Мастерски лавируя между белыми столбами, Виктор все ниже и ниже прижимался к поверхности. Преследователя наличие препятствий никак не смутило. Он просто открыл шквал огня из гравитационной пушки, сметавшего все преграды на своем пути.
– Похоже, кто-то из наших? – зло сплюнул Виктор себе под ноги.
– Кто? – спросил Юра.
– Человек…Пилот человек…Я-то знаю…Сам там был…Пандорцы так бы не поступили, они немного заторможенные в отличие от нас…Потому и берут они людей к себе на службу пилотами истребителей…
– Почему?
– Потому что только мы можем принимать не рациональные решения, что выгодно нас отличает от…
Челнок опять изрядно тряхануло, прошедшим рядом гравитационным импульсом. Юра обернулся и увидел, что истребитель выходит на линию прямого огня.
– Он стал нам в хвост, – прокричал в ухо Виктору Юра.
– Ну, держись, фраерок, – весело сказал Виктор и что-то нажал ногой под консолью.
Багажная часть челнока с легким щелчком отсоединилась в том месте, где заканчивались пассажирские сиденья и, задорно кувыркаясь, устремилась прямо в лоб истребителю.
– Активируй защиту, – успел крикнуть сквозь вой ветра Виктор, пока взрывная волна от разлетевшегося на куски истребителя, не завертела их огрызок челнока в сумасшедших пируэтах.
II
Некоторое время они просто сидели и тупо таращились на потухшую консоль челнока. Пока, наконец, Виктор не вылез из кресла и не спросил Юры:
– Живой?
– Вроде, – ответил он.
– Так вылезай. Надо делать ноги отсюда, пока они не разобрались в чем дело.
Поддерживая друг друга, они выбрались из того, что раньше было челноком. В десяти метрах позади них лежала туша тихоходки с огромной дырой в боку.
– Фартовый ты, однако, – сказал Виктор, подойдя ближе к мертвому животному. – Если бы не Зинаида, то нас бы размазало, как сопли по столу.
– Какая Зинаида? – не понял Юра.
– Вот она, – показал пальцем на труп тиходки Виктор. – Жалко конечно, но теперь уже без разницы. Пошли.
– Куда?
– Надо добраться до ликвидатора. Если боевые системы в порядке, то дадим залп из всех стволов по кораблю Валтаправита. Если все получится, тогда у нас будет шанс.
– Надо забрать наших, – сказал Виктор.
– Так просто в дом им не проникнуть. На это им потребуется время, которое нам нужно использовать для того, что бы попытаться изменить ситуацию. Пошли. Мы не далеко от ликвидатора.
Юра осмотрелся среди стволов мха и ничего не увидел.
– Откуда ты знаешь?
– Это же моя плантация. Я знаю тут все.
Они активировали защиту и побежали. После получасового марафона, когда Юра уже начал задыхаться они добрались до туннеля, прорытого тихоходками внутри горы затвердевшего рагнума.
– Узнал? – спросил Виктор и продолжил: – За этим холмом лежит ликвидатор.
Еще минут двадцать они бежали по освещаемому защитой туннелю, пока впереди не показался свет.
– Опоздали, – выдохнул Виктор, шлепнувшись на живот у самого выхода из туннеля.
Юра упал рядом и всмотрелся в направлении, куда указывал рукой Виктор.
Ликвидатор Валтаправита парил на высоте около километра. Вокруг него кружились несколько истребителей. В двухстах метрах от них, возле оптической иллюзии рагнума, скрывавшего от чужих глаз, их ликвидатор, стоял розовый челнок Алены и транспортный корабль, из которого горохом высыпало с полсотни пандорцев.
Сама хозяйка челнока, облаченная в белую тунику архонтов, стояла неподалеку от пандорцев. Возле нее суетился какой-то человечек и активно жестикулировал руками.
– Салават, – ахнул, всмотревшись в фигурку, Юра.
– Я теперь понял, чем он расплатился за удовольствие продажной любви, – с презрением процедил Виктор.
Юра смотрел на Салавата и понимал, что его Виктория и остальные в руках у архонтов.
– Он слил ей всю информацию о нас. Сволочуга, – выругался Виктор.
В это время пандорцы вытащили из своего транспорта какие-то механизмы и установили их недалеко от оптической обманки. Иллюзия заморгала и пропала, обнажив черное тело ликвидатора, беспомощно лежавшего на брюхе.
Пандорцы кинулись вешать на борт корабля какие-то продолговатые предметы.
– Сейчас вскроют корму, – пояснил Виктор.
Через несколько минут, остальные пандорцы растянулись цепью, и подошли вплотную к кораблю.
– Что же она не стреляет? – имея в виду Нака, сам у себя спрашивал Виктор.
Позади цепи стоял командир отряда, возле которого услужливо лебезил Салават.
Шлюз корабля раскрылся… и оттуда хлынула черная копошащаяся масса.
Сотни полуметровых сколопендр ринулись на пандорцев. Впиваясь в них, они в мгновения ока прошивали их тела насквозь. Покрошив в ошметки передние ряды пандорцев, волна голодных отпрысков Нака, устремилась, вперед пожирая оставшихся. Те, кто стоял позади, попытались открыть огонь из нейростимуляторных браслетов, но это не остановило прожорливых амбросийцев.
Пандорцы умирали, молча, без криков. Издалека были слышны только звуки хрустящих костей и истошный визг Салавата и Алены, пытающихся скрыться. Алену спасло то, что у нее были длинные ноги, и она стояла недалеко от своего челнока. Она нырнула в свой кораблик, и тот стремительно устремился вверх.
– Стой, стой, – визжал ей Салават. Но «приятная» женщина и не думала, как-то реагировать на его вопли.
Как Салават не пытался переставлять быстрее ноги, черная волна накрыла его с головой, не оставив после себя даже костей.
– Ты не мог сказать, что ты припер сюда беременную самку амбросийцев? – наблюдая за растекающейся волной сколопендр, спросил Виктор.