения у него, а показать его не хочет. Наверняка она есть, летающая тарелка, или ещё чего, только невидимая.

Через минутку опустились на полянку, где часто останавливаются тур группы. Здесь: лавочки, мангал, мешок для мусора подвешен, площадки для палаток и рядом родник, каптированный, с трубкой – так удобно бутылки наливать. Демон исчез, а я спокойно присел и подумал: «как же привыкнуть к неожиданностям, что бы не так сильно уставать от них». Наверное, тренироваться долго придётся, жизни не хватит, хотя может и пусть будут нежданчики – разнообразие не помешает. Иногда мечтал о таких, или хотя бы похожих приключениях, на свою голову. Оказалось – это совсем не романтика, как в книжках описывают, или в кино показывают. Зато теперь мне пофиг любой зверь, ну почти любой. Испепелю взглядом, как дракон своим огненным дыханием.